Ep.2

"Ora che sono andati tutti, dimmi, Sophie, cosa c'è che non va?" Flavia non si tirava indietro quando voleva sapere qualcosa.

"Ho beccato Marcos a letto con un'altra ieri notte". Parlo freddamente. Come lo odiavo.

"Amica, non posso credere che quel bastardo ti abbia fatto questo! Non ti merita. Sei sempre stata la ragazza perfetta". So che Flavia vuole solo aiutarmi, ma non voglio parlare di quello che è successo. Il mio umore era già abbastanza pessimo.

"Possiamo non parlarne adesso? Non voglio nemmeno ricordare cosa è successo". Rivolgo la mia attenzione ai documenti sulla mia scrivania.

"Va bene, amica. Quando sarai pronta, io sarò qui ad ascoltare". Fla è sempre stata comprensiva e premurosoa.

"Ehi, puttane. Cosa state combinando?" Incontro il mio migliore amico, Henrique. Oltre a tutto, è il mio vicino di casa e anche un grande arredatore. Tutti i mobili di casa mia sono stati progettati da lui. Come avrete notato, Rick è rumoroso, il che a volte mi irrita.

"Ciao, Rick!" Parliamo io e Fla contemporaneamente.

"Cosa faremo oggi, signorine? Muoio dalla voglia di uscire. Il lavoro mi sta uccidendo. Ho bisogno di dare un po' di colore a questa mia pelle pallida".

"La gente dello studio oggi va in spiaggia. E se venissimo anche noi?". Suggerisce Fla.

"Lascia perdere. Oggi non ho voglia di uscire". Parlo e Rick mi guarda con curiosità. Si avvicina e si appoggia al tavolo.

"Da quando rifiuti un pomeriggio in spiaggia, Soph?" Era impossibile nascondere qualcosa a questi due. Dovevo dare loro qualcosa per togliermeli dai piedi.

"Io e Marcos ci siamo lasciati. Ora siete soddisfatti? Posso tornare a lavorare?" L'aria soddisfatta di Rick non mi ha sorpreso, non gli è mai piaciuto Marcos.

"Ehi, piccola, starai bene. Ci sono un sacco di ragazzi carini in giro, lo so per esperienza. Vengo in spiaggia con noi, anche se dovessi trascinarti, e Fla è d'accordo con me". I due hanno fatto dei gesti come se stessero per tirarmi su.

"Va bene, va bene, vengo". Ho detto, evitandoli. "Ma niente ragazzi da buttarmi addosso. Sto bene da sola ed è così che voglio stare".

Vado in camera mia a cambiarmi, prima che Henrique cominci a interrogarmi sul fatto che voglio rimanere single.

PUNTO DI VISTA DI FLAVIA E HENRIQUE

"Puoi dirmi cosa ha fatto quella carogna di Marcos questa volta, Flavia?".

"Sophie l'ha beccato a tradimento, ma questo è tutto quello che so".

"Cosa? Ucciderò quel bastardo. Chi fa una cosa del genere a Soph? È la ragazza più devota che conosca".

"Vorrei uccidere anche io Marcos. Quindi, mettiti in fila, tesoro. Soph ha bisogno del nostro sostegno in questo momento. Comportiamoci da buoni amici e facciamola divertire".

"Certo, amica, questa uscita le farà bene".

"E ci sarà anche una certa persona".

"Cosa, cosa vuoi dire? Mi sono perso qualcosa?".

"Calmati, frocetto! Non è sicuro, ma anche un cieco avrebbe sentito le scintille tra loro".

"Intendi dire che è una donna? Oh mio Dio".

"Non è una donna qualsiasi... È ELIZA FRANCO, modella di fama internazionale".

"Non c'è bisogno che mi ricordi chi è ELIZA FRANCO. È come la mia dea della moda. Wow, Soph ha fatto bingo!".

"Per cosa ho fatto bingo?". Sophie torna in stanza, facendo trasalire i due.

"Hai fatto bingo accettando di venire in spiaggia con noi". Flavia maschera le sue parole e poi guarda l'amica. "Amica, che bikini è quello? Non lascia molto all'immaginazione".

"È solo uno dei miei tanti bikini. Smettila, Fla. E voi due, smettetela di spettegolare, andiamo prima che cambi idea". Sophie si dirige verso la porta.

"TU-SAI-CHI avrà un infarto quando Sophie si presenterà in spiaggia". Rick parla a bassa voce in modo che solo Flavia lo senta, e entrambi iniziano a ridere. Sophie non riesce a sentire e si incuriosisce del motivo della loro risata, ma non dice nulla. È già abbastanza nervosa e non sa perché.

ELIZA FRANCO

Dopo le prove, vado a casa di mia madre. Doña Claudia arriverà solo per cena, quindi prendo qualcosa dal frigo e la riscaldo per pranzo. Vado in camera mia e cerco di trovare un bikini, cosa che non va molto bene. Non vado quasi mai in spiaggia, quindi il mio guardaroba è carente di bikini. Dovrò andare a fare shopping prima di andare in spiaggia. Mi sono affrettata perché era quasi l'ora che avevo fissato con Flavia.

Quando sono arrivata alla spiaggia di Ipanema, Flavia è venuta a parlarmi. Era con due ragazzi che avevo riconosciuto da prima.

"Sono contenta che tu sia venuta, Elisa." La abbraccio e poi saluto i ragazzi.

"Dov'è il resto della banda?". Chiedo. In realtà, volevo sapere se Sophie era venuta.

"Sono laggiù. Ve li faccio vedere."

Abbiamo camminato per un po' finché non ho visto una rete da pallavolo e alcune persone che giocavano a footvolley. Tra loro c'era una bellissima bruna con un bikini minuscolo, che mi ha fatto sbavare sul suo corpo sexy. Ha notato la mia presenza e ha fatto un sorriso discreto. Se non fossi stata attenta, non l'avrei visto. Mi sono seduta con le altre persone e con Flavia.

"Elisa, questo è Henrique. È un tuo grande fan". L'uomo mi ha salutato con due baci, cosa che ho trovato divertente, sembrava piuttosto nervoso. Era piuttosto alto, forse una decina di centimetri più di me. I suoi capelli neri contrastavano con la sua pelle chiara e pallida, che risaltava ancora di più tra tante pelli abbronzate.

"Ciao Henrique, piacere di conoscerti. Sono molto contenta che tu apprezzi il mio lavoro." Parlo sinceramente.

"Adoro il tuo lavoro, Elisa. Mi ispiri ad essere creativo nel mio". Dice eccitato.

"Davvero? E tu cosa fai?". Chiedo curiosa, anche se riesco a concentrarmi solo sulla bruna di fronte a noi. Quelle gambe toniche e quegli addominali perfettamente scolpiti.

"Progetto mobili e mi occupo anche di arredamento d'interni...". Giuro che cerco di prestare attenzione a quello che dice Henrique, ma la scena che mi si para davanti finisce per irritarmi. Il partner di Sophie, un uomo basso e in forma, che non riesce a staccare gli occhi dal suo sedere.

"Mi piacerebbe vedere il tuo lavoro qualche volta." Dico, ancora distratta.

"Dici sul serio?". Batte le mani felice, il che mi fa sorridere. "Ti mostrerò il mio portfolio un'altra volta".

"Sarebbe perfetto... Ma smettiamola di parlare di lavoro e divertiamoci un po'. C'è qualcuno qui che vuole essere il mio partner di gioco?". Mi alzo e comincio a riscaldarmi.

"Devo scusarmi, Elisa, ma sono terribile in questo gioco". Flavia fa una faccia che mi fa ridere. Rende chiaro che non le piace il footvolley.

"Non fa niente. E tu, Henrique, sai giocare?".

"Sì, stavo aspettando un partner, ma a quanto pare ne ho trovato uno". Mi si mette accanto e inizia a riscaldarsi anche lui.

"Grande, spacchiamo tutto".

"Solo un'altra cosa". Dice Henrique.

"Cosa?".

"Puoi chiamarmi Rick, tutti mi chiamano così. Quando sento Henrique, mi viene in mente solo il mio capo che mi sgrida". Questa volta non nascondo le mie risate. Rick era un pagliaccio.

"Davvero? Va bene, Rick".

"Va bene. Ora andiamo a schiacciare la squadra di Soph perché ha vinto troppo e pensa di essere la migliore". Rick lo dice ad alta voce perché la bruna lo senta.

Sophie lo provoca con uno sguardo di sfida e io ne approfitto per togliermi il vestito e rimanere solo in bikini. L'ho scelto con cura. Anche se non sapevo se Sophie sarebbe venuta, l'ho scelto pensando a lei. Il mio bikini era un tanga, senza spalline, di colore blu e il top formava una X sul davanti, mentre lo slip si allacciava con dei laccetti ai lati dei fianchi. La mia soddisfazione è aumentata quando ho notato la bruna che mi guardava e il suo sguardo era tutt'altro che discreto.

SOPHIE LOPES

Stavo ancora cercando di riacquistare la sanità mentale quando Elisa è entrata nel campo di sabbia. Ora si lega i capelli biondi in una coda di cavallo e ride alle battute di Henrique. Sapevo che sarebbe stata qui, ma non sapevo che il mio corpo mi avrebbe giocato questi scherzi. Ora tutto si stava surriscaldando, compresa la V tra le mie gambe. Mi sono sventolata cercando di alleviare il caldo, cosa mi stava succedendo?

Elisa si era posizionata in modo che io potessi vedere la parte superiore del suo seno. Ho deglutito a fatica e lei ha sorriso, sapendo benissimo quanto mi avesse colpito. Cosa mi stava succedendo? I suoi occhi smeraldo erano sfidanti e questo ha risvegliato il mio lato competitivo.

Mi sono posizionata in un angolo del campo, ho piazzato la palla su un cumulo di sabbia e ho calciato. Rick l'ha ricevuta a fatica, ma Elisa ha preso il controllo della palla e gliel'ha restituita di testa, e non ha avuto bisogno di molto per segnare un punto. I due erano in estasi, si abbracciavano e festeggiavano. Quella scena mi ha irritato, voglio dire, sapevo che Rick era bisessuale. Nonostante la sua preferenza per gli uomini, avrebbe potuto benissimo essere interessato a Elisa. E cosa c'entra questo con me? Devo concentrarmi". "Dai, Sophie, smettila di pensare a queste cose".

Toccava a Elisa servire. Il suo calcio è stato preciso, il che mi ha sorpreso. Ho controllato la palla e l'ho passata a Pedro, che era il mio compagno. Lui l'ha piazzata alta e vicino alla rete. L'ho colpita di testa e Rick non è riuscito a controllarla. Ho sorriso, vittoriosa, beffando Elisa, e lei mi ha guardato come per dire "il gioco è appena iniziato".

Era il turno di Pedro di iniziare. Ha calciato verso Elisa, che ha passato la palla all'indietro a Henrique, il quale gliel'ha restituita a pochi centimetri dalla rete. Lei si è spinta in avanti e ha letteralmente spinto la palla con la pianta del piede, poi è caduta a terra e si è rialzata rapidamente. È stato impressionante! La palla ha colpito Pedro al petto e lui non è riuscito a controllarla. Elisa mi ha guardato, inarcando un sopracciglio e mordendosi il labbro. Che dannata provocatrice. Era davvero brava. Povero Pedro. Se non si fossero incontrati oggi, avrei pensato che fosse arrabbiata con lui.

Abbiamo vinto il primo set, ma Elisa e Rick hanno vinto il secondo. La partita è stata intensa e tutti i nostri amici erano in estasi a bordo campo. Il punteggio era di 19 a 20 a nostro favore. Se avessimo segnato, avremmo vinto, e io ne ero disperata.

Henrique aveva il servizio. Si è posizionato e ha calciato. L'ho controllata sul petto e l'ho passata a Pedro, che me l'ha restituita. L'ho colpita di testa vicino alla rete. Quel punto era già nostro. La palla era vicina a terra quando Elisa si è gettata e l'ha recuperata con la punta del piede. È bastato a Henrique per piazzare la palla in fondo al nostro campo. È stata una giocata veloce e ora eravamo pari. La partita sarebbe andata ai due set.

Elisa ha servito e Pedro ha controllato, alzandola per me. Ho giocato per la squadra avversaria e loro hanno rimandato la palla. L'ho presa con la schiena rivolta alla rete e Pedro me l'ha preparata perfettamente per una rovesciata. La palla è atterrata nel campo avversario e la folla ha iniziato a gridare il mio nome. Elisa era sudata e visibilmente stanca. Per una che non si allenava, era davvero in forma. Non ho potuto fare a meno di fissare il sudore che le colava sull'addome tonico, scomparendo nei pantaloncini. Il sole stava tramontando e i suoi occhi avevano un colore molto brillante. Il suo sedere era coperto di terra e mi prudevano le mani dalla voglia di toccarlo.

Pedro ha servito e Henrique l'ha rimandata indietro in preda al panico. Ho approfittato della sua instabilità e gliel'ho rimandata contro. Rick è caduto sotto l'impatto della palla ed Elisa si è gettata per cercare di recuperarla, ma era troppo tardi. Abbiamo vinto!

Pedro mi si è avvicinato e mi ha sollevato. Ho cercato di spingerlo via, ma era troppo eccitato. Quando finalmente sono riuscita a liberarmi dalle sue braccia, ho guardato Elisa, che mi fissava con un'espressione seria. I suoi occhi erano scuri. Mi ha fatto venire i brividi.

Il sole era già tramontato, lasciando spazio alla luna e alle stelle. Mi sono avvicinata a lei e le ho teso la mano per salutarla.

"Congratulazioni! Dove hai imparato a giocare?". Mi ha stretto la mano e ho sentito la sua pelle morbida contro la mia.

"Giocavo a calcio a 5 a scuola e credo che queste cose non si dimentichino. A proposito, sei stata fantastica!". Ho ringraziato Dio per la mia scottatura, così non avrebbe notato le mie guance rosse per l'imbarazzo del suo complimento.

"Grazie. Non avevo intenzione di venire, ma poi ho cambiato idea." Non so perché, ma ho sentito il bisogno di giustificarmi con lei.

"Che gentile da parte tua venire." Elisa continua a fissarmi e un silenzio imbarazzante cala tra noi. Mi ritrovo a guardarle la bocca e giro subito la testa, imbarazzata. Grazie a Dio, Flavia mi chiama proprio in quel momento. Mi siedo con alcune persone e cerco di concentrarmi su altro.

ELIZA FRANCO

L'atmosfera in spiaggia era fantastica. Ho visto alcuni dei nostri colleghi entrare in mare, prendere alcune donne infreddolite e portarle in acqua. Flavia e Rick mi hanno aggiornato sui nomi di tutti, ma non sono riuscita a ricordarli tutti.

Sophie era seduta su una sedia a sdraio, con lo sguardo perso nel vuoto. Avevo notato quell'espressione triste fin da questa mattina e desideravo profondamente vederla sorridere di nuovo. Mi sono alzata e mi sono seduta a terra accanto a lei.

"La notte è bellissima stasera". Ho guardato il cielo, pieno di stelle. Anche lei ha guardato il cielo e ha sorriso.

"Come erano le tue notti a Parigi?" Mi ha chiesto senza voltarsi verso di me.

"Molto diverse da qui. Lì non avevo tempo di contemplare il cielo; c'erano così tante cose da fare che i momenti semplici come questo erano rari." Sophie mi ha guardato, curiosa, ma non ha detto nulla. Ho continuato: "Adoro Rio de Janeiro. Era da molto tempo che non mi divertivo così tanto".

"La tua vita non sembrava così bella". Ha detto, sembrando subito pentita. "Mi dispiace, non era quello che intendevo". Sophie è diventata seria e ha guardato di nuovo il cielo, evitando il contatto visivo con me.

"No, hai ragione. La mia vita non era bella". Ho ricordato tutto quello che io e mia madre abbiamo passato dopo la morte di mio padre e mi sono sentita un po' triste. Era passato molto tempo, ma mi faceva ancora molto male.

"Sul serio, non volevo offenderti. Non era mia intenzione". Sophie mi ha toccato il braccio e io le ho messo la mano sulla sua.

"Sto bene ora, molto meglio". Come per magia, l'atmosfera tra noi è cambiata. È diventata tesa, ma era una tensione positiva, di quelle che ti fanno venire le farfalle nello stomaco. Le ho accarezzato la mano e l'ho vista mordersi il labbro.

"Sei bellissima". Ho detto di getto senza pensare. Sophie mi ha guardato, trasalendo, e in quel momento ho capito di essere stata troppo diretta. Pedro e Henrique sono corsi verso di noi e lei ha ritirato subito la mano.

"Ehi, ragazze, volete fare un bagno?" Ha detto Pedro.

"Noi stiamo bene". Ho risposto, rendendomi conto che Sophie era rimasta in silenzio.

Si sono scambiati delle occhiate come se stessero per fare qualcosa. Rick mi ha afferrato e mi ha gettato sulla sua spalla; ho urlato e lui ha riso. Ho visto Sophie farsi portare da Pedro ed entrambi ci hanno gettati in acqua contemporaneamente. Ho guardato Sophie, che sembrava sul punto di impazzire, ma all'improvviso si è avventata su Pedro e ha cominciato ad affogarlo. Mi sono unita alla sua squadra e ho gettato l'acqua in faccia a Henrique, il che è stato chiaramente un errore. Mi ha afferrato per la vita e mi ha buttato giù. Alla fine, abbiamo finito per ridere un sacco.

Il resto della gita è stato pieno di risate e di scherzi, tranne che per Sophie, che è tornata taciturna. Non abbiamo avuto altre occasioni di parlare da sole, ma mi sono avvicinata molto a Henrique, che mi ha raccontato del suo lavoro. Ho anche scoperto che era il vicino di casa di Sophie e che si conoscevano da cinque anni, da quando lei si era trasferita nell'appartamento accanto al suo.

Il mio cellulare ha iniziato a squillare nella borsa. Scusandomi con tutti, mi sono allontanata dal gruppo. Era mia madre e non vedevo l'ora di parlarle.

"Ciao, mamma".

"Ciao, tesoro. Sto tornando a casa. Vuoi fare qualcosa stasera?". Mia madre è sempre stata molto entusiasta.

"Sono in spiaggia con degli amici, ma voglio cenare con te. Che ne dici di guardare un film?".

"Perfetto, figlia. Ci vediamo a casa. Ti voglio bene". Mi sono sempre sentita la persona più felice del mondo quando stavo con mia madre.

"Mamma?".

"Che c'è, tesoro?".

"È così bello essere a casa. Ti voglio tanto bene".

"È così bello averti a casa, Lizzy. Ci vediamo tra un po'".

Ho riattaccato e ho salutato tutti. Vicino alla mia macchina, ho sentito Sophie chiamarmi e il mio cuore ha accelerato i battiti.

"Elisa! Hai dimenticato gli occhiali." Si è avvicinata e mi ha consegnato i miei Ray-Ban.

"Grazie, Sophie. Sono così smemorata". Ha sorriso e quel silenzio è tornato tra noi.

Se non avessi chiesto, non avrei mai saputo la risposta, così ho deciso di correre il rischio del rifiuto.

"Ti va di uscire con me domani sera?". La domanda mi è uscita come un sussurro.

"Elisa, io... È complicato. Sono appena uscita da una relazione e non voglio impegnarmi in un'altra così presto". La sua confessione mi ha sorpreso. Si stava giustificando?

"Certo. Capisco", sono riuscita a dire, anche se ero triste per la sua risposta.

"Sei bellissima e chiunque sarebbe fortunato a conoscerti, ma io sono in una fase confusa della mia vita". La sua voce si è fatta soffocata, come se stesse per piangere. Non volevo farla piangere, così ho cambiato argomento.

"Questa bellezza qui ti ha quasi sconfitto nel gioco di oggi". Ho scherzato e lei ha subito sorriso. Ero incantata! Era sicuramente il sorriso più sincero che mi avesse fatto da quando ci eravamo incontrati.

"La prossima volta sarai il mio partner". Ora ero sicura di avere un sorriso ebete stampato in faccia.

"Mi piacerà molto. Alla prossima volta", l'ho baciata sulla guancia. "Buonanotte, Sophie."

Lei ha continuato a sorridere e in quel momento ho potuto vedere la vera Sophie, una persona spensierata e rilassata. Sono salita in macchina e la bruna mi ha salutato con la mano. Le ho risposto al saluto e ho continuato a guardare la sua immagine che lentamente scompariva dallo specchietto retrovisore. Ho ripensato a quello che aveva detto sull'essere uscita da una relazione e ho capito meglio il suo comportamento dalla sessione fotografica in poi. Era chiaramente ferita e arrabbiata. Ho sentito il bisogno di rimproverare la persona che l'aveva ferita. Come si poteva rendere Sophie così triste e dormire ancora con la coscienza pulita? Sembrava un uomo senza cuore. Il solo immaginare Sophie con uno così mi faceva aumentare la rabbia. Ho scosso la testa per cercare di allontanare questi pensieri e ho acceso la macchina, dirigendomi verso casa di mia madre.

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