Na Itália, mais um dia começava para Matteo De Vincenzo, um homem alto com o corpo robusto e musculoso, resultado de anos de treino físico rigoroso. Seu rosto era angular e bem definido. Os olhos penetrantes pareciam enxergar através das pessoas. Os cabelos sempre estavam impecavelmente penteados, e uma barba rala e bem cuidada contornava o seu rosto, adicionando um ar de autoridade e maturidade. Quem olhava para ele , não conseguia pensar que aquela figura marcante era uma pessoa comum, e ele não realmente não era!

Matteo vivia uma vida luxuosa, cercado de tudo o que o dinheiro poderia comprar. Tinha um gosto refinado por vinhos caros, carros de luxo e roupas de grife feitas sob medida para ele.

Apaixonado por sexo, ele não constumava esconder ou fugir dos seus desejos, e frequentemente se envolvia com diversas mulheres. No entanto, ele nunca se apaixonou, e não acreditava no amor. Para Matteo, o amor é uma fraqueza que ele não poderia ter. Ele foi ensinado desde cedo que confiar emocionalmente em alguém era um risco que não valia a pena correr, e por isso passou a ver amor como uma distração que poderiam comprometer o seu foco e posição como o futuro Don da máfia.

Aos 34 anos, Matteo já era uma figura conhecida e respeitada na máfia italiana, faltando pouco para se tornar o próximo Don, o homem mais poderoso da máfia, substituindo seu avô, que o havia escolhido entre os netos para sucedê-lo.

Matteo cresceu imerso no mundo sombrio da máfia. Desde cedo, ele mostrou talento para os negócios e uma habilidade excepcional para navegar nas perigosas redes de influência da máfia. Ele aprendeu com os melhores, absorvendo os ensinamentos de seu pai, um respeitado capo da família De Vincenzo, e de outros membros mais experientes da organização.

Como futuro Don da máfia De Vincenzo, Matteo estava determinado a expandir os negócios da família e consolidar seu poder. Ele era um visionário que enxergava além das fronteiras tradicionais do crime organizado. Está sempre em busca de novas oportunidades, sejam elas no tráfico de armas, ou, mais recentemente, no contrabando de pedras preciosas.

Ao longo dos anos, Matteo construiu uma reputação sólida que o levaria ao topo, sendo respeitado por seus subordinados pela sua inteligência estratégica e pela sua capacidade de tomar decisões difíceis em momentos cruciais. Sua lealdade à família era inabalável, e ele está disposto a fazer o que for necessário para proteger os interesses dos de Vincenzo.

A medida que o tempo passava, a ascensão de Matteo à posição de Don se torna cada vez mais inevitável. Ele está constantemente trabalhando nos bastidores, consolidando alianças e expandindo os negócios da família. Seu objetivo final é garantir que a família De Vincenzo continue a prosperar e a exercer influência sobre a máfia italiana por muitas gerações.

No entanto, o caminho para obter poder estava repleto de perigos e desafios. Mas com sua determinação inabalável e sua inteligência afiada, ele estava pronto para enfrentar qualquer obstáculo em seu caminho para se tornar o próximo Don da máfia.

No final da tarde, Matteo estava em seu escritório luxuosamente decorado, no coração da mansão dos de Vincenzo em Palermo. A sala, repleta de antiguidades e obras de arte valiosas, refletia a riqueza e o poder que a família tinha. Matteo analisava os planos das perações de contrabando de pedras preciosas, um dos negócios lucrativos que havia expandido sob sua liderança, quando escutou alguém batendo de leve na porta antes de entrar.

_ Matteo, posso entrar. Perguntou Enzo.

_Claro, Enzo. Entre, eu já ia te chamar, temos muito a discutir. Enzo se aproximou  sentando-se na cadeira em frente à mesa.

Enzo era o homem de confiança e conselheiro de Matteo. Eles se conheciam ainda na infância, e Enzo era alguém em que Matteo podia confiar.

_ O que há de tão urgente? Perguntou Enzo vendo Matteo  com um olhar sério.

_ Não é nada... Preciso que você organize uma viagem para mim. Vou ao Brasil.

_ Brasil? Isso é um tanto... inesperado, já que você esteve lá a pouquíssimo tempo. O que exatamente você vai fazer lá?

_ Restaram  alguns assuntos pendentes para resolver com alguns fornecedores, e além disso, querer rever o meu primo, o Luiz. Faz tempo que não o vejo.

_Luiz... Ah, eu me lembro dele. A expressão de Enzo mudou ao se lembrar de Luiz. _ Foi ele o que veio treinar quando era jovem, e que por sinal, foi o melhor aluno na época, aprendia tudo com facilidade Matteo fechou a cara ao se lembrar desse detalhe.._ Ele está envolvido nos nossos negócios?

_Não, ele não faz parte da máfia, mas ainda é parte da família. Quero ver como ele está, e claro explorar o mercado brasileiro de pedras preciosas,  tem um potencial para nossos interesses.

_Entendo… E quando pretende partir?

_O mais rápido possível. Organize tudo. Preciso do jato particular e quero segurança reforçada, mas discreta, claro

_ Deixe comigo. E quanto aos negócios aqui enquanto estiver fora? Alguma instrução específica?

_ Quero que você cuide de tudo pessoalmente. Mantenha tudo em ordem e esteja atento a qualquer sinal de problemas. Confio em você para manter as coisas sob controle.

_ Pensei que fosse com você… mas tudo bem, pode deixar, Matteo. Nada vai escapar do meu radar.

_Sei que posso contar com você, Enzo. Agora me conte porque veio me procurar, sei que tem alguma coisa acontecendo. Perguntou, voltando a olhar para os papeis espalhados na sua mesa.

_Precisamos falar sobre o seu irmão… Carlo está agindo pelas costas. Você sabe que ele sempre quis assumir a posição de Don por ser mais velho, nunca concordou com a escolha do seu avó. Está começando a conspirar, e isso pode ser perigoso.

Matteo olhou para Enzo, finalmente afastando os papéis.

_Carlo sempre foi ambicioso, mas não tem cabeça para liderar. Ele é impulsivo, não vê o quadro todo. Matteo suspirou, esfregando a têmpora.

_ Eu sei, mas parece que ele anda fazendo movimentos nos bastidores, ganhando apoio de algumas famílias menores.

Matteo cerrou os punhos com raiva ao saber o que o irmão estava fazendo.

_ Vamos manter isso em segredo, vou fingir que não sei de nada, quero ver até onde vai a ambição dele, não quero agir contra o meu sangue.

_ Não podemos subestimar o Carlo...

_ Eu sei, Enzo. Vou tomar cuidado, se ele fizer...

A conversa entre Matteo e Enzo foi interrompida com a chegada repentina de Carlo e de Ana, sua esposa. Os olhos de Ana brilharam ao ver Matteo, evidenciando a paixão não correspondida que ela sentia por ele há anos.

_Matteo, Enzo. Cumprimentou Carlos com a voz carregada de formalidade.

_ Carlo, Anna. Matteo respondeu, mantendo a compostura. _O que os trazem aqui? Perguntou tentando captar qualquer hesitação no irmão.

_Só queria conversar um pouco com você, discutir alguns negócios da família. Respondeu Carlo tentando soar casual, afinal estava ali para tentar encontrar alguma informação importante que pudesse usar contra Matteo.

_ Claro, Carlo. Vamos conversar sobre isso. Enzo, pode nos dar um momento? Pediu Matteo.  Enzo assentiu e saiu da sala, lançando um último olhar de alerta para Matteo.

_Então, o que você queria discutir, Carlo? Perguntou Matteo cruzando os braços.

Carlo hesitou por um momento, sentindo a intensidade do olhar de Matteo.

_Na verdade, eu queria falar sobre a expansão dos negócios que voce tem feito. Acho que deveríamos considerar novas alianças.

Matteo sabia que Carlo estava tentando ganhar tempo, mas decidiu jogar o jogo por enquanto.

_Concordo. Alianças são importantes. Precisamos de parceiros em que possamos minimamente confiar.

_ Matteo, você sempre tem boas ideias. Tenho certeza de que, sob sua liderança, a família prosperará ainda mais. Falou Anna com a voz doce carregada de intenções ocultas.

Carlo lançou um olhar de advertência para sua esposa, ciente de sua fascinação por Matteo.

_Anna, deixe que o Matteo e eu cuidarmos disso. Por favor, nos dê um momento . Carlo pediu  para manter a autoridade.

Anna hesitou, mas saiu da sala, lançando um último olhar de desejo para Matteo.

Quando ela saiu, Carlo se voltou para Matteo tentando não demonstrar o quanto odiava o irmão.

_Precisamos estar unidos, Matteo. A família depende de nós.

_Sempre estive comprometido com a família, Carlo. Mas lembre-se, traições não serão toleradas, não podemos confiar em qualquer pessoa.  Matteo respondeu, com um tom que não deixava margem para dúvidas de como ele agia.

Carlo engoliu em seco, sentindo o peso das palavras de seu irmão. Ele sabia que estava jogando um jogo perigoso, e Matteo não era alguém a ser subestimado.

_Claro, Matteo. Estamos juntos nisso. Afirmou Carlo tentando parecer convincente.

_Ótimo. Vamos garantir que todos saibam disso . Matteo mantinha os olhos fixos nos de Carlo, procurando qualquer sinal de fraqueza.

Com isso, os dois irmãos começaram a discutir os negócios da família, mas a tensão entre eles era evidente. Matteo sabia que Carlo estava tramando algo, e ele estaria pronto para qualquer movimento que seu irmão fizesse.

No Brasil, mais um dia começava para Isabela, uma jovem bonita de presença marcante. Sua pele morena contrastava com seus olhos claros que pareciam capturar e refletir a luz de uma maneira hipnotizante. Os cabelos longos, levemente ondulados e caiam em cascata emoldurando o seu rosto. Isabela exalava uma beleza natural que chama a atenção onde quer que ela fosse.

Ela tinha acabado de completar 24 anos e sequer teve tempo para comemorar. Desde criança, Isabela teve uma vida tumultuada. Seus pais se separaram quando ela ainda era pequena, e seu pai se tornou uma presença ausente em sua vida ao largar a mãe para viver com a amante, contribuindo para uma sensação de abandono e desconfiança.

E a situação piorou quando a mãe se casou novamente. O padrasto desde o inicio começou a olhá-la com desejo, criando um ambiente insuportável dentro de casa onde moravam. O assédio constante do padrasto fez com que Isabela se sentisse insegura, e a deixava sempre em alerta, fazendo com que ela se sentisse desconfortável sempre que estava em casa, e ela so pensava em se mudar, mas ainda não tinha condiçoes financeiras para isso.

Determinada a escapar dessa situação, Isabela se dedica aos estudos e ao trabalho com garra.

_ Vai dar certo… Disse Isabela ao sair da faculdade sentindo o cansaço a dominar depois de uma noite mal dormida.

Isabela estudava administração e faltava apenas um período para ela se formar. Ela via no curso um caminho para a independência financeira e uma carreira estável. Ela estuda pela manhã e a tarde trabalha em um escritório como assistente administrativa, onde é conhecida por sua competência e dedicação, mas o salário que ela recebia, não é suficiente para cobrir todas as suas basicas e com a faculdade.

Para completar a renda, Isabela trabalhava como bartender em uma boate. O segundo emprego era exaustivo, mas ela o encara como uma necessidade para juntar dinheiro e sair da casa da mãe o mais rápido possível. Na boate,  ela tinha que lidar com clientes variados e muitas vezes difíceis. Ela detestava ser assediada, mas a sua habilidade de manter a calma sob pressão a ajudam a enfrentar as dificuldades do ambiente noturno.

No meio daquela noite,  durante um breve intervalo. As luzes pulsantes do salão faziam seus olhos doerem e  a música vibrante que ecoava alto incomodavam seus ouvidos. Isabela estava visivelmente exausta, sentada em um banco. Mel, uma colega de trabalho, viu o estado de Isabela e  se aproximou com duas garrafas de água.

_Toma, Isa. Você parece que vai desmaiar a qualquer momento. Diz Mel entregando uma garrafa de água para Isabela que aceitou.

_ Obrigada, Mel. Eu realmente precisava disso. Mel se sentou ao lado de Isabela passando a mão nas suas costas tentando dar forcas para a colega.

_O que aconteceu hoje? Você está mais cansada do que o normal.

_Nem me fale... Faço faculdade de manhã, trabalho no escritório à tarde e agora estou trabalhando aqui na boate. Parece que não tenho um segundo de descanso.

_ E você ainda consegue se manter de pé? Como você faz isso?

_ Honestamente, nem eu sei. Só sei que preciso do dinheiro para sair da casa da minha mãe. O assédio do meu padrasto está cada vez mais insuportável… Ontem quando cheguei em casa, eu so queria tomar um banho e deitar, mas na hora que eu entrei no banheiro eu esqueci de trancar a porta,  e quando  comecei a tirar a roupa ele entrou…  Não posso continuar vivendo assim…

Mel colocou a  mão sobre o ombro de Isabela.

_ Eu sinto muito por você, Isa. Não consigo imaginar como deve ser difícil. Você já tentou falar com sua mãe sobre isso?

Já, mas ela não acredita em mim. Acha que estou exagerando ou tentando afastá-la do marido. É frustrante... Ela  diz que eu que fico provocando aquele homem. Desabafou com vontade de chorar.  Aquele homem é um vagabundo... Quantas vezes eu já tive que deixar a faculdade, e usar o dinheiro das mensalidades para sustentar a casa, porque segundo ele, ele não conseguia trabalho. Mel, já era para eu ter me formado há dois anos… Eu amo os meus irmãos, eles são tão pequenos…  não tem culpa de serem filhos daquele traste, e eu também amo a minha mãe, mas ela está cega,  não acredita em mim…

_ Deve ser terrível. E na faculdade, como estão as coisas? Perguntou tentando mudar de assunto para não ver colega se desesperar mais.

_ Acho que a  faculdade é a única coisa que me mantém sã. É cansativo, mas pelo menos sinto que estou construindo um futuro.

_Você é uma guerreira, Isa. Eu não sei como consegue fazer tudo isso. Mas, por favor, cuide-se. Não quero ver você desmoronar… Se eu pudesse, te levava para a minha casa, mas não tem como, sabe que moro em um apartamento que mais parece uma kitnet com meu marido, ainda não conseguimos nos mudar.

_ Obrigada, Mel. Eu realmente aprecio o apoio, e não se preocupe, eu vou conseguir tudo que eu quero. A minha vida vai mudar... Vou tentar descansar um pouco mais... se conseguir encontrar algum tempo.

_Descansar? Em que universo paralelo? Daqui a pouco o seboso do Paulo vem te procurar. Mel citou o dono da boate e Isabela fez uma careta ao lembrar dele, em como ele a tratava, nas propostas indecentes que lhe fazia.

_Nem me fale daquele homem…

_Mas sério, se precisar de qualquer coisa, estou aqui para você.

_ Valeu, Mel. Isabela abraçou a colega agradecendo a forca que ela dava.

_ Vamos lá, mulher! Ainda temos uma longa noite pela frente.

_Vamos lá, então. Mais uma noite, mais uma batalha.

As duas se levantam e retornam ao trabalho.

_ Eu sinto que algo vai acontecer, que algo vai mudar na minha vida… Isabela teve um pressentimento repentino.

Sério? Perguntou Mel olhando para ela com interesse. Que tipo de mudança você está sentindo que vai acontecer?

_Não sei ao certo... É apenas um pressentimento, uma sensação estranha que não consigo explicar. Mas sinto como se estivesse à beira de algo grande, algo que vai alterar o curso da minha vida… Isso é estranho….

_ Talvez seja o universo preparando algo bom para você, Isa. Isabela sorriu.

_ Espero que você esteja certa, Mel. Só quero que essa mudança me traga algo de bom, algo que valha a pena. Falou Isabela sentindo o coração disparar.

_ Quem sabe você não encontra um namorado… O amor da sua vida...

_ E quem disse que eu quero? Depois do que aconteceu com o Gustavo? De ser abandonada pelo meu pai e ter que aturar o meu padrasto e o Paulo… eu prefiro ficar sozinha.  Falou voltando para o bar da boate.

Já era tarde da noite quando Matteo saiu do escritório, cansado ele só pensando em dormir. Para o seu azar,  encontrou Anna no corredor que dava acesso ao seu quarto. Ela estava vestida com uma camisola sensual e transparente, claramente tentando seduzi-lo. Com um olhar decidido, Matteo a encarou.

_Matteo... Sussurrou Anna, aproximando-se dele com um sorriso insinuante. _Você trabalha tanto... precisa relaxar. Falou tentando tocá-lo.

Matteo, com uma expressão fria e distante, deu um passo para trás, evitando o toque dela.

_Anna, isso não vai acontecer. Disse de forma firme, Matteo nunca se envolveria com Anna. _Você é esposa do meu irmão, e eu não sou o tipo de homem que trai sua própria família por apenas uma noite de prazer.

A frustração e a decepção ficaram estampados nos olhos de Anna, e Matteo não esperou por uma resposta dela. Ele seguiu em direção a porta de seu quarto, deixando Anna sozinha no corredor.

Ao entrar no quarto, Matteo soltou um suspiro pesado. Sem se importar com a hora, ligou para Enzo.

_ Preciso que adiante a minha viagem para o Brasil.

_ Esta bem, vou ver o que posso fazer… Respondeu Enzo sonolento sem entender a pressa de Matteo.

_ Faça o que for preciso. Falou Matteo encerrando a ligação enquanto se dirigia ao banheiro. _ Passar alguns dias no  Brasil será bom…

Se tinha uma coisa que Matteo não queria, era se envolver com a mulher do irmão. Anna era bonita e tentadora e parecia disposta a tudo para conquistá-lo, o que poderia criar problemas.

Matteo ligou o chuveiro e deixou a água quente escorrer sobre sua pele, tentando aliviar a tensão acumulada. A viagem para o Brasil seria uma chance de escapar temporariamente dos problemas e da pressão de sua iminente ascensão ao cargo de Don. Ao menos longe da Itália, ele poderia refletir sobre os próximos passos sem as constantes tentativas de manipulação que o cercavam.

Enquanto a água caía sobre seus ombros, Matteo fechou os olhos e permitiu que sua mente vagasse. Ele sabia que a estrada à frente seria cheia de desafios, ainda mais com a oposição de Carlo,  e que a posição de Don viria com uma responsabilidade imensa. No entanto, ele estava determinado a provar seu valor e liderar a família De Vincenzo com a força e a sabedoria que herdara de seu avô.

Anna voltou para o quarto com raiva, sentindo-se rejeitada e humilhada. Quando se deitou ao lado do marido, Carlo que percebeu imediatamente seu estado de espírito.

_Ele te rejeitou, não foi? Perguntou Carlo com um tom de deboche e satisfação. Ele sabia que Anna sempre foi apaixonada pelo irmão, e pensou que Matteo correspondia ao sentimento dela, por isso fez de tudo para se casar com ela.

Anna lhe lançou um olhar furioso, mas não respondeu imediatamente. A frustração fervilhava dentro dela, e a rejeição de Matteo parecia ainda mais dolorosa diante das palavras de Carlo.

_Você acha que pode seduzir qualquer um com o seu corpo e rosto bonito, mas Matteo não é estúpido. Ele sabe exatamente quem você é, e o que você quer. Continuou Carlo encarando Anna com um sorriso malicioso nos lábios.

Anna apertou os punhos debaixo das cobertas, tentando controlar a raiva. A rejeição de Matteo e as palavras de Carlo eram como sal em uma ferida aberta.

_Você só está com raiva porque sabe que ele nunca te respeitou como um verdadeiro rival. Retrucou Anna, sua voz baixa, mas carregada de veneno. _Matteo sempre foi o preferido de seu avô, e isso te corrói por dentro.

Carlo estreitou os olhos sobre ela, e o seu sorriso desaparecendo. Ele sabia que havia verdade nas palavras de Anna, mas não iria admitir. Em vez disso, ele se virou na cama, dando-lhe as costas.

_ Vovô é um velho de quase noventa anos, basta provar que Matteo não está preparado para substituí-lo para ele ficar do meu lado...Vamos ver por quanto tempo mais o meu irmãozinho consegue manter essa posição intocada. Carlos murmurou sentindo raiva de Matteo. _ As coisas estão mudando, e ele não tem ideia do que está por vir. O tom da voz de Carlo era ameaçador.

Anna fechou os olhos, tentando afastar os pensamentos de Matteo e a humilhação da noite. Ela sabia que os próximos dias seriam decisivos, e ambos, de maneiras diferentes, estavam prestes a enfrentar uma tempestade que poderia mudar o curso da sua vida. Pensava que talvez devesse contar a Matteo o que Carlo estava tramando para ganhar a sua confiança e enfim conquistá-lo.

_Anna, não se esqueça de que você tem que me dar um filho, um herdeiro. Isso é o mínimo que espero de você. Carlo, ainda de costas para Anna, acrescentou com um tom de advertência.

Anna engoliu em seco, a pressão das palavras de Carlo aumentando seu sentimento de desespero. Os  seus pensamentos e desejos estavam voltados para Matteo e se fosse para ter um filho, seria dele. Anna sabia que teria que jogar suas cartas com muito cuidado, mas estava determinada a mudar seu destino, custasse o que custasse.