Part 3

Saat aku mencapai lantai terakhir dan menemukan aula masuk, 'wow' jatuh dari bibirku.

Tidak ada berlian atau emas tetapi ruangannya besar dan sangat ringan. Itu benar-benar mengkilap dan lantainya bersinar seolah-olah seseorang telah menghabiskan sepanjang malam untuk memolesnya.

Di depanku, sebuah bingkai besar menunjukkan nama perusahaan dengan huruf kapital. Seolah menyuruh

para pengunjung untuk mengingat di mana mereka berada.

Beberapa kursi kulit yang nyaman ditempatkan di sebelah meja resepsionis yang luas.

Aku tidak membiarkan diriku terlalu terkesan dan berjalan dengan penuh tekad, ke arah seorang wanita muda

yang duduk di belakang meja.

“Halo… Permisi… aku mencari Mr. Leviels.”

Sekretaris itu sepertinya asyik dengan apa yang dia lakukan ... atau sama sekali tidak peduli dengan kehadiranku.

Akhirnya, dia mengucapkan beberapa kata.

“Di ujung koridor. Pintu ketiga di sebelah kiri.”

“Err… Oke, terima kasih.”

Dia bahkan nyaris tidak melihat ke arahku saat aku meninggalkan mejanya.

Dengan lembut aku mengetuk pintu kaca dengan tulisan "Ruang pertemuan" di atasnya.

Pintunya terbuka sedikit, aku perlahan berjalan ke ruangan berkarpet yang luas.

Mark menghadapku. Dia sepertinya terkejut melihatku. Seorang pria lain duduk di sisi lain meja

berbentuk oval besar, melihat smartphone-nya.

“Maaf mengganggu anda… Mr. Simons meminta saya untuk membawakan dokumen-dokumen ini kepada anda.”

“Oh… Terima kasih, Nona Allen.” Jawab Mark.

Saat mata pria lain yang duduk di dekat Mark tertuju padaku, rasanya seperti tamparan monumental di

wajah. Pukulan keras yang langsung menuju ke jantung. Waktuku terasa terhenti.

Jari-jariku tegang. Aku merasa terkekang, terpikat oleh iris abu-abu pria yang menatap lurus ke mataku.

Ada sesuatu yang sangat berbeda tentang dia. Mengintimidasi kuat namun lembut. Sesuatu yang memaksakan

rasa hormat dan keheningan.

Dia pasti memiliki jabatan penting. Tidak diragukan lagi, sepertinya salah seorang direktur cabang seperti Mark.

Bagaimanapun, serta intensitas kehadirannya, dia sangat tampan… Benar-benar sangat tampan…

“Nona Allen? Mohon dokumennya…?” Suara Mark menyadarkanku dari lamunanku. Aku melihatnya meraih

file itu. Aku tiba-tiba ingat mengapa aku di sini.

(Sadarlah, Sarah!!)

"Oh… Ya… Maaf!" Aku tidak berani menoleh ke arah pria tadi, khawatir itu akan membuatku kehilangan muka,

jadi mataku mencari perlindungan di layar proyektor di belakang ruangan.

Layar itu menampilkan menu untuk makan malam pesta amal, tidak diragukan lagi disponsori oleh

perusahaan.

Seperti layaknya ahli kuliner yang hebat, aku tidak bisa tidak memeriksa pilihan hidangan.

Ada kesalahan yang sangat jelas, pelanggaran terhadap selera yang baik! Seolah-olah otakku

telah memutuskan untuk mengabaikan semua penghalang, aku membiarkan diriku untuk menyatakannya dengan lantang.

“Menyajikan kerang dengan wine Saumur-Champaign adalah omong kosong!”

Aku menyesal telah mengatakan ini dengan segera!

(Apa yang sudah ku lakukan?!)

Mark menatapku tanpa berkata-kata. Dan aku sama terkejutnya dengan dia!

“Sepertinya aku… aku harus pergi sekarang…”

Aku tiba-tiba menjadi sangat tertarik pada sepatuku.

Saat aku menunduk melihat ke bawah, merasa malu, pria yang mengintimidasiku berbicara, “Apa yang akan kamu sarankan untuk disajikan dengan kerang?”

“Maaf?”

“Kamu membuat komentar tentang pilihan wine, bukan? Mengapa kamu tidak duduk dan kita akan

membicarakannya?”

Aku ingin tahu apa yang akan terjadi pada diriku jika aku duduk di kursi itu ... Apakah aku akan dipecat?

Aku dan mulut besarku!!

“Silahkan duduk…” Pria itu memaksa.

Ya Tuhan, suara itu…!!

Rasanya seperti dia mengirimkan kejutan listrik kecil ke seluruh tubuhku, setiap kali dia berbicara!

Ada sesuatu yang sangat seksi dalam nada suaranya yang dalam dan jelas. Apakah mungkin untuk menjadi

karismatik seperti dia hanya dalam beberapa kalimat?

Aku yakin pipiku sudah berubah merah muda karena suhu tubuhku telah melonjak beberapa derajat di

tangga Celcius.

Dia menunjuk ke salah satu kursi di seberangnya.

“Tuan Reynolds, aku tidak menyangka ini, Nona Allen sebenarnya adalah ... "

(Eh? Tuan Reynolds…?)

“Tidak apa-apa, Mark. Aku ingin mendengar apa yang dikatakan wanita muda ini... "

(Astaga!! Reynolds? THE REYNOLDS? RYAN REYNOLDS?! Orang yang inisial logamnya dengan bangga menghiasi seluruh bangunan sialan itu?!)

Oke. Kali ini, aku tamat..

Apakah aku benar-benar baru saja mengkritik pekerjaan atasanku di hadapan bos dari semua bos?

Singkatnya sebelum orang paling kuat di perusahaan?!

Aku diam-diam duduk, meletakkan tanganku di lutut, mataku menatap layar.

Sulit untuk tetap tenang di depan Tuan 'intens', tetapi aku harus tetap tenang jika aku ingin

mempertahankan pekerjaan aku ...

Lagi pula, aku hanya mengatakan yang sebenarnya dan aku senang membawa dokumen-dokumen itu ke Mark.

“Benar. Selesaikan presentasimu, Mark. Kami akan mendengar saran dari Nona Allen setelah ini.”

Oke. Begitu dia berbicara, aku merasa sangat kecil, aku hanya ingin menghilang tenggelam ke

dalam kursi atau di bawah meja.

Mark berdehem dan melanjutkan presentasinya.

Aku bisa merasakan mata Tuan Reynolds menatapku. Intensitas saat dia menatapku membuatku merasa sangat tidak nyaman!

Untuk sesaat bayangkan bahwa matanya sedang memeriksaku dengan keinginan yang tak tertahankan untuk

menghukum mulutku yang kurang ajar ...

(Astaga, ada apa denganku?! Cepat kembali turun ke bumi, Sarah!!)

Apalagi sekarang Tuan Reynolds bertanya-tanya siapa idiot yang baru saja membuka mulut besarnya tentang topik yang telah menjadi perhatiannya ...

Aku mencoba untuk tetap berkonsentrasi pada kata-kata Mark, yang tanpa lelah mengejar presentasi yang aku

bagi menjadi dua dengan elegan!

Ini tentang persiapan pesta amal untuk mendukung organisasi yang bekerja untuk pengembangan

negara-negara dunia ketiga, dan di mana Reynolds Corporation adalah pendiri dan juga sponsornya.

Perhatian utamanya adalah membawa bantuan kemanusiaan ke Afrika Sub-Sahara.

Aku tidak tahu keterlibatan amalnya… Aku terkejut. Aku tidak menyangka bahwa perusahaan ini bekerja

dengan organisasi amal. Ini adalah pot yang menyebut dirinya sebagai ketel hitam!

Kontradiksi dunia menampar wajahku. Orang New York yang kaya, membantu orang Afrika dalam

perjuangan mereka untuk bertahan hidup dengan membuat kesan yang baik dalam acara sosial.

Orang kaya yang sama yang bertanya-tanya makanan dan anggur apa yang harus disajikan, sementara di Afrika

orang-orang tidak tahu apakah mereka akan makan sama sekali dari hari ke hari!

Dan aku dan mulut besarku di tengah-tengah itu semua…

“Nona Allen, wine apa yang akan kamu sarankan?” Akhirnya Tuan Reynolds bertanya lagi padaku.

Aku menenggelamkan mataku ke matanya dan sekali lagi, sengatan listrik yang jelas mengguncang hati

kecilku.

(Bisakah seseorang membawakan aku defibrillator otomatis? Aku akan mengalami serangan jantung!)

“Terus terang, komentarku tampaknya cukup dangkal sekarang karena aku tahu alasannya ... untuk pesta

amal.”

(Apakah aku benar-benar baru saja mengatakan itu?! Apa sebenarnya yang aku coba lakukan? Dipecat?!)

Mark menatapku, dengan cara yang hati-hati. Ya, dia mungkin menanyakan hal yang sama pada dirinya

sendiri. Tidak diragukan lagi dia sudah bertanya-tanya kepada siapa dia akan memberikan bilikku.

Mata Reynolds sedikit menyipit. Mulutnya perlahan terbuka saat dia membiarkan keheningan sesaat

berlalu.

“Aku tidak akan begitu yakin. Dalam mengorganisir tindakan semacam ini, kami bertemu dengan

orang-orang yang rentan untuk mendukung tindakan yang perlu kami lakukan dengan sumbangan yang sangat penting.”

“Mereka tidak boleh kecewa, jadi kami perlu memastikan bahwa malam itu adalah satu malam yang layak untuk

diingat. Sebuah acara dimana orang-orang di dunia tidak akan melewatkannya dan itu diadakan setiap tahun.”

“Jadi, silakan. Kami mendengarkan.”

Aku baru saja diajar dengan ramah. Aku kira itu miliknya, dilihat dari cara Mark tampak begitu

tegang di hadapannya ...

“Err…”

“Silakan. Aku ingin mendengar apa yang kamu katakan… Hanya saja kali ini, dengan sedikit argumen lagi.”

Dia menatapku, menantang.

Aku harus meyakinkan. Jelas, dia memutuskan nasibku ...

(Tarik napas Sarah, napas...)

Aku tidak boleh membiarkan dirku terintimidasi. Bagaimanapun, CEO atau bukan, kemungkinan besar

ada area di mana dia memiliki beberapa hal untuk dipelajari. Dia membangun perusahaan multinasional, bukan restoran gastronomi!

Aku menarik napas dalam-dalam. Tidak ada yang perlu ditakutkan, aku tahu harus menjawab apa. Aku

melakukannya setiap hari di blog aku!

“Ahem… Yah… Wine Saumur tidak ideal. Bahkan jika itu halus, itu tetap tannic dan bisa menghancurkan rasa kerang daripada meningkatkannya... "

“Jika anda ingin tetap menggunakan anggur Prancis. Aku akan memilih Château Larrivet Haut-Brion putih.

Aromanya intens dan halus berkembang menjadi rasa buah kuning…Rasa vanilla-nya akan meninggalkan kesan segar dan creamy di mulut yang akan berpadu sempurna dengan rasa scallop yang lembut. Dan kalau boleh… Menyajikan kerang dengan saus rasa truffle akan sempurna.”

Rahang Mark praktis menyentuh lantai, sementara Mr Reynolds menatapku dengan tertarik.

Aku merasakan suatu kebanggaan tersendiri dalam membungkamnya. Tapi kemenanganku berumur pendek.

Matanya berkilat geli.

“Atau mungkin chablis crumble utama dengan madu dan hidung vanilla, akan cocok dengan rasa kerang

yang lembut…”

Aku tetap terdiam sebelum pengetahuan Tuan Reynolds tentang subjek. Aku harus mengatakan bahwa dia bisa

menahan diri ketika berbicara tentang anggur Prancis!

“Kamu benar-benar ahli, Nona Allen.”

“Tidak… Hanya saja saya bersemangat tentang hal-hal baik dalam hidup.”

“Sangat menarik.”

Kami sekarang saling berhadapan seperti dua duelist.

Dia sedang di wilayahku. Aku bisa terus membicarakan hal ini selama berjam-jam hampir melupakan kehadiran

Mark.

Mark berdehem, “Haruskah aku mengubah sesuatu, Tuan Reynolds?”

Beberapa detik berikutnya sepertinya tidak pernah berakhir, dia hanya terus menatapku dalam diam,

menyeringai.

“Ya. Dan perhatikan ucapan nona muda ini.”

Dia berdiri dan melirik ponselnya. Aku berdiri bersamanya, seperti yang kamu lakukan ketika seseorang

yang penting memasuki atau meninggalkan ruangan.

“Lengkapi anggaran untuk pesta amal. Periksa apakah semuanya sudah dipesan untuk investor besok. Kembalikan ke Anderson tentang kegiatan FSO di pantai Australia. Beri tahu Zack kalau aku ingin melihat hasil REX Piers & Strauck. Dan konfirmasikan janjiku dengan Patrick du Forbes sore ini.”

Setelah menyelesaikan daftarnya yang luas pada Mark yang dengan sabar menganggukkan kepalanya, CEO

itu menuju pintu keluar.

Dia bergerak dengan percaya diri dan keanggunan seekor macan kumbang… Aroma parfumnya tetap ada…

Bau jantan namun halus anehnya terasa akrab. Seolah menemukan gemanya dalam diriku…

“Nona…” Dia mengangguk sedikit padaku.

“Tuan…” Aku membalasnya.

Tanpa basa-basi lagi, dia meninggalkan ruangan.

Aku merasa seperti bisa bernapas lagi dan suhu di dalam ruangan menjadi tertahankan.

Aku melepaskan sedikit kelegaan.

Mark mencatat, menyimpan dokumennya, lalu mematikan proyektor dalam diam.

“Mr. Leviels… aku… aku sangat minta maaf… aku tidak bermaksud tidak sopan… Aku tidak tahu siapa dia

dan aku tidak berpikir perusahaan kita akan menyelenggarakan pesta amal...”

Wajah Marks semakin rileks. Dia menghela nafas dengan lembut sebelum menatapku.

“Bukan apa-apa…”

Mark memiliki hal pengendalian diri tinggi dalam menghadapi segala situasi. Yang harus dimiliki oleh seorang

profesional. Tapi aku bisa merasakan kalau dia sedang menahan amarahnya.

“Tuan Reynolds biasanya tidak mengawasi hal semacam ini. Tapi asistennya, salah… Yah… dia mengundurkan

diri awal minggu ini karena… alasan pribadi.”

Sesuatu memberi tahuku bahwa asisten pribadi ini sebenarnya dipaksa untuk pergi ...

“Sementara sebelum mencari pengganti, Tuan Reynolds telah memintaku untuk mengurus hal-hal semacam

ini.”

“Benarkah? Tapi apakah anda punya waktu untuk itu? Anda sudah terlihat sangat sibuk!”

“Seseorang tidak pernah mengatakan 'tidak' kepada Tuan Reynolds, nona muda.” Mark mendorong kacamatanya

kembali ke hidungnya dan mengambil file. “Tapi, aku jelas bukan orang yang tepat untuk memilih menu yang akan hits…”

“Apa yang anda lakukan sebenarnya sudah lumayan! Hanya saja aku sedikit rewel dalam hal keahlian memasak dan…”

“Tidak, Kamu benar. Aku melakukannya dengan cepat, mengambil inspirasi dari menu lain… Aku tahu itu tidak sempurna. Aku hanya berharap dia akan menemukan asisten baru dengan cepat!"

Mark sangat baik dan berinvestasi dalam pekerjaannya sehingga aku merasa sangat tidak enak karena

menempatkannya dalam posisi yang canggung itu ...

Tiba-tiba, aku memiliki sebuah ide di kepalaku.

“Begini, aku ingin menebusnya untukmu! Aku bisa membuatkan saran untuk seluruh menu jika anda

suka.”

“Benarkah? Kamu akan melakukan itu?”

"Hanya itu yang bisa aku lakukan ..."

Dia tersenyum padaku, tampak tergerak oleh usulku.

“Yah… Aku akan sangat menghargainya jika aku bisa melanjutkan pekerjaanku. Masalahnya adalah bahwa

semuanya harus selesai besok ... "

“Besok?!”

“Ya…”