A beira da loucura

Meredith acordou com a cabeça pesada e os olhos inchados, depois de um dia inteiro dormindo profundamente. Sua última lembrança era o cansaço extremo que a levou a apagar completamente. Ao pegar o celular, foi bombardeada por dezenas de mensagens e ligações de Logan. Cada toque não atendido parecia trazer a realidade de volta. Mas havia algo que ela sabia com clareza: não queria mais depender de homem algum, nem de Logan, nem de ninguém.

Ela ouviu o recado de logan e ficou d. eterminada a retomar o controle da própria vida e a resolver seus problemas sozinha, ela se levantou, tomou um banho rápido e vestiu-se de forma prática, como se fosse para uma reunião importante. Sem hesitar, saiu do hotel com passos firmes, a caminho do escritório, onde pensava em traçar seus próximos passos. Sabia que Alexandre estava tramando algo, e ela precisava agir antes que fosse tarde demais.

Enquanto andava pelas ruas de Paris, imersa em seus pensamentos e planejamentos, uma figura se aproximou silenciosamente pelas suas costas. Antes que Meredith pudesse reagir ou sequer perceber o que estava acontecendo, sentiu uma picada aguda no pescoço. Seus olhos arregalaram-se de surpresa enquanto ela tentava alcançar a dor repentina.

"Shhh… não vai demorar muito", uma voz suave sussurrou em seu ouvido. Meredith mal teve tempo de identificar quem era, antes que seu corpo começasse a ceder ao efeito da substância que corria por suas veias. O sonífero era potente e começou a agir quase instantaneamente. Sentiu suas pernas fraquejarem, e o mundo ao redor começou a ficar borrado. Sua visão foi embaçando, e a última coisa que viu foi o rosto de Laura, sua expressão fria e calculista.

"Você achou mesmo que ia escapar dessa tão fácil, Meredith?" Laura sussurrou com um sorriso malicioso, enquanto segurava Meredith pelos ombros, impedindo-a de cair.

Meredith tentou resistir, mas seu corpo já não a obedecia. A escuridão tomou conta, e ela desabou nos braços de Laura, completamente inconsciente. Laura a olhou com desprezo antes de arrastá-la para uma van preta estacionada ali perto, onde dois homens esperavam.

"Levem-na", Laura ordenou friamente. "Temos trabalho a fazer."

Os homens assentiram e colocaram o corpo desacordado de Meredith na van, amarrando seus braços e pernas para garantir que ela não fugisse quando acordasse.

Laura entrou no veículo, sentando-se ao lado de Meredith e observando-a enquanto a van começava a se afastar. "Você vai pagar por tudo isso, querida", murmurou para si mesma, enquanto traçava mentalmente o próximo passo de seu plano.

Laura estava determinada a fazer Alexandre pagar por tudo o que ele a fez passar, e usar Meredith como uma peça-chave em sua vingança era apenas o começo. Ela sabia que, com Meredith fora de cena, poderia manipular Alexandre para que tudo viesse à tona, expondo suas traições e deixando-o vulnerável. E quando isso acontecesse, Laura estaria lá para assistir à queda dele... e talvez, só talvez, reerguer-se das cinzas com tudo o que ele tinha roubado.

Meredith, sem saber, estava prestes a se tornar o peão em um jogo de vingança muito mais cruel e sombrio do que ela imaginava.

Meredith acordou com uma forte dor de cabeça, a visão ainda turva enquanto piscava repetidamente, tentando se localizar. Estava amarrada a uma cadeira em um ambiente desconhecido, as luzes fracas criavam sombras ao redor. Aos poucos, suas memórias começaram a se organizar, lembrando-se de estar a caminho do escritório, o ataque repentino... e então, tudo apagou.

Quando seus olhos finalmente focaram, viu Laura sentada à sua frente, com uma expressão de triunfo e raiva. Meredith tentou se mexer, mas percebeu que estava presa firmemente, as cordas apertadas em seus pulsos e tornozelos.

"Finalmente acordou", disse Laura, com um sorriso cínico no rosto. Ela cruzou as pernas com um ar de superioridade, inclinando-se levemente para frente. "Sabe, Meredith, eu amo Alexandre. E não vou perdê-lo para você. Nunca."

Meredith respirou fundo, tentando manter a calma diante daquela revelação tão cheia de ódio e obsessão. Ela soltou uma risada baixa e amarga. "Pode ficar com ele, Laura. Eu o desprezo. O que eu mais quero é distância daquele homem... inclusive, estou planejando o divórcio."

Laura, no entanto, não parecia convencida. Seus olhos se estreitaram, e seu sorriso se desfez rapidamente, dando lugar a um olhar de pura frustração. "Você acha que é tão fácil assim? Acha que se livrar de Alexandre vai resolver tudo? Não, Meredith... você não entende. Alexandre nunca vai abrir mão de você. Ou melhor, do seu dinheiro."

Meredith levantou o queixo, mantendo a voz firme. "Não me importo com o que ele quer, Laura. Eu não estou disposta a continuar nessa farsa. A empresa é minha, e eu já tracei meus planos para me livrar dele."

Laura balançou a cabeça, parecendo cada vez mais irritada com a atitude desafiadora de Meredith. "Você não entende, não é? A única maneira de eu e Alexandre sermos felizes é se você desaparecer. Se você sumir da vida dele para sempre. Ele jamais deixaria de te perseguir... jamais abriria mão de todo o dinheiro que você representa."

Meredith estreitou os olhos. "Então é isso? Você me sequestrou para tentar me assustar? Para que eu fuja e deixe Alexandre para vocês dois? Sinto muito, Laura, mas isso não vai acontecer. Eu vou lutar até o fim."

Laura se levantou, aproximando-se lentamente de Meredith, e sua voz ficou ainda mais baixa e ameaçadora. "Você realmente não entendeu. Eu não estou te pedindo para ir embora... estou dizendo que vou fazer você desaparecer. De verdade."

Meredith sentiu o sangue gelar por um momento, mas logo sorriu desdenhosamente. "Você realmente acha que Alexandre vai se contentar com uma mulher tão desesperada e instável como você? Mesmo que eu desapareça, ele vai te descartar. É o que ele faz com as pessoas."

Laura hesitou por um momento, suas mãos tremendo levemente, mas logo se recompôs. "Ele vai me amar. Ele só precisa perceber que eu sou a mulher certa para ele. E isso vai acontecer... quando você não estiver mais aqui para atrapalhar."

"Então faça o que tem que fazer", desafiou Meredith, mantendo-se firme. "Mas saiba que, no final, você vai acabar como eu: desprezando cada segundo que passou ao lado dele."

Laura recuou, seus olhos faiscando de raiva, mas também de dúvida. Ela estava dividida entre a obsessão por Alexandre e o confronto implacável com Meredith.

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