...CLARA...

“Porra, é assim mesmo, querida”, disse Tommy, meu namorado.

Olhei para ele, de olhos arregalados, pela fresta entre a porta e o batente. Uma loira piranha balançava a cabeça em seu pau, com os olhos vermelhos e as bochechas manchadas com manchas de rímel escorrendo.

Puxei minha bolsa mais para cima, pronta para pegar a arma e atirar nos dois. Papai sempre me mostrou o jeito certo de me livrar das pessoas que nos traíram.

Mas eu não conseguia matar o Tommy ainda.

Saí silenciosamente do apartamento dele e fechei a porta atrás de mim. Quão idiota ele era? Ele estava namorando a filha do chefe e achou que seria uma boa ideia trair. E, qual é, se ele ia trair, pelo menos poderia ter encontrado alguém que pudesse enfiar o pau dele inteiro na garganta daquela putinha linda.

Que idiota do caralho.

O telefone na minha bolsa vibrou. Eu esperava que o nome dele aparecesse junto com uma mensagem sentimental, me dizendo que ele chegaria tarde em casa hoje à noite porque o papai o faria trabalhar até tarde pela décima segunda noite consecutiva.

O nome do papai iluminou minha tela. Revirei os olhos, não querendo lidar com ele depois de descobrir o que realmente eram as noites mal dormidas do Tommy. Mas os negócios vinham em primeiro lugar para todos naquela família.

Depois de correr para o restaurante do papai, Il Giardino del Cancio, em Lower Manhattan, entreguei as chaves do meu BMW ao manobrista. Dois guardas, vestidos com elegantes ternos pretos e óculos escuros, abriram as portas para mim.

Homens de cabelo oleoso e forte sotaque italiano entravam e saíam todos os dias para trabalhar. Até os agentes federais que eram pagos vinham para tomar uma bebida e ter a chance de ficar com uma das prostitutas da família que usavam bolsas Chanel falsificadas e peitos falsos.

Passei pelas duas mulheres no bar que imploravam pela atenção de qualquer homem da família. O primo Tony viria buscá-las mais tarde, naquela noite. Ele tinha uma queda por prostitutas e nunca conseguia ser fiel à esposa.

Ninguém consegue permanecer fiel hoje em dia.

Os homens me olharam enquanto eu caminhava em direção ao fundo do restaurante. Dei um sorriso sedutor. Todos tinham uma quedinha por mim, mas nenhum teve coragem de falar comigo depois do que o Tommy fez com o último cara.

No fundo, o papai comia um prato de penne. Seu sobretudo cinza estava pendurado no encosto da cadeira. Dois guardas estavam atrás dele.

Ao me ver, ele enxugou o rosto com um guardanapo, levantou-se e me abraçou. "Miotesoro!"

Um homem estava sentado à sua frente, com os dedos entrelaçados firmemente sobre a mesa. Seu cabelo era comprido, mas curto nas laterais e levemente cacheado no topo. E eu podia ver algumas tatuagens escuras sob os punhos da camisa.

"Sente-se, tesoro." Papai puxou uma cadeira para mim. "Quero que você conheça alguém." Ele olhou para o homem que tinha uma pequena cicatriz embaixo do olho esquerdo. "Este é o Alessandro."

Ficamos nos encarando. Eu não queria nem falar muito com ele. Tudo o que eu ia fazer com o Tommy passava pela minha cabeça.

"Temos uma remessa chegando amanhã de manhã. Preciso que você esteja lá quando ela for entregue para garantir que tudo corra bem", disse o papai.

Levantei as sobrancelhas. "Eu?"

“Era isso que você queria, não era?”

Assenti e me sentei mais ereta. Durante três anos, implorei para que ele me deixasse entrar no negócio, mas ele se recusou. Achava que era trabalho de homem. Quis perguntar por que ele havia mudado de ideia repentinamente, mas não ousei abrir a boca.

"O Alessandro estará lá com você. Ele costuma fazer esse tipo de trabalho."

Alessandro cerrou o maxilar enquanto me olhava com seus duros olhos cinzentos.

Papai empurrou o prato para o centro da mesa e se levantou. "Ele vai te dar os detalhes. Esteja lá às três da manhã." Ele olhou para Alessandro, que apenas assentiu. "Você está em boas mãos, tesoro."

Ele se inclinou para me dar um beijo na testa. "Não me faça me arrepender disso", sussurrou em meu ouvido.

Fiquei tensa e apertei os lábios.

Papai pegou o paletó no encosto do banco e o pendurou nos ombros. "Vou deixar vocês dois repassarem os planos."

Quando o papai e seus guardas saíram do restaurante, eu soltei o ar. Eu garantiria que a noite fosse perfeita. Sem erros.

Nenhum desses mafiosos achava que uma mulher conseguiria acompanhá-los, mas esta noite era minha chance de provar que eu conseguia. Eu não precisava mais de um namorado infiel para cuidar de mim.

Eu havia esperado três anos por esta oportunidade. O primeiro passo do meu pequeno plano estava dado. Aos poucos, eu destruiria o Tommy, e hoje era o primeiro dia. Ele havia subido na hierarquia por minha causa, e eu planejava derrubá-lo a sete palmos de profundidade.

Alessandro tirou a carteira do bolso. "Quanto você quer?"

Franzi a testa para ele. "Do que você está falando?"

"Quanto eu tenho que te pagar para ficar em casa esta noite?" Ele folheou dezenas de notas de cem dólares.

Estreitei os olhos. "Acha que pode me pagar?"

Ele jogou todas as notas da carteira no chão e colocou-a de volta no bolso.

“Não vou aceitar dinheiro seu.”

"É pegar ou largar, Reginetta."

"Qual é o endereço?" perguntei, cruzando os braços sobre o peito.

Ele fez uma longa pausa, me encarando com o maxilar cerrado. "Por que você não pode ser fácil? Pegue o dinheiro e peça para o Tommy fazer o trabalho." O nome de Tommy saiu da boca de Alessandro com tanto desgosto.

Eu quase ri. Eu também o odeio, stronzo. Você não é o único.

“Não”, eu disse.

"Você não quer quebrar uma unha ou, Deus me livre, sujar de sangue uma de suas bolsas de grife e estragar essa remessa, quer?" Ele levantou a voz.

Coloquei as mãos na mesa e me inclinei para mais perto dele. "Vamos deixar uma coisa bem clara. Se eu quebrar uma unha ou, Deus me livre, sujar uma das minhas bolsas de grife com sangue, eu compro uma nova. Isso não é problema."

Alessandro empurrou a cadeira e se levantou abruptamente. Seus olhos cinzentos encararam os meus. "Eu tenho uma regra." Ele colocou as palmas das mãos na mesa e se ergueu sobre mim. "Fique fora do caminho esta noite."

Levantei uma sobrancelha afiada e me levantei. "Como?"

"Você me ouviu."

Segui-o até a saída e agarrei seu cotovelo. "Fale comigo assim de novo e você nem vai ter emprego, stronzo."

Ele agarrou meu queixo com sua mão áspera. "Me toque assim de novo e você não vai gostar das consequências, Reginetta."

"Qual é o endereço?" perguntei com os dentes cerrados.

"Avenida Flatbush, 3260. Brooklyn. Três da manhã."

Tommy: Na minha casa às 20h, querida.

Tommy: Preciso pegar umas coisas na casa da Chiara. Volto logo??

Cerrei o maxilar, lendo as mensagens idiotas que trocavam. Desde quando ele usa emojis? E aquele de coração com olhos, sério?

Que jeito de parecer desesperado, stronzo.

Quando suspeitei que o Tommy estava me traindo, uma semana atrás, instalei um aplicativo no celular dele e o escondi entre os aplicativos de produtividade do iPhone. Ele nunca olhou lá — obviamente, já que ainda não o tinha apagado. Desesperado e estúpido.

Depois de guardar o celular na bolsa, peguei as sacolas de roupas de grife que tinha comprado na maratona de compras e entrei no prédio. Minha conversinha com o Alessandro me fez comprar um guarda-roupa novinho em folha, não porque eu não quisesse sujar as roupas, mas porque queria irritá-lo. Os homens daquela família estavam ficando realmente irritantes e precisavam ser colocados em seus devidos lugares.

Pode apostar que eu faria isso também com uma calça vermelha.

Do andar da garagem, apertei o botão do elevador e olhei para o meu celular, digitando o nome de Alessandro no Google. Pelo seu forte sotaque italiano, percebi que ele não estava em Nova York há mais do que alguns meses. Papai devia achar que ele era realmente bom no que fazia para tirá-lo da Itália e confiar a ele essas remessas.

Ele não conseguia nem confiar que a filha não iria estragar tudo.

Devia haver alguma sujeira nele. Todos os mafiosos estavam envolvidos em escândalos. Não importava se eram italianos, irlandeses ou russos.

Mas quando pesquisei o nome dele, o Google não me deu resultados. Mordi o lábio inferior. Precisava comprar alguma coisa.

As portas do térreo se abriram para o saguão, permitindo a entrada de outros moradores. Alguém arrancou meu celular das minhas mãos e olhou para ele.

"Quem é?" Tommy cerrou o maxilar ao ler o nome.

Ótimo. Já tenho que lidar com um stronzo mais tarde hoje à noite, e agora tenho que lidar com o Tommy sendo um babaca.

"Alguém que acabou de começar a trabalhar para o meu pai." Peguei meu telefone, mas ele o afastou.

"Por que você estava procurando por ele?"

"Boa noite para você também", eu disse sarcasticamente, antes que pudesse dizer algo muito pior e acabar com meu disfarce.

"Você é minha namorada, Chiara." Suas palavras soaram tão apaixonadas, tão protetoras, tão amorosas, que se eu não soubesse, pensaria que ele era apenas um namorado ciumento, não um infiel.

Os homens achavam que podiam pregar uma peça em você o tempo todo, não é mesmo?

As portas se abriram e forcei um sorriso bobo. "Não fique com ciúmes, Tommy." Brinquei com as pontas do cabelo dele atrás da orelha e saí do elevador. "Você sabe que eu tenho olhos para você, e somente para você."

Ele me empurrou contra a parede, tentando ser sensual. "É melhor", disse ele no meu ouvido.

Virei-me para ele e puxei-o para mais perto pela ponta da gravata. "Deixa eu te mostrar..."

Ele deu um sorriso irônico e pressionou os lábios nos meus. Afastei a ideia dos lábios dele nos lábios falsos dela e tentei fingir que não estava planejando o assassinato dele até o último segundo. Suas mãos percorreram meu corpo, apertando meus seios com força.

Depois de alguns instantes, ele se afastou. Seu olhar permaneceu nos meus lábios. "Que tal amanhã?"

"Você vai me fazer esperar?" Graças a Deus. Eu não queria pegar nenhuma doença do estronzo e da prostituta.

“Tenho trabalho hoje à noite.”

Trabalho? Boa desculpa. Muito criativo. A namorada idiota com certeza não vai se perguntar por que você tem trabalhado até tarde todas as noites nos últimos doze dias.

Assenti, fingindo ser aquela namorada idiota, e abri a porta do meu apartamento. Tommy pegou minhas malas e as trouxe para mim.

Depois de alguns momentos demorando-se na cozinha e revirando minhas coisas — sabe, agindo como se se importasse — ele desapareceu na sala dos fundos.

Meu celular vibrou e uma foto nua da prostituta apareceu na tela. Ela estava com um sutiã preto minúsculo e uma calcinha ainda menor. Tudo nela era falso. FALSO.

Tommy: Mal posso esperar para voltar e—

Torci o nariz e parei de ler a resposta dele. Aquilo era patético. Quanto tempo eu teria que aguentar esse desrespeito antes de poder dar um tiro na cabeça dele?

Alguns momentos depois, Tommy reapareceu do meu quarto com uma maleta. Ele me deu um beijo na boca. "Não me espere acordada. Não sei quando vou chegar em casa."

"Tá bom, querido." Olhei para ele do balcão da cozinha. "Cuide-se!" Eu realmente esperava que ele ficasse seguro esta noite, porque ele era a minha presa.

Quando a porta se fechou, reabri o Google e pesquisei o nome de Alessandro novamente. Eu precisava de algo. Qualquer coisa.