Capítulo 1

IRINA

Quando eu estava quase com três anos de idade, testemunhei a morte da minha mãe bem na minha frente. Ela me escondeu quando alguns homens entraram na nossa casa na Rússia, me escondendo embaixo da cama. Ela me disse para não falar ou fazer barulho algum, e eu levei isso muito a sério, porque a partir daquele momento, parei de falar. Nunca mais pronunciei uma palavra. Então, quando completei 18 anos, meu pai arranjou um casamento com Steve Ivanov. Ele havia crescido ao meu lado, e para selar um contrato milionário, meu pai me obrigou a me casar com ele.

Eu pensei que casar com ele não seria tão ruim, já que crescemos juntos e éramos sempre amigos. Ele tentava me entender, ao contrário de todos os outros. Mas no dia do nosso casamento, notei uma diferença nele. Ele não tinha vindo à minha casa ou me visto desde que nosso noivado foi anunciado. Finalmente, o vi na cerimônia civil, a única que tivemos, com nossa família e amigos mais próximos.

Na nossa noite de casamento, descobri porquê ele estava tão irritado. Seus pais o haviam obrigado a se casar, assim como meu pai me obrigou.

"Você realmente acha que eu quero passar a minha vida com uma muda como você? Se não fosse pelo risco aos negócios da minha família, eu nunca teria me casado com você!" ele gritou comigo em nossa nova casa. Eu tentei me comunicar através da linguagem de sinais, que ele geralmente fazia um esforço para entender, mas desta vez, ele não mostrou interesse algum.

"Não quero ver os seus sinais estúpidos. Se você não fosse muda, seu pai teria emprestado aquele dinheiro para a minha família sem hesitação. Mas ele fez disso uma condição para casar sua filha muda, já que nem mesmo o seu próprio pai a quer. É por isso que ele te forçou a casar, em vez da primogênita, Inês" Steve cuspiu em mim.

Lágrimas começaram a cair, e eu não pude negar que meu pai só se importava com a Inês, sua filha mais velha de seu caso extraconjugal. Ele havia sido infiel à minha mãe muito antes de se casarem, e acredito que ele só se casou com ela por causa do dinheiro do avô dela. Poucos anos depois do casamento deles, meu avô perdeu quase toda sua fortuna, e meu pai teve que trabalhar duro para conquistar o que tem hoje. Quando minha mãe morreu, ele trouxe sua amante e a filha mais velha deles para dentro de casa, e eu me tornei a bastarda muda que ninguém queria reconhecer.

"Não espere que eu durma no mesmo quarto que você," Steve concluiu antes de sair furioso, me deixando sozinha no que deveria ser o quarto da nossa noite de núpcias.

Chorei a noite toda até adormecer. Eu estava sozinha em casa na maioria do tempo, então estudei dois cursos online: Administração de Empresas e Design Gráfico. Desde que me casei, estive sozinha naquela casa, apenas com o meu computador e eu mesma, e tudo o que fiz foi estudar. Além desses cursos, também estudei vários idiomas, esperando que um dia, apesar da minha incapacidade de falar, eu pudesse me comunicar.

Steve voltava para casa bêbado em alguns fins de semana e me insultava. Em algumas ocasiões, ele até me deu tapas. Então, sempre que eu o ouvia chegando, eu me trancava no quarto até ele sair na manhã seguinte. Isso continuou por dois anos, durante os quais obtive meus diplomas universitários. Eu estava feliz, mas ainda sozinha.

Fui ao cemitério e levei flores para o túmulo da minha mãe. Como era sexta-feira, a maioria das pessoas saiu do trabalho mais cedo. Enquanto caminhava pelo parque a caminho de casa, vi muitas crianças correndo no parque com seus pais. Me perguntei se um dia eu me tornaria mãe. Se eu continuasse assim, duvidava disso. Quando cheguei em casa, vi o carro do Steve estacionado na frente. Respirando fundo, esperava que ele não estivesse bebendo e não me insultasse ou me batesse. Havia também dois homens na porta, o que parecia estranho. Mas a família do Steve se tornara muito poderosa nesses últimos dois anos, e às vezes, quando ele voltava para casa bêbado, seus seguranças o traziam para casa. Então, não me preocupei e acenei para os homens antes de entrar. Ouvi barulhos lá em cima, então subi e congelei quando vi o Steve fazendo sexo com a Inês, minha irmã, no quarto onde eu durmo.

Eu queria gritar, mas não conseguia. Lágrimas corriam pelo meu rosto até que a Inês percebesse minha presença.

"Irmãzinha, você voltou," ela falou com desfaçatez enquanto se cobria com os meus lençóis.

"Então você está aqui, pegue isso", Steve enrolou uma batalha em torno de seu corpo e jogou alguns documentos para mim.

Peguei-os em minhas mãos trêmulas e li um acordo de divórcio. Steve me entregou uma caneta para assinar imediatamente.

"Inês está esperando um filho meu, e não permitirei que meu herdeiro seja um bastardo por estar casado com você. Então assine, tenho que organizar um grande casamento", disse Steve.

"Ah, e pegue suas coisas daqui. Você e eu não somos nada agora, então você pode voltar para seu pai. Esta casa agora pertence à Inês e ao meu filho", continuou Steve falando, enquanto minha suposta irmã sorria satisfeita.

Com um nó na garganta, assinei os papéis. Eu queria gritar, mas nada saiu da minha boca. Abri o armário, peguei minhas roupas, coloquei-as em uma pequena mala e saí daquele lugar mais quebrada do que quando saí da casa do meu pai.

Chamei um táxi e usei meu telefone para indicar para onde ir. Eu não tinha dinheiro ou conta pessoal, porque quando morava com meu pai, ele cuidava das minhas despesas e, quando me casei com Steve, seu assistente pessoal pagava todas as minhas contas. Agora, eu só tinha um lugar para ir, a casa do meu pai. Quando cheguei lá, paguei a taxa do táxi e assim que entrei, encontrei meu pai e minha madrasta me esperando, parecendo chateados. Havia dois outros homens com eles.

"Finalmente, você está aqui. Sente-se e assine", meu pai Igor me forçou a sentar à mesa na frente de alguns papéis. Li o que eles diziam e imediatamente neguei. Era uma nova certidão de casamento, mas eu já havia assinado os papéis do divórcio.

"Não resistia, assine isso. É culpa sua. Sua irmã teve que se sacrificar para salvar a família porque você é tão inútil que não pôde dar um filho para Steve em dois anos. Agora assine, porque eu não vou te sustentar mais, e assim vou recuperar o dinheiro que perdi por causa da sua inutilidade". Meu pai puxou meu cabelo, e lágrimas escorriam incessantemente pelo meu rosto.

Eu não tinha filhos porque não queria. Steve nunca dormiu no mesmo quarto que eu. Ele esperava que eu o forçasse, implorasse e me oferecesse a ele quando ele voltasse para casa. Incapaz de resistir por mais tempo, segurei a caneta com força e assinei meu caminho para minha nova prisão. Onde quer que eu vá, se esse novo marido for como Steve, será um confinamento.

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