Quando a Paloma completou quinze anos, o seu pai faleceu, e a sua mãe que já possuía uma saúde frágil entrou em depressão e nunca mais se recuperou. Seus dois irmãos menores passaram a ser sua responsabilidade desde então. A pensão deixada pelo pai não supria as despesas da família, então, Paloma foi trabalhar a noite numa casa de show que a aceitou apesar de ser menor de idade para trabalhar a como ajudante na cozinha e ao completar a maioridade passou a ser garçonete.

O dono da casa de show viu chegar uma menina tímida, trabalhadora que aos poucos foi se transformando numa bela mulher, inacessível para os homens que buscavam uma aventura, sem amanhã. Servia as mesas sempre com um sorriso gentil para os clientes mas não permitia que a tocassem, sequer para um aperto de mão.

Na convivência com os colegas de trabalho era sempre generosa, amiga, sempre disposta a ajudar.

- Paloma, tem um cara na mesa sete que não tira os olhos de você! - comentou a amiga Laura.

- obrigado pelo aviso, passarei bem longe daquela mesa! - Respondeu sorrindo. Era sempre assim, quando percebia algum cliente interessado evitava atender aquela mesa para evitar conversas desnecessárias.

Quando terminava seu turno, pegava sua mochila, e saia pelos fundos caminhando rapidamente até o bicicletario onde pegava sua bicicleta e corria para casa afim de cuidar da mãe e dos irmãos.

Como sempre ao chegar em casa corria para o quarto da mãe para ver se ela estava bem e conversar um pouco tentando animá-la contando sobre o seu trabalho. As vezes a mãe interagia e a conversa fluía agradável até mesmo com sorrisos.

Então ela preparava um lanche para as duas e apesar do adiantado da hora conversavam até o sono chegar. No quarto que ela dividia com os irmãos, observava o sono tranquilo deles e fazia uma oração antes de dormir.

As vezes sentia falta de alguém a quem amar como todas as moças da sua idade, mas, se recriminava pelo que pensava ser egoísmo, afinal, precisava manter o foco na família e no seu sonho. Estudava durante a tarde quando os irmãos estavam na escola e a mãe descansava em frente a TV, absorta em pensamentos que só ela sabia.

Aquela tarde enquanto estudava, seu pensamento voou e ela se viu formada, advogada, oferecendo tudo de bom para sua família. A vida difícil ficando apenas na Lembrança para nunca esquecer as suas raízes. Como seria esse futuro tão sonhado? sorriu, espreguicou-se, e foi preparar a mochila com seu uniforme de trabalho, depois preparou o lanche da tarde e aguardou a chegada dos irmãos. Todos lancharam juntos e ela pediu a mãe para verificar os cadernos dos irmãos antes de sair.

- Mãe, esses dois vivem tentando passar a perna na gente. Verifica se não tem cartinha da escola e depois me fala.

A caminho do trabalho, pedalando tranquila pela ciclovia teve a sua atenção despertada para um carro que parecia segui-la. Ora ultrapassava a sua byke, ora deixava ela se aproximar e seguia lado a lado. Paloma sentiu o coração saltar pela boca. Pela primeira vez sentiu medo de ser atacada por um desconhecido. Quando o carro adiantou para não atrapalhar o trânsito ela aproveitou e entrou numa rua e seguiu por um caminho mais longo até o trabalho.

- Quem seria aquele sujeito? Porquê a estava seguindo? - perguntou-se.

Enquanto colocava o uniforme confidenciou seu temor com a Laura, inclusive o receio de voltar para casa na madrugada só.

- Paloma, hoje se não tiver cliente para depois do expediente te acompanho até sua casa com o meu xicote pronto para entrar em ação! - brincou a amiga.

Laura era uma garota de programa que também trabalhava como garçonete, mas, protegia a Paloma desde que a viu chegar muito menina e cobiçada pelos marmanjos. Sentia que precisava cuidar dessa menina sonhadora para que não tivesse o mesmo destino que ela.

- Obrigado amiga, tomara que hoje seja seu dia de folga após o nosso expediente! - devolveu a brincadeira.

Então durante o expediente a amiga chamou novamente a sua atenção para o mesmo cliente da noite anterior que a devorava com os olhos. Imediatamente Paloma pensou se não seria esse sujeito que a perseguira no seu trajeto aquela tarde. Tentaria ignorar os olhares dele e faria o seu trabalho como sempre até o último cliente sair.

- Laura vai mesmo me acompanhar? - indagou já pronta para voltar para casa.

- Amiga, tenho um cliente fixo para essa noite, mas vou chamar um taxi para te deixar em casa. Não se preocupe, eu pago. - Disse a outra apontando um homem bem interessante que aguardava a amiga. Esse homem vinha sempre em duas alternados e a Laura o aguardava ansiosa. Segundo ela esse era um gostoso que sabia levar qualquer mulher as estrelas!

Paloma ficou no interior da casa de show até o táxi chegar, então entrou rapidamente e passou o endereço.

Entrou em casa ofegante, teve a sensação de que o táxi havia sido seguido pelo tal sujeito.

- Que houve filha? Está nervosa, aconteceu alguma coisa?- indagou a mãe.

- Não sei explicar, mas tive a sensação de estar sendo seguida e me apavorei.

Uma semana depois, ela continuava voltando de táxi para casa e na ida pegava um ônibus, mas, esse custo não fazia parte do seu orçamento.

Então ela passou a buscar aqueles olhos que a seguiam durante todo o seu expediente e uma noite percebeu que ele não apareceu, estranhamente sentiu falta e alívio a um só tempo.

Durante vários dias ela o buscou entre os clientes sem êxito. Entendeu que ele desistira dela e da frequência a casa de show.

Então percebeu que sentia falta do tal sujeito sem nunca ter trocado nenhuma palavra com ele.

- Laura, lembra daquele homem que me seguia com os olhos e sentava sempre a mesma mesa? Ele sumiu, nunca mais voltou!

- Sabe que eu nem havia percebido? - Debochou a amiga. - Você fugiu tanto dele que coitado desistiu! Ah! Era um homem muito interessante, bonito, beleza máscula, corpo definido, alto, elegante, hum, agora alguém já pegou!

- Que bom, assim conseguiu uma ocupação e me deixou em paz! - disse séria.

- Meninas a casa já está funcionando e o salão está cheio! - Reclamou o dono da casa.

- Estamos saindo agora! - responderam e saíram sorridentes.

Paloma estava tentando manter um padrão de vida para a sua família juntando seu salário e a pensão deixada pelo pai, mas tudo se complica ao chegar em casa e encontrar a mãe desfalecida com um vidro de remédios nas mão.

- mãe, Porquê fez isso? Você não pode me abandonar assim! - recriminou, pensando tratar-se de uma tentativa de suicídio.

No hospital ela soube que a mãe estava com um aneurisma no cérebro e precisaria de alguns exames urgentes antes de submeter-se a cirurgia, para retirada de um aneurisma que poderia romper a qualquer momento. Quando buscou o serviço público descobriu que levaria meses para que a cirurgia fosse liberada, sem contar o tempo para os exames. De qualquer forma deu entrada nos pedidos e enquanto aguardava resposta do estado bateria em outras portas.

- Vou tentar resolver tudo isso usando as minhas poucas economias e um empréstimo no banco onde tenho conta. - pensou.

A angústia maior veio ao perceber que as suas economias não chegavam a dois mil Reais. Com esse valor daria para agilizar os exames, mas é a cirurgia?

Reuniu toda coragem que tinha e foi ao banco pedir um empréstimo de setenta mil reais, mas , ainda que conseguisse não teria como pagar as parcelas que estavam acima do seu salário de garçonete.

Saiu do banco desolada, mas não vencida. Conversaria com o seu patrão e tentaria conseguir pelo menos a metade desse valor que pagaria com desconto do próprio salário.

Aquela tarde chegou mais cedo afim de conversar com o patrão sobre as dificuldades que vinha enfrentando e pedir ajuda.

- " Seu Augusto " preciso de ajuda para sanar um problema com urgência! - Disse e o colocou a par da situação. Quando falou da quantia necessária paraca cirurgia da mãe, recebeu um não categórico.

- Paloma, se fosse uma quantia menor, tipo dez mil, eu te emprestaria, mas esse valor é muito alto! Tenta com o banco! - Aconselhou.

- Já tentei mas as parcelas são maiores do que o meu salário.

- Então adianta os exames e aguarda o estado para ela ser operada. - Aconselhou.

Paloma estava trabalhando sem o sorriso habitual, mas com o coração cheio de esperança da mãe ser chamada logo devido à gravidade da situação.

Então recebeu o pedido para a mesa sete e caminhou para lá automaticamente. Só percebeu quem era o cliente quando já estava diante dele e o coração deu um pulo.

- Boa noite senhor!Espero que tudo seja do seu agrado! - Disse servindo a bebida e o prato do cliente que apenas observava os seus gestos.- Se precisar de algo é só chamar! Com licença!

Paloma estava um pouco nervosa com a presença do seu admirador. E inconscientemente feliz por seu retorno. O sorriso voltou ao seu rosto por toda a noite. E na volta para casa pedalando estava tranquila, e pensativa sobre o que fazer para resolver logo a cirurgia da mãe.

- Nossa, fiquei feliz por rever o meu crush de volta? Bobagem!

Em casa a mãe estava acordada a assistir TV, mas com os olhos fechados a maioria do tempo, pois sentia fortes dores nos olhos e na cabeça. Os irmãos já estavam dormindo. Então ela foi até o quarto verificou se estavam cobertos e se dormiam bem.

Depois voltou para perto da mãe com um pequeno lanche e puxou uma conversa sobre a aparência dela.

- Mãe, você é muito bonita, inteligente, está doente, mas depois da Cirurgia quero te ver maravilhosa como antes!

Lembrou como a mãe era ativa, cuidando da família e trabalhando com restauração de imagens e vendas de produtos diversos pela Internet. Depois o pai que era forte, sempre bem-humorado e carinhoso faleceu inesperadamente vítima de um enfarto fulminante. Os seus pais se amavam muito! O pai era servidor público municipal, agente administrativo. Deixou uma pensão que não supria as necessidades dá, família com a doença da mãe.

Lembrou das vezes em que encontrou os pais trocando carinhos, ou beijando-se apaixonados.

Esse é o tipo de amor que sonho para minha vida um dia! - suspirou sonhadora.

— Mãe, vou dormir, mas gostaria de me certificar se você está bem? — Disse a beijar as bochechas da mãe que sorrindo devolveu o carinho.

— Também vou deitar após tomar o remédio para dor.— Disse a seguir abraçada com a filha que providenciou o remédio e depois orou com a mãe antes de ajeitar as cobertas, acender a iluminaria e sair a desejar uma boa noite!

Na manhã seguinte após cuidar da mãe e dos irmãos, deixando-os na escola, foi até a central de regulação estadual para tentar falar com alguém que pudesse ajudá-la. Chegando lá foi informada de que como a sua mãe haviam outros pacientes aguardando vaga nos hospitais. Tentou argumentar sobre a urgência do problema de saúde da mãe, mas sem ter êxito. Segundo o funcionário que a atendeu todos são urgentes. Teria de esperar com fé e oração pedindo para dar tempo da mãe ser operada. Estava preocupada e temendo que acontecesse o mesmo que com o seu pai.

Voltou para casa ainda pensando em como conseguir a quantia necessária para cirurgia.

A noite, pedalando para chegar ao trabalho estava um pouco distraída e quase foi atropelada. Quando chegou ao trabalho estava um pouco nervosa, mas, após uma pequena conversa com a sua amiga Laura, entrou no salão com um sorriso no rosto pronta para mais uma noite de trabalho.

— Paloma, mesa sete aguarda o seu pedido! — avisou o colega passando a bandeja.

— Boa noite! Senhor! Aqui estou para atendê-lo! — disse a servir a bebida e propondo-se a anotar os seus pedidos para o jantar!

- Gostaria de fazer um pedido especial, mas talvez a senhorita estranhe. - Disse com os olhos presos nos dela. - Quero conversar com você fora desse local. Marque a hora e o local! - Não era um pedido, parecia mais uma ordem.

— Senhor, nunca marco encontros após o meu horário de trabalho. Tenho compromisso! — Afirmou a guardar o sorriso Cortes.

— Pode ser que até hoje não tenha acontecido, mas, sempre há uma primeira vez! — afirmou com um sorriso cínico.

— Com a sua licença! — Ela deu as costas e Afastou—se sentindo o coração a ponto de saltar pela boca.

Não entendia essa emoção, que diferença poderia fazer uma cantada de um desconhecido que se achava a última bolacha do pacote?

- Vou precisar de ajuda para fugir desse homem!

Quando o expediente se encerrou ela procurou pela amiga para pedir ajuda, mas a Laura estava com o seu crush, em algum lugar fazendo amor.

Não poderia sair e pegar a sua byke com receio de encontrar o tal sujeito a sua espera. Sair pelos fundos era uma alternativa mas teria de voltar a pé para casa ou chamar um táxi.

optou por pedir um táxi para pega-lá na rua de trás e assim fugir desse homem.

Aquela madrugada ela foi uma das últimas funcionárias a sair. Correu assim que o táxi chegou e entrou assustada. No portão de casa, olhou em volta assim que fechou o portão e sentiu-se um pouco mais segura. Assim que entrou em casa o celular tocou, e o número era de um desconhecido. Indecisa resolveu não atender e as ligações voltaram do mesmo número na manhã seguinte.

Dessa vez resolveu atender, e assim que ouviu a voz do seu interlocutor, sentiu um arrepio, era o tal cliente. Como ele conseguiu o seu contato?

- O senhor deseja falar com quem? - indagou só para irritar.

- Não seja cínica Paloma, não combina com você!

- Ok! O que o senhor deseja de mim? Eu não saio com os clientes da casa! Sou garçonete, entenda isso! - Disse zangada.

- Então Paloma, vou me apresentar para você esquecer o senhor e me tratar pelo meu nome. Meu nome é Enzo Gabriel, sou médico, e estou interessado em você! - Disse direto.

- Eu não quero envolvimento com nenhum homem, tenho mais o que fazer! - Disse.

- Paloma, sei que não é lésbica, então porquê não aceita o meu convite para jantar na sua folga? Prometo respeitar os seus limites!

- Se eu aceitar o seu convite, depois você me deixa em paz? - indagou séria.

- Prometo! Embora creia que ainda teremos muitos encontros e jantares juntos!

- Presunçoso o senhor! - Ela sorriu.

- Presunção não é o meu forte, sou bom observador e conheço as mulheres! - Disse com um riso safado. - Tenho certeza que você ainda vai me amar muito!

- Nossa! Realmente nada presunçoso, alto-

estima no topo do mundo!

- Você é uma mulher muito especial, e despertou a minha atenção o seu jeito , educado, gentil e sorridente,ao mesmo tempo timido! Adoro mulheres tímidas, são as mais ousadas!

- Então, preciso colocar as crianças na escola e cuidar da minha mãe! Tenha um bom dia senhor presunçoso! - Despediu-se.

- Até amanhã minha princesa! E não esqueça do nosso trato! temos um jantar marcado para amanhã às oito da noite! Te busco em casa! - desligou antes que ela pudesse responder.

- Que homem é esse? Como sabe o meu endereço? Como conseguiu o meu contato?

Quando saiu para trabalhar aquela noite, pegou um ônibus e saltou em frente a casa onde trabalhava, ficou pasma ao não encontrar a sua bicicleta no lugar onde a deixou no dia anterior

- Caramba! Alguém roubou a minha byke! - Pensou olhando o entorno na esperança de estar enganada. Finalmente entrou na casa e foi direto trocar a roupa pelo uniforme.

- Laura, ontem precisei fugir do meu crush e peguei um táxi . Agora fui ver a minha byke e ela desapareceu. Esse homem é muito insistente!

- Você está bem gostando dessa insistência, confessa! — disse a outra fazendo cócegas. — Porquê não se dá oportunidade de conhecer alguém, da beijos na boca, e se for ótimo e valer a pena.... - Deixou no ar o resto da sua sugestão.

- Laura, estou com medo dele, o cara sabe o meu endereço, meu celular, até que não tenho namorado. Esse homem pesquisou a minha vida!

— Então vamos fazer o seguinte, se sair com ele sempre anote o lugar para onde está indo, e quando chegar manda uma foto para mim. E se tudo der certo, avise-me quando chegar em casa!

— E se o cara for um assassino, um tarado

e não me der oportunidade de te avisar ou pedir socorro?

— Ah! Chega de sandices, vamos trabalhar! — Riu a outra.

Aquela noite a mesa sete foi ocupada por um casal simpático. E o expediente foi normal. Na saída ela caminhou até o ponto de ônibus, mas lembrou que aquela hora, precisaria de um táxi para voltar para casa. Chamou o táxi foi direto para casa. Como sempre conversou um pouco com mãe, lancharam juntas e depois foram dormir.

No dia seguinte era sua folga no trabalho, então aproveitou para estudar um pouco enquanto os irmãos estavam na escola e a mãe descansava no quarto. Lembrou ter um encontro aquel noite, o primeiro encontro da sua vida!

Tomara que ele seja um cara legal!

— Mãe vou sair com um cara que conheço da casa de show, mas não volto tarde, prometo! — comunicou após servir o jantar da família e organizar a cozinha.

Correu para o quarto onde escolheu uma roupa que não a deixasse muito exposta, e tomou banho bem gostoso, saiu do banheiro com a pele hidratada e cheirosa, escolheu um vestido que deixava o seu colo em destaque, valorizava o busto, e a saia godet. Sandálias de salto fino, cabelos soltos em cascata sobre os ombros, uma maquiagem bem leve, baton combinando com a beleza do seu rosto. Na verdade,, sempre que se maquiava destacava o verde dos seus olhos.

— Estou pronta! — Disse diante do espelho.

Exatamente as oito da noite o carro buzinou em frente a sua casa. Logo depois recebeu a mensagem avisando que estava a aguardar no portão da casa!

- Mamãe, estou saindo, se precisar de mim, é só ligar que venho voando!

- Vá se divertir, você merece! — Disse a mãe. — Está muito linda!

Paloma saiu de casa e vconstatouo brilho de Admiração nos olhos do Enzo Gabriel. Ele a cumprimentou como os cariocas fazem dois beijinhos nas bochechas e abriu a porta do carro para ela.

Paloma estava muito nervosa e não conseguia dizer nenhuma palavra.

— Você está maravilhosa essa noite! Vou causar inveja onde vamos jantar! — Disse olhando para ela antes de ligar o carro.

Alguns quilômetros depois ele sugeriu que antes do jantar dessem uma volta numa praça da cidade para conversar e se conhecer melhor.

Paloma aceitou rapidamente a sugestão, o perfume dele estava impregnando as suas narinas e fazendo o seu coração bater mais forte.

Na praça, caminharam um pouco e depois Sentaram num banco, estavam de mãos dadas e ele beijou a sua mão carinhoso.

— Você acredita em amor a primeira vista? Estou apaixonado por você desde que a vi a servir com esse sorriso encantador. — Disse iniciando uma conversa.

— Não sei, talvez seja possível alguém se interessar pela outra pessoa a primeira vista, mas não sei se chamaria de amor!

Enzo percebeu que estava ao lado de uma mulher inteligente e direta nas suas opiniões. Mulheres assim era tudo de bom.

— Quantos namorados já teve antes de mim?

— Eu.. Nunca namorei porque não me interessa.

— Não interessava, porque a partir de hoje vai mudar de opinião e seus pensamentos estarão sempre voltados para mim. — Após essas palavras ele segurou seu rosto e a beijou na boca com delicadeza a princípio e aos poucos invadiu sua boca. Ela não reagiu, Porquê, não sabia o que fazer, como retribuir.