Menggantikan Pengantin Yang Kabur

Suara itu datang dari kegelapan di belakang mereka.

Pearl dan Brendan menoleh serentak.

Lorcan berdiri di sana, jas yang biasanya sempurna kini kusut dari penerbangan panjang, wajahnya merah dengan cara yang Pearl kenal sebagai tanda seseorang yang sedang berjuang keras untuk tetap terkendali. Di matanya ada sesuatu yang menyakitkan untuk dilihat, amarah, luka, dan di baliknya sesuatu yang terlihat seperti ketakutan meski ia tidak akan pernah menyebutnya begitu.

"Lorcan--" Pearl berdiri.

Ia mengangkat tangannya. "Kamu bilang ayahku membunuh ibunya sendiri?" Suaranya turun ke nada yang sangat rendah saat matanya beralih ke Brendan. "Pria yang menghilang selama bertahun-tahun tiba-tiba muncul dengan tuduhan terhadap mendiang ayahku?"

"Aku tidak menghilang dengan sukarela, Lorcan." Brendan menatapnya langsung, suaranya tidak gemetar meski tubuhnya tampak seperti menggunakan sisa kekuatan terakhirnya untuk tetap duduk tegak. "Ruarc menahanku di luar jalur hukum selama bertahun-tahun. Jika kamu tidak percaya padaku, tanyakan tentang File Noir. Brankas lama di rumah ayahmu yang tidak pernah bisa kamu buka itu. Di dalamnya ada jawaban atas semua yang selama ini tidak masuk akal bagimu."

Sesuatu bergerak di wajah Lorcan.

Pearl melihatnya, kilat kecil di balik matanya, seperti seseorang yang baru saja mengingat sesuatu yang sudah lama ia simpan tanpa tahu mengapa.

Brankas lama. Yang tidak pernah bisa ia buka. Yang ayahnya selalu bilang menyimpan kenangan pahit tentang keluarga Rowan.

"Pearl, ikut bersamaku," kata Lorcan. Suaranya kembali ke otoritas lamanya tapi ada retakan di sana yang tidak bisa ia sembunyikan. "Kita bicara di tempat lain."

"Cukup."

Satu kata dari Pearl yang menghentikan keduanya sekaligus.

Ia berdiri di antara dua pria itu, ayahnya yang kembali membawa kebenaran yang mungkin menghancurkan segalanya, dan pria yang sudah ia pilih tapi yang fondasinya baru saja diguncang sampai ke akar-akarnya.

"Lorcan."Suaranya tidak gemetar meski seluruh tubuhnya ingin. "Aku perlu bertanya sesuatu. Dan aku butuh kamu menjawab jujur bukan sebagai pemimpin Darragh Group, bukan sebagai pria yang membesarkan diri dengan dendam ayahnya. Hanya sebagai dirimu sendiri."

Lorcan menatapnya diam.

"Apakah kamu mencintaiku? Atau kamu mencintai fakta bahwa kamu berhasil memiliki putri dari keluarga yang selama ini kamu benci?"

Pertanyaan itu mendarat lebih keras dari semua kata-kata malam ini.

Lorcan membuka mulutnya.

Lalu menutupnya kembali.

Untuk pertama kalinya dalam waktu yang sangat lama, pria yang selalu punya jawaban untuk segalanya tidak menemukan kata-kata yang cukup.

Pearl memegang tangan ayahnya.

"Aku butuh waktu, Lorcan," bisiknya. "Bukan karena aku tidak mempercayaimu. Tapi karena kebenaran ini terlalu besar untuk kita telan begitu saja. Temukan File Noir itu. Lihat apa yang ada di dalamnya. Dan setelah itu kita bicara lagi."

Lorcan menatapnya lama.

Sangat lama.

Akhirnya ia mengangguk, gerakan kecil yang terasa seperti keputusan terbesar yang pernah ia buat dan berbalik. Langkahnya menghilang ke dalam kegelapan taman.

Pearl menatap punggungnya sampai tidak terlihat lagi.

Di sebelahnya, Brendan menggenggam tangannya dengan jari-jari yang masih gemetar.

Dan Pearl berdiri di sana di antara masa lalu yang baru saja kembali dan masa depan yang baru saja diguncang, menyadari bahwa pertempuran yang sesungguhnya bukan lagi tentang saham atau sabotase atau nama-nama di atas kertas.

Ini tentang kebenaran yang sudah terlalu lama dikubur.

Dan apakah cinta yang tumbuh di atas tanah yang salah masih bisa bertahan setelah tanahnya dibalik sepenuhnya.