SENTUHAN SANG MAFIA

Sepuluh hari telah berlalu sejak tanah merah menutup pusara Nenek Zela, dan selama itu pula duniaku terasa berhenti berputar. Kamar besar ini terasa seperti sel isolasi yang pengap. Aku tidak lagi peduli pada pantulan diriku di cermin; rambutku kusut, mataku sembab dan menghitam, dan gaun tidur yang kukenakan sudah tidak diganti selama berhari-hari.

Aku hanya ingin tenggelam dalam kesunyian, berharap jika aku memejamkan mata cukup lama, aku akan terbangun di toko bunga kecilku yang harum, jauh dari amis darah Grisham.

Darrel nyaris tidak ada di sana. Dia pergi sebelum matahari terbit dan kembali saat malam sudah larut. Setiap kali dia masuk ke kamar, suasana berubah menjadi medan perang dingin.

"Makan, Lily," perintahnya semalam, menyodorkan piring berisi pasta yang masih mengepul.

"Bawa pergi. Aku tidak butuh belas kasihan dari orang yang membiarkan nenekku mati sendirian," jawabku tanpa menoleh dari jendela.

"Aku menjagamu tetap hidup!" suara Darrel meninggi, dan dalam sekejap, piring itu melayang menghantam dinding, hancur berkeping-keping. "Kau menyalahkanku atas kematian nenekmu yang sudah tua itu? Kau lupa, kau sendiri yang membuat nenekmu tertekan dengan pertanyaan konyolmu itu!"

Dia keluar dengan membanting pintu, meninggalkanku dalam kegelapan. Akhirnya, aku tertidur di lantai, bersandar pada kaki tempat tidur karena tubuhku terlalu lemas untuk sekadar memanjat ke atas kasur.

Pagi itu, aku terbangun bukan karena sinar matahari, melainkan karena suara dehaman berat yang sangat kukenali. Suara bariton yang selalu membawa hawa dingin.

"Sampai kapan kau akan menjadi pemandangan yang menyedihkan seperti ini?"

Aku mengerjap, mencoba memfokuskan pandangan. Di sofa seberang tempat tidur, Erlan Grisham duduk dengan angkuh. Ia melipat kakinya, tangan kanannya bertumpu pada tongkat kepala singa, sementara matanya yang tajam menatapku seolah aku adalah serangga yang sedang sekarat.

"Tuan Erlan..." suaraku serak, nyaris hilang.

"Sepuluh hari kau meratapi wanita tua itu. Tujuh hari lagi, waktu yang kuberikan untukmu memberikan tanda-tanda 'hasil' akan habis," ucap Erlan dingin. "Tapi lihat dirimu. Kau bahkan tidak lebih baik dari mayat yang baru digali."

Aku tertawa getir, memaksakan diriku untuk duduk tegak meski punggungku terasa kaku. "Kalau begitu, bunuh saja aku sekarang, Tuan Erlan. Kumohon. Akhiri semua ini. Aku tidak ingin hidup sebagai alat tukar atas dosa yang tidak pernah kuperbuat."

Erlan mendengus kesal, sebuah suara yang sarat dengan penghinaan. Ia berdiri perlahan, melangkah menuju jendela besar yang menghadap ke taman mansion.

"Kematian adalah pelarian yang terlalu murah untuk seorang Livingston," ucapnya tanpa menoleh. "Kau ingin tahu kebenarannya? Ya, ayahmu, Jhonatan, dan aku pernah berbagi meja, berbagi rahasia, dan berbagi wilayah. Kami adalah saudara dalam bisnis ini. Evelyn dan Dante... mereka tumbuh bersama. Mereka seharusnya menjadi simbol persatuan dua klan besar."

Suara Erlan merendah, dipenuhi kebencian yang sudah mengendap lama. "Tapi keserakahan ayahmu lebih besar dari persahabatan kami. Dia menggunakan Evelyn. Dia mencuci otak gadis itu untuk menjadi belati di dalam selimut. Dan saat Dante lengah karena cinta bodohnya, Evelyn menghabisinya."

Aku tertegun. Bayangan Kak Evelyn yang lembut di ingatanku mendadak tumpang tindih dengan gambaran seorang pembunuh berdarah dingin.

"Aku sudah kehilangan putraku. Sekarang, aku hanya ingin memastikan Grisham tetap berdiri tegak," Erlan berbalik, menatapku dengan sorot mata yang tiba-tiba berubah. Ada sesuatu yang lain di sana—sesuatu yang lebih licik dari sekadar dendam.

Ia melangkah mendekat, berhenti tepat di depan tempatku terduduk di lantai. Ia membungkuk sedikit, menyejajarkan wajahnya denganku.

"Aku punya penawaran lain yang lebih menarik daripada sekadar kematianmu, Emily," bisiknya.

Aku mendongak, menahan napas.

"Aku tahu Darrel. Dia keras kepala. Dia menolak memimpin klan secara penuh karena dia merasa dikhianati oleh takdir. Dia hanya ingin menjagamu, tapi dia menolak untuk memegang tongkat kekuasaan yang sesungguhnya," Erlan tersenyum miring. "Tawarkan ini padanya: Yakinkan Darrel untuk naik takhta. Pastikan dia menerima penobatan sebagai pemimpin tertinggi klan Grisham bulan depan tanpa syarat."

"Lalu?" tanyaku ragu.

"Jika kau berhasil meyakinkannya, aku akan membebaskanmu," ucap Erlan tegas. "Aku akan memberimu identitas baru, paspor baru, dan uang yang cukup untuk menghilang dari dunia ini selamanya. Kau bisa kembali mengajar, membuka toko bunga, atau apa pun impian sampahmu itu. Kau tidak akan pernah lagi mendengar nama Grisham."

Jantungku berdegup kencang. Kebebasan. Sesuatu yang kupikir sudah mati bersamaku.

"Kau... kau akan membiarkanku pergi? Tanpa harus memberikan pewaris?"

"Kekuasaan klan lebih penting daripada satu bayi dari darah pengkhianat," jawab Erlan dingin. "Begitu Darrel memegang kendali penuh, dia akan cukup kuat untuk mengamankan posisinya tanpa perlu simbol keturunan darimu. Tapi hanya kau yang bisa menyentuh sisi lemahnya. Hanya kau yang bisa membuatnya berkata 'ya' pada takhta itu."

Aku menelan ludah. "Bagaimana jika dia tahu ini adalah kesepakatan dengamu?"

"Itulah tugasmu, Emily. Jadilah istri yang persuasif. Atau tetaplah di sini, membusuk di lantai ini sampai aku kehilangan kesabaran dan benar-benar mengirimmu ke neraka."

Erlan menegakkan tubuhnya, merapikan jasnya yang tanpa cela. "Tujuh hari. Yakinkan dia, atau kau tetap menjadi tawanan di ranjang ini selamanya."

Dengan itu, Erlan melangkah keluar, meninggalkan keheningan yang lebih berat dari sebelumnya. Aku menatap tanganku yang gemetar. Pilihan di depanku sangatlah mustahil: Mengkhianati perasaan Darrel dengan mendorongnya masuk ke dalam kegelapan kekuasaan yang ia benci, atau tetap berada di sini sebagai piala berdarah milik Erlan.

Saat pintu tertutup, aku sadar bahwa satu-satunya cara untuk keluar dari neraka ini adalah dengan menjerumuskan pria yang mencoba melindungiku ke dalam neraka yang lebih dalam lagi. Apakah aku sanggup melakukannya?

***

Bersambung...