...No dia seguinte, enquanto o trio caminhava rumo à aula ao ar livre, eles foram abordados por Isabella, que estava acompanhada de suas amigas. Ethan e Li Wei trocaram olhares confusos, tentando entender o que estava acontecendo ali....
...Isabella cumprimentou os rapazes com um sorriso. "Olá, rapazes! Acredito que vocês já devem saber quem eu sou. Já conheço Sullivan e Wei, e ontem tive a honra de conhecer um Duarte."...
...Li Wei e Ethan trocaram um olhar intrigado, curiosos sobre a conversa que estava prestes a se desenrolar....
...Isabella continuou com entusiasmo. "Sobre a proposta de vocês fazerem parte da guilda 'Espíritos Selvagens', vocês já decidiram se vão entrar? A prova será na semana que vem!"...
...As palavras de Isabella deixaram os três amigos surpresos. A ideia de se juntar a uma guilda despertou sua curiosidade e interesse. Enquanto Isabella direcionava sua atenção para Vicente, uma de suas amigas, Eduarda Carvalho, chamou a atenção de Ethan. Ela era bonita, e embora sua família não tivesse tanta influência como a de Lins, eles compartilhavam uma amizade próxima....
...Eduarda se aproximou de Ethan e pediu com doçura. "Posso sentar ao seu lado hoje na aula de duelos?" Ethan, mantendo sua compostura, percebeu que essa era uma boa oportunidade para conhecer uma garota nova e concordou prontamente....
...Vicente notou que não havia nenhuma aura negra em torno dele e sentiu alegria ao perceber que seu amigo poderia precisar de uma companhia feminina em sua vida. Ele ficou feliz pela oportunidade que Eduarda estava lhe oferecendo....
...A terceira amiga, Bianca Oliveira, puxou Li Wei pelas mãos e expressou seu desejo de conhecê-lo melhor. Assim como Eduarda, sua história também era diferente das outras garotas. Elas compartilhavam uma amizade forte desde que se conheceram na escola de magia Sempreverde, para adolescentes de onze a dezessete anos. Bianca também era filha de pais não mágicos....
...Enquanto as amigas se aproximavam de Sullivan, Isabella, com toda sua elegância, permaneceu ao lado de Vicente. Seu uniforme de guilda era impressionante, um vestido longo de veludo aberto na lateral, permitindo movimentos ágeis. Sobre o vestido, ela usava um manto azulado com detalhes em couro mais escuro, e seu chapéu de bruxa estava pendurado em suas costas. Era assim que as garotas da guilda "Espíritos Selvagens" se vestiam, enquanto os rapazes usavam calças estilo medieval, botas até o joelho e capas com aberturas na frente até o quadril....
...Isabella convidou o grupo a se dirigir para o ringue. Vicente, com seus olhos ativados para ver a aura das pessoas, conseguiu perceber as verdadeiras intenções de Isabella. No entanto, ele sabia que não poderia se envolver demais com ela....
...Os três amigos trocaram olhares, considerando a proposta da guilda. Eles perceberam que essa oportunidade poderia levá-los a novas aventuras e desafios. Restava a eles decidir se dariam esse passo em direção aos "Espíritos Selvagens" e seus uniformes marcantes. Outras guildas também existiam, cada uma com seus próprios uniformes estilizados e cores distintas. O destino do trio estava em suas mãos, e eles sabiam que suas escolhas moldariam seu futuro no instituto e além....
...Os alunos já estavam todos reunidos em um espaço aberto, cercados pela natureza exuberante da ilha onde o Instituto Nexus estava localizado. Sentados nas arquibancadas que rodeavam o ringue de duelos, aguardavam ansiosamente pelo início da aula tão aguardada. No centro do ringue, estava Maximilian Thornfield, o mestre na disciplina de Aprimoramento de Duelos e Defesa Contra as Artes das Trevas. Sua presença imponente e confiante deixava claro que ele era um bruxo de alto nível....
..."Sejam bem-vindos", começou Thornfield, sua voz ecoando pelo espaço. "Espero que todos estejam preparados para esta aula, pois antes de virem para o Instituto em busca de uma formação acadêmica, tenho certeza de que cada um de vocês já frequentou escolas de magia ou estudou em casa. O que importa é que todos tenham o conhecimento básico e saibam como usar suas varinhas e grimórios."...
...Ele fez uma pausa dramática, erguendo sua varinha na mão dominante e exibindo seu grimório vermelho que flutuava ao seu lado, um símbolo de seu status como mestre, indicando que seu grimório era de terceiro nível, um estágio um tanto difícil de se obter, e professores daquela instituição todos eram dignos de serem chamados mestre por causa de seus grimórios, com exceção do diretor que estava num nível avançado. Os olhos atentos dos alunos se fixaram nele, esperando suas próximas palavras....
..."Hoje, daremos início a uma sequência de duelos entre vocês", anunciou Thornfield com firmeza. "Vocês sabem que o mundo bruxo vive em constante guerra, e agora enfrentamos uma nova sociedade de bruxos das trevas que se autodenomina a Nova Era. É importante que vocês estejam preparados, pois nunca se sabe como uma nova batalha pode começar."...
...A notícia sobre a Nova Era deixou os alunos inquietos, mas também reforçou sua determinação em se preparar para os desafios que estavam por vir. Thornfield era um professor renomado, conhecido por sua habilidade em duelos e sua vasta experiência no combate às artes das trevas. Saber que eles teriam a oportunidade de aprender com um mestre desse calibre impulsionou a expectativa de todos naquela aula....
..."Antes de iniciarmos os duelos, é importante que vocês entendam que a prática dos duelos vai além da simples competição", continuou Thornfield. "Trata-se de aprimorar suas habilidades, testar suas estratégias e aprender a trabalhar em equipe. Nossos inimigos não se importam com as regras, e é nosso dever estar preparados para enfrentar qualquer ameaça."...
...Ele caminhou pelo ringue, observando cada aluno com olhos perspicazes. "Nos duelos, vocês aprenderão a controlar suas emoções, a tomar decisões rápidas e a confiar em suas habilidades. Lembrem-se, a união é fundamental para enfrentarmos a Nova Era e protegermos nosso mundo bruxo."...
...Os estudantes sentiram uma mistura de empolgação e ansiedade. Eles sabiam que a jornada que estava por vir seria desafiadora, mas também estavam determinados a se tornarem bruxos poderosos capazes de enfrentar qualquer adversidade. A aula de duelos com o mestre Thornfield seria o ponto de partida para essa jornada....
...Thornfield concluiu: "Agora, vamos ao ringue!"...
...Enquanto todos os alunos se dirigiam ao ringue, que era grande o suficiente para acomodar uma turma inteira, Vicente permaneceu sentado, observando a movimentação ao seu redor. Ao seu lado, Isabella também permanecia ali, curiosa com a decisão de Vicente....
..."Você não vai duelar?" perguntou Isabella, demonstrando sua curiosidade....
...Vicente estava reclinado para frente, com os braços apoiados nas pernas, pensativo. Ele respondeu: "Eu venho treinando aqui todas as noites desde o primeiro dia em que chegamos. Vinha sozinho para cá. Quando descobri que o ringue disponibiliza ilusões para treinar, meu avô entrou em contato com o mestre Thornfield, e ele vem me auxiliando em segredo. Afinal, como você deve saber, sou um bruxo recém-desperto."...
...As palavras de Vicente despertaram ainda mais interesse em Isabella. Ela era determinada e não gostava de rodeios, sempre sendo sincera com seus sentimentos. Vicente percebeu isso e decidiu abrir-se com ela....
..."Posso ser sincero com você?" perguntou Vicente. Esse foi o motivo pelo qual ele não se juntou aos amigos no ringue. Ele queria conversar com Isabella a sós. Ela assentiu com a cabeça, confirmando sua permissão, e ele pediu que ela se aproximasse mais para que ele pudesse sussurrar algo em seu ouvido, de modo que ninguém mais ouvisse, nem mesmo Ethan....
...Enquanto isso, Ethan observava de longe os dois sozinhos nas arquibancadas. Ele não era o único a prestar atenção na cena. Todos os outros estudantes tentavam olhar disfarçadamente. Na mente dos demais alunos, aqueles dois formavam um casal perfeito, o casal do ano. Com toda certeza, eles seriam aceitos na comunidade bruxa, já que pertenciam a boas famílias, pensavam os estudantes....
...Vicente puxou Isabella para mais perto dele, levando a mão à boca para evitar a leitura labial, e sussurrou algo em seu ouvido. A expressão de surpresa de Isabella foi seguida por sorrisos de felicidade. Todos testemunharam essa cena, inclusive Thornfield, que acreditava que ali estava nascendo um casal de pombinhos....
...Assim que a conversa entre Vicente e Isabella chegou ao fim, ambos desceram juntos, sorridentes, como se fossem confidentes e melhores amigos. No entanto, a paz que reinava naquele lugar logo foi quebrada com a chegada de Cedric, o ex-namorado de Lins. Cedric ainda estava inconformado com o término do relacionamento, e seu pai insistia para que ele conquistasse o coração de Isabella a qualquer custo, mesmo que isso significasse jogar sujo. Cedric não percebia que seu jeito rabugento, igual ao de seu pai, era um dos motivos que levaram Lins a terminar o namoro. Embora Cedric fosse bonito, sua personalidade tornava-o insuportável de conviver....
...Ao notar a proximidade entre Vicente e Isabella, Cedric não poderia deixar que o amor florescesse entre eles. Com um plano em mente, aproximou-se do casal, que se juntava a Li Wei, Ethan e outras garotas....
..."Olá, Duarte. Ou devo chamar você de Vicente Santos, pelo nome de seu pai, um sangue impuro, um não-bruxo?" provocou Cedric, tentando incitar Vicente. No entanto, Vicente permaneceu calado para evitar chamar atenção....
...Cedric queria brigar, queria chamar a atenção de Vicente e fazê-lo aceitar seu desafio de duelos. Em sua mente, ele acreditava que tinha mais chances por ser um bruxo desde os seis meses de idade, considerando que um bruxo com magia retardada não teria a mesma experiência que ele possuía....
...Thornfield viu aquela situação como uma oportunidade de treinamento para seu aprendiz, Duarte. Talvez, através desse duelo, Vicente poderia aplicar o que havia aprendido durante a semana com o mestre Thornfield e também demonstrar o ensinamento de seu avô, o Sr. Antônio....
..."Vicente e Cedric, venham para o centro do ringue. Os demais podem voltar para as arquibancadas", ordenou Thornfield, e assim os outros alunos obedeceram, voltando para seus lugares nas arquibancadas. Restaram apenas os dois jovens que se encaravam....
..."Você sabe que um meio-bruxo é fraco, não tem chances contra um bruxo completo como eu", gabou-se Cedric, exaltando sua linhagem. Na verdade, ele não estava completamente errado. Um bruxo poderoso tinha uma vantagem em relação à linhagem bruxa. Vicente sabia que não possuía essa vantagem, já que seu pai era humano. No entanto, isso não era motivo de vergonha nem covardia para ele....
..."Vamos duelar ou você vai ficar aí o dia todo falando sobre sua árvore genealógica?", desafiou Vicente. Os demais alunos nas arquibancadas estavam agitados, pois aquela cena se tornaria o assunto principal do instituto durante todo o ano. A notícia se espalhou rapidamente, e mais alunos se juntaram à multidão. Afinal, era um duelo entre um Duarte e Montague. Thornfield deu o sinal para começar....
...Os grimórios dos dois duelistas foram retirados de suas cinturas e pairaram no ar, aguardando por suas ordens. Ambos seguravam suas varinhas, prontos para lançar feitiços básicos enquanto os grimórios seriam responsáveis pelos feitiços mais poderosos....
...Ao lado de Cedric estava seu grimório, o Terrae Stabili, de tonalidade branca. Era um livro de magia elemental do elemento terra, indicando sua afinidade com esse elemento. Cedric se posicionou e balançou sua varinha, lançando um feitiço simples....
..."Fortalecimento corporal, aumento de velocidade", disse ele, avançando em direção a Vicente. Rapidamente, Vicente lançou um feitiço de proteção....
..."Escudo radiante", recitou Vicente, e seu próprio grimório abriu, folheando suas páginas até encontrar um feitiço simples de proteção. Uma luz brilhante envolveu Vicente, criando um escudo contra magia e danos físicos. Cedric sentiu a força da luz, mas continuou avançando, socando o escudo....
..."Acha que um bruxo do seu nível vai me fazer parar?", provocava Cedric, golpeando o escudo protetor. "Vamos, use sua varinha."...
...Vicente, calmo e paciente, segurava sua varinha. "Você é tolo ou o quê? A varinha é apenas um auxílio. Por que perder tempo se posso explorar os feitiços do meu grimório?"...
..."Você fala assim porque não se garante no mano a mano, não é? Típico covarde", debochava Cedric. O olhar de Vicente exibia superioridade, não em relação à linhagem, mas por acreditar que Cedric era um covarde. Se Cedric realmente conhecesse seu histórico, saberia que Vicente já havia participado de várias lutas antes de se tornar bruxo, influenciado por seu avô. Ao contrário de Cedric, que se dedicava apenas ao aperfeiçoamento de sua magia....
...Vicente balançou sua varinha, tocando-a em seu próprio corpo enquanto caminhava em direção a Cedric com confiança. "Fortalecimento corporal, diminuição da velocidade", sussurrou Vicente. Cedric riu ao ouvir essas palavras....
..."O que você está fazendo, seu idiota? Diminuindo a velocidade? Você quer morrer?", zombou Cedric, enquanto Vicente avançava em sua direção e desferia um soco antes que Cedric sequer percebesse....
..."Você riu de mim, mas se soubesse qual é a minha afinidade, teria pedido para eu não usá-la. Afinal, você sabe como a luz funciona, não sabe?", disse Vicente com superioridade, antes de Cedric desmaiar....
...Thornfield correu até Cedric para verificar se o garoto estava bem e, após constatar sua condição, parabenizou seu aprendiz....
..."Parabéns, Duarte. Eu sabia que você era um jovem promissor, mesmo sendo meio-sangue. Você sabe aproveitar suas habilidades. Se Cedric tivesse pensado melhor, talvez você tivesse passado por apuros. No entanto, não deixe essa vitória subir à cabeça. Todo poder mágico, por mais poderoso que seja, possui suas limitações, e a mana não é infinita."...
...Os demais alunos nas arquibancadas, agora completamente lotadas, incluindo os outros mestres, assistiram ao duelo. Alguns ficaram impressionados com Vicente, enquanto outros consideraram os dois amadores e acreditaram que, em um confronto mais sério, nenhum deles teria chances....
...A aula finalmente chegou ao fim, e todos retornaram aos seus dormitórios....
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Atualizado até capítulo 20
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