Dunia telah berubah sejak terbukanya Arcane Nexus—sebuah celah dimensi misterius yang menghubungkan bumi dengan dunia monster yang ganas. Demi bertahan hidup, umat manusia mendirikan tiga akademi elit untuk melatih para petarung faksi (Brawler, Swordsman, Archer, dan Shaman) agar mampu menyelaraskan getaran energi Ki mereka, yang dikenal sebagai sistem RAN (Resonance of Arcane Nexus).
Joni, seorang mahasiswa baru faksi Brawler di Kampus Sacred Gate, awalnya hanya ingin fokus berlatih demi meneruskan jejak mendiang ayahnya. Namun, ia justru terseret ke dalam pusaran konspirasi gelap yang melibatkan kekuatan korporasi raksasa, militer kampus saingan, hingga ambisi berbahaya yang mengancam kestabilan dinding dimensi. Di tengah ancaman duel hidup-mati melawan rivalnya yang menggunakan kekuatan terlarang, Joni harus menjalani penempaan ekstrem di kedalaman wilayah tak bertuan untuk membangkitkan resonansi murni tubuhnya dan mengungkap kebusukan yang terstruktur di puncak kekuasaan.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Bang Jigur, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Bab 23
Sementara kegelapan menyelimuti markas bawah tanah Sekte Bayangan Hitam, kontras yang luar biasa terlihat di pusat distrik bisnis kota. Sebuah gedung pencakar langit berlantai lima puluh berdiri megah dengan logo kapak silang emas yang menyala: Baskoro Mining Corp. Ini adalah faksi legal terbesar milik keluarga Kurogane Baskoro di dunia atas—sebuah perusahaan raksasa yang bergerak di bidang penambangan batu kristal energi.
Baskoro Mining Corp di permukaan terlihat seperti perusahaan raksasa yang legal dan bersih untuk menambang kristal energi di luar kampus.
Tapi di bawah tanah, mereka memanfaatkan sobekan dimensi ilegal yang letaknya jauh di dalam bumi dan tidak terdeteksi radar pengawas.
Hasil tambang ilegal dari dimensi monster itu langsung dialirkan rahasia ke markas pusat Sekte Bayangan Hitam, sementara perusahaan yang dipimpin Tian berfungsi sebagai pencuci uang dan kedok logistiknya.
Ini juga menjelaskan kenapa Kurogane Baskoro jengkel setengah mati sama Paman Remon. Kalau Paman Remon berhasil menambal sobekan di bawah tanah itu, otomatis jalur pasokan kristal ilegal ke markas sekte mereka bakal terputus total!
Di lantai teratas, di dalam ruang rapat yang berdinding kaca tebal dengan pemandangan lampu kota, Tian Baskoro sedang duduk di ujung meja marmer hitam.
Malam ini, penampilannya berubah drastis dari seragam ninja akademinya. Tian mengenakan setelan jas bergaya Gothic modern berwarna hitam pekat dengan aksen renda perak di bagian kerah, lengkap dengan beberapa cincin perak tengkorak di jemarinya. Oleh ayahnya, Kurogane Baskoro, Tian memang didapuk sebagai CEO muda di perusahaan ini untuk mengelola aliran dana dan logistik sekte.
"Rapat selesai. Pastikan ekspor kristal energi dari sektor barat lancar penjualannya," ucap Tian dingin, menutup layar hologram di depannya.
Para direktur dan pemegang saham membungkuk hormat lalu segera keluar dari ruangan dengan terburu-buru, menyisakan aura dingin yang mencekam. Namun, Tian mengangkat tangan kanannya, memberi isyarat kepada satu-satunya orang yang masih duduk di barisan kursi manajer produksi.
"Nyonya Ratih, tetap di tempat Anda," panggil Tian, suaranya terdengar datar namun menuntut.
Sosok wanita paruh baya bertubuh anggun dengan setelan blazer formal berwarna ungu tua menoleh. Dialah Nyonya Ratih Anggraini, manajer bidang produksi Baskoro Mining Corp yang bertanggung jawab atas pemurnian kristal inti monster. Dan yang paling krusial, wanita ini adalah ibu kandung dari Laras dan Gondrong. Berbeda dengan suaminya yang dulu merupakan rekan seperjuangan almarhum Jaka, Ratih adalah tipe wanita ambisius yang lebih memilih menyandarkan nasib keluarganya pada kekayaan korporasi Baskoro.
Nyonya Ratih memajukan kursinya, tersenyum manis namun tampak sedikit tegang. "Ada yang bisa saya bantu, Tuan Muda Tian? Apakah ada masalah dengan kuota produksi Core minggu ini?"
Tian memutar-mutar cincin tengkoraknya, lalu bersandar di kursi kerjanya yang dilapisi kulit beludru hitam. Matanya menatap tajam ke arah Ratih.
"Aku tidak peduli soal kuota minggu ini, Nyonya Ratih. Yang ingin aku tanyakan adalah soal janji Anda dua bulan lalu," desis Tian, aura dingin faksi ninjanya mulai merembes keluar, membuat suhu di ruangan ber-AC itu mendadak anjlok.
Ratih menelan ludah. "Janji... soal Laras?"
"Benar!" Tian menghantam meja dengan telapak tangannya, membuat dokumen digital di atasnya bergetar. "Anda bilang, Laras adalah gadis penurut yang akan dengan mudah Anda jodohkan denganku demi mengamankan posisi keluarga Anda di perusahaan ini. Tapi apa yang aku lihat di kampus dua hari ini?!"
Wajah Tian mengetat karena menahan kesal dan malu. "Anak perempuan Anda itu malah asyik berduaan dengan Brawler rongsokan bernama Joni! Bahkan hari ini, dia dengan sukarela memberikan buff Haste terbaiknya untuk membantu si rongsokan itu menumbangkan sepupuku di arena tanding!"
Nyonya Ratih langsung terkejut, wajahnya sedikit memucat. "Apa? Joni? Anak dari almarhum Jaka itu? Bagaimana bisa Laras berhubungan dengan anak dari keluarga miskin itu lagi? Bukankah saya sudah melarangnya berhubungan dengan lingkungan lamanya?"
"Tanyakan saja pada anak perempuanmu yang sok suci itu!" bentak Tian jengkel setengah mati. "Gara-gara kedekatan mereka, posisiku di depan faksi Ninja tingkat satu mulai goyah. Ayahku baru saja mengancam akan membuangku jika aku tidak bisa membereskan masalah ini di Exhibition Match senin depan."
Tian berdiri, berjalan mendekati Nyonya Ratih, lalu membungkuk sedikit hingga wajah gothic-nya yang pucat berada tepat di samping telinga wanita itu.
"Aku tidak mau tahu caranya, Nyonya Ratih. Perjodohan ini harus dipercepat. Bawa Laras ke hadapanku secara resmi minggu ini juga, sebelum turnamen senin depan dimulai. Aku butuh mengunci statusnya agar fokus si Brawler keparat itu hancur berantakan sebelum menginjakkan kaki di arena."
Tian menyipitkan matanya, memberikan ancaman terselubung. "Ingat, posisi Anda sebagai manajer produksi dengan gaji miliaran poin di perusahaan ini sepenuhnya berada di bawah penaku. Jangan sampai ambisi Anda runtuh hanya karena anak perempuan Anda salah memilih tameng."
Nyonya Ratih mengepalkan tangannya di bawah meja, napasnya memburu akibat tekanan dari Tian. Sebagai seorang ibu yang haus akan status sosial, dia tidak akan membiarkan masa depan mewah yang sudah dia bangun rusak oleh anak seorang Brawler miskin yang rumahnya saja hampir roboh.
"Baik, Tuan Muda Tian. Anda tidak perlu khawatir," jawab Nyonya Ratih dengan nada suara yang kembali tegas dan dingin. "Laras adalah anakku, dan dia tidak akan bisa membantah perintah ibunya sendiri. Akhir pekan ini, saya sendiri yang akan menyeretnya pulang dan memastikan perjodohan ini diumumkan secara sah. Si Joni itu... tidak akan pernah punya kesempatan untuk menyentuh putriku."
Tian kembali menegakkan tubuhnya, sebuah senyuman licik dan puas terkembang di bibirnya. "Bagus. Aku pegang kata-kata Anda, Nyonya Ratih. Silakan keluar."
Nyonya Ratih membungkuk hormat lalu melangkah cepat meninggalkan ruangan dengan hati yang dipenuhi kemarahan. Di dalam benaknya, dia sudah merancang rencana brutal untuk memisahkan Laras dari Joni, tanpa tahu bahwa badai besar dari keluarga Brawler sejati siap menghantam balik egonya yang setinggi langit.
