...A Terra, agora transformada em um cenário de poder e majestade, é dividida em 10 vastos países, cada um colossal o suficiente para cobrir uma fração significativa do planeta. Esses países não são governados por simples líderes, mas por figuras quase mitológicas conhecidas como Daimyos, pessoas escolhidas a dedo pelo próprio Imperador do Mundo. Cada Daimyo é investido de autoridade suprema sobre seu respectivo país, exceto em um único local: o maior dos países, onde reside o próprio Imperador, livre de qualquer supervisão além de sua própria vontade....

...Os Daimyos são seres de grande respeito e temor, mas não governam sozinhos. Ao lado de cada um deles, há três arautos, servos leais e poderosos, cuja função é ser os olhos e as mãos de seus mestres. Eles patrulham incansavelmente suas terras, certificando-se de que o equilíbrio e a ordem sejam mantidos. Cada arauto carrega o prestígio e a responsabilidade de garantir que o país do seu Daimyo prospere e esteja protegido das ameaças, sejam internas ou externas....

...Entre os 10 países, nove deles possuem um Daimyo no comando, que responde diretamente ao Imperador. O décimo país, porém, não requer tal figura, pois é a morada do próprio Imperador. Neste país, as leis são mais rígidas, e a autoridade, inquestionável. Para garantir a segurança e a estabilidade deste lugar singular, três indivíduos de extrema confiança servem como os Sentinelas. Escolhidos a dedo pelo próprio Imperador, eles são os guardiões mais fiéis e poderosos de toda a Terra, responsáveis por proteger a paz e a integridade do país imperial....

...Mas a complexidade desse mundo não termina aí. Cinco Reis se destacam como administradores de dois países cada um, responsáveis por lidar com as trocas comerciais, manter a saúde pública e assegurar a paz entre as nações que supervisionam. Esses Reis, são mestres na arte da diplomacia e da administração, mantendo a balança do progresso equilibrada em suas terras. Sob seus cuidados, as civilizações florescem, as fronteiras se expandem e os povos vivem em harmonia....

...Esse sistema de governança, ao mesmo tempo rígido e meticuloso, mantém o planeta inteiro sob uma ordem unificada, onde cada nação, cada território, e cada pessoa, está sob a vigilância de uma autoridade maior, todas conectadas pela visão e vontade de um único homem: o Imperador do Mundo....

...Essentia...

...No vasto e enigmático mundo, existem seres singulares conhecidos como Vitalis, indivíduos que nasceram com um poder único e extraordinário chamado Essentia. Esse poder, invisível aos olhos comuns, é uma manifestação pura da mente, alma e coração, imbuindo os Vitalis com habilidades que desafiam a compreensão do homem comum. Para aqueles sem esse dom, chamados de Nox, o mundo dos Vitalis é uma realidade distante, misteriosa, e muitas vezes incompreensível....

...A Essentia, essa força intangível e poderosa, é algo que apenas os Vitalis podem sentir, manipular e controlar. Ela se manifesta de formas variadas, refletindo a essência interior de cada indivíduo, sendo tanto uma dádiva quanto uma maldição. Embora alguns Vitalis usem esse poder para o bem, outros exploram-no de maneiras sombrias, criando uma divisão ainda maior entre os que possuem o dom e os que não o possuem....

...Entre os Nox, a relação com os Vitalis é marcada por uma profunda dualidade. Alguns Nox, temendo o que não podem compreender, enxergam os Vitalis como uma ameaça, gerando desconfiança, medo e até ódio. As tensões se inflamam, resultando em brigas, conflitos e perseguições. Para esses Nox, os Vitalis são uma anomalia, algo a ser contido ou eliminado....

...Por outro lado, há aqueles entre os Nox que admiram profundamente os Vitalis, vendo neles seres quase divinos, capazes de feitos milagrosos. Essa admiração, em alguns casos, se transforma em reverência, levando à criação de cultos e seitas que veneram os Vitalis como salvadores ou protetores. Em meio a esse caos, surgem também histórias de amizade e amor improváveis, onde Nox e Vitalis transcendem suas diferenças e formam laços duradouros....

...A origem da Essentia permanece um mistério. Ao longo dos séculos, estudiosos, sábios e filósofos de diversas culturas tentaram decifrar de onde vem esse poder. Teorias proliferam, algumas afirmando que a Essentia é um presente divino, enquanto outras sugerem que ela é uma energia antiga que se esconde nas profundezas do universo. Há quem acredite que a Essentia seja uma manifestação do próprio espírito humano, um reflexo da verdadeira natureza do ser....

...Contudo, apesar de tantas conjecturas e especulações, a verdade sobre a Essentia continua a escapar até dos mais brilhantes pensadores. E assim, em um mundo dividido por esse poder, o conflito e a harmonia coexistem, enquanto Vitalis e Nox caminham lado a lado, em uma busca constante por compreensão, paz e, talvez, por respostas sobre a própria natureza de seu mundo....

...Essentia também tem os níveis de dominância que cada Vitalis tem que aprimorar....

...1. Nascente (Raro):...

...O primeiro nível, caracterizado por um poder imenso e bruto que é extremamente difícil de controlar. Poucos conseguem dominar esse nível completamente. Aqueles que o fazem podem alcançar feitos comparáveis ao nível Apex....

...A manifestação da Essentia é única para cada indivíduo, com habilidades diversas surgindo de maneiras inesperadas. A conexão com a Essentia é intensa, mas instável....

...2. Emergia:...

...No segundo nível, os Vitalis começam a manipular a Essentia de forma básica e se familiarizam com a Scanar, uma técnica essencial para canalizar a energia....

...As habilidades variam significativamente entre os praticantes. Alguns podem ser naturalmente talentosos em Scanar, enquanto outros podem desenvolver outras formas de controle energético....

...3. Refinamento:...

...O terceiro nível é marcado por um controle mais eficiente da Essentia e Scanar, evitando desperdícios e aumentando a precisão....

...Cada Vitalis desenvolve suas especialidades de acordo com suas afinidades pessoais. Enquanto um pode alcançar alta precisão na manipulação de Essentia, outro pode focar em técnicas defensivas avançadas....

...4. Maestria:...

...No quarto nível, os Vitalis dominam a Essentia e Scanar, sendo capazes de realizar feitos complexos e grandiosos. As especialidades se aprofundam com base na alma, mente e coração de cada praticante....

...A diversidade de habilidades entre os Vitalis se torna mais evidente. Um pode ser excepcional em análise de Scanar, enquanto outro se destaca na aplicação prática da Essentia. As técnicas são complexas e variam amplamente....

...5. Virtuosidade:...

...Um nível intermediário entre Maestria e Apex, onde os Vitalis começam a explorar os limites de suas habilidades e a moldar a Essentia de maneiras inovadoras....

...As possibilidades se expandem ainda mais, com cada praticante desenvolvendo técnicas inovadoras. A criatividade na aplicação da Essentia é incentivada, mas vem com riscos maiores....

...6. Apex (Supremo):...

...O sexto e último nível concede um controle absoluto sobre a Essentia e Scanar, permitindo moldar a realidade em um nível extremamente elevado. Apenas poucos Vitalis conseguem alcançar este nível....

...A mestria completa da Essentia exige um equilíbrio perfeito de alma, mente e coração. Os praticantes no nível Apex enfrentam dilemas morais profundos e devem equilibrar seu imenso poder com sabedoria. Cada decisão é crucial e pode ter consequências de longo alcance....

...Évanis...

...É um estado de despertar temporário, acessível a todos que dominam suas Luminas ou Tenebras em níveis profundos. Durante o Évanis, os poderes de cada indivíduo são levados a um patamar superior, revelando o verdadeiro potencial da sua Lumina ou Tenebra. É perigoso usar Évanis 2 vezes em um dia....

...Dominância do Évanis...

...Na vastidão das terras de Essentia, a jornada dos Vitalis na busca pela Dominação do Évanis é uma saga marcada por desafios inigualáveis e mistérios insondáveis. Cada nível de maestria não apenas determina o tempo pelo qual suas Évanis podem ser mantidas ativas, mas também define as capacidades e limitações de cada praticante. Esta é uma descrição épica dos níveis de dominação:...

...1. Nascente (Raro):...

...As Évanis podem ser ativadas por breves momentos, geralmente não excedendo alguns minutos. Aqueles que conseguem controlar esse nível têm habilidades comparáveis ao nível Apex....

...Quando controlado, o Nascente revela um potencial vasto, quase inigualável. No entanto, a maioria dos praticantes luta com o Évanis descontrolado, que manifesta um poder bruto e instável sem comando direto, tornando-o perigoso e imprevisível....

...2. Emergia:...

...As Évanis podem ser mantidas ativas por períodos mais longos, entre 10 a 20 minutos, dependendo da habilidade individual....

...Os Vitalis podem desenvolver habilidades variadas, com alguns mostrando talento excepcional em áreas específicas enquanto outros ainda enfrentam limitações significativas. A estabilidade no controle começa a se estabelecer, mas o pleno potencial das Évanis ainda não é acessado....

...3. Refinamento:...

...As Évanis podem ser mantidas ativas por até uma hora, permitindo usos mais estratégicos e prolongados....

...Os Vitalis desenvolvem maior precisão e eficiência, mas ainda há limitações nas habilidades mais avançadas. A diversificação de técnicas começa a se manifestar de forma mais notável, com cada praticante explorando seus próprios talentos únicos....

...4. Maestria:...

...As Évanis podem ser mantidas ativas por várias horas, dependendo da resistência e do controle do Vitalis....

...No nível de Maestria, a diversidade de habilidades entre os Vitalis se torna mais evidente. Enquanto um pode ser excepcional em análise de Scanar, outro se destaca na aplicação prática da Essentia. Cada praticante desenvolve suas especialidades, e o uso prolongado da Essentia começa a ter um custo físico e mental mais significativo....

...5. Virtuosidade:...

...As Évanis podem ser mantidas ativas por até meio dia, permitindo uma aplicação mais flexível e criativa das habilidades....

...A inovação e a criatividade estão no seu auge. Os Vitalis neste nível exploram os limites de suas habilidades e desenvolvem técnicas únicas. No entanto, cada técnica tem riscos significativos, e a margem para erros é pequena....

...6. Apex (Supremo):...

...As Évanis podem ser mantidas ativas por um dia inteiro ou mais, dependendo da força de vontade e da conexão espiritual do Vitalis....

...O controle absoluto sobre a Essentia e Scanar permite moldar a realidade em um nível extremamente elevado. No entanto, o uso prolongado exige sacrifícios pessoais e uma sabedoria profunda. Os Vitalis no nível Apex enfrentam dilemas morais profundos e devem equilibrar seu imenso poder com sabedoria. Cada decisão é crucial e pode ter consequências de longo alcance....

...O uso repetido da Évanis em um único dia leva o corpo do Vitalis ao limite extremo. Cada ativação sucessiva intensifica o estresse físico e energético. Se exceder seus limites, o corpo do Vitalis pode começar a se despedaçar sob a imensa pressão da Essentia. O verdadeiro poder exige um preço terrível, e a imprudência pode resultar em consequências fatais....

...Aetheris Core...

...Uma pedra rara e cristalina, encontrada nas profundezas do planeta, capaz de armazenar grandes quantidades de Essentia. O Aetheris Core é extremamente valorizado pelos Vitalis, pois pode ser usado para criar armas, equipamentos e até armazenar a Essentia de indivíduos. Suas propriedades misteriosas tornam cada pedra única, capaz de interagir com a Essentia de maneiras imprevisíveis e poderosas....

...Dependendo do Vitalis que pereceu, o Aetheris Core pode surgir em sua forma pura ou impura, e quando provém de seres desencarnados, a pedra sempre se forma em estado impuro. O Puro é crucial, pois é o que torna as armas "Anti-Essentia" extremamente poderosas e eficazes contra Vitalis, ampliando o impacto sobre eles e minando suas defesas naturais....

...Além de seu uso em armas e equipamentos, o Aetheris Core desempenha um papel essencial na própria regeneração do planeta. Em um fenômeno ainda não compreendido, inúmeras dessas pedras, localizadas no núcleo do planeta, agem de maneira autônoma, restaurando áreas destruídas, reconstruindo pouco a pouco partes das cidades e paisagens devastadas. Este processo de reconstrução ocorre sem qualquer intervenção de seres vivos, e ainda que o mecanismo permaneça um mistério, é evidente que o Aetheris Core possui uma conexão intrínseca com a vitalidade do planeta, funcionando como seu guardião silencioso....

...Scanar...

...Scanar, uma habilidade singular e enigmática, detém o poder de detectar e identificar diferentes fontes de energia dos Vitalis. O nome, simples e direto, comunica sua função essencial: escanear e analisar a presença e origem das energias vitais que permeiam o ambiente....

...Exclusiva aos Vitalis, Scanar é uma habilidade rara que se manifesta mesmo quando a Essentia do usuário está desativada. Os olhos de um Vitalis, dotados de uma percepção inata, possuem a capacidade de detectar a presença de outros Vitalis e suas respectivas energias. Esta habilidade concede aos Vitalis uma vantagem estratégica inestimável, permitindo-lhes reconhecer aliados e adversários ocultos e compreender as flutuações de poder que os cercam....

...Transmutation Vitae...

...Refere-se a uma técnica que permite a transferência de Essentia de uma pessoa para outra. Ao dizer ou pensar a palavra dessa técnica, a pessoa pode transferir voluntariamente sua Essentia para outro indivíduo. No entanto, essa habilidade também pode ser usada para roubar a Essentia de alguém, mas esse ato é extremamente arriscado. Tentar roubar Essentia pode resultar na quebra da conexão entre as duas Essentias, levando à morte de quem tentou o roubo....

...Aqueles que roubam Essentia podem ter a chance de não serem capazes de possuir Évanis, pois a alma não foi conectada de forma pura como alguém que dá a Essentia voluntariamente. Além disso, os Vitalis acreditam que a Transmutatio Vitae seja algo religioso, o que faz com que seja raro alguém dar sua Essentia para outra pessoa. Essa prática é vista como um pecado, e acredita-se que Deus punirá aqueles que o fizerem....

...Para reforçar ainda mais a seriedade da Transmutatio Vitae, existe uma antiga profecia entre os Vitalis que alerta sobre a Maldição de Sombra Eterna. Segundo a profecia, qualquer Vitalis que tentar realizar a Transmutatio Vitae para roubar Essentia, ou que transfira sua Essentia sem um motivo extremamente puro e altruísta, condenará sua alma a vagar eternamente nas sombras, incapaz de encontrar paz ou redenção. Esse destino terrível serve como um poderoso dissuasor, desencorajando fortemente a prática da Transmutatio Vitae por motivos egoístas ou impuros....

...Essentia é dividida em duas fases antagônicas, Lumina e Tenebra, essas energias moldam a realidade, concedendo poderes extraordinários àqueles que conseguem dominá-las....

...Lumina: A Luz que Revitaliza...

...Lumina Solaris brilha como um farol no escuro, trazendo não apenas iluminação, mas também a essência da vida. Seus campos de luz são mais do que meras fontes de claridade; são caminhos de purificação e restauração. Com cada toque, as feridas se fecham e a energia é renovada, revelando matizes de luz que vão desde o mais suave brilho até a mais intensa purificação....

...Lumina Aetheris abre os portais para o reino etéreo. As energias cósmicas dançam sob o controle de quem possui este poder, permitindo a criação de campos de força e a manipulação de dimensões alternativas. O cosmos, vasto e misterioso, se torna uma extensão da vontade do seu portador, abrindo um leque de possibilidades que desafiam a compreensão....

...Lumina Tempora traz a fluidez do tempo sob domínio. Com a capacidade de acelerar ou desacelerar eventos, o tempo transforma-se em aliado ou adversário. Os desdobramentos do passado e as promessas do futuro se entrelaçam, permitindo ações que revertem danos e antecipam desastres....

...Lumina Vitalis encarna a força da vida e do crescimento. Este poder transcende a simples cura, promovendo um florescer vibrante tanto em seres vivos quanto em plantas. É a essência da regeneração, amplificando a vitalidade e oferecendo bênçãos de renovação....

...Lumina Harmonia busca o equilíbrio perfeito entre forças opostas. É a sinergia que restaura a ordem onde antes havia caos, promovendo a integração e a paz entre os diversos elementos que regem o mundo....

...Lumina Illusio, a mestra da percepção e do engano, transforma a realidade ao criar cenários ilusórios e alterar aparências. Sua capacidade de distorcer a verdade torna-se uma arma poderosa nas mãos de quem a possui....

...Lumina Ignis arde com a força do fogo, dominando suas chamas em todas as suas formas. É tanto destruidor quanto criador, podendo consumir ou transformar, dependendo da vontade de quem a comanda....

...Lumina Aqua flui como as águas de um rio, manipulando a essência líquida da vida. Desde a serenidade das chuvas até a fúria das tempestades, sua flexibilidade traz efeitos dinâmicos que moldam o ambiente ao redor....

...Lumina Ventus, por sua vez, é a respiração do ar. Domina os ventos e as tempestades, influenciando o clima e criando correntes que carregam mensagens e intenções....

...Lumina Terra é a força que abriga os fundamentos do mundo. Sua habilidade de moldar o solo e criar fortificações torna-se um baluarte contra o caos que se aproxima....

...Tenebra: Em um contraste profundo, as forças de Tenebra revelam-se como a sombra que permeia a luz....

...Tenebra Obscura é a rainha das sombras, criando áreas impenetráveis de trevas e manipulando formas sombrias que se ocultam na escuridão. Ela é a essência do mistério, onde cada movimento se torna um sussurro nas sombras....

...Tenebra Morte é a energia da decadência, absorvendo a vida e deixando um rastro de vazio. O enfraquecimento gradual é seu domínio, e sua aura de deterioração é um manto que consome tudo em seu caminho....

...Tenebra Caos manifesta o distúrbio e a desordem. Os efeitos aleatórios que ela provoca criam uma realidade em constante mudança, desorientando aqueles que se atreverem a cruzar seu caminho....

...Tenebra Veneficus, a força da magia negra, é a artífice de feitiços perturbadores. Com ela, maldições e encantamentos moldam a mente e o corpo, proporcionando uma gama de manipulações que desafiam a lógica....

...Tenebra Abisso é o abismo do vazio, onde a absorção de energia e matéria se torna uma realidade devastadora. A criação de buracos negros é uma demonstração do poder destrutivo que reside nas sombras....

...Tenebra Nihil transcende a existência, manipulando o conceito de nada e ausência. É a habilidade de criar lacunas na realidade, desafiando a própria essência da criação....

...Tenebra Corruptio traz a corrupção como sua forma de arte. A decomposição e a contaminação são suas ferramentas, transformando e enfraquecendo com sutileza e maestria....

...Tenebra Metamorphos é a artista da transformação, moldando formas e aparências em um jogo de enganos. Cada disfarce e ilusão oferece um novo capítulo na narrativa da realidade....

...Tenebra Umbra se infiltra nas partes ocultas, manipulando o submundo e criando monstros das sombras que habitam as profundezas do medo e da incerteza....

...Tenebra Miasma, com sua névoa tóxica, obscurece a visão e contamina o ar ao redor. Um ambiente perigoso surge sob seu domínio, onde a saúde e a mente dos adversários são constantemente ameaçadas....

...Essas forças, Lumina e Tenebra, dançam eternamente em um balé de criação e destruição, revelando as infinitas possibilidades que moldam o universo de Essentia. Cada uma delas traz consigo não apenas poder, mas também responsabilidade, e aqueles que as dominam devem sempre lembrar que na luz e na escuridão, reside a essência da existência....

...Há 15 anos, o mundo foi abalado por uma guerra devastadora, uma guerra que durou 5 anos. Um grupo de Vitalis, dotados do poder misterioso da Essentia, ousou desafiar a autoridade suprema do Imperador do Mundo. O conflito, que começou como uma insurreição isolada, logo se espalhou, engolfando nações inteiras em um caos sem precedentes. A guerra ceifou inúmeras vidas, e o mundo parecia estar à beira da destruição total. No entanto, após batalhas sangrentas e perdas incalculáveis, o Imperador emergiu vitorioso, restaurando a ordem com um punho de ferro....

...No rescaldo da guerra, os cientistas Nox, determinados a equilibrar a balança de poder, desenvolveram armas capazes de rivalizar, ainda que de forma limitada, com a força dos Vitalis. Essas armas chamadas de "Anti-Essentia" projetadas para combater a Essentia, deram aos Nox um novo senso de controle sobre seu destino. Com essa nova tecnologia em mãos, o mundo mudou drasticamente, e as dinâmicas de poder se inverteram....

...O Imperador, em um esforço para evitar outra rebelião e garantir a paz, instituiu uma regra global rigorosa: se um Vitalis ferisse um Nox, independentemente da justificativa, seria condenado à prisão ou até à execução, dependendo da gravidade do ato. Essa lei, porém, trouxe consequências inesperadas e sombrias. Com a proteção garantida pela regra imperial, muitos Nox começaram a humilhar e agredir os Vitalis impunemente. Sabendo que os Vitalis não poderiam se defender sem arriscar suas próprias vidas, os Nox abusaram de sua posição, transformando a ordem social em uma espiral de opressão....

...Cada vez que um Vitalis ousava reagir ou tentar se proteger, o castigo era brutal e implacável. Execuções públicas se tornaram um lembrete constante do poder do Imperador e da fragilidade dos Vitalis sob o novo regime. Prisões superlotadas mantinham aqueles que tentavam resistir, seus poderes neutralizados pelas armas desenvolvidas pelos Nox....

...O efeito dessa ordem foi devastador. As pessoas que um dia admiraram ou até amaram os Vitalis começaram a se voltar contra eles. Cada nova execução ou encarceramento reforçava a narrativa de que os Vitalis eram perigosos, incapazes de coexistir pacificamente com os Nox. A divisão entre os dois grupos, que antes envolvia admiração, medo e respeito, tornou-se cada vez mais profunda e amargurada....

...Agora, os Vitalis vivem sob constante vigilância, oprimidos tanto pelas leis do Imperador quanto pelo ódio crescente dos Nox. O equilíbrio de poder, embora restabelecido de certa forma, está longe de trazer paz verdadeira. As tensões crescem, e o futuro do mundo permanece incerto, enquanto Vitalis e Nox lutam para encontrar seu lugar em uma sociedade marcada por cicatrizes de uma guerra antiga e pelas consequências de uma ordem tirânica....

...Aurora, ainda criança, testemunhou o colapso de seu mundo durante a grande guerra. Seus pais, ambos Vitalis, foram vítimas do conflito, deixando-o sozinho em um mundo que se tornava cada vez mais hostil aos de sua espécie. Perdido e abalado, Aurora foi acolhido por sua tia Vanessa, uma mulher de coração forte, que o criou como se fosse seu próprio filho. Sob os cuidados de Vanessa, ele cresceu em um lar marcado por dor e silêncio, onde as memórias dos pais eram sombras sempre presentes, mas onde ele encontrou amor e proteção....

...À medida que Aurora crescia, ele se destacou como um jovem de espírito inquieto e determinado. Durante seus anos na escola, conheceu Luca e Serena, dois amigos que compartilharam seu desejo por justiça. Assim como Aurora, ambos ficaram profundamente impactados pelas constantes injustiças cometidas contra os Vitalis, cada vez mais oprimidos pelas leis draconianas do Imperador. Eles eram testemunhas silenciosas da brutalidade dos Nox, que usavam as leis como escudo para humilhar, maltratar e subjugar os Vitalis, que não podiam se defender....

...Luca, um jovem com forte senso de moralidade, tinha uma mente afiada para estratégia e estava determinado a ajudar Aurora e Serena na luta contra o Imperador, enquanto procurava por seus pais que desapareceram anos atrás. Serena, por outro lado, possuía uma determinação feroz e uma empatia profunda, sempre buscando maneiras de apoiar os mais fracos. Ela se juntou a Aurora e Luca não apenas pela amizade, mas também porque sofria preconceito por ter nascido com orelhas de elfo e não queria que ninguém mais sofresse preconceito por qualquer motivo. Juntos, os três formaram um laço inquebrável, movidos por uma revolta compartilhada contra o sistema injusto. Durante os últimos anos de escola, assistiram às atrocidades cometidas contra os Vitalis, e a cada cena, a chama da indignação crescia mais forte dentro deles....

...Foi nesse contexto que, ainda na juventude, Aurora, Luca e Serena tomaram uma decisão que mudaria o curso de suas vidas: quando terminassem a escola, eles não se limitariam a aceitar o mundo como era. Iriam lutar para mudar a regra global que proibia os Vitalis de se defenderem e garantiriam que nunca mais ninguém fosse humilhado ou morto por sua natureza....

...Aurora, guiado pela memória de seus pais perdidos, jurou que faria de tudo para trazer igualdade ao mundo, custe o que custar. Para ele, não se tratava apenas de justiça, mas de redenção, de encontrar um novo propósito em um mundo que lhe roubara tanto. Junto de Luca e Serena, ele se preparava para enfrentar um sistema que parecia inquebrável, mas sabia que, juntos, tinham a força para desafiar até mesmo o Imperador....

...Diante do espelho manchado pela umidade do banheiro, Aurora encarava seu próprio reflexo. O brilho fraco da lâmpada acima do espelho iluminava seu rosto marcado pelo cansaço. Ele ligou a torneira, e o som da água corrente abafou as vozes que vinham do lado de fora. Levando as mãos em concha, ele jogou água fria no rosto, tentando afugentar o peso das preocupações que lhe assombravam. Respirou fundo, fechando os olhos por um instante, e então pegou uma toalha próxima para enxugar o rosto....

...Ao encarar novamente o espelho, murmurou com determinação, quase como um mantra para si mesmo:...

...— Preciso acabar com isso....

...Deixando o banheiro, Aurora entrou na sala onde estavam Serena, Luca e Vanessa. O ambiente era iluminado pela luz suave do entardecer que invadia pelas janelas. Serena e Luca, seus melhores amigos, estavam sentados próximos, enquanto Vanessa, sua tia, mantinha uma postura firme, mas acolhedora, de pé perto da mesa de centro....

...Assim que Aurora entrou, Serena abriu um sorriso caloroso, tentando transmitir conforto em meio ao clima tenso. Vanessa o observava com olhos atentos, cheios de preocupação, mas esboçou um leve sorriso para disfarçar. Luca, por outro lado, manteve sua expressão neutra, quase indiferente, mas havia algo em seus olhos que revelava compreensão silenciosa....

...Vanessa foi a primeira a falar, com a voz firme, mas carregada de incerteza:...

...— Você tem certeza de que quer fazer isso?...

...Aurora se aproximou e se sentou ao lado de Luca, os ombros rígidos denunciando a tensão que carregava. Ele olhou para Vanessa com uma convicção que parecia crescer a cada palavra:...

...— É o único jeito disso tudo terminar... derrubando o império....

...Vanessa cruzou os braços, sua expressão endurecendo ao considerar as consequências....

...— Isso pode gerar uma nova guerra — disse ela, a preocupação transparecendo em seu tom....

...Aurora abaixou a cabeça por um momento, como se refletisse sobre as palavras da tia. Quando voltou a erguer o olhar, seus olhos estavam resolutos....

...— Infelizmente, essa é a única opção que temos....

...Serena, que estava sentada com as mãos cruzadas sobre o colo, inclinou-se levemente para frente. Sua voz soava hesitante, mas curiosa:...

...— Qual será o primeiro passo?...

...Aurora respirou fundo antes de responder, sua voz carregando um peso quase palpável:...

...— Amanhã iremos derrubar os Arautos deste país....

...Naquele momento, o silêncio tomou conta da sala. Cada palavra de Aurora parecia ressoar como um trovão. Serena engoliu seco, Vanessa estreitou os olhos, e até Luca, que sempre mantinha uma expressão imperturbável, virou levemente o rosto, como se estivesse analisando o significado profundo da decisão de Aurora....

...A sala parecia carregar a tensão do futuro que todos ali estavam prestes a enfrentar....

...O quintal estava envolto em um silêncio tranquilo, quebrado apenas pelo som rítmico dos golpes de Aurora no Muk Yan Jong, o tradicional boneco de madeira usado no treinamento de Wing Chun....

...Thack!...

...O estalo seco ecoou pelo ar quando a palma da mão direita de Aurora atingiu a haste central do boneco, um movimento direto e firme, projetado para simular um ataque direto no torso de um oponente....

...Clack! Clack!...

...A sequência foi seguida por dois golpes rápidos com o antebraço, colidindo com as "braços" do Muk Jong. Os braços de madeira vibraram com o impacto, produzindo um som distinto que mesclava firmeza e ressonância oca....

...Ele girou levemente o tronco, assumindo uma postura sólida enquanto desferia um chute curto e explosivo na base do boneco, o som abafado da sola de seu sapato contra a madeira reverberando como um tambor baixo:...

...Thud!...

...Aurora respirava de forma controlada, seu foco era absoluto. Ele manteve o olhar fixo no boneco, os músculos do corpo relaxados, mas prontos para o próximo movimento....

...Pak Da – um tapa com a mão esquerda, seguido por um soco curto com a mão direita, ambos rápidos como um trovão. O som era mais agudo, quase como o estalar de um galho seco, resultado da velocidade e precisão do golpe....

...Lop Sao – Aurora agarrou um dos braços de madeira com firmeza e puxou, simulando o controle do braço de um adversário. A madeira rangeu ligeiramente sob sua pressão. Quase instantaneamente, ele desferiu outro soco com a mão livre, o impacto seco reverberando pelo quintal....

...Thack, thack, thud!...

...Cada golpe tinha uma cadência própria, alternando entre palmas, socos e cotoveladas. Ele executava um movimento em cadeia, finalizando com uma sequência de cotoveladas curtas contra o braço lateral do boneco, o som profundo de cada impacto se misturando ao leve chiado de sua respiração concentrada....

...As mãos de Aurora estavam levemente vermelhas pelo contato repetido com a madeira, mas ele não parava. Sua concentração parecia inabalável, cada movimento era executado com precisão quase ritualística. O treinamento não era apenas físico, mas mental, uma meditação em movimento....

...Quando finalmente parou, ele respirou fundo, seu peito subindo e descendo em um ritmo controlado. O Muk Jong estava ali, imóvel, mas Aurora sabia que, em sua mente, havia enfrentado adversários invisíveis. O som dos golpes ainda ecoava em seus ouvidos, um lembrete do caminho árduo que ele estava trilhando....

...Aurora estava sentado em uma cadeira simples, de madeira, no canto do quintal, com uma garrafa de água na mão. O quintal ao redor era um pequeno paraíso verde, com vasos de plantas de todos os tamanhos distribuídos cuidadosamente. Algumas plantas exalavam um perfume suave, enquanto outras, mais altas, criavam sombras irregulares sob a luz do sol. Ele respirava fundo, sentindo o ar fresco misturado ao aroma da terra úmida....

...Vanessa apareceu carregando um regador grande e metálico, seu rosto iluminado por um sorriso calmo e satisfeito. Ela usava uma roupa leve, apropriada para o calor, e parecia aproveitar cada momento enquanto regava suas plantas, inclinando-se gentilmente sobre os vasos para evitar derramar água onde não devia....

...— Você se esforçou bastante hoje, Aurora — comentou Vanessa enquanto regava uma samambaia exuberante. Ela sorriu para ele, mas manteve o foco em sua tarefa....

...Aurora deu de ombros, bebendo outro gole d'água....

...— Preciso estar preparado....

...Antes que Vanessa pudesse responder, Serena surgiu na porta que dava para o quintal. Ela estava usando roupas confortáveis, perfeitas para movimentos amplos, mas havia uma expressão de nervosismo misturada com empolgação em seu rosto....

...— Estou pronta! — disse ela, segurando as mãos na frente do corpo como se estivesse tentando conter sua energia....

...Vanessa parou por um momento, erguendo o olhar para Serena com um sorriso acolhedor....

...— Bom, já vamos começar então — disse ela, colocando o regador ao lado de um dos vasos maiores....

...Serena foi até o meio do quintal, onde Vanessa já a aguardava. Vanessa assumiu uma postura ereta, mas relaxada, os pés afastados na largura dos ombros, enquanto levantava os braços lentamente, como se estivesse guiando o ar ao seu redor....

...— O tai chi é sobre fluidez e equilíbrio, Serena. Não é força, é suavidade. Vamos começar com os movimentos básicos, ok?...

...Serena assentiu, mas sua expressão revelava a ansiedade de quem queria fazer tudo certo na primeira tentativa....

...— Certo, vou tentar....

...Vanessa começou com um movimento lento e gracioso, deslizando os pés pelo chão enquanto levantava as mãos, dobrando os cotovelos com delicadeza. Suas mãos se moviam como se estivessem acariciando o ar, os dedos levemente curvados....

...— Levante as mãos devagar, como se estivesse segurando uma tigela invisível. Isso se chama "Segurando a Lua"....

...Serena tentou imitar, mas seus movimentos eram desajeitados, e ela quase perdeu o equilíbrio ao tentar coordenar as pernas e os braços ao mesmo tempo....

...— Calma, calma! — disse Vanessa, rindo suavemente enquanto se aproximava para ajustar a posição das mãos de Serena. — Não precisa apressar. Deixe seu corpo se acostumar ao movimento....

...Serena bufou, mas sorriu, claramente frustrada consigo mesma....

...— É mais difícil do que parece....

...Vanessa deu um passo para trás, permitindo que Serena tentasse novamente....

...— É normal no começo. Concentre-se em respirar fundo e deixe o movimento fluir naturalmente. Não pense demais....

...Serena respirou fundo, fechando os olhos por um momento antes de repetir o movimento. Dessa vez, suas mãos se levantaram de forma um pouco mais suave, embora ainda faltasse a graça que Vanessa demonstrava....

...— Muito melhor! — elogiou Vanessa. — Agora, vamos passar para o "Empurrar o Céu". Imagine que está segurando algo pesado e, lentamente, está empurrando-o para cima....

...Vanessa demonstrou o movimento, os braços subindo de maneira fluida enquanto seus pés se ajustavam de forma sutil no chão, mantendo o equilíbrio perfeito. Serena tentou novamente, e embora ainda estivesse rígida em alguns pontos, conseguiu completar o movimento sem tropeçar....

...Aurora observava tudo em silêncio, sentado em sua cadeira com a garrafa de água nas mãos. Ele sorriu de leve ao ver a determinação de Serena, mesmo enquanto ela tropeçava nos próprios pés durante os movimentos mais complexos....

...Vanessa deu mais algumas instruções, ajudando Serena a corrigir sua postura e guiando-a através dos movimentos....

...— Lembre-se, o tai chi é uma dança com o vento. Não lute contra ele, mova-se com ele....

...Serena suspirou, rindo de si mesma enquanto tentava seguir o ritmo da tia....

...— Acho que estou mais para um redemoinho desajeitado do que para o vento....

...Vanessa sorriu, balançando a cabeça com carinho....

...— Todos começam assim, Serena. O importante é não desistir....

...A tarde seguiu com os movimentos fluidos de Vanessa e as tentativas esforçadas de Serena, enquanto Aurora permanecia como um espectador silencioso, admirando a harmonia que aquela pequena cena trazia ao quintal....

...Dentro da casa, o ar estava pesado e quente, impregnado pelo som constante e ritmado das flexões de Luca. Ele estava no centro da sala, sem camisa, com o torso brilhando de suor. Cada movimento era firme e controlado, os músculos dos braços e costas se contraindo com esforço a cada descida e subida. Sua respiração era profunda, mas estável, ecoando no espaço silencioso....

...A porta se abriu, e Serena e Aurora entraram, os dois ainda parecendo absorvidos pela leve tranquilidade do quintal. Serena, ao notar Luca, sorriu, claramente se divertindo com a cena. Aurora apenas lançou um olhar rápido para o amigo antes de seguir para o corredor, aparentemente sem interesse na rotina de exercícios de Luca....

...Serena, porém, tinha outros planos....

...— Ei, Luca! — chamou, se aproximando com passos leves e uma expressão maliciosa. Antes que ele pudesse responder, ela se sentou em suas costas, cruzando as pernas de forma descontraída....

...Luca não parou. Mesmo com o peso extra de Serena, ele continuou as flexões, ajustando o ritmo para compensar o esforço adicional. Seu rosto estava vermelho, mas ele mantinha o foco....

...— Hoje eu me saí um pouco melhor no tai chi — disse Serena casualmente, balançando os pés como se estivesse em um balanço. — Quando vou ser uma mestre? Tudo é tão demorado......

...Luca bufou, ainda focado no exercício, mas respondeu entre as respirações pesadas....

...— Bom... — ele começou, os braços tremendo ligeiramente enquanto empurrava o chão para subir novamente. — Eu emagreci e fiquei forte com... tempo e esforço... o tempo passa rápido....

...Ele voltou a descer, mantendo o ritmo, enquanto Serena inclinava a cabeça para o lado, pensativa....

...— Acho que tem razão — murmurou, mais para si mesma do que para Luca....

...Nesse momento, Aurora saiu de seu quarto. Ele estava com a expressão decidida, ajustando a manga da camisa enquanto olhava para os dois na sala....

...— Vamos para a antiga arena agora, tá? — disse com firmeza....

...Serena piscou, saindo de seus pensamentos, e assentiu....

...— Certinho....

...Aurora deu meia-volta e saiu pela porta da frente, deixando-a aberta atrás de si. O vento leve trouxe um ar fresco para dentro da casa, misturando-se ao calor do treino de Luca. Serena deu um leve tapinha nas costas de Luca antes de se levantar, um sorriso travesso no rosto....

...— Você está livre agora, fortão....

...Luca terminou a última flexão com um grunhido, apoiando-se de joelhos por um momento antes de se levantar....

...— Já vou indo — disse, passando uma toalha pelo rosto e pescoço para secar o suor....

...Eles saíram juntos da casa, a luz do sol da tarde iluminando o caminho. Aurora já estava à frente, andando com passos largos e determinados. Serena e Luca seguiram logo atrás, trocando pequenas conversas enquanto caminhavam pela trilha que levava à antiga arena. O local era um ponto histórico da região, abandonado há tempos, mas ainda carregado de uma aura de confronto e desafio que parecia atrair o grupo, como se aquele fosse o lugar ideal para o que estava por vir....

...Eles caminharam até um vasto campo verde, o som de seus passos diminuindo enquanto a grama alta suavizava o impacto de suas botas. O céu estava limpo, com apenas algumas nuvens pairando no horizonte, e o ar parecia mais puro ali, longe da cidade. À frente deles, uma enorme plataforma branca se erguia, contrastando com o verde vibrante ao redor. A estrutura, desgastada pelo tempo, ainda parecia imponente, um testemunho silencioso de batalhas passadas....

...Aurora parou por um momento, respirando fundo enquanto olhava para a plataforma. Ele tirou o casaco e o jogou para o lado, começando a se alongar. Seus movimentos eram metódicos, começando pelos braços, girando-os lentamente antes de passar para as pernas. Seus olhos estavam fixos na plataforma, a determinação clara em seu rosto....

...Serena, que estava um pouco atrás, olhou para o lugar com um misto de nostalgia e ansiedade....

...— Esse vai ser nosso último treinamento antes de finalmente colocar o nosso plano em ação — disse, a voz carregada de uma seriedade que raramente demonstrava....

...Luca, que observava o cenário em silêncio, cruzou os braços e assentiu lentamente. Seu rosto, geralmente descontraído, agora mostrava a maturidade de alguém que havia suportado anos de esforço....

...— Esperamos por isso durante três anos — ele disse, com um tom grave, quase como se estivesse relembrando todo o sacrifício que haviam feito até aquele momento....

...Serena virou-se para os dois, mordendo o lábio inferior enquanto seus olhos os analisavam....

...— Estamos realmente prontos? — perguntou, com um toque de dúvida em sua voz....

...Aurora parou de se alongar, erguendo o olhar para Serena. Seus olhos brilhavam com uma confiança inabalável....

...— Treinamos incansavelmente... Melhoramos nossa Essentia e nossa noção de combate. Estamos prontos....

...Serena respirou fundo, endireitando-se. Ela olhou ao redor, como se quisesse gravar cada detalhe daquele lugar em sua memória....

...— Quando terminarmos, vamos nos reencontrar aqui, nesse mesmo local....

...Luca e Aurora trocaram um olhar breve antes de assentirem com convicção....

...— Certo — disse Luca. — Esse lugar será nosso ponto de retorno....

...Ele descruzou os braços, caminhando para a borda da plataforma e subindo com um salto ágil. Ele girou os ombros, como se estivesse se preparando, e olhou para os outros com um sorriso confiante....

...— Bom, vamos começar?...

...Aurora subiu logo em seguida, ajustando as luvas enquanto encarava Luca com uma expressão séria....

...— Já estou pronto....

...Serena subiu por último, o rosto determinado, embora seus movimentos ainda mostrassem um leve nervosismo. Ela parou entre os dois, fechou os olhos por um instante, respirando fundo para acalmar a mente, e abriu-os novamente com uma nova energia....

...— Como último treinamento, dessa vez é pra valer — disse ela, a voz firme....

...O vento soprou suavemente pelo campo, balançando a grama ao redor da plataforma, enquanto os três se preparavam. O silêncio que se seguiu não era vazio, m..as carregado de expectativa e tensão. A antiga arena estava prestes a testemunhar um confronto que marcaria o fim de um capítulo e o início de algo muito maior....

...O vento ficou mais intenso, atravessando o campo como um grito distante. Ele agitava os cabelos dos três, cada um posicionado em uma ponta diferente da plataforma branca. A grama ao redor do campo balançava violentamente, criando ondas verdes que pareciam dançar ao ritmo da natureza, enquanto pequenos redemoinhos de poeira se formavam nos cantos da estrutura....

...A plataforma branca, desgastada pelo tempo, apresentava rachaduras finas que cortavam sua superfície lisa como cicatrizes de batalhas passadas. Pequenos fragmentos de pedra estavam espalhados, alguns pressionados contra os pés de Aurora, Serena e Luca. O material da plataforma refletia a luz do sol de forma opaca, lançando um brilho suave que destacava as sombras projetadas por seus corpos....

...Além do campo, o horizonte parecia se estender para sempre. Árvores esparsas balançavam sob o vento, seus galhos rangendo em protesto, enquanto pássaros passavam voando rapidamente, buscando abrigo. A cidade ao longe era apenas uma mancha nebulosa, quase imperceptível, isolada pela vastidão do campo aberto....

...Aurora estava na extremidade direita da plataforma. Seu olhar estava fixo em Luca, mas seus olhos carregavam uma firmeza inabalável. As mangas de sua camisa balançavam com o vento, enquanto ele ajustava a postura, flexionando os dedos como se estivesse sentindo o fluxo de Essentia passar por eles....

...Serena estava na extremidade oposta, mais próxima do centro, com os cabelos caindo em cascata ao redor de seu rosto, movidos pelo vento. Ela respirava fundo, tentando estabilizar a mente, enquanto seu olhar percorria rapidamente os dois oponentes. Apesar de ainda parecer um pouco hesitante, seus punhos estavam cerrados, a tensão evidente em seus ombros....

...Luca, do outro lado, estava imóvel como uma estátua, as mãos relaxadas ao lado do corpo. O vento fazia o suor em sua pele brilhar à luz do sol, destacando os contornos musculosos de seu torso. Ele inclinou levemente a cabeça para o lado, um leve sorriso surgindo em seus lábios enquanto seus olhos se fixavam em Aurora....

...O som do vento era interrompido ocasionalmente pelo bater de uma folha solitária ou o farfalhar da grama. Cada pequeno ruído parecia amplificado pelo silêncio tenso entre eles. O campo inteiro parecia suspenso no tempo, como se o mundo estivesse aguardando o momento em que o primeiro movimento seria feito....

...Aurora deu o primeiro passo à frente, seus pés movendo-se com firmeza, mas suavidade, como um predador calculando seu ataque. Ele ergueu os braços, posicionando-os na icônica postura de Wing Chun. Seus cotovelos estavam próximos ao corpo, as mãos abertas e ligeiramente curvadas, como garras prontas para atacar. A postura era sólida, porém fluida, com um leve deslocamento de peso entre suas pernas que lhe permitia tanto avançar quanto recuar rapidamente. Seu rosto mostrava concentração absoluta, os olhos fixos nos adversários com uma intensidade quase hipnótica....

...Enquanto ele ajustava a posição, sombras começaram a emanar de seus braços. Elas surgiram como uma fumaça negra, se movendo como serpentes ao redor de seus músculos. Em poucos segundos, as sombras envolveram completamente seus braços, transformando-os em apêndices escuros e pulsantes. A textura parecia instável, como se estivessem vivas, mas havia um brilho sutil nas bordas que indicava a Essentia em ação. Aurora flexionou os dedos, e as sombras responderam com precisão, mostrando que ele tinha total controle....

...Ele abaixou levemente o queixo, mantendo o olhar firme enquanto respirava fundo....

...— Estou pronto — murmurou, com a voz baixa, mas cheia de determinação....

...Luca foi o próximo. Ele deu um passo à frente, um sorriso confiante curvando seus lábios. Ele ergueu a mão esquerda até o rosto, os dedos abertos em um gesto teatral que revelava seu olho esquerdo. Sua postura tinha um ar de provocação, mas os músculos tensos em seu corpo mostravam que ele estava totalmente focado....

...— Death, apareça! — disse ele, a voz firme, quase autoritária....

...Como resposta, uma figura feminina emergiu das sombras que se projetavam no chão da plataforma. Ela surgiu lentamente, como se estivesse sendo moldada pelo próprio ar. A mulher tinha cabelos pretos como a meia-noite, que caíam em ondas desordenadas até a cintura. Sua pele era pálida, quase translúcida, como porcelana. As unhas longas e negras eram afiadas como garras, e seus olhos brilhavam com uma luz inquietante....

...Ela apareceu atrás de Luca, envolvendo-o em um abraço possessivo, o que fez um sorriso mais largo se formar em seus lábios....

...— Não mate… mas, lute a sério — disse ele calmamente, sem se virar. Sua voz tinha um tom de diversão, mas seus olhos, fixos em Aurora, estavam cheios de determinação....

...Serena, que havia assistido silenciosamente até agora, deu um passo à frente. Ela soltou um suspiro, mas, em vez de parecer nervosa, um sorriso brincava em seus lábios....

...— Minha vez — disse ela, enquanto seu corpo começava a brilhar com uma aura vermelha....

...A energia começou a se manifestar em torno dela, como pequenos fios de luz que se conectavam e se expandiam. Primeiro, uma ombreira formada por essa energia envolveu o lado esquerdo de seu corpo, seguida por uma proteção no braço direito. Aos poucos, a aura foi se solidificando, transformando-se em uma armadura completa. O vermelho da armadura brilhava intensamente, como se fosse feito de fogo cristalizado, e seu design era elegante, mas robusto, cobrindo seu corpo com perfeição....

...Ela respirou fundo, fechando os olhos por um momento para ajustar a energia ao seu redor. Quando os abriu novamente, sua expressão havia mudado; agora ela parecia confiante, quase provocadora. Serena deslizou um pé para trás, girando o corpo levemente enquanto suas mãos assumiam a posição fluida do Tai Chi....

...Seu braço direito se moveu lentamente para cima, com a palma virada para frente, enquanto o esquerdo deslizava para baixo em um movimento circular. Cada gesto era deliberado, carregado de uma graça fluida, mas também de força contida. O sorriso em seus lábios permaneceu, mas seus olhos estavam focados, avaliando cuidadosamente Aurora e Luca....

...— Como último treinamento… dessa vez é pra valer — disse ela, com uma voz calma, mas cheia de expectativa....

...O vento continuava forte, girando ao redor dos três e de suas energias únicas, como se a própria natureza estivesse se preparando para assistir ao embate. A tensão era palpável, o campo inteiro parecia eletrizado pela determinação deles. A batalha estava prestes a começar....

...Serena foi a primeira a romper a tensão, disparando como uma flecha em direção a Luca. Sua velocidade era impressionante, os pés mal tocando o chão enquanto a armadura vermelha brilhava intensamente sob a luz. Cada passo deixava uma leve marca na plataforma, mostrando a força de seu avanço. No entanto, antes que ela pudesse alcançar Luca, uma sombra rápida apareceu em sua frente....

...Death surgiu como uma aparição sombria, suas unhas longas e afiadas brilhando com um tom roxo ameaçador. Com um movimento fluido e preciso, Death desferiu um golpe horizontal, suas garras cortando o ar com um som agudo....

...Serena, com reflexos impecáveis, torceu o corpo para o lado, escapando do ataque por poucos centímetros. Ela tentou contra-atacar imediatamente, girando sobre o calcanhar e desferindo um soco reforçado pela aura vermelha de sua armadura. Mas antes que o golpe pudesse atingir seu alvo, Death desapareceu....

...— O quê?! — Serena exclamou, seus olhos arregalados, enquanto girava rapidamente para procurar a inimiga....

...Death reapareceu atrás dela em um piscar de olhos, as garras já descendo em um arco cruel. Dessa vez, o golpe acertou Serena nas costas, arrancando faíscas da armadura enquanto a força do impacto a lançava para longe....

...Serena foi projetada no ar, girando descontroladamente, mas sua expressão logo mudou de surpresa para determinação. No meio do voo, ela ajustou o corpo, usando a força da aura vermelha para estabilizar sua queda. Antes de tocar o chão, ela girou e pousou firmemente, os joelhos dobrados para amortecer o impacto....

...Ela ergueu a cabeça com um sorriso desafiador, embora uma leve marca na armadura mostrasse o dano causado por Death....

...— Death sempre poderosa… mas minha Red Knight é a armadura suprema....

...Enquanto isso, Luca já havia avançado em direção a Aurora, suas intenções claras em cada movimento. Ele desferiu uma sequência de golpes diretos com os punhos, seus músculos tensionados com cada ataque....

...Aurora, ainda em sua postura de Wing Chun, reagiu com uma calma quase desconcertante. Com movimentos mínimos, ele desviava dos socos de Luca, usando pequenos pivôs de pés e inclinações de tronco. Cada golpe parecia passar raspando, mas nunca o atingia....

...Luca tentou aumentar o ritmo, alternando entre socos rápidos e chutes baixos, mas Aurora permanecia implacável em sua defesa. Com os cotovelos próximos ao corpo e as mãos prontas para interceptar qualquer ataque, ele usava os antebraços para redirecionar os golpes de Luca com toques precisos....

...Quando um soco direto veio em direção ao seu rosto, Aurora desviou com um leve movimento lateral, acompanhando o braço de Luca com sua mão esquerda enquanto a direita se posicionava para contra-atacar. Ele não lançou o golpe, mas o gesto mostrou que ele poderia, a qualquer momento, reverter a ofensiva de Luca....

...Os pés de Aurora se moviam com economia de movimento, mantendo sua base sólida e permitindo que ele fluísse de uma posição defensiva para outra. Era como assistir a água desviando de pedras em um rio — cada movimento era fluido, mas poderoso em sua simplicidade....

...Luca respirava mais pesado agora, ciente de que nenhum de seus ataques havia feito progresso....

...— Vai ficar apenas esquivando, Aurora? — Luca perguntou com um sorriso ofegante, mas ainda determinado....

...Aurora inclinou ligeiramente a cabeça, os braços ainda posicionados em sua defesa firme, com as sombras que envolviam seus braços pulsando levemente....

...— Apenas observando, Luca. Você sabe como é… técnica antes da força....

...O vento continuava soprando forte, carregando poeira e folhas ao redor da plataforma enquanto os dois se encaravam, prontos para o próximo movimento....

...Serena avançava novamente, seus movimentos imbuídos da força bruta de sua armadura Red Knight. Cada soco e chute que ela desferia quebrava o ar com um som estrondoso, como trovões ecoando no campo. A aura vermelha ao redor dela parecia aumentar a intensidade de cada golpe, criando rajadas de vento que ondulavam o chão da plataforma....

...Death, no entanto, era ágil e imprevisível. Apesar de sua aparência etérea, seus movimentos eram tão rápidos quanto precisos. Serena girava e lançava um soco poderoso direto ao rosto da entidade, mas Death simplesmente se inclinava para trás, deixando o ataque passar a milímetros de seu rosto....

...— Fique quieta, sua sombra irritante! — Serena exclamou, girando o corpo em um chute horizontal....

...O golpe criou uma onda de impacto tão forte que rachou levemente o chão da plataforma, mesmo sem atingir nada. Death desapareceu antes do chute conectá-la, reaparecendo do lado de Serena com um sorriso sinistro....

...Serena reagiu instantaneamente, virando-se com um soco descendente. Desta vez, a força do impacto gerou uma explosão de poeira ao redor, mostrando o potencial destrutivo de sua armadura. Death desviou no último segundo, mas agora estava mais cautelosa. Mesmo sendo uma entidade, um golpe direto da Red Knight poderia ser devastador....

...Enquanto isso, do outro lado da plataforma, Aurora e Luca continuavam seu duelo. Luca avançou com mais intensidade, desferindo um soco direto na altura do peito de Aurora. Mas Aurora, com sua técnica refinada de Wing Chun, manteve a calma....

...Com um movimento suave, ele ergueu a palma da mão direita, interceptando o punho de Luca e desviando o golpe para o lado. O impacto ecoou, mas Aurora permaneceu firme....

...— Previsível. — Aurora murmurou, antes de avançar com uma sequência de golpes devastadores....

...Ele manteve os cotovelos próximos ao corpo, os punhos movendo-se rapidamente em uma série de ataques direcionados ao estômago de Luca. Cada golpe atingiu o alvo com um som abafado, o impacto reverberando pelo corpo de Luca. A força das sombras que envolviam os braços de Aurora tornava os ataques ainda mais intensos, cada um carregando um peso que fazia Luca recuar....

...Luca tentou reagir, mas antes que pudesse se recompor, Aurora girou sobre o calcanhar e desferiu um chute alto em arco. O movimento foi fluido, a perna de Aurora cortando o ar com precisão e força....

...O chute atingiu o ombro de Luca, lançando-o alguns passos para trás. Ele caiu sobre um dos joelhos, apoiando-se no chão enquanto respirava com dificuldade. Mesmo assim, Luca sorriu, levantando a cabeça para encarar Aurora....

...— Você está mesmo levando isso a sério… — disse Luca, levantando-se com esforço, enquanto esfregava o ombro atingido....

...Aurora manteve a posição, com os braços relaxados, mas prontos para atacar novamente, as sombras em seus braços pulsando como se estivessem vivas....

...— Estamos todos levando, Luca. Isso é o que nos prepara para o que está por vir....

...O vento continuava a soprar forte, carregando poeira e folhas ao redor, enquanto os três continuavam a se testar na arena....

...Aurora respirava fundo, as sombras em seus braços recuando gradualmente enquanto ele relaxava a postura. Observando Luca no chão, Aurora estendeu a mão. Seus olhos demonstravam respeito e camaradagem, enquanto sua voz era firme, mas calma:...

...— Vamos, Luca. Não é hora de descansar....

...Luca, ainda recuperando o fôlego, deu um pequeno sorriso cansado, agarrando a mão de Aurora. O puxão foi firme, e ele se levantou, batendo levemente a poeira da calça....

...— Você não pega leve, hein? — Luca comentou, esfregando o ombro que havia recebido o chute....

...Antes que Aurora pudesse responder, um grito ecoou ao longe. Um som agudo, estridente, carregado de puro desespero e medo. Era o tipo de grito que fazia o coração acelerar e a mente questionar o que poderia ter causado tamanha agonia....

...Os três se viraram imediatamente na direção do som. Serena, que havia parado momentaneamente sua batalha com Death, agora olhava fixamente para a floresta mais distante, que circundava a arena. Uma sensação de inquietação tomou conta do grupo....

...Aurora estreitou os olhos, sua expressão tornando-se séria. O vento parecia diminuir, como se até mesmo a natureza estivesse hesitando diante do que estava por vir. Ao longe, entre as árvores sombrias da floresta, figuras começavam a emergir. Criaturas humanoides, mas torcidas e distorcidas, seus corpos envoltos em escuridão densa, como sombras vivas. Seus olhos brilhavam em um tom fantasmagórico de branco, contrastando com o breu de suas formas....

...As criaturas moviam-se de maneira errática, como se fossem puxadas e torcidas por forças invisíveis. Alguns rastejavam pelo chão, enquanto outros avançavam em movimentos grotescos, os membros contorcendo-se de maneiras impossíveis....

...Aurora deu um passo à frente, seu olhar fixo nas criaturas. Ele pronunciou a palavra em um tom baixo, mas carregado de peso:...

...— Desencarnados....

...O silêncio que se seguiu foi esmagador. Serena engoliu em seco, olhando de Aurora para Luca, e então de volta para as criaturas....

...— Eu achei que eles só apareciam nas outras cidades…...

...As criaturas pararam momentaneamente à beira da floresta, como se estivessem avaliando os três. O ar parecia mais pesado, carregado de tensão. Então, um deles soltou um grito gutural, profundo e ressonante, diferente de qualquer som humano. Era um som que parecia reverberar diretamente na alma, causando calafrios....

...Aurora fechou os punhos, suas sombras começando a envolver novamente seus braços. Ele virou-se para Luca e Serena, sua voz firme....

...— Fiquem alertas. Não sabemos quantos são....

...Luca assentiu, a figura de Death materializando-se ao seu lado novamente, com um sorriso sinistro no rosto....

...— Vamos acabar com isso rápido....

...Serena respirou fundo, a aura vermelha de sua armadura brilhando intensamente enquanto ela assumia uma posição de combate....

...— Eu estou pronta....

...O vento soprou novamente, como se a própria natureza estivesse anunciando o início de algo maior. Os Desencarnados começaram a avançar lentamente, seus movimentos grotescos aumentando a tensão no ar. O campo verde que antes servia de arena para treinamento agora se tornaria um campo de batalha....