Alice caiu na cama e soltou um suspiro cansado, seu corpo inteiro doía, estava trabalhando tanto como diarista nos últimos dias, mas ainda não era o suficiente, o dinheiro que recebia por seu trabalho não estava sendo o suficiente. Alice nasceu na Nigéria, e infelizmente sua mãe morreu enquanto estava dando à luz por isso, então ela ficou com seu pai, eles moravam no Brasil.

Ela era a cópia perfeita da sua mãe, a pele escura, os cabelos escuros e cacheados, os olhos castanhos que brilhavam ao sol. Seu pai era muito diferente, tinha a pele pálida por não pegar muito sol, os cabelos loiros, e olhos verdes.

Era inacreditável como sua vida havia mudado, seu pai era dono de uma das melhores empresas que faziam carros de luxo, eles viviam em uma mansão e tinham uma vida como se fossem da realeza. Então, tudo foi por água a baixo, a empresa começou a falir e seu pai perdeu tudo, eles precisaram vender suas joias para conseguir dinheiro, Alice se sentia perdida, ela não tinha qualificação em nada para conseguir um emprego descente e precisou se tornar diarista, seu pai começou a adoecer e não demorou para receberem o diagnóstico de câncer, eles venderam a mansão e aquilo ajudou a pagar o tratamento, mas seu pai estava precisando de cada vez mais de cuidados e o dinheiro estava ficando apertado, precisavam pagar o aluguel do apartamento, as contas, comprar comida e itens básicos.

Alice suspirou, ela não dormia faz alguns dias, ela estava desesperada por dinheiro, mas poderia acabar com a própria saúde daquele jeito, seu celular começou a tocar e Alice nem olhou quem era e apenas atendeu, sempre esperando por más notícias.

— Quem é? — perguntou Alice.

— Como assim, quem é? Amiga, sou eu, Yasmin.

Alice estava tão cansada, praticamente não reconheceu a voz de sua amiga, Yasmin a conhecia desde que eram crianças, ela é uma modelo famosa para roupas de marcas, diferente dos outros herdeiros ricos, Yasmin não virou as costas para ela após Alice cair na pobreza, ela sempre tentou ajudar.

— Desculpa, estou exausta.

— Estou percebendo pela sua voz, como está seu pai?

— Ainda do mesmo jeito, estou apenas lutando por dinheiro.

— Eu poderia pagar uma faculdade, curso, qualquer coisa para você, se você pelo menos tivesse uma certa habilidade, seria mais fácil de ser contratada em um bom emprego.

— Você já fez demais para mim, eu preciso resolver isso sozinha.

— Não tem nada que você tenha interesse em trabalhar?

Claro que não havia, Alice nunca precisou se importar com isso, ela era uma herdeira, tinha um pai milionário que pagava tudo que ela quisesse, por que se preocupar com um trabalho?

— Não, mesmo assim, não adianta.

Yasmin ficou em silêncio por alguns segundos, sempre que ela fazia isso, é porque estava ganhando uma ideia.

— Já pensou em ser barriga de aluguel?

— O quê?

— Basicamente alugar seu útero para criar uma criança para outras pessoas, da para ganhar muito com isso.

— É sério?

— Vou lhe enviar o link de um site, leia tudo com cuidado e pense duas vezes antes de aceitar alguma coisa.

Yasmin encerrou a ligação, mas Alice logo recebeu a mensagem dela, a amiga havia lhe enviado o link, Alice não tinha nada a perder, então entrou no site. Era tudo bem bonito, antes de iniciar de fato, havia uma pequena explicação.

Basicamente, como funcionava a questão de ser barriga de aluguel, Alice já tinha aquele conhecimento, então iniciou sua experiência, ela rapidamente arregalou os olhos quando viu os valores que poderia ganhar por ser barriga de aluguel, nem iria precisar fazer aquilo muitas vezes, só uma já bastava.

— Talvez isso possa dar certo, vou poder pagar tudo, e ainda sobrará dinheiro.

Alice poderia escolher se poderia ser barriga de aluguel de um casal, ou mãe e pai solteiro, Alice gostou mais da segunda opção, ela não queria criar nenhuma intriga com casais, pois, já ouviu histórias sobre isso. Foi algo simples, Alice escolheu a segunda opção, enviou uma foto dela junto de alguns dados sobre si e enviou no site, agora só precisava esperar alguém querer que ela fosse sua barriga de aluguel.

Deixando isso de lado, Alice foi se arrumar rapidamente para ir visitar seu pai no hospital, demorou um pouco por causa do ônibus, mas chegou no horário certo de visitas, ela entrou no quarto de seu pai e o mesmo estava com uma expressão cansada por conta da quimioterapia.

— Oi! Pai.

— Minha princesa, você parece mais cansada que eu, e estou fazendo quimioterapia bem intensa.

— O trabalho é cansativo.

— Nunca pensei que as coisas iriam acabar assim, eu deitado nessa cama praticamente, todo individado e sem poder fazer nada, enquanto você está se matando para trabalhar, limpando a casa de pessoas que nem sequer são melhores que você.

— Tudo mudou muito.

— Eu só queria saber onde errei, vendia tantos carros de luxo para pessoas que nem eram mais ricas que eu.

— Esquece isso pai, talvez, logo as coisas possam melhorar.

— Duvido muito disso, mas vou ter esperança, igual sua mãe tinha, ela tinha certeza que conseguiria dar à luz a você, mesmo o médico dizendo como a gravidez era de alto risco e ela poderia não sobreviver.

— O que diabos você fazia na Nigéria?

Seu pai olhou surpreso para ela, mas logo acabou gargalhando.

— Eu tinha alguns clientes por lá.

Infelizmente, o horário de visitas acabou, Alice se despediu de seu pai e então saiu do hospital, seu celular vibrou indicando uma nova mensagem, pensou que era de Yasmin, mas, na verdade, não era isso.

Solicitação para ser barriga de aluguel.

Alice arregalou os olhos, alguém queria que ela fosse sua barriga de aluguel, havia um endereço ali para ela se encontrar com o pai ou mãe, solteiro, Alice mal pensou muito e pegou o ônibus, conhecia aquele lugar, era uma cafeteria que atendia muitas pessoas que trabalham de forma árdua e a demanda de café por ali era muito grande.

Alice chegou na cafeteria e se sentou, não sabia por quem esperar, mas seus olhos se arregalaram de surpresa quando a pessoa finalmente chegou e se sentou na mesa com ela.

Definitivamente não esperava que o CEO da empresa mais rica do Brasil sentasse em sua frente.

Alice ainda tinha uma ótima etiqueta, ela precisava se comportar bem quando conhecia pessoas importantes, ela até já havia conhecido a família real, então logo tentou esconder seu choque e parecer mais casual, como se conhecer um grande CEO não fosse nada de mais. Gabriel era conhecido por todo Brasil, não só por sua beleza e riqueza, mas também por conta de todo o mistério à sua volta, Gabriel era um homem muito reservado, os paparazzi nunca conseguiram fofocas sobre ele, era quase inacreditável.

A mulher acabou soltando um leve suspiro enquanto olhava para o CEO, sua pele estava bronzeada, ele pode ter ido a sua praia particular, os cabelos ruivos e olhos verdes, era de tirar o fôlego, Alice estava surpresa pelo fato de que ninguém veio incomodar ele, afinal algumas pessoas eram sem noção.

— Bom dia, senhorita Alice.

— Bom dia.

— Não vamos enrolar muito, vamos começar a falar de negócios.

Gabriel pegou sua mala que trouxe consigo, e tirou alguns papéis que haviam ali, Alice não queria atrapalhar, mas ela era humana, e humanos tinham curiosidade.

— Senhor, posso saber porque você quer uma barriga de aluguel?

— Não tem problema em perguntar, eu no seu lugar também ficaria curioso, eu não estou em nenhum relacionamento no momento, infelizmente todas as mulheres com quem me relacionei apenas estavam interessadas no meu dinheiro, e minha última namorada tentou dar o golpe da barriga.

— Quando você tem muito dinheiro, é só isso que as pessoas pensam, elas não se importam com você de verdade, só querem colocar as mãos em sua herança.

Gabriel olhou para ela um pouco curioso, não eram todos que entendiam aquilo, mas obviamente que Alice entendia daquele assunto, ela já esteve no lugar de Gabriel.

— Exatamente, por isso decidi que o melhor seria ter uma barriga de aluguel, um dos meus grandes sonhos sempre foi ser pai, uma pena que realmente não consegui encontrar uma parceira descente.

— Tudo bem.

— Antes de começar, preciso falar de algo importante com você, barrigas de aluguel só emprestam o seu útero e nada mais, porém, vou querer seu óvulo também.

Alice o olhou em choque.

— Mas, desse jeito, meu bebê vai ter meu DNA.

— Sei, vou lhe pagar a mais por isso.

Alice ofegou mais uma vez, mais dinheiro? Ela já estava ganhando tanto e ainda sobraria, e Gabriel estava querendo dar ainda mais? Desse jeito, poderia até abrir um pequeno negócio e talvez conseguir uma vida mais estável.

— Mas, porque você quer isso?

— Pensei em pegar o óvulo de alguma instituição que recebe óvulos de mulheres para inseminação artificial, mas infelizmente, tenho medo que a mulher do óvulo possa vir atrás de mim, acredite, isso pode acontecer, então se você aceitar irei lhe pagar a mais, e você terá que assinar um contrato para não usar a criança para tentar pegar dinheiro meu.

— Eu jamais faria isso, só quero um pequeno favor.

Gabriel olhou para ela um pouco sério, já iria pagar a mais por aquilo, o que mais a mulher poderia pedir?

— Que favor?

— Só quero que deixe a criança bem longe de mim, eu até posso tirar meu leite e dar para você alimentar o bebê, mas não quero ter nada a ver com isso, não quero me apegar.

Gabriel realmente ficou surpreso por isso, ele esperava qualquer coisa, menos aquilo.

— Tudo bem, concordo com isso.

— Certo, onde posso assinar?

— Antes disso, precisamos conversar sobre outros assuntos, não se preocupe, não será tão radical.

— Certo.

— Pediu alguma coisa?

— Não, eu não tenho dinheiro para comprar nada aqui, o que sobrou é para eu pegar meu ônibus para voltar ao meu apartamento.

Gabriel chamou por uma garçonete e pediu um café puro para ele, Alice não quis pedir nada, mas o homem insistiu em pagar, a mulher então pediu um simples café com leite.

— Vamos para a etapa, dois, senhorita, caso aceite ser minha barriga de aluguel, quero que more na minha mansão comigo.

— Morar com você? Porquê?

— Preciso garantir que esteja segura, acredite, existem muitas pessoas invejosas e rancorosas por aí que querem meu mal, por isso seria melhor que vivesse comigo, além do mais que você que ter visitas regulares ao médico para acompanhamento da gravidez, afinal precisamos fazer todo o pré-natal, quero total segurança para meu filho.

— Meu pai também estaria em perigo?

— Seu pai mora com você?

— Não, ele está no hospital, ele tem câncer, está muito frágil, e se tentarem algo com ele?

— Caso concorde com tudo, posso colocar seguranças para cuidarem de seu pai.

— Parece bom.

— Se quiser, posso pedir para os melhores médicos cuidarem dele, como algo extra.

— Ele está no melhor hospital do Brasil, por isso as contas são tão caras.

— Me diga, como uma pessoa que praticamente não tem dinheiro nenhum, conseguiu que seu pai fosse tratado no melhor hospital do país.

— Usamos o dinheiro que tínhamos na época, a gente não pensou que iria acabar tão rápido, a realidade não quis cair sobre a gente.

— Não entendo.

— Meu nome é Alice Marques.

Gabriel ficou em silêncio por alguns segundos, Alice ficou com o rosto quente, talvez ele não conhecesse sua história, Alice era tão insignificante que o grande CEO nunca ouviu falar dela.

— Lembro de você, pelo menos, da história de sua família.

— Poucas pessoas lembram, praticamente todos os meus amigos me esqueceram, é incrível que quando você não tem dinheiro algum, os ricos esquecem da sua existência.

— A empresa do seu pai foi à falência, não é? Como isso poderia acontecer com uma empresa de carros de luxo? Ele tinha grandes clientes, meu primo comprou alguns carros com ele.

— Meu pai também não entende como tudo aconteceu, mas agora, estamos vivendo um inferno de dívidas.

— Entendo.

Os cafés deles chegaram, Gabriel deu alguns goles, enquanto Alice praticamente engoliu tudo de uma vez, quando foi a última vez que comeu? Seu trabalho tirava tudo de si.

— Então, já vimos tudo.

— Deixe eu mostrar o contrato que criei.

Gabriel então mostrou todo o contrato de forma bem detalhada para Alice, mostrando que não havia letras pequenas, e que os dois lados poderiam se beneficiar bastante, Alice não tinha do que reclamar e tudo parecia muito bom, ela olhou nos olhos de Gabriel e disse com convicção.

— Vou assinar!

Após a assinatura do contrato, não havia como voltar, mas Alice não estava preocupada, Gabriel iria realizar seu desejo de ser pai e não iria ter que se preocupar com uma mulher interesseira e Alice iria receber muito dinheiro e finalmente poder acabar com todas as suas dívidas e ter uma vida mais instável. Alice foi levada imediatamente para a mansão de Gabriel, os seguranças iriam pegar suas coisas no apartamento e Gabriel disse que não precisava se preocupar com o aluguel, foi inacreditável, era como se um peso estivesse saindo de seus ombros.

Quando finalmente chegaram na mansão, Alice não ficou surpresa com a riqueza que tinha por ali, infelizmente isso trouxe algumas lembranças de sua antiga mansão e como tinha saudades de sua antiga vida, todo mundo queria viver no luxo e não se preocupar com dinheiro.

— Tenho um quarto de hóspedes que você ficará enquanto estiver morando por aqui, amanhã iremos à clínica para um exame de rotina e se tiver tudo certo já podemos fazer a inseminação, você lembra a última vez que foi ao médico?

— No mesmo dia que foi descoberto o câncer do meu pai, queriam ter certeza se estava tudo bem comigo e se eu poderia doar a medula óssea, infelizmente não somos compatíveis, mas estava tudo normal nos meus exames, isso foi a alguns meses.

— Tudo bem, eu não moro sozinho, meus irmãos vivem comigo e eu gostaria de apresentar você a eles.

— Eles não têm mansões próprias?

— Sim, mas gostamos de viver juntos, penso que é um costume que não conseguimos quebrar.

Gabriel levou Alice para se sentar no sofá, ele pediu para um empregado chamar seus irmãos, o homem se sentou no outro sofá e parecia um pouco cansado. Não demorou para seus irmãos chegarem, Alice ficou um pouco surpresa, os irmãos de Gabriel eram quase a cara deles, poucos de seus antigos amigos herdeiros tinham irmãos, os ricos gostavam de ter apenas um filho.

— Alice. — diz Gabriel. — esses são Roberto, Fabiano e Letícia.

— É um prazer conhecê-los. — fala Alice.

— Sua namorada? — pergunta Letícia sorrindo, Gabriel apenas revirou os olhos.

— Ela será minha barriga de aluguel. — disse Gabriel.

— Espero que você tenha escolhido uma pessoa descente. — fala Roberto. — sem ofensa Alice, meu irmão não tem um bom gosto para mulheres.

— Eu me diverti com Beatriz, a cara de pau dela por tentar dar o golpe da barriga foi incrível. — falou Fabiano.

— Enfim, só queria apresentar vocês a ela, já que Alice vai morar aqui durante a gestação. — diz Gabriel.

Letícia sorriu e foi embora dizendo que precisava terminar uma apresentação, Roberto tinha um encontro com sua noiva e Fabiano foi comer algo na cozinha. Gabriel levou Alice para o quarto de hóspedes, era como um lindo quarto de princesa, todas as coisas dela já estavam ali.

— O jantar sai às sete, você pode escolher comer aqui ou na cozinha.

— Vou querer comer aqui hoje, desculpe.

— Está tudo bem.

Alice foi arrumar suas coisas enquanto Gabriel saiu, ela estava um pouco ansiosa para amanhã, sabia que os exames de rotina teriam bons resultados, mas nunca imaginou ficar grávida, na verdade, nunca chegou a cogitar a ideia de ter filhos, teve pouco contato com crianças pequenas e a maioria delas eram mimadas e só lhe davam raiva, mas dependia da criação.

A mulher se sentou em sua cama cansada, ela percebeu que fazia um tempo que não falava com Yasmin e deveria atualizar a amiga dos últimos acontecimentos.

— Alô? — atendeu Yasmin.

— Amiga, sou eu, Alice.

— Desculpa, é que salvei você como Aly.

— Tudo bem, tenho novidades.

— É sobre ser barriga de aluguel? Você decidiu?

— Já deu tudo certo, até assinei o contrato.

Alice não ouviu mais nada, ficou confusa pensando que caiu a ligação.

— Alice, como assim? Você aceitou a proposta do primeiro que apareceu.

— Basicamente.

— Mulher, mas você precisa pensar nessas coisas, e se for algum golpe?

— Conhece Gabriel Gomes?

— É óbvio né, todo mundo conhece ele, o que tem a ver?

— Fui contratada para ser sua barriga de aluguel.

— É sério? Nem sabia que ele tinha interesse em ser pai.

— E como poderíamos saber alguma coisa? Não existe praticamente nenhuma fofoca sobre ele, até às mulheres que ele saí, a gente nunca sabe de nada.

— Ele não é o tipo de pessoa que quer que estranhos saibam de sua vida pessoal.

— Sei pouca coisa, aparentemente ele sempre quis ser pai, mas estava sendo difícil encontrar uma mulher boa para esse papel, a maioria queria apenas o dinheiro dele.

— E não é sempre assim?

— Meus antigos namorados não foram assim.

— Você basicamente namorava garotos que tinham praticamente a mesma riqueza que a sua.

— Enfim, vou ganhar muito por tudo isso, julgo que minha vida pode voltar a normalidade, claro que não posso voltar a ser rica, mas ter uma vida mais confortável e não me matar de trabalhar para receber mixaria.

— É verdade, me manda algumas fotos, vou gostar de ver você com barriga de grávida.

— Certo, falo com você depois.

Alice desligou, ela ficou surpresa ao perceber que passou muito tempo na ligação e nem percebeu, logo uma empregada veio deixar o jantar de Alice. Estava simplesmente delicioso, ela não lembra a última vez que comeu uma comida quente e caseira, por conta do seu trabalho, Alice só comia porcarias e só não ganhou peso porque também passava muito tempo sem comer.

Após terminar de jantar e a empregada levar embora, Alice tomou um banho, ignorou a banheira por enquanto, pois, estava cansada, e então vestiu uma camisola branca cheia de rendas de flores, ela se deitou em sua cama e era tão macio que parecia que estava sendo engolida.

Alice soltou um último suspiro e desligou as luzes, pronta para dormir, amanhã seria um longo dia, afinal iria engravidar, que estranho dizer isso. bem, ela não precisava se preocupar muito com o dever de ser mãe já que iria dar o bebê para Gabriel, mesmo que o bebê fosse ter um pouco de si, Alice fechou os olhos e tentou se concentrar em dormir e simplesmente esquecer aquilo.