TAMENG

Tuan Sanders benar-benar tidak bisa bersikap manis terhadap putri kandungnya itu. “Apa kau sedang mencari pria liar di luar sana!”

“Pria liar… tidak, aku tidak!” jawab Claire dengan sedikit terbata sambil memandang ke arah Bianca.

“Ayah… jangan terlalu keras kepada Claire, bagaimanapun dia masih sangat muda!” imbuh Bianca,

Melihat Bianca berbicara seperti itu, Tuan Sanders pun melembut. “Jika tidak ada darah Sanders yang mengalir di tubuhnya, maka putriku satu-satunya adalah kau!”

“Sebenranya ada apa ini?” tanya Claire sambl menghempaskan tangan Tuan sanders yang baru saja mengendur.

“Kau ini bicara seperti orang yang tidak pernah melakukan salah!” jawab Tuan Sanders.

“Memangnya aku melakukan apa!” imbuh Claire lagi.

Tuan sanders melemparkan sebuah berkas kepada putrinya itu, “Memalukan bagaimana seorang gadis memiliki kemampuan untuk menggugurkan bayinya!”

Claire melihat sebah foto yang memperlihatkan dia sedang memasuki klinik persalinan, “i-ini… aku tidak!” imbuhnya terhenti sambil melihat ke arah Bianca.

Waktu itu dia menerima telepon darinya, dia dipinta untuk datang ke klinik persalinan tersebut, siapa sangka orang yang memintanya datang malah tidak ada di sana. Sekarang dia tahu tujuan Bianca waktu itu.

Claire tertawa sarkas lalu berkata, “Kalau aku katakan aku dijebak apakah kalian percaya?”

Sementara itu, Di tengah gelapnya hutan yang seolah tak berujung, terdengar suara langkah kaki yang berat namun cepat. Sosok itu, seorang pria dengan rambut hitam yang basah oleh hujan, berlari dengan mata yang bersinar merah samar. Dia adalah Lucian Devereux, seorang vampir yang telah hidup selama lebih dari lima abad.

“Kau pikir bisa memburuku dengan cara ini?” gumam Lucian, suaranya rendah dan menggema di tengah badai.

“Lucian Devereux!” Teriak Cedric

Cedric berhenti di tengah jalan berlumpur, membiarkan petir menyinari wajahnya yang pucat dan tampan. Dia tidak lagi menghindari Lucian. Sebaliknya, dia berdiri tegak, seperti seorang raja yang menghadapi rakyatnya.

“Kau ini seperti mainan usang yang terus-terusan melawan pemiliknya,” imbuh Cedric, dingin.

Lucian sedikit merasa heran, ketika dia berhasil membuat Cedric terluka mengapa dia malah tidak bisa menemukan jejaknya. Keberadaan Cedric waktu itu seperti tertutup oleh sebuah tameng yang tidak bisa dia tembus.

Hal yang sama juga terbesit di pikiran Cedric, waktu itu mengapa satupun dari mereka tidak menyerang ke pondok tua kecil tempat dia memulihkan diri. Dan, ketika dia keluar dari pondok tua itu malah sudah bertemu dengan Lucian.

Malam itu, bulan darah menggantung rendah di langit, menyinari medan yang sunyi dengan cahayanya yang memerah. Di tengah reruntuhan kastil kuno, dua sosok berdiri berhadapan, mata mereka menyala dengan kebencian yang membara. Lucian, seorang vampir purba dengan jubah hitam berlapis perak, berdiri angkuh dengan tangan melingkari gagang pedang

berkarat yang telah ia gunakan dalam ribuan pertempuran. Lawannya, Cedric, seorang vampir muda namun mematikan, mengenakan armor selubung logam berwarna gelap yang memantulkan sinar bulan seperti cermin yang pecah.

"Kau terlalu tua untuk ini, Lucian," seru Cedric dengan suara yang tajam seperti pisau. "Dunia baru ini membutuhkan penguasa yang lebih kuat, bukan peninggalan dari masa lalu."

Lucian menyeringai, memperlihatkan taring panjangnya yang memutih. "Kekuasaan itu bukan untuk diperebutkan oleh anak kecil yang belum memahami arti abadi. Kau akan belajar malam ini, Cedric."

Tanpa peringatan, Lucian melesat seperti bayangan gelap, cakarnya berkilat tajam. Gerakannya begitu cepat hingga tampak seperti ilusi, namun Cedric, dengan pengalaman yang masih ratusan tahun, mengayunkan pedangnya dan memblokir serangan itu dengan suara dentang logam yang menggema.

Pertarungan pun dimulai. Keduanya bertarung dengan kecepatan dan kekuatan yang melampaui batas manusia. Setiap pukulan yang dilepaskan mengguncang tanah, dan setiap serangan yang meleset menghancurkan reruntuhan di sekitar mereka. Lucian mengayunkan pedangnya dengan presisi mematikan, sementara Cedric mengandalkan kelincahan dan kekuatan mentahnya untuk mengimbangi pengalaman lawannya.

Lucian melompat ke udara, memutar tubuhnya, dan melepaskan serangan dengan cakarnya yang tajam. Cedric berlutut, membiarkan serangan itu melewati kepalanya, lalu menebas ke atas dengan pedangnya. Cedric nyaris berhasil mengenai Lucian, luka tipis terbentuk di lengann lawan dan membuatnya mendesis marah, matanya bersinar merah terang.

"Aku takkan menyerah pada peninggalan masa lalu sepertimu!" teriak Cedric, melepaskan gelombang energi gelap dari kedua tangannya. Energi itu melesat seperti badai ke arah Lucian, menghancurkan segala yang dilaluinya.

Namun Lucian tetap tak saja tergoyahkan. Dengan kekuatan magis kuno yang telah lama dia pelajari, dia pun mengangkat tangan kirinya, menciptakan perisai energi yang menyerap serangan itu. "Kau terlalu muda untuk memahami kekuatan sejati," katanya dingin.

Pertarungan pun semakin sengit. Kedua vampir bergerak seperti kilat yang saling bersahutan, bentrokan mereka menimbulkan ledakan yang menerangi malam. Tapi pada akhirnya, salah satu dari mereka harus jatuh. Serangan terakhir Cedric—sebuah tebasan maut yang diarahkan ke jantung Lucian—melenceng hanya sejengkal karena kesalahan kecil.

Cedric terdiam, tubuhnya perlahan melemah. Ia menatap Lucian dengan mata penuh kemarahan dan kepahitan sebelum akhirnya jatuh ke tanah. Napasnya berat terdengar namun matanya tetap dingin. Vampir ratusan tahun melawan Vampir ribuan tahun, sungguh terasa berat sebelah.

Malam itu, medan perang kembali sunyi. Hanya hembusan angin yang menyapu debu dan darah, membawa cerita tentang dua makhluk abadi yang bertarung untuk takdir mereka sendiri.

Cedric menatap langit, tubuhnya dipenuhi dengan rasa lelah yang mendalam. Tetapi dia tahu perjalanannya belum selesai. Angin membawa bisikan suara dari kejauhan, mengisyaratkan ancaman baru yang mulai mengumpulkan kekuatan di balik bayangan malam.

Cedric pun segera membungkuk dan menghilang. Lucianya juga sama lelahnya dengan vampir muda itu, vampir yang baru dia temui di saat ini, vampir yang bisa menyaingin kekuatan tempurnya.

Cedric terjatuh di tanah, dia melihat sesuatu yang berikalauan di tanah. Dia pun mengambil liontin kecil yang tergeletak di tanah. “Apakah ini milik gadis itu!” pikirnya yang mungkin saja tidak sengaja membawa liontin gadis itu.

Langkah kaki Cedric yang berat membawanya menuju ke kastilnya. Di balik pepohonan, seekor gagak hitam bertengger di dahan, matanya memancarkan kecerdasan supernatural. Gagak itu mengeluarkan suara serak dan terbang ke arah yang tak diketahui. Cedric mengikutinya, menyadari bahwa petunjuk baru mungkin saja sedang menantinya.

Perjalanan itu menuntunnya ke sebuah gua tersembunyi, tempat di mana rahasia masa lalunya terpendam. Di dalam gua, bayangan-bayangan menari di dinding, memancarkan aura gelap yang tidak wajar. Cedric berhenti sejenak, mencengkeram pedangnya lebih erat. "Kalau ini adalah ujian lain, aku siap," katanya dengan nada tegas.

“Tapi, ujian macam apa yang akan terjadi di kastil milik sendiri?” pikir Cedric.

***Karya ini telah kontrak dengan NovelToon, dilarang membajak karya seperti mencetak ulang tanpa izin.***

***Download NovelToon untuk nikmati pengalaman membaca lebih baik!***