Saber que meu chefe é um maníaco controlador, sei que chegar atrasada terá um preço alto. Ele possui um código interno na empresa, no qual o horário de entrada e saída recebeu uma atenção especial. Além de não permitir o contato pessoal, ele não aceita que os funcionários se toquem. Isso se aplica, evidentemente, a relacionamentos pessoais; se ele suspeitar de algo romântico entre os funcionários, declarará uma guerra.

Alex é extremamente entediante. O intolerante acredita que todos devemos adotar seu modo de vida autoritário. É irritante o quanto ele pode ser provocador durante o dia quando eu me atraso.

Sei que ele conseguiu transformar as duas pequenas lojas de artigos domésticos do pai, localizadas na zona oeste do Rio de Janeiro, em um império. Atualmente, as lojas Kariokas estão presentes em todo o Brasil, oferecendo uma ampla variedade de produtos a preços bastante acessíveis.

Todo esse sucesso foi resultado de muito esforço. Em suas palestras para empresários, Alex enfatiza o quanto precisou trabalhar arduamente para, em um curto período, assumir a liderança das lojas e transformá-las em um fenômeno de vendas no setor de departamentos em todo o Brasil.

Uma das coisas que ele enfatiza é a questão dos horários. Um empresário bem-sucedido deve organizar seu dia em torno das horas, pois cada segundo conta; cada minuto perdido pode significar até milhões de reais.

Portanto, se ele já estiver no escritório, provavelmente fará uma de suas habituais cenas, lamentando meu atraso de cinco minutos. Isso certamente resultará em uma discussão intensa entre nós logo pela manhã. Que chato!

- Deus\, Liv\, onde você esteve? Está demorando. O senhor Carrero está furioso. - Karina\, a secretária assistente\, não me deixou nem entrar no escritório.

- Não entendo por que ele está tão bravo\, só estou cinco minutos atrasada.

- E você diz isso com tanta calma?

- Karina\, o senhor Carrero terá que lidar com o meu atraso\, quer ele queira ou não. - respondo\, esforçando-me para não demonstrar todo o meu nervosismo.

- Eu ouvi isso\, senhorita Ferreira. - Para o desespero da minha amiga\, Alex surgiu na entrada do escritório\, com o cabelo ainda úmido e uma expressão severa. - Dirija-se à minha sala e traga uma xícara de café fresco.

- Já preparei o café\, senhor Carrero\, vou buscar. - Karina se intromete na conversa\, tentando agradar a fera.

- Eu pedi café fresco\, ou seja\, quero que ele seja preparado agora mesmo. E o quero vindo diretamente das mãos da senhorita Ferreira. - Alex sorri de forma provocativa e fecha a porta.

- Idiota! - pragueja\, exasperada por ter que suportar suas divagações logo cedo.

Se eu não estivesse pagando a droga do meu apartamento e do meu MBA, já teria ido embora. Contudo, com o mercado de trabalho tão desfavorável, não posso me permitir abrir mão do alto salário que esse déspota me oferece.

- Também ouvi isso. - Ele abre apenas uma fresta da porta e parece se divertir com minha expressão de indignação.

Sem abrir espaço para mais conversas, vou até a copa e me sirvo de um pouco de café. Como de costume, o café está delicioso, então aproveito para sentar e saborear a bebida tranquilamente. Quando o tempo exato para preparar um novo café chega, deixo a copa com uma xícara fumegante e me dirijo à sala do tirano.

- Com licença. - Finjo ser dócil ao entrar na sala dele. - Aqui está seu café\, senhor Carrero.

Enquanto Alex experimenta a bebida, eu mantenho um sorriso falso no rosto e observo-o apertar sensualmente seus lindos olhos azuis. Sei que ele sabe que o café não foi feito recentemente, mas não admitirei isso nem sob tortura.

- Qual é a minha programação para hoje? - Ele se recosta na cadeira\, desliza os olhos rapidamente pelo meu corpo e pergunta com indiferença.

Sei que, no fundo, ele tem desejo reprimido por mim, mas, embora o considere a perfeição em forma de homem, não deixo que os flertes bem-humorados ultrapassem os limites.

- Senhor\, enviei sua agenda por e-mail antes de chegar aqui.

- Agora\, senhorita Ferreira\, passe a minha agenda. - Alex me manda sentar com um gesto irritado.

Contendo a vontade de mandá-lo se jogar pela janela, sento-me, cruzo as pernas e faço questão de deixar a barra da saia subir para provocá-lo. Alex aprecia minhas pernas, e como ele está me incomodando logo cedo, farei com que ele sofra na mesma medida em que estou sofrendo com sua tirania.

Com uma voz desinteressada, começo a descrever o que ele tem agendado para o dia. Infelizmente, ele não tem muitos compromissos, o que me faz lamentar ter que aturá-lo rondando o escritório o dia inteiro.

- Bem... é só isso. - Concluo meu relato e olho nos olhos brilhantes dele.

A precisão milimétrica da sua barba faz minha mente divagar. Às vezes, é difícil manter a postura profissional quando se está perto de um homem tão atraente. Ele emana uma sensualidade intensa que deixa qualquer mulher louca.

- Vai ser um dia tranquilo. - Ele bate os dedos na mesa. - Que tal almoçarmos juntos? - Eu levanto a sobrancelha\, surpresa.

- Você vai bancar meu almoço?

- Eu disse que deveríamos almoçar juntos\, e não que eu pagasse o seu almoço.

- Quem faz o convite arca com a despesa.

- Você recebe uma quantia em dinheiro para custear o seu almoço.

- Então\, recuso o convite. Não vou gastar o dinheiro do meu almoço em restaurantes ruins que oferecem porções pequenas.

- Você está insinuando que eu não sei ir a restaurantes?

- Não\, senhor Carrero\, estou afirmando que gosto de comer de verdade. - Levanto-me para sinalizar que nossa conversa chegou ao fim. - Precisa de mais alguma coisa?

- Você está aborrecida?

- O quê? - A indagação dele não tem sentido algum.

- Não vejo motivos para você estar chateada\, mas estou achando que você está. Quem deveria estar chateado aqui sou eu\, já que cheguei ao escritório e só encontrei a Karina com aquela expressão assustada que tanto me irrita.

- Se você não fosse tão autoritário\, talvez ela se sentisse mais confortável para te cumprimentar sem ter que lidar com uma série de comandos em troca.

- Não exagere\, eu apenas exijo que ela execute com excelência o trabalho para o qual a contratei.

- Não vou te responder sobre isso\, você me aborreceu mais do que o aceitável para o começo da manhã. - Vou em direção à porta apressada.

- Senhorita Ferreira. - Alex me chama com sua voz profunda que tanto me atrai.

- Sim. - murmuro.

- Traga a xícara de café. Eu solicitei café fresco\, e foi isso que a Karina preparou.

- Como assim?! - olho para ele\, indignada por ele ter descoberto meu plano. - Acabei de preparar o café.

- Não minta\, ou vou te dar trabalho extra.

Pisando firme, dirijo-me à mesa dele e apanho a xícara, desejando abrir a boca desse idiota para despejar o líquido de uma só vez. No entanto, sabendo que não posso fazer isso, simplesmente me viro e saio rebolando da sala dele, na esperança de que ele fique excitado ao ver minha bunda sem poder tocá-la.

- Estúpido! - sussurro ao sair de sua sala\, satisfeita por tê-lo provocado\, mas resistindo à tentação de mandá-lo se foder.

A princípio, o dia no escritório parecia tranquilo, mas quando recebi uma ligação do escritório de Porto Alegre trazendo problemas para a sede, o dia se transformou em um verdadeiro caos, me levando à loucura.

- Preciso ir embora\, não suporto mais toda essa bagunça. - Estico o corpo e faço uma expressão de dor ao ouvir minha coluna estalar.

- Hoje não foi fácil. - Karina guarda as pastas que estavam sobre sua mesa e me olha. - Podemos ir embora? Hoje preciso passar no supermercado para comprar carne e frutas para as crianças.

- Pode ir\, Karina\, entendo que sua vida é complicada.

Karina tem a responsabilidade de cuidar de suas duas filhas e ainda de sua mãe, que é diabética. Desde que se divorciou, sua vida tem sido extremamente sacrificante, mas, mesmo assim, no auge dos seus quase quarenta anos, essa mulher incrível mantém o bom humor.

- E se o senhor Carrero ficar irritado? Não posso ser dispensada\, Liv.

- E por que ele ficaria se eu estou aqui? - Sorrio diante de seu rostinho assustado. Karina tem verdadeiro medo de Alex\, tamanha é a grosseria dele.

- Não sei\, mas você sabe que\, às vezes\, ele só quer nos ver diante dele.

- Relaxa. - Faço um gesto de desprezo com a mão. - Eu sei domar a fera\, vai cuidar dos seus filhos\, já está na hora de você ir.

- Pelo menos vou ganhar hora extra. - diz ela\, animada\, enquanto pega a bolsa.

- No meu caso\, eu preferiria sair mais cedo e economizar esse dinheiro. Estou tão aborrecida.

- Estamos sim. O dia de hoje foi tenso.

- Graças a Deus está chegando ao fim.

- Tem certeza de que consegue domar o leão?

- Com certeza. Se ele perder a compostura\, deixo-o falando sozinho. Hoje não tenho mais paciência para lidar com ele.

- Você é incrível\, até amanhã. - Ela manda um beijo e se despede.

Quando não tenho nada para fazer, costumo abrir as redes sociais e conferir as postagens dos meus amigos. Não sou uma pessoa que está sempre conectada, mas gosto de "bisbilhotar" o que acontece no mundo virtual.

Uma foto de um fim de semana divertido de um crush me atrai, curto a imagem e faço um comentário. Em poucos segundos, surge uma pequena janela com o ícone da foto do Junior. Ele começa a conversar e, como não tenho nada para fazer, fico prestando atenção ao que ele diz.

Para minha surpresa, Junior está bastante divertido, e acabo esquecendo o tempo. Quando me dou conta, ouço Alex se despedindo do CFO da empresa.

- Vou revisar as contas relacionadas aos problemas de Porto Alegre\, pode ter sido um erro humano\, senhor.

- Identifique o responsável pelo erro e dispense-o.

- Mas\, senhor Carrero\, talvez...

- Vá\, Gaspar\, cumpra o que pedi\, não me contrarie quando estou tomado por impulsos homicidas.

Gaspar concorda sem protestar e se despede de mim. Quando ele desaparece pelo hall de entrada do escritório, respiro aliviada; finalmente poderei ir para casa.

- Olivia\, você está se divertindo durante o trabalho? - Alex questiona\, olhando abertamente para o celular que está em minha mão.

- Meu expediente acabou... - Ergo o relógio de forma exagerada apenas para irritá-lo e olho as horas sem pressa. - Há exatamente uma hora e trinta e oito minutos. Portanto\, senhor Carrero\, estou verificando minhas mensagens fora do horário de trabalho.

Ele sorri, satisfeito com minha resposta sarcástica. Por algum motivo sádico, gosta quando eu o desafio e sou sarcástica.

- Não reclame\, pois você terá horas extras no contracheque.

- Só quero tirar esses saltos\, colocar as pernas para cima e descansar assistindo à televisão. Não estou considerando fazer horas extras.

Eu pego o celular e o guardo. Depois, desligo o computador. Quando olho para cima, percebo o olhar perspicaz de Alex fixado em mim. Ele é extremamente atraente, o homem é irresistivelmente sexy e tem plena consciência do poder que possui.

- O que aconteceu? Vai querer me fazer passar a noite trabalhando?

- Não vou fazer você se transformar em nada. - ele diz em voz baixa\, com um olhar estranho.

Quando ele fixa o olhar na minha boca, a atmosfera entre nós muda e uma tensão sexual surge. Desde que comecei a trabalhar aqui, após a antiga secretária dele ter um sério problema de saúde, aprendi a lidar com os momentos de tensão que às vezes nos afetam.

- Que alívio. - Coloco a bolsa no ombro e levanto a sobrancelha. - Vai ficar aí parado? Desejo partir.

- Onde está a Karina?

- Como ela precisava ir ao supermercado e não havia mais nada para fazer aqui\, eu disse que poderia ir.

- Humm. - Ele estreita os olhos\, já se preparando para a briga.

- Você veio de carro? - a pergunta dele me pega de surpresa.

- Com o metrô na Barra\, ir para casa ficou tranquilo\, deixei o carro de lado.

- Então\, vou te levar. Deixa eu pegar minha pasta.

- Não precisa... - Minha recusa se dissolve quando ele corre para sua sala. - Alex\, eu posso ir sozinha.

- Está tarde\, eu te levo.

- Não é preciso alterar o seu percurso.

- Senhorita Ferreira\, não insista comigo; aprenda a lutar apenas as batalhas que pode vencer.

- Eu posso vencer esta batalha\, senhor Carrero. - afirmo\, com a mão na cintura e um sorriso meigo.

- Eu te dou uma carona e pronto. - Antes que eu possa protestar\, ele levanta o dedo me impedindo de falar. - Querida\, está me devendo\, ou já se esqueceu de que chegou atrasada hoje? Não me irrite além do que já estou.

- Você ainda se recorda do meu atraso?

- Claro\, foram cinco minutos que perdi esperando você trazer minha agenda e meu café.

- Grrrrr.

O meu grunhido faz Alex sorrir, ele é insuportavelmente irritante. Às vezes, sinto vontade de fazê-lo engolir toda essa arrogância.

- Pode ir na frente. - Ele gesticula exageradamente com a mão\, indicando que eu prossiga em direção ao elevador.

Sei que esse sujeito maldito quer ver a minha bunda, então saio requebrando de forma exagerada só para deixá-lo desejando o que nunca vai conseguir.

Minha vida tem sido um pequeno inferno nos últimos dois anos. Nunca fui bom em lidar com frustração sexual, mas desde que Olivia Ferreira entrou na minha vida, sou um cara fodido que sonha todas as noites com aquela maldita gostosa que me deixa maluco.

Quando Marlene solicitou dispensa para tratar de um câncer, eu não tive outra opção senão aceitar a recomendação que ela fez para a posição de secretária. A questão é que eu não havia avaliado com calma o estrago que Liv faria na minha vida.

- O habitual\, chefe? - Antonio questiona ao me acomodar no bar.

- Em dobro.

- Ixi\, então você está pior do que pensei. - Sem miséria\, ele derrama uma quantidade significativa de uísque. - Está assim por causa dela?

- E o que mais poderia me deixar tão frustrado? - Deixo o uísque percorrer minha garganta\, na esperança de que me proporcione uma noite de sono tranquila.

- Chefe\, é preciso que você tome uma atitude; não dá para ficar assim todas as noites.

- Para de exagerar\, não fico na merda toda noite. - Antonio levanta a sobrancelha\, me provocando.

Ele é o barman que me suporta quando estou transbordando de desejo por Liv. Nós nos conhecemos há cerca de sete anos, e isso gerou uma intimidade que, em geral, me irrita bastante. Antonio é como um tio para mim, oferecendo conselhos em diversas áreas da minha vida.

Para muitos, nossa amizade pode parecer estranha: um talentoso CEO e um simples barman. No entanto, esse velho intrometido me compreende melhor do que qualquer grande investidor. Nem meu pai consegue ter a mesma intimidade que tenho com o Toni.

- É verdade que você nem sempre tem esse aspecto horrível\, mas também não pode negar que\, ao final da noite\, sempre faz comentários sobre ela. Na sexta-feira\, por exemplo\, você descreveu a roupa da Liv com tanta precisão que me senti como se estivesse assistindo a uma semana de moda na televisão. - Ele ri alto.

- Vai se foder\, Toni. - Despejo a bebida de uma só vez e faço uma careta.

- Quando você vai trazer ela aqui de novo? Sinto falta daquela garota; tenho muito carinho pela Liv.

- Quero ficar longe daquela diaba. Hoje foi um dia complicado em muitos sentidos\, e no final ainda precisei levá-la para casa. Consegue imaginar como é angustiante estar no mesmo lugar que uma mulher incrível e não poder vivenciar nada? Ela ainda vai me matar. - Antonio ri novamente e vai atender um cliente.

Enquanto estou sozinho, recordo-me do aroma cítrico de Liv, que tanto me encanta. Ela é um sonho que persisto em reviver diariamente, mesmo ciente de que não tenho a menor possibilidade de concretizá-lo.

- Outro\, Chefe? - Antonio interrompe meus devaneios ao me oferecer mais uma dose.

- Só esse\, e eu vou embora. Só precisava relaxar e te cumprimentar.

- Sua namorada bonita está te aguardando?

- Não. Andressa já me deixou maluco neste final de semana.

- Louco... sei. - Ele pisca para mim de forma maliciosa.

- Não seja tão duro consigo mesmo no que está pensando.

- Estou apenas pensando na gorjeta; lembre-se de que ouvir suas queixas me dá mais.

- Você não era tão mercenário. - Antonio limpa o vidro à minha frente e se inclina para mais perto.

- Tenho um cliente que é um gênio nos negócios e me ensinou a cobrar pelos serviços que ofereço. - Ele não hesita em me lembrar dos meus próprios ensinamentos.

- Esse seu cliente é um filho da puta. - Acabamos rindo e chamando a atenção dos clientes do bar\, que aguardam para serem levados às mesas.

Antonio é a pessoa mais incrível que conheço e o único capaz de aliviar todo o estresse do meu dia.