No meio da escuridão da floresta, é possível ver as luzes das tochas e o galope dos cavalos correndo entre as árvores. As vozes dos cavaleiros apontam para onde está sua presa, enquanto um pequeno lobo negro corre desesperado e procura uma saída, esquivando-se dos cavaleiros que o perseguem.

"Não deixem que ele escape, matem-no!"

"Atirem as flechas!"

Uma chuva de flechas segue o pequeno lobo, que consegue escapar por pouco de cada uma delas, até que uma acerta sua perna. O pequeno lobo geme e sua velocidade diminui, até que ele se vê cercado por aqueles homens.

"Achou que escaparia. Por ordem de Sua Alteza Real, o primeiro príncipe, você deve morrer."

O homem ergue sua espada, o pequeno lobo fecha os olhos, estava perdido, mas escuta um grito e, ao abrir os olhos, vê um lobo branco quase duas vezes maior do que ele sobre o homem que estava prestes a atacá-lo com a espada. O lobo dilacera o pescoço do homem e então se afasta, ficando à frente do pequeno lobo negro, que o observa fixamente, olhos vermelhos do lobo branco.

"Capitão...matem os dois rapidamente!"

"De onde saiu esse lobo?"

"Não sei, mas também é preciso matá-lo!"

O lobo branco rosna, eriçando os pelos de seu dorso, e uiva, o som ecoa por toda a floresta e, quando menos esperavam, aqueles homens eram atacados por outros lobos. Os gritos ecoam naquela escura floresta, e o pequeno lobo negro vê o lobo branco se transformar em uma menina de cabelos e pele branca. Ela pega a capa do primeiro homem morto e a veste, depois pega sua espada e ataca os outros homens que continuam tentando fugir dos lobos.

"Uma menina...saia daqui!"

Aquele homem não diz mais nada quando a espada atravessa sua garganta. A menina, que era menor do que ele, o olha de baixo para cima mostrando um sorriso macabro, como se estivesse desfrutando matar. Os homens continuam atacando e ela apenas ri enquanto elimina esses homens, assim como os lobos. Ao finalizar, o pequeno lobo negro está tremendo e o sangue continua jorrando de sua ferida.

- Calma\, vou retirar a flecha.

O lobo negro rosna, mas a menina retira a flecha e coloca sua mão próxima à ferida, uma luz branca brilha e a ferida desaparece instantaneamente. O pequeno lobo está surpreso, mas esfrega sua cabeça contra o rosto da menina.

- Fico feliz que esteja bem. Mas você não parece ser parte desta matilha.

Os lobos ainda estão lá devorando suas vítimas. O pequeno lobo negro se levanta e dá meia-volta, mas olha de volta para a menina.

- Entendi\, vá...apenas tenha cuidado.

O pequeno lobo começa a correr, perdendo-se na escuridão da floresta, enquanto a menina também se retira do local, caminhando pela floresta até chegar a um acampamento.

- Princesa!!! Não desapareça assim\, você não sabe o quanto fiquei assustada.

Uma donzela se aproxima e a cobre com um lençol.

- Para onde foi? Seus pais pediram para que fosse cuidadosa.

- Me desculpe\, Susan\, é que havia ratos na floresta.

- Ratos? Ai não! Ainda assim\, não vá embora sem dizer nada.

A donzela a guia até a carruagem para que ela coloque roupas, há cavalheiros lá e não é adequado que eles a vejam assim.

Aquele pequeno lobo negro corre e foge desesperado até retornar a essa cena, uma menina matando os soldados impiedosamente enquanto sorria, mas depois essa mesma menina o cura e ele foge até perder-se na floresta. De repente, ele ouve vozes, não consegue distinguir o que estão dizendo até que se torna mais claro.

- Alteza...Alteza...

Um garoto de cabelos negros abre os olhos, que são de um azul marinho profundo, olha por um momento o teto e depois se vira para olhar pela janela.

- Alteza\, já levante-se\, o imperador mandou chamá-lo.

- Meu pai? Que surpresa...irei após o banho.

- Salve\, Sua Majestade\, que a bênção dos deuses esteja com vossa alteza. Fui informado que vossa majestade me chamou.

- sim\, Sasha\, eu tenho algo importante que preciso que você faça.

- claro\, diga-me em que posso ajudar.

- Dmitri irá a Trois Blancs\, solicitamos um compromisso com a princesa herdeira.

- herdeira? Pai\, se meu irmão é o herdeiro\, por que se uniria à princesa herdeira de Trois Blancs?

- porque assim\, teremos todo o território de Itzala para nós. A princesa herdeira é chamada assim porque ela herdará o país de Itzala.

- entendo\, então cuidarei para que meu irmão chegue em segurança.

Droga, até mesmo o pai dele se revelou ambicioso, não me surpreende que seu irmão seja assim, ambos desejando tomar posse de outro país através de um casamento, é uma pena para essa princesa que será usada apenas para obter terras. Sasha se retira para preparar tudo, embora não se importe com o que aconteça com Dmitri, seu pai ficará furioso se seu precioso herdeiro morrer; algo diferente com ele, que não deu importância quando soube que houve uma tentativa de assassinato contra ele quando era criança, ainda se lembra claramente disso, se não fosse por aquela menina loba, estaria morto. Depois disso procurou nos arredores do país, mas ninguém a conhecia, nem sequer pude agradecer por me salvar a vida, hoje em dia aquela menina deve ser uma mulher linda, tomara que eu possa vê-la novamente.

A noite era de lua cheia, Sasha estava em seu quarto observando a floresta e ouvindo os lobos uivarem, olhando para baixo ele via seu irmão, estendia as mãos para frente e grunhia furiosamente, Sasha imediatamente adivinhou o que ele estava tentando fazer, provavelmente queria se transformar em lobo, mas infelizmente para Dmitri, esse dom não foi passado por seu pai, se ele descobrisse, sua posição de herdeiro estaria em jogo, depois de um tempo Dmitri desiste e retorna, enquanto Sasha tira o robe que estava vestindo, revelando seu corpo nu, mas ele consegue se transformar em um enorme lobo negro de belos olhos azuis, pula da sacada e corre pelo jardim até se perder na floresta.

Trois Blancs é o nome dado aos três países unidos, no meio das fronteiras ergueu-se um imenso palácio onde os imperadores desta nação governavam de forma justa, não havia ninguém nos arredores que não soubesse deles, principalmente porque a imperatriz foi quem unificou dois desses países e se uniu ao imperador de Blanc para formar uma única nação, do casamento nasceu a filha mais velha, Alya Chevalier, princesa herdeira, com uma diferença de onze anos, havia os filhos mais novos, um par de gêmeos, Claude e Camille, de 8 anos.

Alya, sendo a mais velha, agora com 19 anos, encarrega-se de liderar um grupo de cavaleiros para manter a segurança da nação. Claro que não estava completamente sozinha, pois tinha como capitão Patrick Williams, um rapaz que apesar de parecer mais alto e mais velho, na verdade tinha 17 anos, era seu primo, filho do casamento de seu tio Vasile com a princesa Fiorella. Ambos tinham uma maneira muito peculiar de se relacionar, pois, mesmo parecendo que não se davam bem, na verdade eram como irmãos, pois cresceram juntos.

_Ouvi dizer que fizeram um pedido de casamento para você. _Parece que sim, mas pesquisei e esse príncipe é um desastre, tão bonito quanto idiota.

_Senhorita, que linguagem é essa? Eu não a eduquei assim.

_Fui educada por meus pais, não por você. Enfim, pretendo rejeitá-lo, não gosto de loiros.

_Sinto pena desse pobre loiro, ele voltará chorando para casa, porque nossa Alya não tem compaixão.

_Ao inimigo não se tem compaixão. Conheço esse tipo de gente, ele não me quer, ele quer o que eu tenho.

_Não é surpresa.

_Ambos param quando veem Maxine descer da carruagem, então ambos fazem uma reverência.

_Bem-vinda majestade.

_Ambos fazem uma reverência a Maxine.

_Bem-vinda mãe.

Maxine faz um sinal para que ambos se levantem direito.

_Não precisa dessa formalidade. Como foi a missão?

_Tudo correu bem, eram apenas pequenos ladrões, assim que viram a Alya, saíram correndo.

_Muito bem, isso significa que minha preciosa menina está fazendo um bom trabalho.

_Maxine acaricia os cabelos de Alya enquanto mostra um sorriso orgulhoso.

_Patrick, você também está fazendo um bom trabalho. Agora, vá para casa, seus pais devem estar sentindo sua falta.

_Claro, obrigado tia Maxine.

Foi a loira quem disse que não precisa de formalidades, então ela se sente mais à vontade chamando-a de tia em vez de majestade. Maxine e Alya caminham em direção à entrada do palácio, Regis, que sabia que sua esposa tinha retornado, a espera na porta junto com os dois filhos mais novos.

_Mãe, seja bem-vinda.

_Sentimos sua falta, mamãe.

Eles abraçam Maxine, a loira acaricia os cabelos de ambos os filhos, Claude é um menino loiro de olhos vermelhos e Camille é idêntica ao pai, albina de olhos amarelos, pode-se dizer que apenas Alya herdou algo de ambos.

_Alya, sobre a chegada do príncipe herdeiro de Nebel, você não está obrigada a aceitar um compromisso.

_Eu sei, mãe, não se preocupe, se eu não gostar dele, não aceitarei. Afinal, se quiserem problemas, eles saem perdendo.

_Concordo com você, minha princesa, com sua mãe à frente, eles não terão chance.

_Não sou uma pessoa compassiva e não sou a única que eles devem temer, minha preciosa família também sabe como derrubar um império.

Os dois menores se olham e riem enquanto batem as mãos. Eles foram treinados para se defender, pois não estão isentos do perigo, mesmo vivendo no palácio, ambos são resistentes o suficiente ao veneno graças ao poder herdado de seu pai. O jantar começou a ser servido, mas Maxine nota uma cadeira vazia.

_Regis, e seu pai?

Bom, ele...

"O avô está na casa da namorada"

Os gêmeos falam simultaneamente.

_Namorada? Oh! Clara... parece que está indo bem.

_Sim, meu pai disse que está pensando em se casar.

Está bem, Clara é uma boa mulher.

"O avô vai casar, vai casar"

As crianças costumam falar ao mesmo tempo. O jantar continua, ao final todos se retiram, deixando Maxine e Regis sozinhos, então ambos voltam de mãos dadas para o quarto, apesar dos anos, eles ainda estão unidos e, é claro, seu amor continua tão apaixonante quanto antes. A carruagem vinda de Nebel chegou, acompanhada por uma tropa inteira e dois carros que traziam presentes para a família imperial de Trois Blancs. Ao descer da carruagem, Dmitri esperava ser recebido pelos imperadores, mas havia apenas um grupo de criadas e um mordomo, que o recebe e o avisa que ele o guiará até sua área de descanso.

_Onde estão os imperadores? É de má educação não receber um convidado importante.

Os imperadores sempre recebem seus convidados importantes, mas como pode ver, eles tinham um assunto mais importante.

Dmitri aperta os punhos diante das palavras do mordomo, pois acabaram de informá-lo que ele não é importante. Sasha, que estava por perto, cobre a boca com a mão para disfarçar o sorriso.

_E a princesa? Pelo menos ela deveria ter a cortesia de vir receber seu futuro esposo.

A princesa também está ocupada, ela foi a uma cidade próxima para liderar a captura de uns bandidos.

O quê? Isso é trabalho dos cavalheiros, uma princesa deveria estar aqui para receber o seu futuro esposo.

- Alteza\, lembro-lhe que aqui as coisas são muito diferentes\, a educação da princesa não é como no seu país.

- Claro\, pura bobagem.

Dmitri range os dentes, é uma dor ter que suportar a falta de respeito que lhe mostraram, mas quando ele for o imperador de Itzala, mostrará que os homens é que mandam. Sasha, que caminha perto de seu irmão, solta um longo suspiro, pressente que Dmitri só causará problemas.

Depois de se instalar, Dmitri espera na sala da área de convidados, ninguém vai notificá-lo, significa que esses imperadores só estão fazendo ele esperar, até que o mordomo entra anunciando a chegada de Alya, quando Sasha a vê, se surpreende, pele branca e cabelos albinos, que combinam com olhos vermelhos bonitos, exatamente como aquela menina que ele viu na floresta quando estava fugindo, ele leva a mão ao peito sentindo uma sensação de formigamento em todo o corpo. Dmitri, ao vê-la, sorri, ele tinha ouvido dizer que ela era bonita, mas não tanto, parece que não só conseguirá um país, a princesa será um bom troféu. Ele se levanta e se aproxima da garota para cumprimentá-la, faz uma breve reverência querendo pegar sua mão, mas Alya afasta a mão e apenas faz reverência. Mas Dmitri nota a rejeição.

- saudações\, alteza. Me chamo Alya Chevalier\, princesa herdeira deste país.

- Dmitri Morozov\, prazer em conhecê-la. Você é tão bonita como dizem.

- que elogio. Lamento que meus pais não tenham podido recebê-lo\, eles têm assuntos importantes para resolver\, mas como sou a envolvida nisso\, fui deixada no comando.

- o quê? O acordo deve ser feito com o imperador\, pois é um compromisso de casamento.

Sasha, que estava em pé atrás de seu irmão, quando ele se senta no sofá, apenas balança a cabeça em desaprovação, mas quando percebe que Alya o está olhando, ele sorri de forma sedutora.

- mas o compromisso não é com meu pai\, é comigo que está envolvida. Ou será que você quer se casar com meu pai?

Menciona Alya de forma zombeteira, o que deixa Dmitri ainda mais irritado, essa mulher sem educação.

- que engraçada. Um compromisso é feito com o pai da envolvida\, pois é decisão do pai entregar sua filha em casamento.

- isso deve ser uma tradição sua\, na minha família quem decide com quem casar é a senhorita cuja mão está sendo pedida.

- c-claro\, às vezes esqueço que este país agora tem tradições muito estranhas. De qualquer forma\, imagino que esse casamento nos beneficie ambos\, vou pensar na data para anunciar o compromisso\, devemos fazer uma grande festa.

Alya apenas franzir um pouco a boca, esse estúpido acredita que, ao dizer isso, ela aceitará prontamente.

- festa? Alteza\, eu nem sequer disse que aceito me casar com você.

- não acredito que isso seja necessário\, seguiremos as leis do meu país e não as suas\, acho que é melhor assim.

- então busque uma noiva em seu país que aceite ser sua submissa. Desculpe\, mas rejeito a proposta\, você não é o que eu procuro.

Alya se põe de pé e faz um sinal para a moça que vinha com o chá para voltar.

_pode ficar esta noite, com sua permissão.

_que? Isso é uma ofensa, não pode simplesmente dizer não.

_posso e já fiz. Se procurar um tratado de paz será feito de maneira justa e se procurar uma guerra, estamos prontos para ela.

Sem esperar que Dmitri diga mais uma palavra, Alya se retira da sala, Dmitri não pôde evitar bater na mesa de centro com força, essa mulher ousou dizer não para ele, algo imperdoável.

_acho que essa mulher é demais para você, irmão.

_que? Cala a maldita boca, essa vadia virá até mim balançando o rabo.

_essa moça não é uma vadia, é uma loba com garras afiadas, se a provocar ficará sem pescoço.

_saia daqui agora, seu idiota, ou cortarei seu pescoço imediatamente.

Sasha sai dali rindo do que aconteceu, seu irmão tão convencido e acostumado a ter todos aos seus pés acabou de ser rejeitado por uma garota. Caminha pelos corredores, pensando, essa garota realmente se parece com a menina lobo que o salvou anos atrás.

"Será ela?"

É o que se perguntava, havia uma possibilidade, afinal aquela menina já seria uma adulta; ele para ao ver aquela garota, estava com os cavalheiros do palácio, aparentemente dando instruções a esses homens, eles fazem uma reverência e se retiram, subindo rapidamente em seus cavalos, Sasha a observa, até que ela se vira e sorri para ele.

_quem é?

Patrick, que estava por perto, não pôde evitar notar a troca de olhares.

_veio com o príncipe idiota, é bonito...me lembra alguém.

_te lembra alguém ou talvez só seja do seu tipo?

_talvez ambos...fico me perguntando como esse príncipe se sentiria se eu roubar sua escolta?

_ei! Não faça isso, além disso, um beijo e você o mata.

_certo, do jeito que as coisas estão será difícil para mim encontrar um namorado, mas enfim, isso não é tão importante.

A partir dali, Alya acena para Sasha em despedida e vai com Patrick, pois têm muito trabalho a fazer agora que seus pais estarão fora por alguns dias.