Capítulo 1

Wu Jiang era uma criança muito feliz. Adorava correr descalço pelos campos e ir colher arroz com seus pais. Amava o sabor da comida da sua mãe e os braços fortes do seu pai que o levantavam. Ele era imensamente feliz naquele lugar inóspito e remoto. Amava seus animais, que eram seus únicos amigos e com quem conversava quase diariamente. Sua rotina era muito simples, pois consistia apenas em acordar cedo pela manhã, ajudar seus pais a alimentar os animais e depois ir ao arroza para colher aqueles que já estavam prontos e semear os novos. Depois de acompanhar seu pai ao arroza, voltava rapidamente para casa para ajudar sua mãe nas tarefas domésticas: varrendo para fora, ajudando-a a acender uma fogueira para cozinhar ou lavando a louça suja. Sua vida foi tranquila e harmoniosa até que ele completou 7 anos. Naquele momento chegou o dia mais triste de sua vida, pois em seu aniversário de 7 anos, seus pais tiveram que ir à cidade comprar alguns suprimentos e também um pequeno bolo para seu aniversário. Ele teve que ficar em casa, pois estava doente, então seus pais foram sozinhos para a cidade. Eles saíram muito cedo pela manhã para poder voltar o mais breve possível e cuidar do filho, a quem haviam deixado aos cuidados da avó materna. Naquele dia, o pobre Wu Jiang chamou por seus pais o dia todo. Ele estava dolorido e febril. As horas se passaram e os pais de Wu Jiang ainda não haviam chegado, o que preocupou muito a avó de Wu Jiang, mas ela não podia fazer nada, pois tinha que cuidar do neto, que ainda estava na cama. Então, tudo o que restava era esperar que eles chegassem, mas quando a noite caiu, ela, em meio à sua preocupação, foi até a casa de um de seus vizinhos e bateu na porta (toc, toc). O homem, entre o sono, abriu a porta e, ao ver que era sua vizinha, abriu rapidamente os olhos. Ela, ao ver que ele abriu a porta, disse angustiada:

- Senhor Zhang, preciso que me faça um grande favor.

Ele, ao ver o rosto preocupado de sua vizinha, respondeu rapidamente:

- Diga-me, Senhora Liu, como posso ajudá-la?

- A verdade é que preciso que cuide do meu neto enquanto vou procurar minha filha e meu genro, já que eles saíram muito cedo pela manhã para a cidade para comprar o bolo de aniversário do meu neto e alguns suprimentos para casa, mas já está muito tarde e eles ainda não chegaram, e eu sei muito bem que eles nunca demorariam tanto, ainda mais sabendo que seu filho está doente.

- Com muito prazer, Senhora Liu. Em um momento irei até sua casa e cuidarei do seu neto enquanto a senhora procura sua filha e seu genro.

- Agradeço muito por sua ajuda.

Depois de dizer essas palavras, a Senhora Liu voltou para casa para pegar sua mochila e ir procurar os pais do neto, mas antes que ela pudesse sair de casa para procurá-los, um policial chegou e bateu (toc, toc). A senhora abriu a porta e, ao ver aquele policial, soube imediatamente que ele não traria boas notícias, já que aqueles policiais raramente iam a um lugar tão afastado da cidade. Então, ela se segurou no batente da porta, respirou fundo e então disse ao policial:

- Pode me dizer por que o senhor vem à minha casa a esta hora da noite?

- Senhora, a senhora é parente de Liu Min e Wu Tao?

- Sim, senhor. Liu Min é minha filha e Wu Tao é meu genro.

- Senhora, lamento informar que sua filha e seu genro foram atropelados por um homem que dirigia embriagado. Eles estão neste momento no necrotério da cidade, então a senhora terá que ir verificar se são eles ou não.

A mulher, estranhamente calma, respondeu:

- Dê-me alguns minutos para deixar meu neto aos cuidados do vizinho que está prestes a chegar e então irei para a cidade.

- Sim, senhora, mas lembre-se de ir o mais rápido possível para que sejam feitos os procedimentos necessários e a senhora possa liberar os corpos.

- Não precisa se preocupar, senhor policial, irei o mais rápido possível.

Depois de terminar de falar com o policial, ela fechou a porta e foi para o lugar mais afastado da casa, se encolheu e chorou em silêncio a morte de sua filha e também de seu genro. Ela passou alguns minutos soluçando e chorando o mais silenciosamente possível. Depois que ouviu alguém bater na porta, ela enxugou os olhos rapidamente e foi até a entrada. Abriu a porta para seu vizinho, mostrou onde estava seu neto e então foi para a cidade. Depois que ela chegou ao necrotério, mostraram-lhe os corpos e ela verificou que eram sua filha e seu genro que estavam naquela mesa fria.

Depois de verificar e reconhecer os corpos, entregaram-lhe uma série de documentos que ela teve que ler e assinar. Finalmente, depois de dois dias, ela pôde sepultar sua filha e seu genro. O pequeno Wu Jiang, a princípio, não entendeu o que estava acontecendo, pois pensava que seus pais estavam em uma viagem e que voltariam em breve, mas depois que sua avó se sentou pacientemente ao lado dele e explicou a situação, o pequeno começou a chorar descontroladamente, gritando:

- Você é uma mentirosa, vovó! Mamãe e papai vão voltar logo e vão me levar de novo para o arroza.

Tudo o que aquela mulher pôde fazer foi abraçar seu neto com força e consolá-lo, tentando ser forte na frente dele, pois se ela começasse a chorar, nenhum dos dois se acalmaria tão cedo.

Depois de consolar seu neto por alguns minutos, ela o vestiu e o levou para o local onde levariam os caixões. Eles acompanharam os corpos até o cemitério, onde foram enterrados. Depois que a cerimônia terminou, tanto a avó quanto o menino voltaram para casa e começaram sua vida, apenas os dois.

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