Thalor estava em seu quarto escuro iluminado apenas pelo brilho azulado do monitor. A música ambiente tocava suavemente nos fones de ouvido enquanto ele digitava rapidamente em seu teclado mecânico. A tranquilidade do momento foi interrompida por um alerta de segurança.

Thalor (murmurando): O quê? Outro vírus?

Ele parou o que estava fazendo e focou no código que se desenrolava diante de seus olhos.

Em poucos minutos Thalor desmontou o ataque e isolou o invasor.

Thalor (com um sorriso satisfeito): Nada mal. Quem quer que seja vai ter um gosto do meu contra-ataque.

Ele digitou freneticamente enviando um vírus de volta para a origem.

A resposta foi imediata. Outro vírus mais complexo e mais agressivo surgiu na tela.

Thalor: Ah então você quer brincar de verdade?

Ele começou a desenvolver uma defesa personalizada enviando outro ataque direto ao invasor. A batalha virtual se estendeu por horas com códigos e contra-códigos sendo lançados como espadas em um duelo. Até que...

PING

Uma mensagem apareceu no canto inferior da tela.

Mensagem: Oi. Você é bom.

Thalor franziu a testa. Era raro hackers interagirem diretamente. Ele hesitou antes de responder.

Thalor: Quem é você?

Demorou alguns segundos mas outra mensagem chegou.

Mensagem: Alguém que gosta de desafios.

Thalor (digitando rapidamente): E quem disse que eu sou um desafio para você?

Mensagem: Seu sistema disse.

Thalor deu um leve sorriso. Quem quer que fosse sabia o que estava fazendo.

As mensagens começaram a ficar mais frequentes.

Thalor: O que você quer?

Mensagem: Me divertir. E você?

Thalor: Proteger o que é meu.

Mensagem: "Interessante... Mas você não parece tão protegido assim.

De repente o monitor de Thalor piscou e um arquivo apareceu na tela: uma foto dele tirada naquele exato momento.

Thalor (murmurando): Filho da...

Ele imediatamente desconectou a câmera e começou a rastrear o invasor. Mas antes que pudesse responder outra mensagem chegou.

Mensagem: Calma não é pessoal... ainda.

Thalor respirou fundo, tentando manter a calma.

Thalor: Se não é pessoal então por que isso?

Mensagem: Porque você é interessante.

Nos dias seguintes Thalor e o hacker que começou a se identificar apenas como Sombra mantiveram contato.

A interação oscilava entre brincadeiras e provocações mas Thalor não podia ignorar a sensação de que estava sendo observado.

Thalor: Você não tem mais o que fazer além de me irritar?

Sombra: Talvez... mas você também não para de responder.

Thalor: Porque estou tentando descobrir quem você é.

Sombra: E o que você fará quando descobrir?

Thalor: Isso depende de você.

A conexão entre eles começou a crescer de forma estranha. Cada ataque e defesa pareciam mais um jogo do que uma disputa séria.

Uma noite após mais um longo duelo uma nova mensagem apareceu:

Sombra: Você está sozinho não está?

Thalor hesitou antes de responder.

Thalor: Por que isso importa?

Sombra: Porque eu também estou.

O tom parecia diferente mais pessoal. Thalor sentiu um arrepio estranho como se as barreiras entre o virtual e o real estivessem começando a se dissolver.

Thalor: Quem é você de verdade?

Sombra: Talvez você prefira não saber."

A noite estava silenciosa no apartamento de Thalor exceto pelo som das teclas enquanto ele trabalhava.

Ele estava determinado a rastrear Sombra mesmo que isso significasse passar noites sem dormir.

De repente um novo alerta surgiu em sua tela um arquivo de vídeo havia acabado de ser enviado.

Thalor (murmurando): De novo Sombra? O que você quer agora?

Ele hesitou por um momento antes de abrir o arquivo sua curiosidade vencendo a cautela. O vídeo começou a rodar mas a imagem não mostrava o rosto de quem estava gravando.

Era um ambiente escuro e íntimo com a câmera posicionada de forma propositalmente ambígua.

Thalor (franzindo a testa) Que diabos é isso?

Conforme o vídeo prosseguia ele percebeu o contexto Sombra estava se masturbando mas a gravação foi editada de forma estratégica escondendo sua identidade.

A provocação era clara e Thalor sentiu uma mistura de surpresa desconforto e uma pontada estranha de curiosidade.

Logo após o vídeo terminar uma mensagem apareceu na tela

Sombra Gostou do show Thalor?

Thalor fechou o vídeo rapidamente e digitou uma resposta seu coração batendo mais rápido que o normal.

Thalor... Que tipo de joguinho é esse?

Sombra... Você não parece muito chocado.

Quem sabe gostou mais do que está disposto a admitir?

Thalor...Você é insano.

Sombra Talvez... mas você não conseguiu tirar os olhos conseguiu?

Thalor sentiu o sangue subir ao rosto sua mente dividida entre irritação e algo que ele não conseguia identificar.

Thalor Se isso é sua ideia de diversão você é mais doente do que eu pensei.

Sombra Doentebou apenas honesto? Afinal já passamos da fase dos joguinhos não acha?

Thalor afastou a cadeira da mesa tentando processar o que tinha acabado de acontecer.

Ele estava entrando em território desconhecido e o jogo com Sombra estava se tornando algo muito mais pessoal e perigoso do que ele imaginava.

Thalor (murmurando)No que eu me meti?

O hacker sabia exatamente como provocar e manipular e agora Thalor tinha que decidir confrontar Sombra diretamente ou recuar antes que fosse tarde demais.

Pensamentos Confusos

Amanheceu e a luz do sol atravessava as cortinas mal fechadas do quarto de Thalor. Ele se mexeu na cadeira os olhos pesados e vermelhos após uma noite praticamente sem dormir.

O vídeo que Sombra enviou parecia estar gravado em sua mente repetindo-se em detalhes que ele não queria lembrar.

Thalor (murmurando para si mesmo)Por que eu não consigo parar de pensar nisso?

Ele esfregou o rosto com as mãos frustrado.

Tentou se concentrar no trabalho mas o foco parecia impossível.

Thalor (pensando)Eu não gosto de homens. Nunca gostei....Então por que continuo pensando nesse vídeo?

O rubor subiu ao seu rosto novamente e ele balançou a cabeça como se pudesse expulsar os pensamentos intrusivos.

Thalor Maldito Sombra...

Ele levantou da cadeira pegando uma xícara de café na tentativa de limpar a mente.

Caminhando pelo pequeno apartamento ele tentava racionalizar o que estava sentindo.

Thalor (pensando)Talvez seja raiva.

Sim só estou irritado com essa provocação. Isso não significa nada.

Mas no fundo ele sabia que não era só isso.

Algo na forma como Sombra manipulava a situação como ele parecia entender Thalor em um nível que ninguém mais entendia o deixava inquieto.

Mais tarde ao abrir o computador ele encontrou uma nova mensagem esperando por ele

Sombra...Pensando em mim?

Thalor bufou digitando rapidamente.

Thalor....Você é insuportável. Por que não some?

Sombra....Se eu fosse embora....você sentiria falta?

Thalor...Eu sentiria alívio.

Sombra...Hmm... seu histórico de navegação diz outra coisa.

Thalor parou o sangue gelando.

Thalor...Você está mentindo.

Sombra...Será?

Ele fechou os olhos e respirou fundo tentando controlar a raiva.

Thalor...Você tem um problema sério.

Sombra...Talvez mas você é quem está pensando em mim não é? Confesse Thalor... você está curioso.

Thalor não respondeu.

Fechou o chat e desligou o computador mas não conseguia afastar a sensação de que Sombra estava certo.

Uma Obsessão Surgindo

Mais tarde naquela noite Thalor estava deitado na cama encarando o teto.

As palavras de Sombra ecoavam em sua mente.

Thalor (pensando)... Não faz sentido. Eu não sou assim. Ele só quer me desestabilizar.

Mas mesmo enquanto dizia isso a si mesmo não conseguia ignorar a verdade desconfortável uma parte de si queria saber mais sobre Sombra. Quem ele era como ele parecia e por que estava tão focado nele.

Thalor (murmurando)...Talvez eu devesse acabar com isso de uma vez por todas...

Com essa decisão em mente ele se levantou pronto para entrar novamente no jogo de Sombra dessa vez disposto a virar o tabuleiro.

Thalor ligou o computador determinado. Seus dedos dançavam sobre o teclado enquanto ele criava um plano. Se Sombra queria provocá-lo ele iria entrar no jogo mas com suas próprias regras.

Thalor (pensando)...Se eu descobrir quem ele é isso acaba.

Assim que o sistema inicializou uma notificação apareceu...outra mensagem de Sombra.

Sombra...Bem-vindo de volta Thalor. Estava esperando por você.

Thalor...É mesmo? Espero que não tenha ficado entediado.

Sombra...Você sempre me diverte. E hoje está especialmente animado não está?

Thalor ignorou a provocação e começou a rastrear a conexão de Sombra enquanto conversavam. Ele sabia que o hacker era habilidoso mas Thalor também era e estava confiante de que poderia encontrar uma brecha.

Thalor...Se é diversão que você quer espero que esteja preparado.

Sombra...Sempre. Mas cuidado Thalor... às vezes brincar com fogo queima.

Thalor sorriu de lado sem responder. Ele estava focado em seus comandos rastreando pacotes de dados que Sombra enviava e recebia. De repente o chat congelou.

Thalor (pensando) Peguei você.

Mas antes que pudesse comemorar uma nova janela se abriu. Um vídeo ao vivo apareceu mostrando uma sala escura com uma cadeira vazia no centro.

Sombra (voz distorcidavvindo do vídeo)Você realmente achou que seria tão fácil?

Thalor congelou. A imagem na tela era quase hipnótica e a voz distorcida de Sombra soava perturbadoramente próxima.

Thalor...Por que você está fazendo isso? O que você quer?

Sombra...VocêbThalor. Quero conhecer você... além do que as telas mostram.

Thalor...Isso não vai acontecer.

Sombra...Veremos. Eu sou paciente e você... está curioso.

Thalor fechou a janela do vídeo sua respiração acelerada. Ele sabia que Sombra estava certo mas não queria admitir.

Tentação e Resistência

Naquela noite Thalor não conseguiu dormir. O som distorcido da voz de Sombra ecoava em sua mente. Ele tentava se convencer de que era apenas raiva mas havia algo mais profundo algo que ele não queria nomear.

Na manhã seguinte outra mensagem apareceu.

Sombra...Você pensou em mim não pensou?

Thalor hesitou antes de responder.

Thalor...Você se acha demais.

Sombra...Só porque estou certo. Admita Thalor você gosta disso. De mim.

Thalor...Você é delirante.

Sombra...Delirante... ou a única pessoa que te entende?

Thalor sentiu o estômago revirar. Ele queria negar queria acabar com aquilo mas não conseguia. A conexão que eles compartilhavam era como um vício algo que ele não sabia como largar.

Enquanto isso Sombra continuava a pressionar a cada mensagem cuidadosamente calculada para quebrar as barreiras de Thalor.

Limites e Negação

Thalor estava cansado de ser provocado e manipulado. Ele precisava deixar claro que Sombra tinha cruzado a linha. Com os olhos fixos no chat digitou uma mensagem rápida suas mãos tremendo levemente.

Thalor...Isso está indo longe demais. Se você continuar vou à polícia.

Por um momento a tela ficou em silêncio. Thalor sentiu um alívio temporário pensando que finalmente tinha imposto um limite. Mas então a resposta veio.

Sombra...Polícia? Que atitude previsível. E o que exatamente você vai dizer a eles? Que está sendo seduzido por um hacker misterioso?

Thalor apertou os dentes sentindo o sangue subir ao rosto.

Thalor.. Não é sedução é assédio. E só para deixar claro eu não gosto de homens. Você está perdendo seu tempo comigo.

A resposta veio quase instantaneamente como se Sombra já esperasse por aquela frase.

Sombra...Ah então isso é sobre sexualidade? Interessante. Diga mais Thalor. Convenci você a pensar nisso não foi?

Thalor...Você é um lunático. Não tem nada para me convencer. Eu sei quem sou.

Sombra...Será mesmo? Porque se soubesse.por que ainda está aqui respondendo minhas mensagens? Por que assistiu ao vídeo até o final?

Thalor ficou sem palavras. Ele queria apagar o chat desligar o computador mas algo o impedia.

Thalor...Eu só estou aqui porque quero que isso acabe.

Sombra...Se quisesse mesmo teria parado no primeiro dia. Não minta para mim Thalor. Minta para si mesmo se precisar mas eu sei o que você está sentindo.

Thalor...Você não sabe nada sobre mim.

Sombra...Sei o suficiente para te manter preso aqui tentando negar algo que está crescendo dentro de você. É fascinante na verdade.

Thalor fechou os olhos inspirando profundamente. Ele sabia que Sombra estava jogando com suas emoções

mas não podia negar que as palavras do hacker o atingiam em cheio.

Entre a Razão e o Desejo

Mais tarde naquela noite Thalor decidiu mudar sua abordagem. Ele configurou camadas extras de segurança e começou a rastrear Sombra novamente tentando ignorar as dúvidas em sua mente.

Thalor (pensando)Eu não gosto de homens. É só manipulação. Ele quer me desestabilizar.

Enquanto trabalhava outra mensagem apareceu.

Sombra...Você está bravo comigo Thalor?

Thalor...Não me provoque. Estou perto de descobrir quem você é.

Sombra...Você acha que quer descobrir. Mas o que você fará quando souber? Enfrentar a verdade pode ser mais difícil do que aceitar o mistério.

Thalor...Aceitar o mistério? É isso que você chama desse jogo ridículo?

Sombra...Não é um jogo. É uma conexão. Algo que você nunca teve antes.

Thalor hesitou as palavras de Sombra ecoando em sua mente. Ele odiava admitir, mas o hacker tinha razão em um ponto ele nunca havia sentido algo assim por ninguém.

Thalor...Você está errado. Isso é só manipulação.

Sombra...Se fosse só manipulação por que você ainda está aqui?

As palavras pairaram na tela como um desafio uma verdade que Thalor não queria aceitar. Ele fechou o laptop com força respirando fundo.

Thalor (murmurando) Isso precisa parar.

Mas, no fundo ele sabia que não seria tão simples. Sombra tinha plantado algo dentro dele algo que ele não sabia como arrancar.