Part 12

Aku melihat penonton bergerak dengan brouhaha yang hampir memekakkan telinga.

Aku dapat dengan cepat merasa tidak nyaman saat berada di tempat-tempat ramai. Aku cepat merasa stres…

Seorang gadis muda dalam setelan jas menawarkan aku senampan Champagne.

Dengan hati-hati aku mengambil satu dan tersenyum padanya.

Para pelayan sudah sibuk mengeluarkan petit four dari bawah pelindung plastik mereka.

Aku berjalan ke depan seperti inspektur bangunan untuk memeriksa bahwa semuanya telah dilakukan seperti yang aku sarankan.

Dan itu benar-benar memuaskan. Semuanya terlihat lezat dan mulutku sudah mulai berair.

Aku memutuskan untuk mengeluarkan ponselku untuk mengambil beberapa foto prasmanan yang tidak akan gagal aku taruh di blogku! Lagipula, aku ada hubungannya dengan itu!

"Nona Allen."

Suara itu… Aku sangat mengenalnya sekarang. Ini adalah salah satu yang membuatku merinding. Suara milik Reynolds.

Aku menoleh ke arahnya dengan senyum yang tak terlihat di bibirnya.

"Selamat sore, Tuan!"

"Terima kasih sudah datang."

"Terima kasih telah mengundang saya. Dan terima kasih untuk… gaunnya.”

Dia melirik gaunku sambil mengangkat alis.

"Itu milikmu."

"Anda bercanda?!"

"Sama sekali tidak."

"Tuan, saya tidak bisa menerima ..."

“Itu dibuat dengan permintaan khusus. Apa yang akan aku lakukan jika kamu mengembalikannya? Berpakaian sebagai wanita bukanlah hobiku!”

Aku menatapnya sambil menyenderkan kepalaku ke satu sisi.

"Apakah ada yang pernah menolak anda?"

Dia hanya memberiku senyum kecut.

“Selain itu, gaun itu sangat cocok untukmu. Akan konyol untuk melewatkan kesempatan melihatmu memakainya lagi.”

Aku pikir aku morona memerah saat ini juga!

Mengapa apapun yang datang dari dia membuat semua indraku panik?! Aku tidak begitu tergugah ketika Stewart atau Mark memujiku!

"Apakah kamu menikmati pidatoku?"

“Ya, itu benar-benar sukses. Anda sepertinya mengenal direktur museum ini dengan baik…”

“Aku sudah mengenalnya selama bertahun-tahun. Dia adalah salah satu dari orang-orang di kota ini yang selalu dapat aku andalkan untuk mendukung tindakan yayasan kami.”

"Apakah kamu mengagumi pekerjaanmu?"

Aku mengerutkan kening tidak yakin apakah aku mengerti apa yang dia maksud.

“Prasmanan.”

"Oh! Ya! Aku hanya memeriksa apakah semuanya ada di tempatnya.”

Dia tampaknya geli dengan obsesiku akan kesempurnaan. Mungkin itu mengingatkannya pada seseorang.

Tiba-tiba, kami diinterupsi lagi oleh seorang wanita muda! Aku mendapati diriku berkedip memastikan aku tidak membayangkan sesuatu.

Aku tidak berkhayal, itu benar dia! Si rambut merah cantik yang aku lihat terakhir kali!

Wanita muda itu praktis menerkamnya! Hampir tidak mungkin sebaliknya ... Ini jelas cara dia berkomunikasi ...

(Silakan lanjutkan... Jangan pedulikan aku!!)

“Ry! Pidatomu sangat sempurna!”

“Di antara dua makaroni foie gras, aku benar-benar terpikat! Terpesona! Silau! Hebat!!”

Ry? Siapa gadis ini yang memanggilnya dengan kata kecil yang konyol itu?!

Reynolds tertawa sepenuh hati sambil merangkul bahu si cantik berambut merah. Gerakan penuh kasih ini membuat bulu kudukku berdiri.

Semakin aku melihat mereka semakin aku menemukan kalau sikap mereka sedikit terlalu ramah untuk menjadi intim. Mungkinkah dia teman masa kecil...?

"Bukankah aku sudah memberitahumu untuk menunggu sampai akhir pidato sebelum menerjang ke prasmanan?!"

“Oh… Kamu seharusnya sudah tahu rasa hormatku yang dalam terhadap konvensi sekarang!”

Di depan tatapan heranku, Ryan akhirnya memperkenalkan kami.

"Nona Allen, izinkan aku untuk memperkenalkanmu kepada adik perempuan aku yang sangat boros, Jenny."

Suaranya penuh kasih sayang dengan sedikit kelelahan.

Aku seharusnya sudah menebak! Adik perempuannya! Tentu saja!

Aku merasa sangat lega… Seolah-olah ruang lingkup kemungkinan yang luar biasa terbuka lagi di hadapanku.

Meskipun aku dengan sangat cepat menutup ide itu dari pikiranku! Sama sekali tidak mungkin untuk membayangkan apa pun antara dia dan aku!

"Tahukah kamu gadis kecil, kalau makaroni yang kamu makan dengan sangat lahap itu dipilih oleh asisten baruku yang sedang berdiri di depanmu?"

“Oh…” Jenny tersenyum sopan padaku, tiba-tiba kehilangan minatnya.

Aku bisa merasakan dia sedang sangat waspada. Menurut pendapatku, dia mungkin menganggap wanita mana pun yang terlalu dekat dengan kakaknya pasti memiliki niat terselubung.

“Jenny ingin membuka restoran di Manhattan, tetapi meskipun dia menyukai makanan, dia masih harus banyak belajar tentang rahasia keahlian memasak!”

“Ry!!”

Di sana dia tertawa lagi. Aku hanya tidak terbiasa dengan julukan itu.

Mau tak mau aku merasa dia sangat manis. Dia sangat berbeda dari Reynolds yang kuat dan tak tersentuh seperti yang biasa aku lihat.

Seolah-olah dengan saudara perempuannya, dia menjatuhkan topeng pengusaha yang dingin dan mengungkapkan siapa dia sebenarnya...

Persetan! Jika Lisa ada di sini, aku tahu persis dia akan mengatakannya! “Kamu sangat jatuh cinta padanya!!”

Seorang pria yang tampak seperti seorang bankir datang untuk menjabat tangannya. Reynolds membiarkan dirinya dimonopoli dengan sopan.

Kurasa itu semua bagian dari pekerjaannya... Tapi aku sedikit kecewa karena seseorang harus mencurinya dariku secepat ini.

Di sini aku bersama Jenny. Aku tidak tahu bagaimana cara terlibat dalam percakapan ...

“Kakakmu sepertinya mengenal semua orang di kota ini. Apakah dia pernah beristirahat?”

Jenny tampak tidak percaya akan ucapanku. Oke, aku mengerti kamu tidak suka kalau ada yang mengkritik kakakmu.

"Itu memang pekerjaannya ... Permisi, aku baru saja melihat seorang kenalan lama..."

Jenny perlahan berjalan menuju seorang wanita berusia sekitar 50 tahun yang tersenyum hangat padanya.

Baiklah, baiklah… Aku tidak tahu apa yang harus kulakukan sekarang karena aku sendirian… Aku mencari Mark, tapi sepertinya dia juga sangat sibuk.

Dia sedang berbicara dengan pasangan muda. Sepertinya mereka semua saling mengenal.

Yah, aku kira aku akan pergi dan memanfaatkan prasmanan sebaik-baiknya!

Saat aku akan memakan suapan ketigaku, menganalisis keseimbangan antara Salmon dan daun bawang, aku memutuskan untuk mengirimi Lisa pesan.

Aku mengambil foto meja prasmanan dan terkikik saat aku menekan tombol 'kirim'.

Semua orang sekarang berbicara dalam kelompok kecil yang terdiri dari tiga sampai lima orang. Diskusi mengalir ke segala arah.

Mereka semua tampaknya saling mengenal dalam satu atau lain dalam berbagai cara.

Aku mendengar percakapan tentang pergantian, pemasaran atau bahkan merger dan akuisisi. Menarik…!

Untungnya, Lisa menjawab dengan cepat: “Wow! Betapa mewahnya!! Di mana pangeran tampan, Cinderella?”

Seketika aku memikirkan Reynolds dan jantungku berdetak kencang. Tanganku menjadi lembab dan tiba-tiba aku menjadi sangat panas!

(Apa yang salah denganku!)

Aku meminta segelas air kepada pelayan untuk membantu menurunkan suhu!

Aku harus mengeluarkan ide itu dari kepalaku sebelum aku dengan susah payah dibawa kembali ke bumi dengan keras!

Aku mengetik: "Ini tidak lucu, dia begitu tampan malam ini ... Aku tidak dapat memberi tahumu betapa sulitnya bagiku untuk menjaga kendali diriku!"

Aku berjalan ke samping, menjauh dari prasmanan menunggu jawaban Lisa. Seseorang melakukan apa yang dia bisa untuk terlihat sibuk!

Dua wanita muda sedang mengobrol di sampingku. Mereka sepertinya tidak memperhatikanku.

"The New York Times mengatakan dia lajang!"

"Betulkah?! Cowok seperti dia?!”

Sesuatu memberitahuku bahwa mereka sedang membicarakan Reynolds. Ini sebenarnya cukup jelas karena mereka terus menatapnya.

"Ya! Aku tidak tahu… Dia mungkin gay!”

"Ha ha ha! Aku ingin mencoba untuk mengubahnya... "

"Untuk berpikir bahwa dia adalah miliarder terseksi di dunia ..."

“Lupakan, beb! Dia itu tipe supermodel!”

"Yang benar saja! Aku hanya harus melakukan apa yang dilakukan Victoria! Miliarder yang sudah tua adalah ikan yang lebih mudah ditangkap…!”

“Tapi kurang enak dilihat!!”

Mereka berdua tertawa terbahak-bahak.

“Tetap saja, aku melihat foto-foto terbaru Victoria di Facebook di Yacht… Dia benar-benar memainkan kartunya dengan baik!”

“Sungguh, kamu seharusnya malu pada dirimu sendiri?!”

Tanpa kusadari kata-kata itu baru saja keluar dari mulutku! Kedua sapi itu berbalik dan melihat ke arahku seolah-olah mereka melihat sesuatu.

“Kamu datang ke pesta seperti ini hanya untuk mendapatkan pengusaha kaya? Menyedihkan!”

Mereka berjalan pergi dalam diam dengan ekspresi jijik pada kedua wajah mereka yang dibuat-buat.

Tiba-tiba aku bertanya-tanya apa yang aku lakukan di sini ... aku merasa sendirian, aku merasa ... sedih.

Ketika aku pertama kali datang ke New York, kepalaku penuh dengan bintang! Aku pikir aku akan menemukan cinta, mengambil awal yang baru menuju kehidupan yang lebih baik.

Aku ingin melarikan diri dari kampung halamanku dan meninggalkan semua kenangan buruk yang ada…

Tapi kota ini sangat besar, ada begitu banyak orang sehingga sulit untuk menemukan tempatmu. Dan pesta ini tidak terkecuali!

Aku merasa seperti sedang berenang… seperti anak domba di tengah sekawanan serigala lapar.

Aku tersentak dari kegelisahanku karena suara seorang pria yang berbicara melalui mikrofon. Dia mengumumkan dimulainya pelelangan.

Ini jelas diatur untuk mendukung Yayasan Reynolds dan akan membantu mendanai tindakan yang akan dilakukan di tahun mendatang.

Dua wanita muda yang cantik sedang cekikikan, tergantung di lengan pria tua. Seolah mendorong mereka untuk berpartisipasi, seolah-olah itu adalah permainan yang mengasyikkan.

Penonton tampaknya tiba-tiba terpesona oleh apa yang akan terjadi.

Jauh dari keramaian, aku bersandar ke dinding dengan tangan terlipat di dada.

Aku belum pernah ke menghadiri pelelangan sebelumnya... Aku ingin tahu seperti apa rasanya.

Juru lelang memulai pelelangan dengan karya seni modern oleh seniman New-York yang sedang populer.

Sebuah tangan terangkat, lalu yang lainnya… harganya melonjak dengan cepat dan aku tidak percaya dengan apa yang aku dengar!

“20.000 dolar di sini… 25000… Ya, 27000… Oh! 30000 dolar di sana!!”

Apakah mereka menyadari ironi dari situasi ini? Kami sangat jauh dari masalah orang miskin ... bagi orang-orang di sini, itu semua hanya permainan.

Karya seni datang satu demi satu dan begitu pula dolar. Patung, lukisan, manuskrip…

Aku tidak tahan lagi melihat semua kemewahan ini. Namun…

Aku harus bertahan demi Reynolds. Aku tidak bisa mengecewakannya sekarang, itu tidak sopan. Tapi apa yang aku lihat selanjutnya membuat aku terpaku di tempat.

***Karya ini telah kontrak dengan NovelToon, dilarang membajak karya seperti mencetak ulang tanpa izin.***

***Download NovelToon untuk nikmati pengalaman membaca lebih baik!***