Em um reino próspero e lindo chamado BERONA, próximo ao Canadá, o Rei Felipe IV vivia com seus dois filhos, o príncipe Arthur de 14 anos e seu filho mais novo, o príncipe Dorian de 11 anos. A Rainha faleceu ao dar à luz o pequeno Dorian, por isso seu pai tentava preencher esse grande vazio na vida de seus filhos. Eles eram sempre cuidados pela sua babá Marie.

A babá também era responsável pela pequena Elizabeth, de 10 anos de idade, que era a única filha do conselheiro do Rei, o senhor David Monteluk, que também havia enviuvado alguns anos antes. Por isso, o Rei autorizou que a menina fosse cuidada pela mesma babá dos príncipes, já que para o Rei, o conselheiro era indispensável e, por isso, passava quase o dia inteiro no palácio.

Elizabeth só brincava com Dorian, já que o príncipe Arthur adorava incomodá-la. Ele a chamava de "pequeno gafanhoto", esticava a língua, passava a mão em sua cabeça desarrumando seus cabelos sempre que podia. Para ela, ele era detestável, por isso a menina evitava se encontrar com ele.

Sempre que seus pais compareciam a reuniões com duques, condes e outros nobres, Elizabeth se juntava com algumas das donzelas do reino, brincavam e conversavam sobre algumas coisas divertidas para meninas da sua idade, embora Arthur também se reunisse com jovens adolescentes da sua idade, de vez em quando ele se aproximava para incomodar a pequena gafanhoto, ela corria atrás de Dorian para que ele a ajudasse a se livrar do irmão, mas este, por ser mais velho, simplesmente ignorava as advertências e reclamações do jovem príncipe.

Assim, se passaram dois anos, para o alívio de Elizabeth, quando o príncipe Arthur completou 16 anos, ele foi enviado para a cidade para cursar estudos universitários, necessários para governar corretamente os bens do reino.

Todos se despediram do jovem príncipe, Dorian estava muito triste ao ver seu irmão partir, Arthur não perdeu tempo para puxar Elizabeth e se despedir dela com um abraço e sussurrou em seu ouvido:

__ Pequena gafanhoto, eu voltarei em breve e te incomodarei por um ano inteiro para recuperar o tempo perdido.

Ela sem mais respondeu:

__ Espero que você se apaixone por uma mulher gorda e feia que não deixe você retornar, assim Dorian será nosso Rei, você é um incômodo, se voltar, será o Rei Sapo para mim.

Ambos riram e se separaram, Arthur subiu no carro e partiu.

Os próximos meses transcorreram muito tranquilos para Elizabeth, ela podia se deslocar pelo Palácio sem ter que estar alerta a qualquer brincadeira ou ataque surpresa de Arthur, durante sua ausência, ela e Dorian se tornaram inseparáveis.

Durante os próximos dois anos, ela não viu Arthur novamente, Dorian e o Rei iam visitá-lo na cidade, em uma das viagens Arthur enviou para Elizabeth um pijama que tinha vários estampados de gafanhotos com uma carta que dizia:

Pequeno gafanhoto, realmente senti muito a tua falta neste tempo, espero que estejas bem alimentado para aguentar todas as maldades que pretendo fazer contigo. Ah, e sinto muito, mas não encontrei nenhuma gorda feia, acho que terei que voltar em dois anos para ser seu próximo rei. Atenciosamente, Seu Rei Arthur.

Ao ler essa carta, Elizabeth sentiu muito medo, ela não queria mais viver com a angústia de ter perto o tão desprezível príncipe, não era possível que ele fosse irmão do Príncipe Dorian, aquele jovem loiro, com olhos tão azuis como o céu, do qual aos seus catorze anos, ela estava perdidamente apaixonada, embora não tivesse certeza se ele correspondia a seus sentimentos, mas ele não tinha demonstrado interesse por nenhuma outra garota do reino, por isso ela iria conquistar seu amor.

Chegou mais um ano e era hora de Dorian partir para continuar seus estudos. Isso foi uma má notícia para Elizabeth, que só de pensar que o amor de sua vida se afastaria dela e ainda faltava apenas um ano para o retorno do Rei Sapo, ela se sentia indefesa e chegava a sentir náuseas e dores de cabeça. Para evitar tudo isso, teve uma grande ideia, mas precisaria de todo o apoio de Dorian para realizá-la.

Ela pensou que se os príncipes aos dezesseis anos saíam do reino para estudar na cidade grande, ela também o faria. Embora as tradições ditassem que as donzelas aprendessem apenas no reino e seus mestres lhes ensinassem a ser damas da sociedade, de acordo com seus respectivos títulos, não era necessário sair do reino para isso. No entanto, Elizabeth quebraria esta tradição, ela queria conhecer o mundo e, se com isso se livrasse do retorno do Rei Sapo, melhor ainda para ela.

Então, ela falou com o príncipe Dorian e pediu que ele a ajudasse a convencer o pai de Elizabeth a enviá-la à cidade em um ano. Embora parecesse uma loucura para Dorian, ele entendia perfeitamente Elizabeth, que também se sentia presa e sufocada pelas paredes do reino, então ele concordou em interceder por ela.

Eles se dirigiram para o escritório do Rei, onde os pais de ambos estavam reunidos. Bateram na porta e, após serem autorizados, entraram na sala.

__ "Com licença, meu senhor", disse Dorian fazendo uma pequena reverência ao rei, e Elizabeth fez o mesmo.

__ "Que surpresa, o que vocês dois estão fazendo aqui?", perguntou o conselheiro David, já que conhecia perfeitamente sua filha e sabia que ela estava tramando algo.

__ "Conselheiro David, quero pedir sua permissão para que Elizabeth possa se juntar a mim na cidade no ano que vem e estudar uma carreira universitária também, porque ela me expressou que é o que deseja para o futuro dela."

O rei pálido ao ver a audácia do príncipe se envolvendo nos assuntos familiares do conselheiro e de sua filha.

__ "Dorian, acho que é uma audácia de sua parte querer influenciar o destino da jovem Elizabeth, acho que essa decisão deve ser apenas dela e de seu pai."

Foi então que Elizabeth interveio:

__ Desculpe Sua Majestade, fui eu quem solicitou a intervenção do príncipe Dorian, já que sempre fomos próximos e também desejo estudar fora do reino. Já conversei sobre isso com meu pai algumas vezes, mas ele sente medo de que algo possa acontecer comigo estando sozinha na cidade. Então, a oferta do príncipe de me acompanhar na cidade durante meus primeiros anos de estudos, acredito que seja a solução para o medo do meu pai.

Foi então que o pai de Elizabeth, que estava tentando desviar o assunto com a filha, respondeu:

__ Tudo bem, Elizabeth. Aceito, desde que o jovem príncipe se comprometa a cuidar de você. Eu darei minha palavra de que enviarei você para a cidade no próximo ano. No entanto, é importante ressaltar que você terá uma dama de companhia, já que não morará na mesma casa do jovem príncipe, ficando sozinha com ele.

__ Não se preocupe, David - disse o Rei. - Quando Elizabeth viajar para a cidade, poderá levar a babá com ela, já que não ficará ninguém aqui que ela deva cuidar. Dessa forma, ficamos mais tranquilos sabendo que há um adulto cuidando de ambos.

__ Entendido, então - respondeu o pai de Elizabeth. - Agora saiam daqui e deixem-nos continuar trabalhando.

Dias depois, o príncipe Dorian também deixou o palácio e foi recebido na cidade pelo príncipe Arthur, que ficou feliz por ter a companhia do seu pequeno irmão. Eles morariam em um Pent House que o Rei havia comprado para a comodidade de seus filhos. Como príncipes, eles não podiam viver nos dormitórios da faculdade e precisavam manter uma distância dos outros estudantes. Embora suas verdadeiras identidades fossem desconhecidas por todos, eles deveriam se comportar de acordo com o que eram, príncipes.

Durante o ano seguinte, o pai de Elizabeth planejou um grande baile com o apoio do Rei para apresentá-la à sociedade em seu aniversário de 16 anos. Ele tinha esperança de que, se Elizabeth se apaixonasse por algum jovem nobre do reino, ela abandonaria a ideia de ir para a cidade. No entanto, ele não sabia que o coração da jovem já pertencia ao príncipe Dorian e que ela contava os dias para ficar ao seu lado.

Ao perceber as intenções do pai, Elizabeth enviou uma carta ao príncipe Dorian pedindo que ele viesse em seu resgate. Ela o amava e, embora ele não tivesse dado sinais de que correspondia ao seu amor, ela esperava que pelo menos interferisse para que o pai desistisse da ideia absurda de comprometê-la e respeitasse sua palavra de deixá-la ir para a cidade.

Ella escreveu a carta, destacando a palavra URGENTE no envelope, o que chamou a atenção do Príncipe Arthur, que recebeu a correspondência na chegada e entregou diretamente nas mãos do seu irmão, colocando-se em frente a ele para descobrir o que estava acontecendo.

Mas, infelizmente para Elizabeth Dorian, ela estava em época de provas finais e não podia se ausentar da cidade. Então, ela contou a Arthur o que havia acontecido, omitindo o fato de que Elizabeth chegaria em um mês na cidade, já que suspeitava que Arthur tivesse um interesse especial nela. Ao ouvir o que estava acontecendo, Arthur ficou furioso.

— Como assim o conselheiro David pretende apresentar a menina saltitante àquele bando de abutres? Ela ainda é muito jovem.

— Por favor, Arthur, todas as donzelas são apresentadas com a mesma idade — disse Dorian, tentando acalmar seu irmão que estava mais do que irritado.

— Bem, mas ela não está pronta. Além disso, ela é muito feia. Você não tem medo de que seja humilhada?

Dorian sorriu ao ver as intenções de seu irmão, ao querer disfarçar seus ciúmes. Então, decidiu colocar mais lenha na fogueira e enviá-lo de volta para salvar sua pequena saltitante.

__Não Arthur, você está enganado há um ano quando a vi, posso te dizer que ela estava mais bonita do que muitas donzelas mais velhas que ela, daquele pequeno grilo que você se recorda não resta nada, olha seu cabelo continua tendo esse tom avermelhado que parece lava vulcânica, seus olhos intensificaram seu verde e seu corpo se desenvolveu completamente, tanto é que no ano passado quando fui a um baile com ela, tive um pequeno inconveniente com Saimon, filho do Duque de West, que se dizia seu enamorado. Imagino que tenha aproveitado minha ausência para se aproximar dela.

Dorian podia notar como Arthur mudava de cor, tinha os punhos fechados, pois terei que ir pô-lo em seu lugar, só me falta receber o título e ir ao Baile da maldita formatura, mas ainda assim, tenho tempo de viajar lá, resolver esse assunto e retornar para terminar aqui.

__E vai confessar seu amor a Elizabeth?

__Do que diabos você está falando, Dorian?

__Não se faça de tonto, Arthur, sei que sempre a amou, mesmo sendo mais velho que ela, esse afã seu por incomodá-la sempre foi para chamar sua atenção, e se você se apaixonou por aquele pequeno grilo como a chama, agora que ela se transformou em uma linda mulher, vai cair rendido a seus pés. Te asseguro.

__Você está enganado, Dorian, além disso, ela sempre esteve apaixonada por você.

— Não se preocupe com isso, mano, acho que você só idealizou isso porque sou o herói que sempre a defendeu do Rei Sapo, como ela o chama, mas para mim Eli sempre foi uma irmã e jamais a verei com outros olhos. Eu reconheço a sua beleza, mas a amo como minha irmãzinha, ou como minha futura cunhada — disse Dorian, colocando a mão no ombro de Arthur em sinal de apoio.

No dia do baile, Elizabeth estava se preparando para sua apresentação, mas estava nervosa e esperando que Dorian chegasse a tempo. Embora soubesse que seu pai nunca a casaria contra sua vontade, não queria ter os jovens pedindo sua mão em casamento. Nesse momento, uma dama de companhia avisa que todos os convidados presentes já estão esperando por ela.

Ao ouvir o orador anunciar seu nome, ela sai com todo o medo do mundo, lamentando que Dorian não possa vir em seu socorro, sentindo muita tristeza em seu coração, pensando que talvez neste ano ela tenha encontrado o amor na cidade e por isso não se interessa em lutar por ele.

Quando começa a descer as escadas com seu belo vestido azul e o cabelo meio preso, seu coração começa a bater ao ver que ao lado do Rei está um homem de costas vestido com o traje de gala de príncipe. Ela não pode acreditar que Dorian tenha vindo por ela, mas está tão emocionada que não nota o cabelo negro desse homem, até que ele está tão perto que se vira rapidamente e a pega pela mão.

"Pequeno gafanhoto, você está tão linda", disse Arthur, puxando-a para si e abraçando-a na frente de todos os presentes.

Elizabeth empalideceu, como é possível que o Rei Sapo esteja ali? Ainda faltavam vários meses para o seu retorno, ela contava em partir alguns dias antes para evitar encontrá-lo.

Mas agora, em seu desespero por não ter sido convidada para dançar com nenhum jovem da nobreza, tinha avançado muito rápido em direção ao príncipe e caiu na armadilha do Rei Sapo, que se escondeu dela com a única intenção de incomodá-la.

O Rei, ao ver a atitude tão possessiva do príncipe, limpou a garganta com a intenção de que ele reagisse.

_Perdão, bela donzela, me concederia a honra do seu primeiro baile? disse Arthur, soltando Elizabeth e fazendo uma pequena reverência em sua direção.

Elizabeth assentiu com a cabeça e deixou-se guiar por ele até o centro do salão.

Todos observavam com curiosidade o jovem casal, todas as donzelas presentes morriam de inveja, pois não entendiam como o príncipe não anunciou sua chegada com antecedência, assim elas poderiam ter recusado os jovens com quem foram acompanhadas ao baile e ter ido sozinhas para estar disponíveis para dançar e cortejar o príncipe.

Muitos dos cavalheiros também aguardavam ansiosamente por esse baile, já que o príncipe Dorian finalmente havia saído do reino, era a oportunidade de cortejar a jovem Eliza, que aos 16 anos se tornara a solteira mais cobiçada do reino, mas nenhum deles imaginou que o príncipe Arthur apareceria, que sempre foi muito mais possessivo com Elizabeth, mesmo quando ela era apenas uma criança.

O jovem casal também não passou despercebido aos olhos do rei, que conhecia perfeitamente seu filho e, assim como Dorian, estava ciente de seu amor pela jovem Elizabeth.

_O que o traz aqui, Príncipe Sapo? perguntou Elizabeth ao olhar nos olhos de Arthur, enquanto dançavam.

_Disseram-me que havia uma donzela em apuros, e como todo príncipe encantado, vim salvá-la. disse Arthur.

_E por que Dorian não veio? perguntou Elizabeth, baixando o olhar um pouco decepcionada.

Por estar em época de finais, Elizabeth não disse nada, mas ainda assim ficou agradecida de ser salva daquela multidão de abutres. Enquanto dançavam, Arthur a segurava fortemente e quando ela olhava em seus olhos buscando uma resposta, ficava perdida naqueles lindos olhos azuis. Seu rosto era perfeito e seu corpo musculoso. Elizabeth tentava afastar seus pensamentos impuros, mesmo sentindo-se enfeitiçada pelos lábios de Arthur. Ele pensava que a beleza de Elizabeth era incomparável, fazendo com que todas as outras damas, mesmo as mais velhas, parecessem meras criadas. Arthur estava decidido a fazê-la sua rainha e deixaria isso claro para todos aqueles que a rodeavam. Mas ele sabia que antes deveria se comprometer com ela para poder beijá-la em público.

Ao término da dança, ele a conduziu de volta ao trono, segurando sua mão. Nesse momento, o jovem Saimon, filho do Duque, se aproximou com a maior impudência, ignorando a presença do príncipe e convidando Elizabeth para dançar. Antes que ela pudesse responder, Arthur lançou um olhar fulminante para ele e disse:

__ Minha noiva está cansada, foi por isso que paramos de dançar. Assim que ela recuperar as energias, voltaremos para o baile. Por favor, retire-se e não volte a importuná-la.

_ Noiva? questionou Saimon, com descrença. Não vejo um anel em seu dedo, então posso cortejá-la ainda. E mostrou uma caixa com um anel que tinha no bolso.

Esse ato descarado enfureceu Arthur, mas antes que ele pudesse se levantar para confrontá-lo, Elizabeth abraçou sua cintura para evitar um conflito:

_ Vamos, príncipe disse ela. Vamos tomar um pouco de ar fresco lá fora. A noite está linda. Eles saíram para a varanda para observar a lua e as estrelas. No entanto, Saimon não estava pronto para desistir e foi atrás do pai de Elizabeth para expressar suas intenções de compromisso.

Quando ele pediu para se encontrar com David, o pai de Elizabeth, este estava com o rei, que já havia sido informado do pequeno impasse entre o príncipe Arthur e o filho do duque. O rei suspeitava que o jovem estava desafiando Arthur, o que o deixou bastante irritado.

Por um momento, agradeceu por ter informado o conselheiro David sobre o interesse do príncipe por sua filha, o que a colocaria automaticamente em reservado e seria vista como a futura princesa do reino.

Portanto, ele mesmo se encarregaria de colocar Saimon em seu lugar, para evitar que o príncipe Arthur, sendo impulsivo, tomasse represálias contra o Ducado de West, pela provocação do jovem.

__Boa noite\, Sua Majestade\, __disse Saimon fazendo uma reverência.

__Boa noite, Conselheiro David, pode me conceder alguns minutos para falar com você?

O Rei Felipe interveio imediatamente, sem sequer responder à saudação:

__Jovem duque, neste momento não será possível que o conselheiro o atenda, estamos acertando os detalhes sobre o compromisso da donzela Elizabeth e do príncipe Arthur, então por favor retire-se e continue desfrutando do baile, deveria aproveitar para escolher uma moça dentre tantas mulheres bonitas que estão aqui esta noite.