Um incêndio aterroriza a escola e o medo se espalha pela cidade de Fallown por não ser o primeiro. O diretor Richard Finnmann, a coordenadora e mentora Florence Medellynn e o professor e treinador Bob tentam acalmar os alunos. O xerife Fredd chega no local e faz uma chamada para os bombeiros. No meio dos alunos estão Bren Hawkes e Vic Bullett. Bren e Vic correm juntas para fora da escola, elas olham para trás e podem ver a imagem de Tori Bullett que morreu a um ano, elas vem sua imagem no meio do corredor olhando pra elas. Elas seguram a mão uma da outra e vão embora..

- Você está triste? - Não. - está com raiva? - Não. - Então, o que você está sentindo? - Nada. Eu não sinto nada.

Bren é uma bela garota parda de cabelos pretos ondulados, lindos olhos castanhos e um sorriso encantador.

Olá, eu sou Bren Hawkes.

Eu estava fazendo uma limpeza nos meus armários e encontrei um caixinha antiga. Uma caixa quadrada. A caixa tinha cadernos, desenhos, e coisinhas. Eu sentei no sofá olhando cada um desses cadernos, e tentando me lembrar de quando desenhei cada um daqueles desenhos.

John: Faz tempo que você não desenha. Mas, você adorava. Bren: É verdade. Eu acho que eu perdi a prática. John: Quem tem um dom não o perde, o abandona. Bren sorri e continua olhando os cadernos. John: O que tá procurando? Bren: Eu vou saber quando achar. John: É o lema. Bren: É sim. John: Eu vou tentar chegar mais cedo hoje pra, sei lá, o que você quiser. Bren: Tudo bem, pai.

Bren: Pai. John: O que foi, filha? Bren: Obrigado. John: Pelo que? Bren: Por ser o meu pai. John: Eu te amo, filha. Bren: Eu também te amo, pai.

Eu estava correndo pela floresta a noite quando me deparo com uma luz branca muito forte na minha cara.

Skender Skinner.. Ele tinha uma altura média, um pouco maior que Bren. Cabelos e olhos castanhos. Eles tinha olhos castanhos bonitos. Seus olhos eram profundos mas, eu acho que ninguém costumava prestar atenção nisso.

Bren: Tira essa luz da minha cara garoto. Sken: Aí foi mal. Bren: O que você tá fazendo? Sken: Procurando. Bren: Procurando o que? Sken: Eu vou saber quando achar.

É, acho que isso foi um pouco familiar.

Bren: O que é isso? Sken: Um mapa. Bren: Tá seguindo um mapa do tesouro? Sken: É! Exatamente! Bren: Beleza. E de onde isso veio? Sken: Não faço ideia. Bren: Você não sabe quem era o dono? Sken: Só sei que agora é meu. Bren olha pra baixo e sorri. Ela para enquanto passa por Skender.

- Então toma cuidado. Porque quem procura acha.

Eu continuei correndo e comecei a ouvir sussurros. Achei que fosse impressão minha. Eu tirei o fone pra ouvir melhor, e não ouvi nada, coloquei os fones de volta e continuei minha corrida. Enquanto eu corria eu voltei a ouvir aqueles sussurros, acompanhados de uma sensação. A sensação de como se eu pudesse sentir a escuridão se aproximar. Literalmente,  parecia que aquilo estava me perseguindo, como se fosse a escuridão em pessoa. Eu comecei a correr mais rápido até chegar na “casa no final da trilha.”

Eu andei até a casa e abre a porta, mas, não tinha ninguém. Ele não estava lá. Eu sentei no chão , abaixei a cabeça entre as minhas pernas. Eu levantei a cabeça, olhei em volta, o teto, as paredes, e a minha cabeça doía. Eu abaixei a cabeça novamente, eu tentava recuperar o fôlego. Normalmente, eu não me cansava tão rápido desse jeito.

Enquanto eu estava lá, ainda abaixada tocando o chão, eu senti sua presença se aproximar. Ele saltou de uma barra que ficava no primeiro andar até o chão da sala, bem atrás de mim. – O que foi? Tá enferrujada? Bren: Pergunte ao seu braço que eu quebrei duas semanas atrás. – Hum.

Eu me jogo no chão respirando fundo e digo, Hey, Jack! Ele sorri, vira as costas e vai pro porão e eu fiquei lá no chão, apoiada apenas pelo cotovelo observando as costas dele. Ele para e olha pra mim olhando pra ele. – Tatuagem legal. – É a mesma tatuagem de anos. – É, e ela ainda.. continua bem legal em você. – Levanta daí e vai pra casa! Ele diz saindo.

Antes de ir, ele se vira e pergunta, tá procurando o que? – Eu vou saber quando achar. – Tem alguma direção? – Uma lembrança eu acho, talvez eu só esteja procurando uma lembrança. – Daqui? – Em todo lugar.. Eu vago procurando alguma coisa e eu não sei o que é. – Eu tenho certeza que no fundo você sabe o que é. – O que você quer que eu faça? – Para de procurar! Eu levantei a cabeça e olhei pra ele. – Tem coisas que você só encontra quando aparentemente não está procurando. Eu olhei pra ele e sorri. – Alguém me disse isso uma vez. – Ah. Sabia que não tinha pensado nisso sozinho. Eu tinha dito isso a ele, então, eu abaixei a cabeça de novo e comecei a rir e ele sorriu também.

Eu me levantei e antes de sair continuei ali vendo ele ir. Jack era pouco mais velho, alto, cabelo preto e olhos meio verdes.

No capítulo27 da lista a uma apresentação breve dos personagens.

O elenco escolhido é apenas uma representação próxima da imagem dos personagens da história para uma melhor visão na hora da leitura.

Se não quiser e preferir usar sua própria imaginação e imagina-los do seu próprio jeito, ignore o capítulo 27 e continue lendo.

Eu estava correndo de manhã cedo como sempre costumava fazer. Quando eu cheguei em casa, Jen já estava lá. Jenny Medellynn, é a maluquinha da minha melhor amiga. Bom, ela é minha única amiga. E eu sou a única amiga dela também, pelo menos de verdade. Muitos falam pelas costas. Costumam dizer que só eu aguentaria ela. Mas bem lá no fundo ela tem um bom coração. Eu acho que a gente tem o nosso jeitinho de se encaixar. Jenn é uma bela ruiva. Vaidosa, popular, namoradeira, mas, é esperta e muito inteligente.

Bren: O que tá fazendo aqui uma hora dessa? Jen: Pergunta melhor. Por quê você não estava aqui uma hora dessa? Bren: Eu saiu pra correr, Jen, todo dia. Jen: O que aconteceu com a sua perna? Bren: Como assim? Jen: Tá sangrando, deixa eu ver isso! Jenn tinha visto um corte na minha perna que eu nem tinha percebido.

Bren: A floresta escura é cheio de galhos pelo chão e raízes por baixo das folhas. Eu devo ter batido em um. Jen: E não sentiu? Bren: Sangue quente, eu acho. Jen: Bom, vai doer! Espera, a floresta tava escura? Uma hora dessa? Bren: O que?! Não! Floresta escura é o nome do lugar. Jen: Ah, fascinante! Olha que maravilha! Brilhante! Jen fala ironicamente! Jen: Porque não corre na pista mesmo? Ela diz ainda limpando minha perna. Bren sorri. Não é a mesma coisa, não tem a mesma sensação. Jen: Cortes feios, eu sei que tem! Bren sorri.

Na escola..

Bren: Você é o sol. Jen: Eu sou o sol. Bren: É, você é sim. Jen: E você? Bren: Eu sou a lua. Jen: É claro. Você é a lua. Bren: Eu sou. Jen: Gostei! Diz ela animada! Até depois da aula..

Bren: Oi. Tom: Oi. Você voltou! Bren: Voltei. Achou que eu não ia voltar? Tom: Não, não é isso. Eu tô feliz que você tá aqui. Que bom que voltou. Tom diz tímido.

Vic: Bren, você voltou! Bren: Voltei. Vic: Até que enfim. Pensei que o tio John ia prender você lá até os 30, diz Vic abrindo o armário. Bren: Se pudesse. Vic: Nem me fale! Minha prima Vic era alta, cabelos e olhos castanhos, assim como a irmã dela, minha prima, Tori.

Sken está sentado na sala quando vê Bren entrar, ela entra e senta em uma fileira depois da dele. Ele olha para o lado e faz uma expressão, "essa não"! Bren senta na frente a algumas cadeiras de distância, ela olha pra ele e sorri meio cínica mas, simpática, ele olha e sorri de volta meio sarcástico. Ele volta a olhar pra frente, sério. Ela olha pra ele e sorri se preparando pra aula. Jen entra na sala desfilando e falando com todo mundo e se senta ao lado de Bren, as duas cochicham e riem e Sken faz a mesma cara. Diferente de Tom que está sentando atrás de Sken e olha pra Bren sem parar. Sken olha para trás e vê Tom olhando para Bren e diz, aí cara, eu tô aqui na frente, beleza! Não entendi, Tom responde sorrindo. Sken olha para Bren e diz a Tom, só tenta não babar em mim ta! Tom abaixa a cabeça e rir sem graça.

Bren  está distraída com seus cadernos enquanto o professor separa duplas para os trabalhos da semana.

– Bren Hawkes e.. Ela olha esperando saber quem é seu par. – Simas Skender. Bren pensa, “eu gostava muito desse professor!”

Bren entra na sala do professor e treinador Bob e não o vê. Ela entra na sala tentando na pisar na bagunça espalhada pelo chão e vai se aproximando da mesa dele pra pegar alguma coisa, nessa hora Bob levanta de trás da mesa gritando, o que tá fazendo?! – Ah! Bren leva susto e cai pra trás em cima das caixas e das coisas que ela tava desviando com tanto cuidado. Tio Bob! O que tá querendo entrando de fininho na minha sala? Bob pergunta saindo debaixo da mesa. Não tô entrando de fininho, tava tomando cuidado! Au, ela levanta mostrando o cotovelo cortado. Bob olha para ela com os braços cruzados e diz, você aparece por aqui com coisa pior que isso todos os dias! Isso foi muito doce, tio Bob! Ela diz irônica. Eu sei! Ele diz sarcástico. O que tá fazendo, ela pergunta tirando a mochila e colocando em cima da mesa. Bob olha para as paredes e para o teto e perguntar, que cor eu pinto esse lugar? O que você acha dessas? Bob joga uma tabela de cores na cara de Bren. – Redecorando, maravilha! Ela diz tirando o papel da cara! Sabe quem ia gostar disso aqui? A Jen. Bob olha para Bren com susto, você não gosta de mim, é isso? Foi por causa daquele bolinho no ano passado? – Entendi, sem Jen. Treinador! Diz Isaac entrando na porta da sala. Ah não, Isaac, de novo! Exclama Bob! ( Isaac era mais alto, meio loiro e tinha olhos azuis discretos. Não tão discretos se você olhasse muito pra eles. O que eu sei sobre o Isaac? Ele é encrenqueiro e tem uma moto que eu acho que é literalmente a família dele! ) Não diga que vou ficar depois da aula de novo porque você vai ficar depois da aula de novo! Isaac! Isaac limpa o ouvido por causa dos gritos de Bob, Bren sorri baixinho. Isaac olha para Bren e fala para Bob, não, eu não! – Ah, tudo bem então. Espera, o que quer dizer com eu não? – A sala inteira! Bren começa a rir e Bob aponta pra ela dizendo, você! Vai ficar depois da aula! Você vai ficar com eles como castigo! Eu porque? Castigo de que? Pergunta Bren. Bob pensa, ah.. pela bagunça que fez no meu chão. Bren olha pra Bob indignada. E ele completa, e pelo meu bolinho. Bren olha pra Bob e Isaac com um bolinho na boca e pergunta com a boca cheia, que bolinho? Bren pega mais bolinhos de Bob e sai correndo da sala deixando Bob e Isaac na sala. – Mas, que filha da..

Bren chega em casa e não tem ninguém. Ela deixa suas coisas no sofá da sala e vai para o porão. Um lugar que ela não entra faz um bom tempo.

Bren entra no porão e começa a mexer em tudo, reparar em volta se lembrando de memórias de um tempo atrás. Ela pega um grande álbum de fotos e um diário que está dentro de um baú. Ela se senta com esse álbum no tapete no meio do porão. Bren não vê o tempo passar, está distraída. Por isso se assusta quando seu celular toca.

Jen: Onde você tá? Bren: No porão. Jen: Porque tá no porão? Primeiro floresta do mal, agora o porão, tá querendo me arrastar pra um filme de terror? Porque se for eu preciso.. Bren: Vem logo!

Jen: O que tá fazendo aqui? Bren: Eu moro aqui! Jen: Se mudou pro porão? Isso aqui vai precisar de uma decoração e tanto! Bren: Não se empolga não! O porão vai ficar exatamente como está. Eu quiser dizer que o porão faz parte da casa, e eu moro aqui. Jen: Nossa!

Bren: Eu passava muito tempo aqui. Jen: Sozinha? Bren: Não. Mas, eu acho que parei de vir quando fiquei.. sozinha. Eu chamo esse lugar de.. lembrança.

Bren se levanta e ainda olha em volta pensativa como se procurasse por alguma coisa ou tentasse se lembrar de algo. Jen: O que tá procurando? Bren para olhando para Jen ainda aérea e ainda olhando em volta responde, eu vou saber quando achar.

Bren e Jen chegam na festa e Vic vem logo atrás.

Jen e Bren conversam por expressões. Jen faz uma expressão perguntando, porque ela tá aqui? Bren diz a Jen, Seja legal!

Tom: Oi. Vic: Oi. Tom: Bem vinda de volta. Vic: Obrigado. A Bren também voltou, você a viu? Tom: É, eu sei. Porque eu vi ela rápido na escola de manhã, Tom fala meio nervoso. Vic responde disfarçando: Ah, sim. Claro!

Tom: Você, quer dançar? Vic: Tá, claro. Tom e Vic dançam uma música lenta. Tom repara Bren dançar e se divertir com Jen.

Bren e Jen dançam uma com a outra quando começa uma música animada! Elas dançam e brincam entre elas e chegam outros amigos em volta e Tom fica observando Bren.

Tom olha pra Vic que olha em seus olhos e sorri e ele sorri de volta. Bren vê Tom e Vic sorrindo juntos. Jen: Eles ainda estão juntos? Bren: Parece que sim. Ah, São tão fofos, Jen fala ironicamente e debochando! Bren: Jen! Eles são fofos. Jen: Vocês até eram fofos. Mas, pelo menos nos livramos dele e posso arrumar alguém um pouco mais aos seus pés. Bren sorri. Jen: O que você prefere? Jogador de basquete? Futebol? Lacrosse? Equipe de natação? Bren rir muito e puxa Jen pra dançarem mais!

Bren anda pelo seu quarto quando para olhando para uma foto dela e Tom juntos. Essa foto tem uns dois anos. Eles eram tão novinhos e tão fofos.

Tom está no quarto dele deitado na cama olhando a mesma foto. Ele olha para aquela foto em suas mãos se recordando daquele dia.

Tom está andando na ponte da cachoeira, Bren corre e pula em suas costas. Ele roda com ela na costas. Eu tô tontinha. Ela sorri. Aquele sorriso. Aquele olhar.

No outro dia de manhã Bren e seu pai, John, estão na floresta praticando tiro ao alvo.

John: Fazia tempo que não fazíamos isso juntos. Bren: É, fazia. John: Se aperfeiçoa cada vez mais. Bren: É. John: Anda praticando mais alguma coisa. Bren: Mais uma. Tipo o que? Ah entrei pra equipe de natação esse ano. John: Entrou. Bren: É, eu sempre gostei de nadar, a piscina é muito boa, a água é uma delícia, e o Jamal me convenceu. Ah, e o tio Bob ficou muito animado. John: É, eu imagino, ele rir. Ele continua, e você não tem visto o Jack? Bren evita a pergunta guardando as armas e pegando seu arco. John continua, eu não tenho nada contra o Jack, ele é sua família também, e eu sei que você queria estar mais perto dele. Mas, você é minha prioridade. Bren: O Jack é inocente. John: E ele nunca fez nada, nada do que falam? Nenhum ataque, nem as brigas, nenhum incêndio.. ( Os Incêndios é um assunto pesado que eles costumam evitar. ) Se ele tivesse feito, você saberia, certo? Você seria a única que saberia! Bren continua revidando e se esquivando com frieza e sarcasmo. Bren: As brigas? Eu já perdi a conta. Mas, quem somos nós né? Se ele fosse seu sobrinho, eu diria que veio de você! John sorri e balança a cabeça. Bren: Mas, como sua filha sou Eu. Talvez as coisas que mais me identifica com ele também são características minhas que tenha vindo de você. Ah, Como é aquele ditado? Farinha do mesmo saco?

Bren lança uma flecha no alvo da árvore, e acerta o alvo mais uma vez, sem nenhum esforço. John: Melhor, muito melhor. Então, Bren pega outro arco e mais algumas flechas. Ela mira em um pé de maçãs a uma longa distância e acerta cada maçãzinha com plena perfeição. O pai surpreso sorri, surpreso e o orgulhoso. Ela olha as maçãs distantes, guarda o arco, e completa dizendo, "muito melhor" não é o suficiente, não pra mim!

Bren sabe muito bem como aconteceu aquele incêndio..

Bren estava usando um computador na sala de computadores e ao seu lado estava, Sken. Ah, eu acho que ele tá brigando com o computador!

Senha incorreta. - O que? Senha incorreta. - Sério? Cara! Redefinir senha. A senha atual não pode ser igual a anterior. Como assim?! Sken exclama e afasta a cadeira! Tio Bob aparece atrás dele gritando, O que?! - Ah! Todos se assustam com o susto do Bob. Sken se levanta assustado com o susto! Bren está sentada em uma mesa ao lado tentando rir discretamente.

No horário de educação física Bren se prepara pra fazer um de seus exercícios favoritos, escalar a parede.

Vai subir? Bren pergunta olhando pra Sken que está ao seu lado. Que pergunta é essa? Ele diz indignado! - A parede. Vai subir a parede? - Ah, a parede. Ah, eu tava aqui pensando em, ele fala enrolando. - Vamos logo, pra parede, agora! - Tá, eu vou!

Depois de subir e descer a parede. Bren e Sken são os últimos no salão. Bren salta no chão e diz satisfeita, foi divertido! É, foi sim! Diz Sken sarcasticamente ainda pendurado lá em cima! Bren olha pra cima e começa a rir. Eu vou te ajudar! - Vem logo. Se contar pra alguém..

O que vocês estão fazendo? Pergunta Bob voltando ao ginásio e encontra Bren e Sken pendurados na parede. - Eu tô ajudando o Sken a descer. - Ela não tá ajudando nada não! - Quanto tempo ele tá aí em cima? - Ah eu não sei. Quanto tempo tá aqui em cima? - Você subiu e desceu umas quatro vezes! Você acha que eu tô contando o tempo? - Desçam daí, agora! - Tranquilo! Sken diz nervoso e olha com uma cara feia para o lado onde está Bren olhando pra ele e disfarçando que está rindo cinicamente.

Eu já estou deitada na minha cama quando ouço um barulho, eu não me viro, eu sei o que é. Ele se aproxima da cama e eu vou descobrindo meu pé. Rapidamente eu o derrubo com os meus pés fazendo ele tropeçar e cair. Essa foi boa, diz Tom no chão. Bren: Na verdade, você só tropeçou. E continua deitado aí. Tom: Pois é. Bren: Vem. Bren estica os braços puxando Tom pra se levantar. Bren: Como você entrou aqui? Tom: Eu ainda tô com uma chave da porta da cozinha. Bren: Ah. Ela sorri. Bren: O que tá fazendo aqui? Tom: Eu sei que tá tarde. Bren: Não, tudo bem, que bom que veio. Você pode ficar. Tom: É claro, se você quiser. Aconteceu alguma coisa. Bren: Não, tá tudo bem. Mas, e você, porque veio até aqui. Não foi pra me ver dormir, foi? Tom: Não, isso seria muito estranho. Bren: Seria sim. Tom: Você é fofa dormindo. Bren: Não tem nada de fofo. Tom: Eu já vi você dormindo. Bren: Você me viu dormindo por duas horas. Te desafio a me ver acordar depois de dormir por 14 horas. Tom: Tá bom. Desafio aceito! Quando eu venho? Bren: Bobão!

Bren joga Tom na cama, ela se aproxima dele deitado no cama e da aquele sorriso bobo e encantador e o beija. Eles se olham e sorriem.

Tom e eu ficamos juntos um tempo aquela noite como fazíamos no ano passado.

No meio da noite, Tom se levanta e se apoia na cama observando Bren. Ele toca seu rosto, sorri, se levanta e sai pela janela. Bren abre os olhos e vê que está sozinha, ela sorri e volta a dormir.

Quase amanhecendo Bren está na casa de Jack com ele depois de uma corrida. Jack diz, quando eu dizer. De novo, Jack?! Ela pergunta um pouco nervosa mas rindo. E qual seria a graça, não é mesmo, ele diz sarcástico. Enquanto isso o sheriff está chegando a casa com seu carro e mais um. Quando eles batem na porta Jack já está saindo por uma janela de lado da casa e correndo para dentro da floresta. Eu acho que eu tô ficando velho pra isso! Diz o Sheriff. – Imagina, Sheriff. É só o Jack! – É só o Jack sendo o Jack, não é mesmo! Muito bom! Maravilha! Diz o Sheriff irônico e sarcástico. Os policiais entram na casa e olham tudo em volta e não tem nada. Bren está atrás da casa um pouco abaixo em uma descida na parte de trás do terreno vendo Jack correr. Ela respira fundo e sorri. Jack..

Em uma noite de um final de semana, Bren, Jen, Vic e Tom passam a noite em uma playground. Tom se senta e observa sorrindo as meninas se divertindo com os brinquedos.

Depois os quatro vão para a lanchonete do playground, Tom e Jen sentam em um lado dos bancos e Bren e Vic sentam do outro. Vic e Bren se levantam pra ir ao balcão e Tom e Jen ficam na mesa e conversam, Jen e Tom não eram tão próximos, eles só se conheciam por causa da Bren mas, por um momento parecia que eram melhores amigos. Jen estranhou aquela interessam toda com Tom mas, ela percebeu que ela até que não odiava ele. Bren e Vic voltam para mesa depois de ir ao balcão e ao banheiro e os quatro comem e conversam. Eles estão rindo e se divertindo.

Mais tarde da noite, Bren, Jen, Vic e Tom vão Para a floresta. Jenn e Tom são arrastado por Bren e Vic. Bren e Vic começam a dançar e cantar, Jenn se senta em uma rocha e olha as duas tomando um refrigerante e Tom senta por perto admirando as duas dançarem. Os quatro passam quase a noite inteira ali, eles dançam, sorriem e se divertem muito.

Os pais começaram a ligar e a hora de ir pra casa chegou. Bren e Tom sentam juntos no carro esperando Vic e Jen que foram “usar o banheiro” enquanto conversam sobre eles e se beijam. Jen e Vic voltam e Bren e Vic vão na frente com Vic dirigindo e Jen e Tom vão no banco de trás. Jen faz expressões para Tom e não demora nada a perceber que poderia ter demorado um pouco mais pra voltar. Bren olha pra trás onde para Jen e Tom e os dois estão olham de volta pra ela com expressões. Tom meio fofo e Jen meio maliciosa. Os quatro seguem viajem com os três disfarçando a situação.

Vic: Tá tudo bem? Jen: Tá tudo ótimo! Jen se inclina pra frente e fala com Bren, você vai dormir sozinha hoje? Bren encara Jen e Jen continua, não vai dormir comigo hoje? Ah, é verdade, eu vou sim! Diz Bren. Então porque seu pai tá ligando tanto se você nem vai dormir em casa hoje? Pergunta Jen. Não sei, vai ver sua mãe ligou pra ele! Diz Bren. Hm, é possível! Diz Jen se encostando no banco de trás de volta e sorri maliciosa pra Tom. Tom sorri e continuam viagem.

Vic deixa Bren e Jen em frente a casa de Jen.. Ok, aqui está! Jen fala entregando a chave do carro para Bren. O que é isso, exatamente? Pergunte Bren desconfiada. É uma varinha mágica! Já falamos com seu pai e minha mãe não tá ligando. Vocês tem uma hora pra terminar o que começou.

Bren vai pra garagem por dentro da casa e entra no carro de Jen onde Tom está esperando por ela..