Era triste a forma como as nuvens derramavam suas lágrimas sobre o cemitério enquanto ouvíamos o padre recitar sua oração. A chuva batia levemente na tenda erguida sobre o túmulo de Kira. Seus pais, Jim e Shirley, estavam sentados em cadeiras dobráveis de metal com lenços de papel nas mãos. Ele a abraçava; a cabeça dela estava aninhada na curva do pescoço dele enquanto ela soluçava.

O dia foi difícil para todos, inclusive para mim, mas não tão devastador quanto para os pais de Kira. Meu coração doeu só de pensar em todas as coisas que eles nunca vivenciariam com ela. Coisas que ela nunca vivenciaria agora. E foi tristemente muito apropriado como até o céu chorou hoje. Kira teria chamado de poético. Eu chamei de luto. Como se a Mãe Natureza soubesse que não era para ser assim. Uma jovem de 27 anos não deveria preceder os pais na morte.

"E bendito seja o Senhor nosso Deus, que dá e tira. Amém", disse o padre, e eu o vi erguer a cabeça. Ele provavelmente já tinha feito um milhão dessas coisas, talvez até enterrado crianças pequenas, bebês ou suas mães.

Eu não conseguia olhar para ele. Meus olhos percorreram o campo cheio de lápides onde a chuva leve parecia beijar a terra suavemente. Desejei que não. Desejei que ela se enfurecesse, trovejasse e golpeasse a terra, exigindo justiça pela minha amiga, pela vida que ela nunca viveria agora. Ela esteve aqui há sete dias e então se foi. Agora estou sozinha e perdida.

"Querida, vamos falar com os Bakers." Mamãe me cutucou. Ela não precisava vir, nem papai, mas eles vieram.

Quando encontrei Kira caída no chão do banheiro, fria e pálida, pensei que ela tivesse desmaiado. Ela não respirava bem e tinha os lábios azuis. Levamos ela às pressas para o hospital e, horas depois, ela havia sumido, roubada de todos nós. E agora, de volta a Los Angeles, que não era nossa casa — não era Tampa, onde Kira e eu começamos nossa vida juntos, sonhando em perseguir as estrelas —, deixei meus pais me guiarem, me pastoreando como uma ovelha perdida.

Papai estava ao meu lado, um valente homem de força rígida. Eu me apoiava nele fisicamente, mas emocionalmente eu estava em outro lugar, procurando o único fio de luz nas nuvens que pudesse brilhar em meu coração e transformar tudo aquilo num pesadelo. Eu queria acordar e fazer aquilo desaparecer, como um pesadelo se dissipa lentamente enquanto você esfrega os olhos e pisca para acordar.

"Jim, estou aqui se precisar de mim", disse o pai, estendendo a mão. O pai de Kira apertou a mão, mas não disse nada.

"Ah, Shirley", murmurou mamãe, envolvendo a mulher mais velha em seus braços. Os pais de Kira eram mais velhos que mamãe e papai, e começaram a vida mais tarde com a família. Eu calculava que estavam na casa dos sessenta, pelo menos, enquanto mamãe e papai estavam chegando aos cinquenta. Muita vida pela frente para todos nós, uma vida que parecia seguir em frente sem o meu consentimento. Deveria parar. Deveria parar e suspirar, assim como eu, mas não parou.

Essa era a parte mais difícil de tudo. Que a vida continuasse seguindo em frente para todos ali, enquanto Kira jazia fria em uma caixa, com cada um dos seus sonhos tão silenciosos quanto ela.

Senti braços me envolvendo e me aconcheguei neles. Shirley cheirava a chuva e a um perfume pungente que eu sabia que já tinha sentido antes, talvez Kira o tivesse emprestado. Eu não era próxima dos pais dela, embora tenha passado muito tempo na casa deles quando criança. Eu sempre dizia que Kira e eu éramos como irmãs, e falava sério. Minha irmã de verdade, Luna, sempre ficava brava, mas ela também sabia que era verdade. Luna era meu oposto, enquanto Kira e eu poderíamos muito bem ser gêmeas fraternais, separadas no nascimento.

"Ah, Sunny, venha quando quiser. Por favor... Sentimos muita falta. Podemos conversar sobre ela... te ajudar também." A oferta da Shirley foi gentil, mas eu duvidava que fosse aparecer. Meu coração estava tão partido com isso, e eu só os arrastaria para baixo. Eram eles que deveriam estar sofrendo tanto, não eu. Eu era apenas a melhor amiga.

Assenti e enxuguei os olhos. "Vou", prometi, mas estava vazio.

Depois de alguns minutos tentando confortar os Bakers, papai e mamãe me arrastaram para longe. Não usei o guarda-chuva que trouxe. Era bom deixar a chuva forte pinicar minhas bochechas e braços. Pelo menos eu estava viva, sentindo isso. Kira me dizia para dançar, para me soltar, girar e ser livre. Ela dizia algo como "Aposto uma corrida até o carro" e saía correndo de tênis e jeans skinny, e eu ria e ficava sem fôlego enquanto corria atrás dela.

Hoje, tive vontade de me arrastar pelas poças, deixando o vento bater na minha pele e jogar meus cabelos. Queria que a tempestade me atingisse, me acordasse, me afogasse ou me deixasse morrer. Tantas emoções me encharcavam como a chuva. Eu não sabia como ou quando ela passaria, ou o que eu faria quando passasse.

Entrei no banco de trás do sedã preto do meu pai. Ele tinha um motorista para levá-lo quase todos os dias, mas hoje decidiu nos levar. Há algo na morte que faz a pessoa se sentir fora de controle e impotente. Eu tinha certeza de que era por isso que meu pai queria dirigir — para se sentir no controle. Ele não perdeu um filho, mas foi um golpe muito pessoal. Eu tinha a mesma idade. Eu morava com ela. Poderia ter sido eu.

"Querida", disse mamãe enquanto abaixava a viseira à sua frente. Seus olhos encontraram os meus no reflexo do espelho iluminado.

"Hm", resmunguei, depois me virei. Meus olhos estudaram cada lápide enquanto meu pai nos levava para fora do cemitério, então mergulhei num torpor de carros e prédios borrados quando saímos.

"Querida, queria que você se mudasse para casa agora. Você vai se sentir tão sozinha lá." A súplica da mamãe ainda não tinha caído. Eu estava atordoada desde que encontrei Kira. Me deram pílulas para dormir e ansiolíticos, mas eu ainda estava com dificuldade para dormir. Pesadelos me mantinham acordada. Eu não queria viver naquele lugar sozinha, mas como poderia deixar as memórias que tínhamos lá?

"Não sei", murmurei. Eu tinha me mudado para Tampa com a Kira logo depois do ensino médio para fugir do meu pai e de como ele era controlador naquela época, o que eu tinha certeza de que não tinha mudado. Eu sentia a presença dele mais do que o via, e sabia que ele ia se manifestar. Na maior parte do tempo, minha mãe manteve esse pedido específico entre nós, mas eu sabia que meu pai também pensava assim. Ele nunca quis que eu fosse embora, para começo de conversa.

"Soleil, sua mãe tem razão. Escuta, eu pago seu aluguel em Tampa, deixo você decidir. Você fica conosco por algumas semanas ou até meses. Você está chateado demais para tentar assumir toda essa responsabilidade sozinho." Suas palavras soaram gentis, mas eu não era novato nisso. Papai adorava me encurralar e me forçar a fazer as coisas do jeito dele. Ele também era bom nisso, tentando me fazer conformar aos seus desejos, me manipulando para que eu achasse que era o melhor para mim.

Tampa tinha sido o oposto do que ele queria, mas eu acreditava que era a melhor coisa que já tinha me acontecido. Eu me ergui, aprendi minha própria voz. Agora eu era forte e independente, mas talvez ele estivesse certo. Talvez eu precisasse da minha mãe por perto por um tempo.

"Tá, tá", murmurei, sem nem tentar resistir. Do jeito que eu me sentia naquele momento, era inútil. Eu não queria viajar. Ficar sentada num avião por tanto tempo e encontrar um táxi de volta para o apartamento parecia pior do que aquela maratona que corri no verão passado.

"E vou falar com um amigo meu. Ele é um bom homem. Ele pode te arranjar um emprego enquanto estiver aqui. Você vai se sentir melhor se simplesmente entrar na rotina." Os olhos do meu pai se voltaram para encontrar os meus pelo retrovisor, e eu desviei o olhar. A ideia de trabalhar agora me deu vontade de pular daquele veículo em movimento, mas talvez ele tivesse razão.

O que mais eu faria o dia todo, todos os dias? Se eu apenas ficasse sentado remoendo meus sentimentos, acabaria mais miserável e provavelmente muito deprimido. Acenei para ele e abracei a cintura com meus braços molhados, deixando meus olhos desfocarem enquanto olhava pela janela novamente.

Eu levaria algumas semanas para me recompor e então decidiria se queria voltar para Tampa. Depois do que aconteceu com o Chad, não havia mais nada me prendendo lá. Aquele relacionamento tinha acabado. A Kira tinha ido embora, e mais do que tudo, eu só queria estar em paz. Eu ansiava por isso mais do que qualquer outra coisa.

“Você vai ver, querida, vai ser bom para você.” Mamãe tentou sorrir para mim, mas era um sorriso triste, rímel borrado, cabelo úmido.

Deixei minha cabeça pender para o lado e apoiei-a na janela. Eu tinha muitas decisões difíceis para tomar agora e nenhuma energia para tomar nenhuma delas. Fiquei grata pela oferta do meu pai de pagar o aluguel em Tampa. Se eu acabasse voltando, o que era mais provável do que não, eu precisaria. E como eu não traria dinheiro algum enquanto estivesse longe do trabalho lá, agradeci a oferta dele de falar com o amigo também. Talvez meu pai fosse humano, afinal, e talvez estar em casa fosse diferente. Eu não estava prendendo a respiração, mas uma garota podia sonhar.

...CARTER...

Estacionei a um quarteirão de distância depois de dar algumas voltas, percebendo que a festa do Rick tinha atraído bastante gente. Quando conversamos na semana passada, ele me disse que a filha dele tinha voltado de Tampa e precisava de um emprego aqui na cidade, e que ele daria uma festa de boas-vindas para ela, para ajudar a se livrar da tristeza que estava sentindo. Não fiz muitas perguntas. Fiquei grata por ter outro adulto competente me ajudando na clínica e, de qualquer forma, devia alguns favores ao Rick.

Esta tarde foi dedicada a conhecê-la e ouvir suas qualificações, talvez conhecê-la um pouco melhor. Eu não tinha ideia do que esperar, mas se ela fosse como o pai, eu sabia que minha clínica estaria em boas mãos, mesmo que ela acabasse sendo apenas uma recepcionista ou auxiliar de enfermagem.

Atravessei o gramado cuidadosamente cuidado, passando pela topiaria e pelo bebedouro para pássaros. A casa tinha um charme fantástico, como a maioria das casas em Malibu. O design monolítico era interessante. A casa inteira parecia esculpida em uma única pedra, e se a calçada sinuosa escondida atrás de um muro verde não fosse tão óbvia, eu teria me perdido ao encontrar a porta da frente.

Só o terreno já custava mais do que toda a minha propriedade e casa, mas não me intimidei. Pelo contrário, parecia um pouco desanimador, lembrando-me da minha infância e de crescer com tanto dinheiro à minha volta. Tinha substituído o afeto e a intimidade como a principal forma de interação do meu pai comigo.

Dobrei a esquina, enfiei as chaves no bolso da minha calça bege e vi a porta cor de marfim. Música vibrava nas paredes, flutuando para me dar uma pista do que havia do outro lado da porta, e estendi a mão para tocar a campainha. A porta se abriu com um estrondo de energia, e dois garotos vestidos para a piscina, usando snorkels e rindo alto, passaram correndo por mim. Eles deixaram manchas escuras no cimento por onde passaram, e eu ri baixinho.

"Carter, que bom ter você aqui", disse Rick. Virei-me para a porta e vi seus ombros largos preenchendo a entrada. Sua mão se estendeu em minha direção e eu a segurei, apertando-a firmemente em um aperto de mão caloroso.

"Não perderia, Rick." Segui-o até o hall de entrada da casa, que não era menos deslumbrante por dentro. Pisos de mármore, grandes lustres com estética ultramoderna. A casa era uma obra-prima.

"O Soleil está por aí, mas deixe-me pegar uma bebida para você primeiro." Rick gesticulou para além da sala de estar moderna, com móveis rígidos e coloridos, em direção ao outro lado da sala, separado do sofá desajeitado e das mesas laterais por uma ilha. O tampo, feito de jade, ancorava ambos os espaços, criando um lugar para se reunir e conversar — que era exatamente o que as pessoas estavam fazendo. Muitas delas.

Reconheci alguns rostos de eventos anteriores que Rick e Melanie haviam organizado, embora alguns ainda permanecessem um mistério. Agora, aproximando-se da aposentadoria, Rick organizava mais reuniões, jantares, churrascos no quintal e até eventos beneficentes do que qualquer pessoa que eu conhecesse. Sempre presumi que era para ajudar Melanie a lidar com a solidão à medida que envelheciam e amigos entravam e saíam de suas vidas. Eu estava muito focado em ajudar as pessoas a viver a vida social, mas não me importava com uma boa festa de vez em quando.

Enquanto Rick encontrava uma garrafa de rum e preparava uma piña colada para mim, deixei meus olhos percorrerem a multidão reunida em sua casa de conceito aberto. Toda vez que eu estava perto de Rick, ele tentava me arrumar um encontro. Ele me dizia que um homem da minha idade deveria ter uma mulher para suavizar suas arestas, mas eu nunca fazia muito mais do que sair com aquelas que ele empurrava para mim. Depois de tudo o que passei, eu não estava pronta para nada sério. Eu me perguntava qual das beldades bronzeadas bebendo álcool, vestidas com um vestido de verão ou biquíni, era a que ele convidava para mim. Era uma espécie de ritual naquele momento.

"Aqui está", disse ele alegremente, entregando-me o copo grande, de borda larga, com espuma amarela cremosa. Aceitei e tomei um gole imediatamente.

"Soleil...", eu disse, quase engasgando com a bebida. Os pedaços de polpa de abacaxi ficaram presos na minha garganta. Dei uma risadinha, e Rick continuou de onde eu parei.

"Ela está por aqui. Eu a vi com um daiquiri em algum lugar." Ele balançou a cabeça e suspirou enquanto bebia de uma garrafa de cerveja. "Cheguei em casa um pouco chateada com algumas coisas — vou deixar que ela explique se quiser compartilhar. Estou preocupado com ela, Carter. Ela precisa ficar de castigo agora, e aqui em Los Angeles é o melhor lugar. Sou muito grato por você ter concordado em acolhê-la. Ela precisa de mão firme."

Minha mente imaginava uma criança selvagem, determinada a se rebelar e tornar a vida do pai miserável, mas eu sabia que Soleil não era criança. Pelo que Rick me dissera no passado, ela provavelmente tinha uns 27 ou 28 anos. Mais do que velha o suficiente para Rick parar de se preocupar com ela daquele jeito, mas era assim que ele lidava com as coisas.

"Não se preocupe, amigo. Eu te ajudo. Tenho certeza de que ela é o exemplo perfeito de ética de trabalho duro e pontualidade, se for parecida com você." Acariciar o ego do Rick também era outra maneira de ajudá-lo. Eu tinha aprendido alguns anos atrás, quando nos conhecemos naquele evento beneficente de golfe, que ele era um homem orgulhoso. Mas ele também era um bom homem e um bom amigo.

“É só isso?”

"Rick!", ouvi, e reconheci a voz de Melanie imediatamente. Ele virou a cabeça bruscamente para o lado e nós dois nos viramos para vê-la vindo pelo corredor, vindo da porta dos fundos. Mesmo na penumbra, com o sol criando a silhueta de sua figura envelhecida, Melanie era linda. Rick era um homem de sorte.

"Sim?" ele chamou, carrancudo.

"O Jeb está com dificuldades com a grelha. Você pode vir ajudar?" Ela juntou os dedos sob o queixo e inclinou a cabeça levemente enquanto sorria para ele. Então, piscou para mim enquanto ele passava a mão pela cabeça penteada e calva.

"Sim, eu vou." Rick olhou para mim e disse: "Só fique um pouco. Quando eu encontrar o Soleil, te encontro e apresento vocês dois."

Ri enquanto Melanie arrastava o marido para longe e, em seguida, caminhei com minha bebida na mão pelo andar inferior da casa. Duas salas de estar, uma sala de jantar formal com copa, dois lavabos, uma lavanderia e, finalmente, uma sala de jogos — tudo decorado com linhas e cores bem modernas.

O nível de barulho na sala de jogos era insuportável. Descobri que era a fonte da música estrondosa, que mal se sobrepunha aos gritos de vários jovens adultos envolvidos em um jogo de bebida. O volume deles foi o que me atraiu, mas o que me manteve ali, pairando na porta, foi a forma curvilínea e bem torneada de uma beldade rechonchuda que usava um biquíni fio dental vermelho-vivo e minúsculo — por cima do qual ela usava uma saída de praia branca de crochê.

Ela jogou o cabelo cacheado por cima do ombro e olhou para mim enquanto algumas outras mulheres ao redor da mesa fixavam os olhos em mim. Ela era linda — lábios carnudos de rubi, olhos castanho-escuros. Se eu não conhecesse Rick tão bem, teria jurado que ele a estivera escondendo de mim esse tempo todo. Certamente era essa a mulher que ele tinha combinado de me apresentar assim que nosso encontro com Soleil terminasse e a festa começasse de verdade.

Ela fez meu pau tremer só de pensar em como seria incrível sentir seus lábios em volta dele. Mas eu sabia, tão bem quanto qualquer outra pessoa, que a beleza é superficial, que o verdadeiro tesouro sempre se encontra na alma de uma mulher. Embora Rick fosse excelente em escolher mulheres bonitas, ele não conseguia encontrar aquelas que me estimulassem intelectualmente na maioria das vezes, e depois da perda que sofri, qualquer mulher com quem eu me aproximasse teria que ser incrivelmente especial. Eu não julgaria essa beleza em particular, mas seria preciso um milagre para encontrar alguém que quebrasse a maldição sobre meu coração.

"Ei", ela disse, balançando os dedos. Ela piscou seus cílios grossos e escuros para mim e deu de ombros. "Quer brincar?"

"Não", gritei por cima do barulho da música e das risadas. Ergui meu copo, agora meio vazio, e sorri para ela. "Preciso me controlar."

O jeito como ela caminhou em minha direção, abdicando de seu aparente papel à cabeceira da mesa, parecia mais uma serpente se aproximando de sua presa. Suas curvas balançavam e me chamavam a atenção — um pouco grossas, mas do jeito que eu gostava de mulheres. Eu gostava de algo em que colocar as mãos, e essa mulher tinha aquele je ne sais quoi. Seus olhos me devoravam enquanto seus lábios se agarravam ao copo de vidro em sua mão.

"Sou Sunny", ela disse em voz alta, estendendo a mão.

"Carter..." Apertei a mão dela enquanto observava suas curvas. "Sunny, você é uma bomba", eu queria dizer, e embora eu geralmente fosse muito articulado e ousado, a maneira como ela se aproximou de mim me fez ficar em segundo plano dessa vez. Sua linguagem corporal não era excessivamente agressiva, mas era sugestiva. Ela me achava atraente e demonstrava isso pela maneira como se movia.

"Prazer em conhecê-lo, Carter." Ela acenou com a cabeça para a porta e passou por mim, e eu a segui para o corredor. Não estava muito mais silencioso no corredor, mas os doze olhos que nos encaravam perderam o poder no instante em que nos aconchegamos no espaço mais escuro. "Tão barulhento lá dentro", ela sussurrou, e então tomou outro gole de sua bebida.

Ela cheirava a coco e rum amanteigado. Pelo brilho da sua pele bronzeada, presumi que ela estivesse tomando sol, coberta de óleo e pingando suor, mais cedo. Eu não conseguia tirar os olhos dela. Não era do meu feitio me sentir tão atraído por alguém tão instantaneamente a ponto de considerar devorá-lo na hora, mas Sunny tinha a minha atenção.

Meus olhos percorreram suas curvas, mal disfarçadas pela roupa. Eu queria tocá-las, saborear cada centímetro dela. Ela fez meu coração disparar. "Então, Sunny, você está curtindo a festa?", inclinei-me para mais perto enquanto falava, para não precisar gritar. Um grupo de jovens de vinte e poucos anos passou por nós, me empurrando para ainda mais perto dela. Ela não pareceu se importar e não recuou.

"Bem, eu estava meio entediado... até te ver." Sunny estendeu a mão e enrolou um cacho no dedo, e eu senti seu hálito — pesado de álcool. Notei suas pupilas dilatadas, o jeito como seus olhos pareciam vidrados. Sunny estava moderadamente bêbada, talvez não o suficiente para ser considerada ilegal, mas definitivamente o suficiente para não dirigir.

"É? Gostou de algo que viu em mim?" Sorri para ela enquanto dava o último gole na minha bebida, e ela riu baixinho. Em termos de organização, o Rick tinha feito a lição de casa dessa vez. Eu sabia que aquela era a mulher que ele convidou só para mim, e pelo jeito como ela estava se aproximando de mim com tanta força, imaginei que ele pudesse ter dado a ela a dica de que fazia tempo que eu não estava com uma mulher.

"Quer dizer, você viu os outros caras aqui?" Novamente com os cílios piscando. Rick realmente sabia como escolhê-los. Sunny era gostosa e sedutora, e não tinha a mínima vergonha de nada disso.

"Não olhei para nenhum dos homens, não. Notei algumas garotas bonitas, mas..." Deixei minhas palavras pairando no ar e ela suspirou, ainda enrolando o dedo no cabelo.

"Mas?" Suas sobrancelhas se ergueram lentamente; ela tomou seu último gole.

"Mas quando a garota mais bonita da sala olha para você, você meio que repara." Meu corpo estava quente; afrouxei o colarinho, grata por não ter usado gravata hoje. Rick estava em algum lugar ajudando o amigo na grelha. Soleil, onde quer que estivesse, podia esperar. Se a mulher na minha frente era tão ousada, eu podia me dar ao luxo de me permitir a atenção.

"Você me acha bonita?" ela perguntou, e o sorriso em seus lábios fez meu pulso disparar.

"Bonita nem começa a descrever." Levantei o braço e me inclinei na parede acima dela, enquanto sua cabeça se inclinava ainda mais para o lado. Aquilo tinha tudo para ser uma ótima aventura, algo para me ajudar a me soltar um pouco, talvez algo mais. Eu nunca a usaria — mulheres mereciam ser valorizadas —, mas todo mundo precisava de uma pequena bobagem na vida de vez em quando.

Ela tomou outro gole da bebida, sem tirar os olhos dos meus, com um sorriso malicioso repuxando os lábios. Ela estava claramente gostando daquilo, e eu não podia culpá-la — havia algo magnético na maneira como ela se portava, mesmo estando um pouco bêbada.

"Então, Carter", disse ela, com a voz um pouco mais baixa agora, mas ainda brincalhona, "o que te traz a uma festa como essa? Você parece alguém que não precisa estar aqui."

Sorri, encostando-me casualmente na parede. "Acho que se pode dizer que estou aqui pelo... ambiente." Dei de ombros e gesticulei vagamente ao redor do salão. "A música. As bebidas. As pessoas."

Ela ergueu uma sobrancelha, claramente intrigada. "Aham. Então você só está aqui pela vibe, né? Parece uma maneira bem conveniente de evitar conversas constrangedoras."

Dei uma risadinha, curtindo o empurrãozinho brincalhão entre nós. "Algo assim. Mas, ei, eu não sou contra uma conversinha... principalmente quando é em boa companhia."

Ela abriu um sorriso largo, os olhos brilhando enquanto tomava outro gole. "Boa companhia, hein? E o que é uma boa companhia, na sua opinião?"

Deixei meu olhar se demorar nela um pouco mais do que o necessário, sentindo a química entre nós. "Alguém que saiba se divertir sem se levar muito a sério. Alguém que saiba aproveitar o momento." Fiz uma pausa, meu tom provocante. "E alguém que não tenha medo de se soltar um pouco."

Os olhos de Sunny brilharam. Ela colocou a bebida no balcão ao nosso lado e deu um pequeno passo para mais perto. "Bem, eu definitivamente não sou alguém que leva as coisas muito a sério. Na verdade", ela se inclinou um pouco mais, "acho que estou pronta para... me soltar."

Sorri, intrigada. "Ah, é? Como você planeja fazer isso?"

Ela sorriu, agora um pouco travessa. "Já fez algo completamente espontâneo só para se livrar de toda a tensão? Algo totalmente selvagem?"

Ergui uma sobrancelha, o canto da boca se contraindo para cima. "Tipo o quê? Do que estamos falando?" Comecei a sentir uma hesitação no estômago, mas não recuei.

Seus dedos roçaram meu braço enquanto ela dava mais um passo, a voz baixando para um sussurro baixo. "Algo... incomum. Algo um pouco imprudente. Só para me sentir viva. Você já fez algo assim?"

Respirei fundo, pego de surpresa pela forma como as palavras que ela dizia faziam meu pulso acelerar. Havia um desafio em seus olhos, mas também algo mais — algo cru e faminto.

Inclinei-me um pouco, encontrando seu olhar com um sorriso. "Sou conhecida por ter meus momentos selvagens."

Os lábios de Sunny se curvaram em um sorriso malicioso enquanto ela mordia o lábio inferior. "Talvez eu esteja com vontade. Talvez eu esteja procurando alguém que possa me mostrar como é fazer algo que eu nunca fiz antes."

O ar entre nós parecia carregado, como se tudo ao redor tivesse desaparecido. Ela estava se inclinando para mim agora, seu corpo a poucos centímetros do meu, e eu percebi que ela estava prestes a tomar uma decisão. Uma decisão que eu não iria impedi-la de tomar, embora meu bom senso me dissesse para pisar no freio.

"O que você tem em mente?" De todas as vezes que Rick me apresentou uma mulher para sair, ele nunca encontrou uma tão ousada ou impulsiva; nenhuma vez houve uma mulher que me seduziu em poucos instantes.

"Já transou com um completo estranho?", ela perguntou, passando os dedos pelo meu peito. Cerrei os dentes e segurei um grunhido de excitação quando aqueles mesmos dedos deslizaram pela minha virilha e seguraram meu pau duro. Aquela mulher estava falando sério, e não parecia que aceitaria um não como resposta.