...Houve um tempo em que eu fui uma mulher má. Na minha vida passada, como consorte real, tramava incessantemente para derrubar a imperatriz Alana. Criei teias de intrigas, urdi planos sórdidos e espreitei nas sombras em busca do momento perfeito para ver meu desejo se cumprir. No entanto, a vida tem uma maneira peculiar de nos ensinar lições. Alana, minha rival, não era o que parecia. Ela tinha um segredo, um dom que a permitia ver através do véu do tempo....

...Fui destruída. Cada artimanha minha foi revelada e desmantelada, como peças de um quebra-cabeça meticulosamente montado, para que eu enxergasse a verdade crua da minha vilania....

...Agora, por alguma razão que escapa à minha compreensão, os deuses decidiram conceder-me uma segunda chance. Quis o destino que eu renascesse, que meu espírito fosse lançado novamente ao mundo, para que provasse que poderia mudar....

...Meu plano era simples: encontrar a paz que tanto almejei. Queria uma vida tranquila, distante das conspirações palacianas e das intrigas da corte. Sonhava com um recomeço, uma oportunidade de redimir-me das escolhas equivocadas do passado....

...Entretanto, o curso do destino é imprevisível. Outra alma também foi agraciada com uma nova chance. Uma presença do passado, carregando consigo a sombra da vingança, ou talvez algo mais. O que será que o universo reserva para nós? Será que o fio do destino nos levará novamente ao conflito, ou será capaz de nos conduzir a um caminho de compreensão e, quem sabe, amor?...

...Essa é a história de uma segunda chance. De almas que buscam redenção e perdão, que se debatem entre os fantasmas do passado e as promessas de um futuro incerto. Esta é a saga de Elara, e de um encontro que pode selar não apenas seus destinos, mas também o rumo de uma nova jornada....

...(Antes de começar, só avisando que essa história é o Spin-Off da minha primeira história "O Renascimento da Imperatriz", tanto faz a ordem de leitura, tentei conectar ambas as histórias e, ao mesmo tempo, deixá-las independentes.)...

...O ar estava gélido naquele dia, como se o próprio clima fosse uma premonição do que estava por vir. O céu nublado parecia pesar sobre os ombros, como se os deuses também aguardassem o desfecho daquela tragédia....

...A guilhotina, imponente e assustadora, reluzia à luz cinzenta que penetrava pelas nuvens densas. Olhos fixos nela, podia-se sentir o metal frio contra a pele exposta. O carrasco, observava com uma expressão séria, a responsabilidade de encerrar uma vida pesando em seus ombros....

...Os sons ao redor pareciam abafados, como se o mundo estivesse em suspenso. Apenas o pulsar acelerado de um coração, o ecoar de suas últimas batidas, enchia o ar....

...As palavras ecoavam na mente, como um eco insistente. A questão sobre perdão e merecimento pairava no ar. Seria digna de uma segunda chance? Ou estaria fadada a vagar entre os reinos, sem descanso?...

...As lembranças da vida anterior surgiam, lembrando-a das tramas, conspirações e traições que a levaram até ali. Suas escolhas, os caminhos tortuosos que percorreu em busca de poder....

...A roupa que vestia, outrora símbolo de sua ambição, parecia agora uma armadura pesada demais. Cada dobra do tecido, cada adorno, testemunhas silenciosas de sua jornada sombria....

...O vento sibilava, como se sussurrasse segredos do além. Sentia-se a umidade do ar, misturada às lágrimas que não mais poderia conter. Fechou os olhos, aceitando o destino que a aguardava....

...E então veio o momento. O som metálico ecoou no ar, seguido de um súbito alívio. A guilhotina cumpriu seu papel, separando a vida da morte em um único instante....

...Agora, livre das amarras terrenas, aguardava o julgamento dos deuses. Seria digna de uma segunda chance, ou condenada a vagar entre mundos?...

...Somente o tempo, implacável e imprevisível, teria a resposta. E no silêncio que se seguiu, a presença se dissipou, deixando para trás apenas memórias e escolhas que ecoariam pela eternidade....

...Um Novo Começo...

...O calor do sol filtrava pelas cortinas da carruagem, acariciando o rosto de quem acordou com uma sensação estranha de renascimento. Os sons do exterior eram diferentes, o movimento da carruagem, o cantar dos pássaros, tudo era novo e familiar ao mesmo tempo....

...- Onde... Onde estamos? - Perguntou Elara acordando com uma grande enxaqueca....

...- Bom dia, minha senhora. Estamos quase chegando à propriedade. - Respondeu Isabel....

...Elara encarou a paisagem pela janela, com uma sensação de que tudo parecia distante, como se fosse um sonho....

...- Eu voltei no tempo?!...

...As palavras trouxeram à tona um misto de esperança e temor. Aquela segunda chance era um presente dos deuses, mas também uma responsabilidade....

...- Minha senhora, ouvi falar... Coisas não muito boas sobre o local para onde vamos. Será mesmo que é o melhor lugar para recomeçarmos?...

...- Você é uma leal companheira. E sim, às vezes, o caminho para a paz começa em lugares inesperados....

...A voz de sua dama de companhia trazia consigo uma nota de tristeza, ao recordar das perdas e dificuldades que enfrentaram juntas....

...- Você sempre esteve ao meu lado, em todos os momentos, mesmo nos mais sombrios. Confio em você, e sei que juntas superaremos qualquer obstáculo....

...- É uma honra servi-la, minha senhora. Estaremos juntas, enfrentando o que vier....

...A carruagem continuava seu trajeto, levando-as em direção a um novo capítulo de suas vidas. O destino era incerto, mas a determinação e lealdade seriam os alicerces para o recomeço que tanto almejavam....

...(Imagem para ilustrar a mansão do barão Woody)...

...A carruagem finalmente parou diante da majestosa entrada da propriedade. A casa se erguia imponente, com suas colunas de mármore e jardins bem cuidados, contrastando com a lembrança do lugar humilde onde cresceu em sua vida passada....

...- É impressionante. - disse Isabel maravilhada com a mansão do barão Woody....

...Uma pontada de dor de cabeça a atingiu. As memórias do passado começaram a se infiltrar em sua mente, flashes de emoções e experiências....

...- As lembranças... estão voltando....

...- Minha senhora, está se sentindo bem?...

...- É apenas um incômodo passageiro, Isabel. Acho que é parte do preço a se pagar por essa segunda chance....

...As palavras de Elara eram carregadas de determinação e resignação. Ela sabia que o caminho à frente seria desafiador, mas estava disposta a enfrentar qualquer adversidade....

...- Preciso que saiba, Isabel, que não estamos aqui para nos submetermos às vontades dos Woody....

...- Sim, senhorita!...

...- Isabel. Não ficaremos aqui para sempre. Precisamos encontrar uma maneira de conquistar nossa independência, de sermos senhoras de nosso próprio destino....

...- E como faremos isso, minha senhora?...

...- Primeiro, precisamos reunir informações sobre as finanças da família e avaliar nossas opções. Talvez seja possível abrir um negócio próprio, algo que nos proporcione sustento e liberdade....

...As palavras de Elara revelavam sua determinação em não repetir os erros do passado. Ela não permitiria que sua vida fosse ditada por circunstâncias além de seu controle....

...Elara sentiu um misto de alívio e determinação ao descer da carruagem, sentindo o solo firme sob seus pés. Pela primeira vez em muito tempo, ela estava sozinha, sem os criados do palácio real para atendê-la a cada capricho....

...- Parece que teremos que nos virar sozinhas, não é mesmo?...

...- Parece que sim, minha senhora. Mas estou certa de que seremos capazes....

...(As Malas)...

...Elara e Isabel pegaram suas malas e as depositaram cuidadosamente junto à entrada. A governanta veio ao encontro delas, surpreendendo-se ao ver Isabel ao lado de Elara. Elara não se deixou intimidar....

...- Me chamo Elara, e esta é minha dama de companhia, Isabel....

...- Entendo... Muito bem, senhorita Elara. Kaio, leve as malas para o quarto no sótão....

...(Governanta)...

...Kaio, um jovem empregado da casa, prontamente obedeceu às ordens da governanta, levando as malas para o interior da casa....

...A casa, por dentro, era uma mistura de grandiosidade e aconchego. Móveis antigos e tapeçarias adornavam os cômodos, e o brilho do mármore contrastava com os tapetes macios que cobriam o chão....

...(Sótão)...

...O quarto de Elara, no sótão, era simples, mas bem cuidado. As paredes de pedra eram limpas, e o mobiliário era elegante. Uma janela permitia a entrada de luz, iluminando o ambiente....

...- Parece que teremos um teto sobre nossas cabeças....

...- E um lugar para chamar de lar....

...Após conhecer a casa, a governanta conduziu Elara aos jardins, onde estavam seus parentes. O Barão Woody era um homem de aparência cansada, com um semblante que denotava os anos de responsabilidade. Sua esposa, a tia de Elara, tinha uma postura altiva e severa. A prima, por sua vez, não se destacava pela beleza, mas possuía uma presença marcante....

...(Jardim)...

...Enquanto Elara se apresentava à família, não pôde deixar de notar a disparidade entre eles. Sua própria beleza e graciosidade pareciam deslocadas naquela casa. Era como se ela fosse uma rosa entre espinhos....

...- É um prazer conhecê-los, tio, tia, prima....

...Elara sabia que teria que ser cautelosa ao lidar com sua nova família. Afinal, ali residia sua chance de construir uma nova vida, longe das intrigas e traições do passado....