"Argh...!", gemeu um homem de sua cama. Seu corpo se contorcia impotente, como se tentasse lutar contra a dor que o invadia. Sentia que a cabeça ia explodir, golpeada por fragmentos de lembranças tão estranhas, e não parava de agarrar a cabeça com ambas as mãos, esperando que a dor diminuísse logo.

No entanto, quando sua consciência começou a se fragmentar pela dor, uma voz aguda o tirou de seu letargo.

"Chen Ling, no que você estava pensando quando fez isso? Você é realmente cruel!", ressoou a voz de uma mulher no quarto, cheia de amargura.

"Cale-se!", Chen Ling, conhecido por ser a figura mais respeitada de sua organização, tinha agora um aspecto lamentável. Sua camisa estava encharcada de suor frio, seu rosto pálido como se não corresse sangue pelas veias, e suas mãos tremiam violentamente como se não pudessem suportar a dor que o atormentava sem cessar.

A mulher o olhou com desprezo, a ira ardendo ainda em seus olhos. Cada palavra que saía de seus lábios era como um veneno que se cravava na alma de Chen Ling, mas ele ainda não era totalmente consciente do que lhe acontecia. Uma dor insuportável seguia apertando sua cabeça, como milhares de agulhas que se cravavam sem descanso, fazendo-o perder a razão.

Até que um momento depois, a dor começou a diminuir, deixando Chen Ling atordoado e exausto.

Chen Ling tentou lembrar do último que havia feito. Naquele momento, encontrava-se em um laboratório oculto em uma remota ilha, trabalhando em um experimento secreto de suma importância. Ali estava investigando uma substância química que poderia mudar tudo. No entanto, a traição veio de alguém em quem confiava, e o segredo que tão zelosamente guardava terminou por vir à luz.

Em questão de segundos, uma força armada cercou seu laboratório, atacando-o de todas as direções. Ling, que pressentia o perigo, já havia se preparado para isso.

Com frieza, escolheu destruir tudo antes que seu experimento caísse em mãos inimigas. Apertou o botão do detonador, fazendo explodir a bomba que havia colocado com muita antecedência. Para Ling, a morte era preferível a entregar o fruto de seu trabalho a outros.

No entanto, agora estava ali deitado, vivo. Como podia seguir vivo depois de uma explosão tão violenta? A pergunta ressoava em sua cabeça, confundindo-o ainda mais.

Ling moveu a mão, afastando o longo cabelo que lhe cobria a vista. O cabelo lhe resultava estranho, muito longo e sedoso, como o de uma mulher. Uma sensação de incômodo o invadiu ao dar-se conta de algo estranho nele.

Então, a dor tão familiar voltou a assaltar sua cabeça, mais forte e acompanhada de uma série de lembranças estranhas e inesperadas. Flashs de lembranças que não eram suas não paravam de aparecer, convencendo-o de que algo estava errado.

"Merda!", amaldiçoou Ling em voz baixa, com os olhos bem abertos pela repentina consciência que o golpeava. Este corpo... não era o seu. Ling, de alguma maneira, havia renascido no corpo de outra pessoa.

Finalmente, Chen Ling dirigiu seu olhar para a mulher que estava de pé frente a ele.

A mulher era tão formosa que parecia ter sido criada para seduzir o olhar de qualquer um. Seu cabelo era negro como azeviche, longo e solto pelas costas, emanando um brilho que realçava sua elegância. O vestido até o joelho que usava parecia tão elegante, envolvendo seu corpo à perfeição, acentuando cada uma de suas belas curvas. Este tipo de mulher era o que podia fazer qualquer homem perder a cabeça.

No entanto, a expressão de raiva de seu rosto não era menos poderosa que seu encanto. Com um tom cheio de ódio, voltou a desabafar suas emoções: "Por que você trancou Wuzhou na geladeira? Se sentia ameaçado porque a Senhora Chen o queria mais a ele? Nunca conseguiu aceitar o fato de que ele é melhor que você!".

Chen Ling se limitou a olhar a mulher com frieza, com o olhar vazio como se não o afetassem minimamente suas palavras. A mulher podia irradiar toda a aura assassina que quisesse, mas para Ling, não era mais que uma brisa passageira.

Como era possível que ele, que havia feito explodir uma bomba sem medo, um Rei Legendário da Organização de Combate cujo nome podia fazer o mundo tremer, se deixasse intimidar pela ira de uma mulher?

Ling esboçou um leve sorriso, semicerrando os olhos enquanto olhava fixamente para a mulher. Pouco a pouco, os fragmentos de lembranças que se acumulavam em sua mente começaram a se encaixar, esclarecendo o que realmente havia sucedido. Começou a compreender a situação à qual se enfrentava.

"Vá embora", disse em voz baixa e firme. Seu frio olhar não mudou, obrigando a mulher a pensar duas vezes antes de desafiá-lo.

A mulher que tinha à frente pareceu atônita. O homem que sempre havia sido conhecido por ser débil e indefeso, de repente havia se transformado em alguém cheio de energia. A expressão de surpresa em seu rosto era evidente, como se não pudesse ocultar sua confusão.

"O que você quer dizer? Se atreve a falar comigo assim?", disse a mulher com um tom depreciativo. Sua expressão de assombro se converteu rapidamente em um sorriso cínico e zombeteiro.

Chen Ling não se preocupou muito com o olhar cheio de ódio que lhe dirigiam. No entanto, em seu interior, o sentido de honra que tanto tempo levava sentindo o impedia de aceitar um olhar de desprezo por parte de ninguém. Até agora, tanto as pessoas pequenas como as grandes sempre o haviam respeitado, e ninguém havia se atrevido a desafiá-lo dessa maneira.

Ling olhou a mulher com um olhar penetrante e frio, como uma faca a ponto de cravar. Esta mulher, ainda que parecesse adulta, não parecia entender completamente de modos. Com calma e sem pressa, disse: "Tio Qian, por favor, acompanhe esta senhorita à saída. Não quero voltar a vê-la".

A mulher voltou a surpreender-se. A repentina e inesperada mudança de atitude de Ling a descolocou. Ficou calada um momento, processando o que acabava de ocorrer, tentando compreender a estranha sensação que a invadia.

No entanto, a lembrança do propósito de sua visita não tardou em voltar a ela. Seu olhar seguiu a saída de Ling com desprezo, e seus lábios esboçaram um sorriso cínico.

"Você é um homem ou não? Inclusive foge deste problema. Covarde!", disse com um tom zombeteiro, mas Ling não reagiu. Simplesmente seguiu caminhando tranquilamente, ignorando a provocação, e entrou em seu quarto sem olhar para trás.

Como podia importar-se tão pouco minha chegada? Já verá, se arrependerá e virá correndo atrás de mim!, pensou a mulher enfadada.

Enquanto isso, o tio Qian obedeceu tranquila e educadamente às ordens de Ling. Sorriu com suavidade e amabilidade, enquanto fazia uma ligeira reverência em sinal de respeito, e depois disse: "Senhorita Lu, a saída é por aqui".

Lu Yan olhou o tio Qian com frieza, ainda que seu ódio a Chen Ling fosse muito forte, ainda sentia um pouco de respeito pelo ancião.

"Tio, por que sempre defende Ling? Feriu outra pessoa e cometeu um grave erro. Já não é tão sábio como antes? Por que segue do seu lado quando é evidente que está errado?", perguntou Lu Yan, com a voz cheia de confusão e frustração.

O tio Qian seguiu sorrindo amavelmente ao ouvir as palavras de Lu Yan. Seu olhar se dirigiu para a porta antes de responder com calma: "Por aqui, senhorita Lu".

Sem acrescentar mais nada, esperou que Lu Yan o seguisse, mantendo sua atitude tranquila e respeitosa apesar de conhecer as emoções da mulher.

Lu Yan se sentiu muito incomodada. Sua raiva se agravou ao ver-se obrigada a abandonar a residência da família Chen. Com o rosto sombrio e cheio de decepção, foi-se, abandonando a casa a passo ligeiro, como se quisesse esquecer tudo o que acabava de ocorrer.

Após a partida de Lu Yan, a expressão do tio Qian se tornou sombria. A preocupação começou a apoderar-se de seus pensamentos. Ling acabava de recuperar-se de uma preocupante condição, mas assim que despertou, teve que enfrentar alguém que vinha desabafar sua ira. Esta situação não era de todo boa para sua saúde física, e muito menos para sua saúde mental.

No entanto, havia uma coisa que fazia com que o tio Qian pensasse muito e não pudesse tirar a preocupação da cabeça.

Por que Ling, que costumava adorar Lu Yan, a havia posto para fora de repente sem pensar duas vezes? Não a havia amado muito sempre Ling? De fato, não havia duvidado em seguir cortejando Lu Yan apesar de ter sido rejeitado em repetidas ocasiões. O amor de Ling por Lu Yan havia sido tão forte durante todo este tempo, e ainda que estivessem prometidos, a própria Lu Yan sempre o havia considerado um acordo que só existia por vontade de seus pais.

Mas agora, Ling não só a havia posto para fora, senão que parecia realmente indiferente. O olhar frio e a atitude indiferente que havia mostrado ao enfrentar Lu Yan não se pareciam em nada com o Ling que o tio Qian conhecia.

Tratava-se realmente do mesmo Chen Ling que ele conhecia? pensou confundido.

No entanto, o tio Qian não tardou em descartar essas dúvidas. Como podia um amor tão forte desaparecer da noite para o dia? Sentia que tinha que comprovar como se encontrava Ling. Com o coração apertado, decidiu subir ao quarto de Ling e ver como estava.

Ao chegar à porta do quarto de Ling, o tio Qian chamou suavemente. "Jovem amo", o chamou com um tom de preocupação.

Esperou uns segundos, mas não houve resposta desde o interior do quarto. O coração do tio Qian se encolheu ainda mais de preocupação. Talvez Ling estivesse triste ou deprimido depois da discussão com Lu Yan, pensou.

Depois de uns minutos sem resposta, o tio Qian o tentou de novo. Voltou a chamar à porta, desta vez um pouco mais forte, e disse com voz suave: "Jovem amo, não pense muito no que disse a senhorita Lu. Tudo sairá bem".

No entanto, seguia sem haver resposta desde o interior do quarto, o que fez com que o tio Qian se pusesse ainda mais nervoso. Ficou ali de pé, sentindo-se impotente, com a esperança de que Ling estivesse bem do outro lado da porta.

*

Dentro do quarto, simples mas desordenado, Ling estava sentado frente a uma escrivaninha repleta de vários objetos. Um computador descansava sobre a mesa, enquanto ao seu lado, uma PlayStation e alguns CDs estavam espalhados. A primeira impressão que dava era que Ling era um ávido jogador.

Ling se dirigiu imediatamente ao banheiro, limpando seu corpo encharcado em suor. Depois de um banho quente para clarear sua mente, vestiu roupa limpa e cômoda.

Sentindo-se renovado, Ling retornou à escrivaninha e dirigiu sua atenção para um pequeno espelho situado perto do computador. Observou seu reflexo com atenção. Seu rosto era impecável em cada detalhe: não havia imperfeições visíveis. Seus olhos eram penetrantes e negros como a tinta, suas sobrancelhas espessas e sua ponte nasal alta, o que lhe dava um aspecto autoritário. Seus dentes eram brancos como as pérolas e sua mandíbula, forte. Com este aspecto, não tinha por que duvidar em presumir de seu atrativo.

No entanto, seu cabelo longo fazia com que seu aspecto fosse ambíguo. Com um rosto completamente masculino mas com o cabelo solto, parecia mais uma mulher formosa que um homem de verdade. Ling se deu conta deste contraste e imediatamente amarrou o cabelo longo. Colocou cuidadosamente cada mecha de cabelo que escapava do rabo de cavalo, assegurando-se de que tudo estava em seu lugar.

Satisfeito com o resultado, Ling voltou a olhar-se no espelho, examinando seu aspecto meticulosamente.

Ling vestia o uniforme escolar branco e cinza que lhe assentava à perfeição. No canto direito da camisa, seu nome estava cuidadosamente bordado, enquanto no canto esquerdo, o emblema do colégio indicava sua identidade. Seu aspecto era pulcro e ordenado.

Quando seu olhar se pôs acidentalmente em algo que brilhava em seu pescoço, Ling pegou o pingente de jade que pendia de um cordão negro. O jade brilhava suavemente sob a luz, atraindo sua atenção.

Ling examinou o pingente com atenção, e suas lembranças voltaram ao jade mágico. Sabia que este jade tinha a capacidade de aumentar a força de uma pessoa. Um frio sorriso apareceu em seu rosto enquanto pensava na força adicional que possuía.

Com um olhar significativo, Ling observou seu formoso rosto refletido no espelho. Notou que agora parecia cinco anos mais jovem que antes.

"Cinco anos mais jovem, que agradável", murmurou enquanto acariciava seu queixo.

Ling ouviu uma batida na porta e reconheceu a voz do tio Qian. Abriu a porta casualmente, encostando-se na parede, e disse com uma voz preguiçosa: "Tio Qian, tem dinheiro?"

O tio Qian pareceu um pouco atordoado com a pergunta de Ling. Embora a aparência do homem à sua frente não fosse diferente, havia algo de novo em Ling. Parecia mais enérgico, e seu rosto era ainda mais bonito do que antes.

Após um momento de hesitação, o tio Qian tirou algumas notas do bolso e perguntou: "Isso é suficiente para você?"

Ling sorriu amplamente: "Claro que sim." Pegou o dinheiro com a mão direita, enquanto a esquerda permanecia confortavelmente no bolso das calças. "Voltarei esta noite", disse ele enquanto se afastava.

Continuou seu caminho, pulando os degraus e descendo direto de uma forma extremamente ágil. Para Ling, descer as escadas da maneira habitual era uma perda de tempo. Seus movimentos eram leves e graciosos, até mesmo geniais.

No fundo do coração, o tio Qian começou a se perguntar: este Ling era realmente seu jovem mestre?

O tio Qian não saiu de seu estupor até que Ling tivesse dado alguns passos. No entanto, Ling já estava bem longe. Sem pensar duas vezes, gritou: "Jovem mestre, não me diga que vai ver a senhorita Lu! Sei que vai se arrepender. Deixe-me falar com ela por você."

Ling simplesmente respondeu com um preguiçoso "Não", sem mudar o passo ou sequer olhar para trás. Vendo a atitude indiferente de Ling, o tio Qian o observou com preocupação e suspirou profundamente.

Enquanto isso, com o dinheiro agora na mão, Ling continuou caminhando enquanto tentava ordenar suas vagas lembranças. Estava certo de que havia morrido, mas agora havia renascido no corpo deste jovem que compartilhava seu nome. Seus sentimentos eram uma mistura de nostalgia e uma nova esperança que brotava repentinamente em seu interior.

A vida deste homem era bastante interessante.

O Chen Ling original era o único herdeiro da famosa família Chen da Cidade Urbana. Era tão mimado por sua mãe e seu avô que passava os dias comendo e jogando. Este estilo de vida relaxado o havia transformado em alguém preguiçoso e indiferente ao seu redor. O atual Chen Ling era um Rei Legendário dentro da Organização de Batalha, onde era conhecido por ser um especialista em todas as áreas.

Em meio à sua luxuosa vida, Ling tinha uma noiva. Sua noiva era a mulher que o havia repreendido antes, Lu Yan, a filha da rica família Lu.

Lu Yan não era apenas bonita, mas também rica e cheia de talento. Era a jovem senhorita da proeminente família Lu. Com todas as suas vantagens, a popularidade de Lu Yan frequentemente a fazia parecer arrogante.

Enquanto isso, o Chen Ling original era tão apaixonado por Lu Yan que era quase uma loucura. No entanto, isso levantava uma grande questão, como poderia Lu Yan, tão realizada, se apaixonar por um lixo como Chen Ling?

Especialmente em comparação com Luo Wuzhou, seu irmão jurado. Depois que seus pais perceberam que não poderiam ter mais filhos, decidiram adotar um menino que chamaram de Luo Wuzhou. Aos olhos da família, Ling não era mais do que um lixo indigno de sua atenção.

Luo Wuzhou, por outro lado, era um estudante de alto rendimento na escola. Embora fosse apenas alguns meses mais jovem que Chen Ling, sempre estava entre os três primeiros da classe. Wuzhou também era muito hábil nos negócios, frequentemente pediam que comparecesse a jantares oficiais e sempre mostrava uma grande etiqueta.

Com todos os seus pontos fortes, era mais digno de ser chamado de jovem mestre da família Chen em comparação com Chen Ling.

Em vez disso, Ling era o oposto. Era conhecido por ser um estudante estúpido sem muitos conhecimentos. Não apenas nos negócios, mas até mesmo para obter uma boa classificação na escola, frequentemente se encontrava entre os três últimos. Além de ser incompetente, também era conhecido por causar problemas.

Depois de saber que Ling havia trancado Wuzhou em uma câmara frigorífica, Lu Yan ficou realmente furiosa. Não hesitou em ir à residência da família Chen apenas para dar um sermão em Ling.

Segundo os rumores, Ling tinha inveja de Wuzhou, então drogou Wuzhou e o colocou na câmara frigorífica. Embora ninguém soubesse a verdade do assunto, todos concordaram em considerar Ling como o culpado.

Como resultado, todo mundo o desprezava ainda mais, e a reputação de Ling foi ainda mais manchada.

No passado, havia apenas dois tipos de pessoas que ousavam provocar Chen Ling, as que iam morrer e as que já estavam mortas!

Ling havia chegado agora ao salão, um lugar que costumava frequentar para tingir o cabelo de vermelho.

"Senhorita, por favor, pinte meu cabelo de preto", disse Ling à mulher sentada perto da entrada.

Depois de dizer isso, Ling se sentou despreocupadamente e cruzou as pernas. Seu sorriso parecia caloroso e amigável, mas se olhasse mais de perto, havia um indício de malícia nele.

A mulher, obviamente, corou ao ouvir o elogio de Ling. Com uma voz ligeiramente nervosa, respondeu: "Jovem mestre, também acho que seu cabelo ficará melhor se for preto."

Ling a olhou por um momento com um sorriso, e ela corou ainda mais. Fazia tempo que Ling não flertava com uma mulher. Então desviou o olhar, recostou-se na cadeira e fechou os olhos, desfrutando do ambiente.

No silêncio, Ling começou a repassar suas memórias. Tentava compreender como havia acabado neste corpo. O que havia acontecido com o dono original do corpo? Até mesmo a lembrança do incidente em que havia trancado Wuzhou era turva e indistinta.

Enquanto seus pensamentos vagavam, inconscientemente, tocou o antigo pingente de jade que pendia de seu pescoço. Se perguntou por que este antigo pingente de jade que simbolizava sua vida passada também o havia seguido para esta vida. Havia algum significado por trás da existência deste pingente?

A mulher que estava tingindo o cabelo de Ling notou que ele havia adormecido, então teve muito cuidado ao enxaguar seu cabelo. Enquanto trabalhava, observou o belo rosto do homem à sua frente. Sua linha da mandíbula era firme e definida, mas a expressão de seu rosto era suave. Ling parecia ainda mais bonito quando dormia.

De repente, ouviu-se um forte estrondo.

"Bang!"

Alguém abriu a porta do salão com força e, sem hesitar, pegou uma cadeira e se sentou bem ao lado de Ling. A mulher se surpreendeu, mas rapidamente reconheceu o inesperado convidado. "Senhor Zhuo", disse com a cabeça inclinada em sinal de respeito.

Zhuo Liam era um dos jovens mestres mais conhecidos da cidade, e normalmente era conhecido por seu caráter amigável. Mas hoje, a ira era evidente em seus olhos, o que fez com que a mulher do salão se sentisse um pouco nervosa.

Liam olhou para Ling com ferocidade. A princípio, havia querido visitar Wuzhou, que estava internado no hospital. Mas de longe, viu um homem com o cabelo vermelho brilhante. Havia apenas uma pessoa na Cidade Urbana que ousava exibir uma cor de cabelo tão chamativa, e essa era Chen Ling.

"Eh, lixo", disse Liam com um tom zombeteiro, tentando provocar Ling.

"Você não tem nem um pingo de remorso depois de trancar Wuzhou em uma câmara frigorífica. Não tem vergonha de continuar se chamando de jovem mestre da família Chen? Deveria se envergonhar e confessar seus erros. Se necessário, deveria ir embora e se exilar", disse Liam com uma voz furiosa, desabafando sua raiva em Ling.

Vendo que Ling não reagia, Liam se sentiu ainda mais agitado e continuou: "Espere para ver, logo Lu Yan romperá seu noivado. Você se arrependerá para sempre."

Ling continuava sem se mover, ficando quieto com os olhos fechados, o que intrigou ainda mais Liam. Finalmente, Liam se pôs de pé e observou atentamente o rosto de Ling.

No entanto, algo era diferente. O homem que costumava parecer fraco e indefeso agora tinha uma aura muito firme e poderosa. Até mesmo Liam sentiu que havia algo intimidador nele que o fazia se sentir um pouco inseguro.

Ling, que se sentiu incomodado pelo barulho, abriu lentamente os olhos. Seu olhar ainda parecia sonolento, e seus olhos estavam ligeiramente lacrimejantes. Acabava de desfrutar de uma agradável soneca.

Então, sorriu com um sorriso frio e cruel. "Você estava falando do jovem mestre Chen, devo ser eu então", disse com uma voz despreocupada.

Ao ouvir isso, o corpo de Liam congelou instantaneamente. O homem à sua frente era diferente. Embora seu rosto continuasse sendo o mesmo, a aura que emanava era totalmente diferente, fazendo com que Liam se sentisse um pouco oprimido e desconfortável.

Antes, as pessoas estariam fartas de ver seu rosto. Mas o que era isso? De onde havia saído este homem tão bonito? Até mesmo Liam tinha que admitir que era bonito.

Liam não acreditava nisso. Este não podia ser Chen Ling. O Chen Ling que conhecia era um vagabundo sem encanto, sempre se metendo em problemas e considerado um lixo. Então, como podia ter este tipo de carisma?

Com uma voz ligeiramente trêmula, Liam se armou de coragem para perguntar: "V-você é realmente Chen Ling?"

Ling desviou o olhar, escondendo sua expressão implacável de Liam.

"Você vai para o hospital?" Ling perguntou, com um tom calmo e casual.

"Sim", Liam respondeu quase sem pensar.

"Espere por mim", Ling disse novamente, desta vez com um tom leve, mas inegavelmente de ordem.

Ainda em estado de transe, Liam simplesmente assentiu levemente e caminhou em direção à sala de espera. Ele se sentou e começou a mexer no celular. Depois de um tempo, ele se assustou.

Como ele pôde obedecer a Ling sem mais nem menos? Na verdade, ele estava esperando pacientemente sem protestar, como se fosse a coisa mais natural do mundo. No entanto, sua curiosidade superava sua confusão, então ele permaneceu sentado pacientemente.

Liam olhou de soslaio para Ling, que parecia ter adormecido novamente em sua cadeira. Os traços faciais de Ling pareciam tão firmes, quase emitindo uma aura de autoridade que naturalmente inspirava respeito nos outros. Este Ling parecia muito diferente do anterior.

Depois de quase uma hora, Ling finalmente terminou. Ele se levantou da cadeira, pagou a conta do cabeleireiro e saiu. Liam, como que hipnotizado, seguiu Ling sem protestar. Eles caminharam em direção ao carro de Liam, até que, de repente, Liam recobrou o juízo e parou, olhando para Ling com desconfiança e ódio.

"Ling, o que você está fazendo? Você realmente se atreve a ver Wuzhou? Se eu fosse você, teria desaparecido da face da terra", ele disse em um tom zombeteiro e sarcástico. "Você acha que ainda merece ser chamado de Jovem Mestre da família Chen?"

Ling se aproximou e, sem aviso prévio, agarrou Liam pela gola da camisa, levantando-o com facilidade. Liam ficou surpreso e tentou se libertar, mas o aperto de Ling era forte demais. Ele começou a sentir dor no pescoço e sua voz tremeu.

O olhar de Ling se tornou ainda mais aguçado enquanto ele falava em um tom gélido: "Você me viu trancá-lo? Se eu realmente quisesse matá-lo, haveria mil maneiras de fazer isso. Você acha que eu faria algo tão baixo?" O tom de Ling era calmo, mas era essa mesma calma que fazia Liam se sentir gelado, arrepiando-o.

No passado, Liam poderia ter replicado ou desafiado Ling. Mas naquele momento, sua coragem e sua força pareceram se dissipar em um instante.

Naquele momento, o motorista de Liam, ao ouvir a comoção do lado de fora, saiu do carro e se aproximou deles. Ao ver o motorista, Ling afrouxou lentamente seu aperto. O motorista ficou atônito ao ver seu jovem mestre com o cabelo despenteado e o rosto vermelho pela pressão no pescoço.

Com um sorriso suave, Ling olhou para o motorista. O calor e a amabilidade da expressão de Ling pareciam ofuscar toda a violência que acabara de acontecer. O olhar do motorista se tornou hesitante, especialmente porque a aparência limpa e autoritária de Ling tornava difícil acreditar que ele fosse capaz de realizar um ato tão brusco.

"Oh, nós estávamos apenas brincando, o Jovem Mestre Zhuo e eu estávamos nos divertindo", Ling disse calmamente enquanto sorria.

O motorista assentiu, aparentemente mais convencido pelas palavras de Ling do que pela expressão de seu jovem mestre. Em sua mente, Ling ainda era a figura fraca e impotente que ele se lembrava, não alguém capaz de subjugar seu corpulento jovem mestre. Sem suspeitar de nada, ele voltou para o carro.

Depois que o motorista foi embora, Liam olhou novamente para Ling, perplexo. O olhar claro, calmo e assertivo de Ling o fez perceber que Ling só estava atuando o tempo todo, ocultando seu verdadeiro eu. "Você realmente não trancou Wuzhou?" ele perguntou em voz baixa, desta vez com mais cautela, como se temesse provocar a ira de Ling.

Embora Ling fosse conhecido por ser um bom para nada, as famílias Chen e Zhuo eram, na verdade, bastante próximas. No entanto, o próprio Liam não conhecia muito bem Ling. Sua opinião sobre Ling se baseava unicamente nas fofocas e boatos de seus amigos que consideravam Ling um inútil.

É verdade que Liam havia testemunhado em algumas ocasiões como Ling se metia em problemas e causava estragos aqui e ali. Mas ao ver a atitude atual de Ling, ele sentiu que havia algo muito diferente, uma aura completamente nova ao seu redor que o deixava ao mesmo tempo admirado e cauteloso.

Por outro lado, Wuzhou era querido por todos. Não só era talentoso, mas também era conhecido por ser amável e ter um amplo círculo social. Com sua personalidade tão agradável e sua impressionante trajetória acadêmica, não era de se admirar que muitas pessoas quisessem fazer amizade com ele.

Além disso, havia rumores de que Wuzhou herdaria o grande negócio da família Chen, o que fez com que muitos pais incentivassem seus filhos a se aproximarem de Wuzhou pela oportunidade de estabelecer uma promissora conexão empresarial. Tudo isso fez com que Ling parecesse ainda pior aos olhos dos que o rodeavam, e o boato sobre ele trancando Wuzhou em um refrigerador se tornou ainda mais crível.

Ling olhou para Liam com frieza e disse em voz baixa que continha uma ameaça: "Você quer que eu te mostre um método ainda mais cruel?"

De repente, Liam entrou em si. Lembrando da força que Ling acabara de demonstrar, não havia como Ling ter recorrido a um método tão simples como trancar Wuzhou sem deixar nenhum ferimento. Em um instante, Liam começou a duvidar do boato.

"Senhor, leve-nos ao hospital agora", Liam disse ao seu motorista. Ele suspirou, decidindo deixar de lado o assunto de Ling. Sua cabeça doía de tanto pensar nessas reviravoltas inesperadas dos acontecimentos.

Quando chegaram ao hospital, Ling seguiu Liam por trás com passos pausados, mexendo ocasionalmente no celular com um ar despreocupado. Eles se dirigiram em direção ao elevador especial.

Wuzhou estava internado em um dos quartos VVIP, uma sala muito especial localizada no andar superior do hospital. Aqui, quanto mais alto era o andar em que se encontrava o quarto, mais exclusivo e importante era o status do paciente que o ocupava.

Este não era um lugar para qualquer um, apenas um certo calibre de indivíduos tinha acesso a este lugar: funcionários de alto escalão, magnatas dos negócios e uns poucos indivíduos seletos que estavam dispostos a pagar um preço premium pelo máximo de conforto e privacidade. Frequentemente, esses quartos eram usados até mesmo por figuras influentes simplesmente para tirar um descanso de suas agendas lotadas e relaxar.

Além disso, só era possível acessar este andar através de um elevador especial. E era exatamente onde eles se encontravam agora.

Justo quando as portas do elevador estavam prestes a se fechar, elas se abriram novamente e duas damas elegantes entraram. Seus rostos eram requintadamente belos, cada traço perfeito até o último detalhe, como delicadas obras de arte.

Seu porte régio e seu traje de alta costura indicavam claramente que não eram pessoas comuns. Elas tinham corpos esbeltos e uma pele tão suave como jade, o que aumentava sua aura de luxo e preciosidade.

Ao ver quem eram, a rigidez de Liam se transformou instantaneamente em uma expressão de respeito. Ele inclinou ligeiramente a cabeça enquanto dizia em um tom respeitoso: "Senhorita Yu". Um sorriso de adulação se espalhou por seu rosto.

A mulher que ele saudava era Yu Bin, uma figura muito conhecida nos círculos de classe alta da Cidade Urbana. Quem não conhecia Yu Bin? Era a neta querida do Velho Yu, um peso pesado que tinha uma posição inexpugnável no exército, apesar de já não ocupar nenhum cargo formal.

Devido às excepcionais contribuições da família Yu ao longo das décadas, eles eram venerados por todos na Cidade Urbana, e até se poderia dizer que sua posição era comparável à do prefeito, se não mais gloriosa. Com o status de sua família tão profundamente enraizado, não era de se admirar que Liam vigiasse cada um de seus movimentos e se comportasse com recato, não fosse o caso de ofendê-la acidentalmente.

Yu Bin retribuiu o cumprimento de Liam com uma educada inclinação de cabeça e um sorriso, e então entrou no elevador. Ela fez um gesto para a mulher que estava atrás dela para que entrasse também, até mesmo inclinando ligeiramente a cabeça em sinal de deferência.

Liam viu isso com incredulidade. Dado o status de Yu Bin, raramente mostrava tanto respeito aos outros.

No elevador entrou outra dama, que irradiava a mesma graça e encanto. Sua beleza não era inferior à de Yu Bin, e seu corpo também era como o jade mais fino, delicado e requintado. Seu vestido de alta costura abraçava perfeitamente sua figura esbelta, realçando sua aura de elegância e sofisticação. Com suas longas pernas elegantemente expostas, sua aparência cativava qualquer homem que a olhasse.

A mulher caminhava com confiança e desenvoltura. Em sua mão, segurava um iPad que folheou despreocupadamente, mostrando sua profissionalidade. À primeira vista, parecia que estava revisando documentos importantes, o que indicava que não era uma pessoa comum e corrente, talvez uma executiva de alto poder em alguma grande corporação.

Ela tinha um ar de nobreza e graça.

Ao chegar ao andar VVIP, Yu Bin e a outra mulher saíram primeiro. Antes de segui-las, Liam se inclinou novamente respeitosamente em direção a Yu Bin. Enquanto isso, Ling simplesmente guardou seu celular e os seguiu, sem digná-los com um único olhar.

Yu Bin olhou para a figura que se afastava de Ling, que não lhes havia prestado atenção, e disse em um tom incrédulo: "Ele realmente nos ignorou assim sem mais nem menos?"

Ela suspirou levemente e continuou: "Que ele me ignorasse é uma coisa. Mas como ele pôde resistir a te olhar?"

Embora Yu Bin não fosse do tipo que buscava chamar a atenção, ela sempre havia sido consciente de que sua presença exigia o olhar de muitos. Então, quando se deparou com alguém que não lhe dava atenção, sua curiosidade foi despertada.

A mulher que estava ao seu lado apenas sorriu levemente, ainda absorta no iPad em sua mão. Sem tirar o olhar da tela, finalmente levantou a cabeça e disse com um olhar frio e penetrante: "Ele é da família Chen, não é?"

"De fato", Yu Bin respondeu com indiferença. "Uma das famílias mais ricas da Cidade Urbana. É uma pena que seu suposto herdeiro seja um fracasso. Não é comparável ao seu talentoso irmão adotivo. Na verdade, depois de vê-lo pessoalmente, percebi que todos esses rumores eram verdadeiros. Não há nenhuma exaltação ou subestimação, seu irmão adotivo é muito superior a ele em todos os sentidos."