♟ ESSA HISTÓRIA NÃO CONDIZ COM A REALIDADE, É UM DARK ROMANCE! SE NÃO CONHECE O TERMO, SUGIRO PESQUISAR SOBRE ANTES DE COMEÇAR A LEITURA.♟

🦇 A história vai abordar temas sensíveis, como doenças mentais e alguns distúrbios. Se for continuar com a leitura, não me critique depois! Eu avisei.🦇

Boa leitura.

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Cecília, 20 anos! Britânica, passatempo ler mangas! Pintou o cabelo de branco para parecer um personagem de anime, olhos verdes e pele branca. 1,65 de altura, estuda psicologia na universidade "Elite". Avô ex-ministro na Inglaterra, tios ministros e pai empresário. Vem de família prestigiada.

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Jeremy, 24 anos! Americano, nasceu em Nova York! Cabelo preto, pele bronzeada e olhos azuis acinzentados.

Filho do líder da máfia em nova York! Com parentes na máfia russa, família possui várias empresas e subsidiárias no mundo toda. Trabalham também com exportações. Maioria dentro da legalidade. Ele é o próximo chefe da máfia e herdeiro dos negócios da família. Está fazendo bacharel em administração! Na universidade "O Imperador", rival da Elite. Passatempo, lutas e pilotar a sua moto.

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Isso é um erro!

O pior de todos os erros!

O mais desastroso.

Talvez até o mais mortal.

Eu me mexo no lugar, suando por trás da minha máscara. Minha camiseta e os meus jeans grudam na minha pele, até ficar quase insuportável.

Eu respiro forte em meus pulmões famintos, mas posso muito bem-estar consumindo fumaça. Meus dedos coçam para tocar a máscara ou reajustar a peruca na minha cabeça.

Este lugar deve estar cheio de câmeras de vigilância, e a última coisa que quero é chamar a atenção dessas pessoas. Não quando eu não deveria estar aqui! Atrás das linhas inimigas. Meu olhar voa para o lado discretamente, enquanto alterno metodicamente entre respirar pelo nariz e pela boca.

Uma sensação estranha cobre o ar espesso penetra nos meus ossos. Ninguém além de

mim, parece focada na descida cerimonial do sol ou na ousada silhueta de perigo que este lugar está coberto.

Em ambos os lados de mim, estão pessoas usando máscaras brancas semelhantes com a minha! Com números pretos escritos nas suas testas.

Fui um dos primeiros a entrar na câmara da decadência! E o meu número é o 23. Fico na segunda fila que, como a primeira fila, tem vinte pessoas.

Existem quatro fileiras, e a quinta está sendo constantemente preenchida pelo, os outros participantes.

Que foram conduzidos para dentro da mansão gótica, por homens corpulentos em ternos pretos e grotescas máscaras de coelho.

Faixas vermelhas quebram as suas máscaras na boca e cercam os buracos onde aparecem os seus olhos vazios. Mas a parte que me fez endurecer, além dos seus dentes afiados e sujos, foi como a pessoa na entrada verificou novamente o código QR do convite no meu telefone.

Eu tinha tanta certeza de que ele descobriria que roubei o convite de outra pessoa! E estava invadindo onde eu não deveria estar.

Apesar da peruca de cor castanha, que eu usava para cobrir o meu cabelo branco que chamava muita atenção! E das lentes de contato cinza e dos óculos de armação grossa, para ter certeza de que eu passaria despercebida.

Ainda assim, não falei para evitar revelar o meu sotaque britânico. Afinal, "O Imperador" é uma universidade totalmente americana, e nós da "Elite University" somos facilmente reconhecidos na multidão, por sermos britânicos.

Especialmente uma multidão, da qual não deveríamos fazer parte! Como esta iniciação.

O segurança me lançou um olhar duro, definitivamente mais longo do que o que dirigiu aos outros participantes, mas acabou prendendo uma máscara numerada no meu rosto e uma etiqueta no meu pulso com o mesmo número.

Tive que deixar o meu telefone, chaves e óculos com o seu amigo o outro segurança! Antes de poder entrar.

E agora, eu espero, com cerca de oitenta e cinco outros participantes. Eu sei porque contei. Eu também estudo o meu entorno, observando e procurando uma saída. Essa é a parte que me fez pensar que cometi um erro. Este lugar não foi projetado com uma rota de fuga em mente. Assim que estiver dentro, você está condenado.

Fisicamente! Mentalmente! E emocionalmente.

Afinal, esta mansão pertence aos pagãos, um dos dois clubes notórios na universidade O Imperador! Que fervilha com poder corrompido, riqueza infinita e laços com a máfia. De fato, a maioria de seus membros pertence à máfia russa ou tem vínculos com ela. Todos os alunos que apareceram hoje são do "Imperador", exceto eu! E todos estão sedentos por um pouco

desse poder. Um vislumbre da monstruosidade da máfia.

É um privilégio receber o convite para a iniciação dos pagãos, que acontece duas vezes no ano,

no início de cada semestre.

As chances de ser realmente aceito no clube são de cerca de 1%. Significa que de 100 pessoas, apenas 1 passa. Não apenas esses

tipos de iniciações são brutais, mas os membros fundadores também são altamente seletivos.

É seguro dizer que não estou aqui por nenhuma medalha, ou uma chance real de entrar no clube. Eles vão me expulsar, no momento em que descobrirem quem eu sou de qualquer forma.

Meu único propósito é obter informações sobre o seu funcionamento interno, sua segurança e reunir o máximo possível de informações sobre os seus membros e a propriedade.

Agora, a probabilidade de eu fazer isso sem chamar a atenção para mim, é provavelmente cerca de 5%, o que é uma porcentagem muito baixa.

Porém, se eu quiser, posso passar despercebida em qualquer situação. Tudo o que tenho que fazer, é permanecer em silêncio, me misturar no fundo, e me mover perfeitamente.

O ranger do portão me arranca dos meus pensamentos, anunciando o fim do processo

de admissão. 100 participantes se alinham, em cinco fileiras organizadas. Alguns são completamente silenciosos como eu, outros murmuram e conversam entre si. Já outros, estão até brincando, dando cotoveladas e cutucando os seus amigos.

Palavras como 'animado', 'mal posso esperar' e 'finalmente' flutuam no ar sombrio, com a energia de uma canção de ninar distorcida.

Tudo neste lugar cheira a distorção! Parte dessa sensação tem a ver com o fato, de que a mansão que os pagãos usam como complexo é vasta, antiga, tem vibrações de catedral e pode ser usada para realizar rituais satânic0s.

É alto, com três andares, alas separadas e duas torres! Que suponho, serem usadas para vigilância. Uma qualidade assombrosa flui dentro e ao redor das suas paredes, em correspondência com a notória reputação que o clube tem.

Considerando, que a mansão está situada fora do campus! Portanto, tem mais terreno do que dormitórios, é enorme e o mais importante, isolada.

Uma grande floresta cerca a propriedade, mas pelo que ouvi, está tudo vigiado e não tem nenhuma outra alma além dos pagãos, ou quem quer que eles convidem.

As portas duplas, com maçanetas demoníacas! Se abrem e inúmeros homens com máscaras de coelho correm para fora num mar de terror.

Nenhuma palavra é dita, mas a combinação de passos acelerados e o número de pessoas envolvidas. É suficiente para me fazer congelar.

Eles nos circulam em ordem sistemática, as suas máscaras de Halloween servindo como as únicas características, que projetam no mundo. Eles são todos enormes, corpulentos e definitivamente guardas.

Porque, claro, os membros dos pagãos têm a sua própria segurança. Afinal, eles são príncipes

da máfia, com impérios de sangue para voltar! Os seus pais não permitiriam que eles fossem para a universidade, sem que a segurança

acompanhasse todos os seus movimentos.

A conversa casual para, quando as portas duplas no topo se abrem e cinco pessoas vestidas de preto caminham até a sacada. Todos os olhos se concentram neles. Cada rosto, cada respiração e cada atenção humana está nos principais membros dos pagãos, que nos desprezam como se fôssemos camponeses.

Máscaras de estilo purga de néon, cobrem os seus rostos, cada uma de uma cor diferente.

Vermelho, branco, verde, amarelo e laranja.

E como está quase anoitecendo e bem nublado, as cores se destacam contra tudo preto.

A estática enche o ar antes que uma voz distorcida fale.

__Parabéns por chegar à iniciação altamente competitiva, dos pagões! Você é a elite

selecionada... que os líderes do clube consideram dignos de ingressar no seu mundo de poder e conexões. O preço a pagar por tais privilégios é maior do que o dinheiro, status ou

nome. A razão pela qual todos usam máscara, é porque vocês são todos iguais aos olhos... Aos olhos dos fundadores do clube. O preço de se tornar um pagão é entregar a sua vida. No sentido literal da palavra. Se você não estiver disposto a pagar, saia pela pequena porta à sua esquerda. Depois de sair, você perderá qualquer chance de se juntar a nós novamente.

Uma porta ao lado do grande portão se abre e exatamente dez participantes saem

de cabeça baixa.

Os noventa restantes não saem dos seus lugares. Afinal, todos chegaram aqui com a promessa de poder e cargos que beneficiariam não apenas a vida universitária, mas também o futuro.

Eu também teria ido embora, se não tivesse feito uma promessa, mas fiz, e preciso manter a minha palavra.

A voz ressoa ao nosso redor novamente, definitivamente vindo de cima.

__Parabéns novamente, senhoras e senhores! Vamos agora começar a nossa iniciação.

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A minha atenção se volta para os cinco homens na sacada, imóveis! Silenciosos e intimidadores

sem ter que mover um músculo.

O verdadeiro poder não é gritar ou dar ordens. Não é flexionar músculos ou exibir

armas. É ficar com total confiança, como esses caras, e saber exatamente que eles têm

todo mundo aqui pelo pescoço.

__O jogo desta noite é predador e presa. Você será caçado, pelo, os membros fundadores

do clube. Isso será 5 contra 90, então vocês tem a vantagem. Se você conseguir chegar ao limite da propriedade antes que eles o peguem, você será um pagão. Caso contrário, você será eliminado e escoltado para fora... Os membros fundadores, têm o direito de usar quaisquer métodos disponíveis para caçar você. Incluindo violência. Se a arma da sua escolha tocar em você, você será automaticamente eliminado. Dano corporal pode e vai acontecer. Você também pode infligir violência aos membros fundadores! Se puder.

__ A única regra é não tirar uma vida. Não intencionalmente, pelo menos. Nenhuma pergunta é permitida e nenhuma misericórdia será concedida. Não queremos nenhum fracote no nosso grupo.

A atenção de todos, inclusive a minha, concentra-se na atenção de cada membro.

Os dedos do de máscara vermelha, circulam num taco de beisebol! Que está descansando indiferentemente no seu ombro.

O de máscara Verde, está segurando um arco e ele tem flechas com pontas de borracha, que está penduradas nas suas costas.

O de máscara Branca, acaricia uma enorme corrente. Que está enrolada nas suas mãos, como uma cobra.

A mão enluvada do de máscara laranja, repousa sobre um taco de golfe de metal. Apoiado no chão!

E o de máscara amarela, não tem nenhuma arma, mas seus punhos estão cerrados.

Quando eles diziam violência, eles realmente queriam dizer violência. Eu sabia disso, passei a noite passada me preparando mentalmente para isso, na verdade, mas a realidade é diferente de

tudo que eu poderia ter imaginado. Ou previsto.

__Você tem dez minutos de vantagem. Eu sugiro que você corra. A iniciação começou oficialmente.

De repente, pés se arrastam ao meu redor, então todos estão correndo em direções diferentes. Olho para trás, uma última vez para os pagãos nas suas roupas pretas, máscaras de néon e

posturas imóveis.

Eles observam a dispersão dos participantes sem mudar de comportamento. Nenhuma reação. Nem mesmo um lampejo de excitação.

Essas são pessoas que foram ensinadas, a sempre manter a calma! Esperar o seu tempo,

esperar por oportunidades e nunca mostrar a sua ansiedade. Mesmo quando tenho certeza de que a caçada não passa de gratificação para eles.

Definitivamente não se trata de aceitar novos membros ou sobrevivência do mais apto. Houve inúmeras iniciações no passado, a maioria delas terminando sem adicionar nenhum membro, e

ninguém sabe nada sobre os participantes que conseguiram passar na iniciação.

Tento avaliar a aparência dos pagãos, mas são todos semelhantes, musculosos e altos! Exceto pelo, o de máscara amarela. Que é um pouco mais magro!

Ainda assim, é impossível dizer quem é quem.

Antes de vim para cá, eu mentalizei para eu procurar aquele de quem eu absolutamente deveria ficar longe. Mas vendo agora, eu deveria evitar todos eles.

Eles são predadores e eu sou parte da presa. Se eu acabar sendo pega por algum

deles, serei dilacerada entre os seus dentes.

Meus pés vacilam por um segundo a mais, um segundo que não tenho, um segundo

que todo mundo usa para correr em direção à floresta.

Meus membros tremem a cada movimento, mas a promessa que fiz bate atrás das minhas costelas com a ferocidade de um segundo coração. Os participantes correm entre as árvores gigantescas.

Escolhendo me concentrar na missão, corro para ganhar o máximo de distância possível. Me deparo com árvores, nas quais pequenas câmeras e alto-falantes foram estrategicamente instalados para cobrir todo o terreno.

Deslizo para trás dos arbustos, seguindo um grupo de participantes! Que ouvi sussurrando

sobre algum tipo de estratégia antes.

Normalmente, eu colocaria a maior distância possível entre mim e os outros, mas estou aqui para observar como esses monstros funcionam.

O grupo de três não percebe que estou os seguindo, do meu lugar atrás dos arbustos. Os meus sapatos são silenciosos e qualquer barulho que eu faça, ao deslizar entre as árvores. Está em sincronia com os sons que eles emitem.

Corremos uma certa distância na floresta, enquanto nos movemos num ritmo regular.

Eles estão trabalhando de forma mais inteligente, não mais forte. Em vez de correr

e tentar evitar os pagãos, esses três parecem conhecer de alguma forma o caminho

da floresta e estão usando essa vantagem, para alcançar a linha de chegada mais

rapidamente.

__Números setenta e quatro e dezoito eliminados.

Eu me encolho com o som do alto-falante e me forço a não pensar em como eles foram eliminados.

Os três que estou seguindo, 5, 6 e 7, nem param no anúncio. Eles devem estar refazendo a competição. Muitos que falharam em iniciações anteriores, podem ser convidados a voltar para a mansão dos pagãos. Se os membros os considerarem dignos de outra tentativa.

Mais uma razão, pela qual esses são os candidatos perfeitos a seguir.

Eles empurram os galhos caídos e, embora não estejam prestando atenção às câmeras, eles deslizam com tato entre elas.

A voz do alto-falante ecoa à nossa volta uma e outra vez, anunciando a eliminação de mais números.

Através dos galhos e folhas, percebo o arrastar de um taco de golfe no chão antes que o pagão de máscara laranja apareça.

O participante de número 6 tenta socá-lo, e o pagão de máscara laranja não apenas se abaixa, mas também bate no seu rosto com o taco.

Eu tampo a minha boca com as mãos, para não gritar quando o sangue explode sob a máscara do participante de número 6! E ele cai no chão.

As minhas pernas tremem e eu me agacho entre os arbustos, observando a cena pelas pequenas brechas.

Os participantes de número 5 e 7, correm em direções diferentes e o pagão de máscara laranja joga o seu taco de golfe na nuca do participante 5, o jogando contra a árvore, e então ele corre atrás do participante 7.

Os seus movimentos são seguros e fluindo com uma quantidade assustadora de controle. E poder.

Há tanto poder em cada movimento! Cada ação! Cada pedaço de decisão que ele toma.

Ele nem esperou que o seu taco de golfe acertasse o participante 5. Ele sabia que o taco o aconteceria!

Algo me diz que ele escolheu correr atrás do participante 7 por um motivo, e a curiosidade me corrói por dentro para descobrir qual é esse motivo.

Porém, eu não mato a minha curiosidade! Porque isso significaria segui-los e certamente ser eliminada.

...A curiosidade é obra do diabo e de seus demônios, para nos tornar irracionais....

⚜

O orador diz que os participantes de número 6 e 5 foram eliminados, e eu espero ele falar o número 7, mas não fala. Talvez ele tenha conseguido escapar. O que quer dizer, é que estou segura por enquanto.

Lentamente, eu me levanto estudando cuidadosamente os meus arredores. Desta vez, eu toco a minha peruca, colocando-a no lugar, e ignoro o formigamento na minha cabeça! Que está suado, enquanto bato na minha máscara algumas vezes para ter certeza de ainda que está no meu rosto.

O som de vários passos chega aos meus ouvidos sensíveis e eu me agacho, enquanto

quatro participantes correm por uma clareira. O pagão de máscara laranja, segue em direção a eles com o pagão de máscara vermelha seguindo logo atrás. Eles dois, mandam os participantes voando e os seus corpos inconscientes caem no chão.

Cubro a minha boca com a mão novamente, as unhas cravando no material plástico da

máscara! arranhando a sua superfície.

Caramba!

Isso é muito mais horrível do que eu jamais poderia imaginar. Sim, eu ouvi os rumores

sobre como os pagãos podem ser cruéis e como eles nunca se detêm, mas vê-los realmente batendo e socando é uma história completamente diferente.

Não é apenas a imagem de sangue explodindo, de socos fortes contra rostos e corpos, ou

que quebraram algumas pessoas pelo caminho. Não é apenas o visual de Halloween de

máscaras de néon sem coração, caçando pessoas como se fossem animais.

É também o som disso! Os golpes, chicotes, socos e pancadas de corpos caindo inertes no chão.

São os gritos abafados, os lamentos e as súplicas de alguns dos participantes.

Um deles disse.__Estou fora! Por favor, poupe-me desta vez...

Antes de a sua cabeça ser empurrada contra uma árvore. Os dois pagãos mal se reconheceram com um olhar, antes de cada um vai numa direção diferente.

O de máscara vermelha, desaparece entre as árvores e eu penso na melhor maneira de fazer isso sem alertar o de máscara laranja.

Decido por esperar, até que ele saia antes mesmo de me mover. Apesar da dor que grita nos meus membros, ou minhas pernas trêmulas, eu permaneço numa posição agachada, imóvel, com medo de respirar corretamente.

O pagão de máscara laranja, se inclina perto do participante de número 5 e pega o seu taco de golfe. Algo líquido borra as suas luvas de couro preto e pinga no chão em vermelho brilhante.

Sangu3 vermelho!

Como eles podem ser tão... monstruosos, em uma idade tão jovem? Mas novamente, eles

provavelmente são assim desde que nasceram, considerando o mundo ao qual pertencem.

Nunca gostei desse tipo de gente, daquelas que machucam só porque têm poder.

Aqueles que arruínam famílias inteiras, só porque podem. Pessoas moralmente corruptas, maquiavélicos e sem limites nem moral.

Os pagãos estão no topo dessa lista, com os seus códigos distorcidos de comportamentos e mentalidades hedonistas.

O homem de máscara laranja, se levanta exibindo a sua altura impressionante! Que quase cobre o horizonte, então lentamente, muito lentamente, a sua cabeça se inclina na minha direção. A máscara de néon brilha na escuridão, enquanto o silêncio sinistro se impõe.

A minha espinha estremece quando a sua voz áspera e profunda ecoa no ar.__Eu sei que você está se escondendo. Saia e eu prometo não lhe machucar. Muito.

Paro de respirar por um segundo! Não pode ser, não há nenhuma maneira no inferno, que ele me viu. Não só não fiz barulho, como também

estou escondida atrás dos arbustos.

A menos que ele tenha acesso, às câmeras de vigilância. Não! Não vejo nada nos seus ouvidos, então ele não pode se comunicar com a segurança. Então, como diabos ele descobriu que eu estava aqui?

Lancei um olhar lento ao meu redor, para confirmar que ele acabou de falar comigo e não com outra pessoa perto de mim.

Estou presa no lugar pela presença do pagão de máscara laranja, que está em pé cerca de trinta metros de distância! Segurando com indiferença, o taco que repousa no seu ombro.

E ele ainda está olhando na minha direção, o laranja néon da sua máscara se tornando

assustadoramente predatório, enquanto a noite se impõe. Porém, ele não está olhando diretamente para mim, então ele não sabe exatamente onde estou.

__Saia enquanto eu estou te dando a chance. Se eu tiver que puxar você para fora, a cena não

vai ficar bonita.

Não vai ficar bonito de qualquer jeito, psicopata.

E como alguém pode soar tão, apaticamente metódico enquanto fala? Seu tom não é diferente do de um robô.

__Seu tempo acabou.__ O peso das suas palavras me atinge primeiro, antes que ele venha na minha direção com passos largos e decididos.

Não penso nisso enquanto corro na direção oposta. Uma energia inexplicável corre através de mim, borbulhando com o único propósito de sobrevivência. De ficar o mais longe possível dele.

Não se trata de ser eliminado, mas sim de sair daqui inteiro.

Uso os arbustos como camuflagem e abro caminho por entre eles. Galhos caídos e espinhos perdidos, cortam a minha mão e arranham o meu pescoço em uma sinfonia de violência.

O som dos seus passos segue logo atrás de mim, longo, forte e tão malditamente persistente que o meu coração acelera. É como aquela sensação da infância, quando se brincava de esconde-esconde com os amigos. Quando você sentiu alguém nos seus calcanhares e soltou um grito de excitação e medo.

Mas desta vez é um pouco diferente.

Só o medo trava os meus músculos e me invade a mente. Os meus membros tremem e o meu

pulso vibra nos meus ouvidos, apesar das minhas tentativas mentais de manter a calma.

Porque eu sei que se ele me pegar, eu sou carne m0rta. Eu sairei daqui inconsciente, como todos os outros participantes que ele derrubou no chão.

Inferno, talvez eu tenha que ser internada no hospital! E os meus pais vão ouvir sobre essa decisão imprudente que tomei e ficar desapontado comigo.

Quanto mais perto ele chega, mais rápido eu corro, corro e corro.

Mas não importa o quanto eu corro, eu não o despisto.

Inferno, ele está mais perto de me pegar a cada segundo que passa. E, por alguma razão, sinto que ele está demorando para me pegar de propósito, a julgar polo, os seus passos.

Ele quer que eu corra e para observar até onde posso ir.

Maldito idiota sádic0.

Se eu continuar assim, não serei diferente de um rato! E ele seria o gato que brinca comigo.

Eu procuro ao meu redor e em uma decisão rápida, eu me escondo ao lado da estrada de terra atrás de uma grande pedra. Minha respiração áspera, lembra a de um animal preso, mas me forço a permanecer imóvel.

Meus olhos ficam grudados no caminho pelo qual escapei, para ter certeza de que o pagão de máscara laranja não está vindo atrás de mim.

Eu espero e espero, suando na minha camiseta e jeans, mas não há sinal dele.

Não faz sentido!

Já que ele estava bem atrás de mim, ele deveria ter me alcançado agora.

A não ser que...

Minha saliva fica presa na garganta, enquanto lentamente olho para trás. Com certeza, ele está parado ali, casualmente encostado numa árvore, braços e pernas cruzados e o porrete pendurado na sua mão esquerda, como uma ameaça silenciosa.

__Existe uma razão pela qual você está sempre se escondendo?

A ondulação da sua voz profunda, carrega no ar e vibra contra a minha pele. É menos robótico agora, como se ele me considerasse digno o suficiente para conhecer a versão menos apática dele.

Isso não é uma boa notícia, considerando que a sua imagem real pode ser a personificação de um demôni0.

Sua voz me faz parar, no entanto.

Tenho certeza de que já ouvi aquele forte sotaque americano antes. Então ele tem que

ser Gareth ou Killian Carson, os irmãos que as meninas e eu costumamos observar no clube deluta.

Ou Jeremy Volkov.

Por favor, não deixe que seja o Jeremy.

Uma pessoa sã desejaria qualquer pessoa sem ser o psicopata do Killian Carson ou do louco Nikolai Sokolov, mas, aos meus olhos, Jeremy sempre foi o pior dos pagãos.

Só porque ele não anuncia as suas ações tão publicamente quanto os outros, isso não o torna inofensivo, apenas muito melhor em esconder a sua monstruosidade.

... Afinal, ele não se tornou o líder dos pagãos agindo bem....