Di bawah naungan lampu gantung kristal yang berpendar redup, "Café de Tanuarta" berdiri tegak dengan dinding kayu ek yang memancarkan aroma lilin lebah dan kemewahan kuno. Tidak ada kebisingan kota yang menembus masuk, hanya alunan Nocturne Op. 9 No. 2 karya Chopin yang mengalir lembut dari gramofon di sudut ruangan.
Tanuarta berdiri di balik meja bar marmer hitam, mengenakan rompi beludru gelap. Gerakannya presisi, hampir menyerupai koreografi, saat ia menata hidangan andalannya di atas piring porselen putih.
Strawberry Consommé with Chilled Pearls.
"Silakan, Arini," ucap Tanuarta dengan suara bariton yang tenang. "Musik klasik dan buah merah adalah perpaduan yang paling murni. Keduanya menuntut ketelitian."
Arini, yang merasa terpesona dengan atmosfer kafe yang tenang itu, memandang mangkuk kristal di depannya. Cairan merah di dalamnya bening namun pekat, dengan potongan stroberi yang diiris setipis kertas, melayang di antara butiran es serut yang halus.
"Ini sangat indah, Pak Tanuarta," gumam Arini. "Aromanya... tidak seperti buah biasa. Ada wangi mawar dan sesuatu yang tajam."
"Itu karena saya mengekstraknya dengan tekanan tinggi," sahut Tanuarta sambil memutar piringan hitam, mengganti lagu ke Danse Macabre milik Saint-Saëns. Irama biola yang menyayat mulai memenuhi ruangan. "Saya percaya bahwa untuk mendapatkan esensi terbaik dari sesuatu, kita harus memberinya tekanan sampai ia menyerah."
Arini menyuapkan sesendok cairan dingin itu. Rasanya meledak di lidah—manis yang elegan, namun meninggalkan rasa getir metalik yang tertinggal di pangkal tenggorokan.
"Lagunya... sedikit mengerikan," Arini berkomentar, merasakan denyut di pelipisnya mulai melambat secara tidak wajar.
Tanuarta tersenyum, menunjukkan deretan gigi yang terlalu putih. "Itu lagu tentang tarian kematian. Sangat klasik. Sama seperti stroberi ini. Mereka harus 'mati' dengan cara yang benar agar bisa dinikmati."
Arini mencoba berdiri, namun kakinya terasa seperti kapas. Kursi beludru yang ia duduki seolah menyedap tubuhnya. Biola dalam lagu itu semakin melengking, berpacu dengan detak jantungnya yang kian melemah.
"Apa... apa yang kau masukkan ke dalamnya?" bisik Arini parau.
Tanuarta berjalan memutari meja bar, langkah kakinya tidak bersuara di atas karpet Persia yang tebal. Ia membungkuk, membisikkan kata-kata tepat di telinga Arini yang mulai mendingin.
"Hanya sedikit penenang agar kau bisa mengapresiasi seni ini tanpa rasa sakit. Kau tahu, Arini? Darah manusia memiliki kadar zat besi yang serupa dengan nutrisi stroberi terbaik. Merah yang kau minum itu adalah simfoni dari jiwa-jiwa sebelummu."
Tanuarta menarik sarung tangan putihnya hingga kencang. Ia mematikan lampu utama, menyisakan cahaya lilin yang menari-nari di atas pisau perak yang baru saja ia keluarkan dari laci beludru.
"Mari kita buat mahakarya baru untuk menu besok pagi. Tenanglah... Chopin akan menemanimu sampai akhir."
Tanuarta menarik sebuah kursi antik ke hadapan Arini yang kini hanya bisa menggerakkan bola matanya. Tubuh gadis itu lumpuh total, namun kesadarannya masih terjaga—sebuah detail yang sangat dinikmati Tanuarta.
Di bawah sorotan lampu sorot kecil yang mengarah ke meja, Tanuarta menyesap sisa cairan merah dari mangkuk Arini dengan elegan.
"Kau pasti bertanya-tanya, Arini," bisiknya sembari mengusap sudut bibir dengan saputangan sutra. "Mengapa stroberiku bisa memiliki rasa yang begitu... vibrant? Begitu hidup?"
Ia berdiri dan berjalan menuju deretan pot stroberi besar yang berjejer di ambang jendela kafe. Tanuarta merogoh tanah hitam yang gembur di salah satu pot, lalu menunjukkan sesuatu yang putih kecil ke hadapan wajah Arini.
Nutrisi yang Tak Terbuang
"Ini adalah fragmen tulang metakarpal," ujar Tanuarta tenang, seolah sedang menjelaskan resep kue. "Aku tidak menggunakan pupuk kimia. Aku menggunakan metode pengomposan biologis yang murni. Daging manusia yang telah dihaluskan memberikan nitrogen yang luar biasa, sementara tulang yang dihancurkan memberi kalsium yang dibutuhkan stroberi untuk mempertahankan warna merah darahnya."
Ia tertawa kecil saat melihat air mata mulai menggenang di sudut mata Arini.
"Jangan menangis. Di kafe ini, tidak ada yang benar-benar terbuang. Aku adalah seorang kurator keindahan."
Galeri Mahakarya Tersembunyi
Tanuarta kemudian mengarahkan lampu meja ke arah dinding kafe yang dipenuhi dekorasi klasik. Ia mulai menunjuk satu per satu koleksinya dengan penuh kebanggaan:
Lampu Meja Organik: Kap lampu yang terlihat seperti perkamen tua itu sebenarnya adalah kulit punggung yang dikeringkan dan diregangkan dengan sempurna, menonjolkan pori-pori halus saat cahaya menembusnya.
Hiasan Dinding The Silent Choir: Di atas perapian, berjajar deretan tulang hyoid (tulang leher) yang disusun melingkar menyerupai bunga mawar putih yang abadi.
Gagang Pintu Kristal: Tanuarta membelai gagang pintu ruang pribadinya yang terbuat dari tempurung lutut yang telah dipoles hingga mengilap seperti marmer putih.
"Setiap sudut kafe ini adalah cerita, Arini. Pria yang menjadi sandaran kursi ini dulunya seorang pelari. Sekarang, dia menjadi sandaran yang sangat kokoh untukmu," Tanuarta menepuk lengan kursi beludru tempat Arini bersandar.
Ia mengambil sebuah pisau bedah dengan gagang yang terbuat dari tulang rahang manusia. Logamnya berkilau memantulkan cahaya lilin.
"Kau memiliki struktur tulang selangka yang sangat simetris," puji Tanuarta tulus. "Aku sudah lama mencari bentuk seperti itu untuk melengkapi hiasan gantung di atas gramofon itu. Kau akan menjadi bagian dari musik ini selamanya."
Suara biola Danse Macabre mencapai puncaknya. Tanuarta mendekatkan pisau itu ke kulit Arini, matanya berbinar dengan apresiasi seorang seniman yang akan memulai goresan pertama pada kanvas kosong.
"Selamat datang di koleksi permanenku, Arini. Stroberiku akan sangat manis musim depan."
Adrenalin adalah bahan bakar terakhir yang tersisa di pembuluh darah Arini. Dengan sisa tenaga yang mustahil, ia menghentakkan tubuhnya hingga terjatuh dari kursi beludru. Rasa sakit yang tajam saat lengannya menghantam lantai marmer justru memicu syarafnya untuk bangkit. Ia merangkak, menyeret kakinya yang berat menuju pintu samping yang biasanya digunakan untuk memasok bahan makanan.
Tanuarta masih asyik mengganti piringan hitam di sudut ruangan, membiarkan keangkuhannya memberi celah sempit bagi Arini. Dengan kuku yang nyaris copot mencengkeram kusen pintu, Arini berhasil keluar ke gang sempit yang basah dan dingin.
Ia terus berlari, menabrak tumpukan tong kayu, hingga mencapai jalan raya yang remang. Di sana, sebuah mobil mewah berwarna hitam metalik berhenti mendadak tepat di depannya.
Seorang pemuda keluar dari kursi pengemudi. Wajahnya tampan, mengenakan setelan kasual namun berkelas. "Hei! Kamu tidak apa-apa? Ya Tuhan, kamu terluka!" ucap pemuda itu panik, merangkul bahu Arini yang gemetar hebat.
"Tolong... Tanuarta... kafe itu... dia gila!" Arini terisak, mencengkeram kemeja pemuda itu seolah nyawanya bergantung di sana.
Pemuda itu mengangguk menenangkan. "Tenang, namaku Kiano. Aku akan membawamu menjauh dari sini. Kamu aman bersamaku."
Arini merasa seperti menemukan malaikat pelindung. Kiano membantunya masuk ke dalam mobil yang wangi aroma kayu cendana dan kulit mahal. Namun, saat mobil mulai melaju, Arini melihat sebuah undangan elegan terselip di dashboard. Kartu itu berwarna merah marun dengan simbol stroberi emas di tengahnya.
"Kiano... itu..." Arini menunjuk kartu itu dengan jari gemetar.
Senyum hangat di wajah Kiano perlahan memudar, berganti dengan tatapan dingin yang sangat familiar bagi Arini. "Ah, ini? Ini undangan untuk acara puncak bulan depan. 'The Crimson Exhibition'."
Kiano menoleh ke arah Arini, suaranya kini terdengar tenang dan penuh otoritas. "Tanuarta memang seniman yang berbakat, tapi dia butuh manajemen yang baik. Bahan baku berkualitas itu mahal, Arini. Sewa galeri, penyaringan tamu VIP, hingga pembersihan jejak... semua itu butuh sponsor. Dan itulah peranku."
Darah Arini seolah membeku. Kiano bukan sekadar orang asing; dia adalah otak di balik kemewahan yang membiayai kegilaan Tanuarta.
"Anggota klub kami adalah orang-orang yang bosan dengan seni biasa," lanjut Kiano sembari membelokkan mobil menuju sebuah gerbang perkebunan pribadi yang terisolasi. "Mereka membayar jutaan dolar untuk melihat keindahan yang 'bernapas'. Tanuarta sangat memujimu tadi lewat telepon. Dia bilang tulang selangkamu adalah masterpiece yang hilang dari koleksi kami."
Kiano mengeluarkan ponselnya, mengetik pesan singkat sembari mengemudi dengan satu tangan.
"Tanuarta, jemput kirimanmu di gerbang belakang galeri. Dan jangan khawatir, Arini... sebagai sponsor utama, aku pastikan posisimu di pameran nanti adalah yang paling utama. Kamu akan diterangi lampu paling terang di tengah ruangan."
Mobil itu berhenti di depan sebuah bangunan beton tanpa jendela. Dari balik pintu baja, Tanuarta keluar dengan celemek yang sudah bersih, melambaikan tangan dengan sopan kepada Kiano.
"Terima kasih atas bantuannya, Kiano," ujar Tanuarta lembut. "Seni memang selalu membutuhkan penikmat yang tepat."
Suasana di dalam mobil Kiano seketika hening saat ponsel Tanuarta yang berada di saku celemeknya bergetar nyaring. Tanuarta mengangkatnya, sementara Kiano mematikan mesin mobil untuk mendengarkan.
"Ya? Ini Tanuarta," jawabnya tenang.
Suara di seberang telepon terdengar berat dan berwibawa, namun mengandung nada ketidaksabaran yang mengerikan. "Tanuarta, para pemegang saham 'Crimson Club' sudah berkumpul di Museum VIP. Mereka bosan hanya melihat hasil jadi yang dipajang di balik kaca. Mereka ingin sensasi murni. Mereka ingin melihat transisi dari 'kehidupan' menjadi 'seni' secara langsung malam ini juga."
Tanuarta melirik Arini yang nampak hancur di kursi penumpang, lalu menatap Kiano. Kiano hanya memberikan anggukan kecil—sebuah izin dari sang sponsor utama.
"Kami mengerti," ujar Tanuarta dengan senyum tipis yang menyayat. "Persiapkan panggung utama di Museum. Saya membawa material yang sangat istimewa. Struktur tulang selangkanya akan menjadi penutup simfoni yang sempurna."
Gedung Museum VIP: Teater Kematian
Mobil hitam Kiano melaju kencang menuju sebuah gedung kuno yang tersembunyi di balik perbukitan pinus. Gedung itu adalah museum pribadi yang tidak tercatat di peta mana pun. Di dalamnya, sepuluh orang mengenakan topeng porselen putih duduk di kursi-kursi teater yang disusun melingkar.
Arini diseret masuk dan ditempatkan di atas sebuah meja bedah yang terbuat dari perak, tepat di tengah ruangan yang diterangi satu lampu sorot tajam. Di sampingnya, sebuah meja kecil telah disiapkan dengan berbagai macam alat: pisau bedah, kawat emas, dan mangkuk-mangkuk kristal berisi sirup stroberi pekat.
"Tuan-tuan dan Nyonya-nyonya," suara Kiano menggema dari balkon atas sebagai pembawa acara. "Malam ini, kita bukan hanya melihat keindahan. Kita akan melihat proses penyulingan rasa sakit menjadi kemewahan. Tanuarta, silakan dimulai."
Tanuarta melangkah mendekat dengan gerakan yang sangat sopan. Ia menyalakan gramofon yang telah disiapkan di atas panggung. Kali ini, bukan Chopin yang diputar, melainkan Requiem karya Mozart yang megah dan mencekam.
"Jangan takut, Arini," bisik Tanuarta sembari mencelupkan jemarinya ke dalam sirup stroberi dan mengoleskannya di sepanjang tulang selangka Arini seolah sedang menandai kanvas. "Sepuluh pasang mata paling berpengaruh di negara ini sedang menatapmu. Kau tidak akan mati sebagai korban. Kau akan abadi sebagai standar keindahan baru."
Arini mencoba menjerit, namun suaranya hanya keluar sebagai bisikan parau yang tenggelam oleh tepuk tangan riuh para penonton bertopeng. Di bawah sorot lampu itu, ia melihat Kiano menyesap anggur merah dari balkon, mengamati setiap inci tubuhnya dengan tatapan seorang kolektor yang sedang menunggu barang pesanannya tiba.
Tanuarta mengangkat pisau peraknya tinggi-tinggi, membiarkan cahayanya memantul ke arah penonton, lalu perlahan menurunkan ujungnya ke arah kulit Arini. Pertunjukan "Live Art" paling berdarah di abad ini baru saja dimulai.
Suasana yang tadinya sunyi dan sakral seketika pecah. Seorang pria bertubuh tambun dengan topeng porselen berhias emas berdiri dari kursi barisan terdepan. Ia mengangkat tangannya, memberi isyarat agar Tanuarta menghentikan gerakan pisaunya.
"Tunggu dulu, Tanuarta!" suara pria itu serak dan penuh gairah yang menjijikkan. "Seni adalah tentang apresiasi menyeluruh. Bagaimana kami bisa menghargai 'mahakarya' ini jika sebagian besar kanvasnya masih tertutup kain murah itu? Aku ingin melihat setiap inci tubuhnya tanpa penghalang sebelum kau menyatukannya dengan dekorasi kafenmu."
Tanuarta menghentikan tangannya di udara. Wajahnya yang biasanya tenang menunjukkan sedikit kerutan—bukan karena kasihan, melainkan karena ia benci jika rutinitas artistiknya diganggu.
Namun, di balkon atas, Kiano hanya tertawa kecil sembari menggoyangkan gelas anggurnya. "Pelanggan adalah raja, Tanuarta. Dan Tuan Baron ini adalah penyumbang dana terbesar untuk pameran musim depan. Turuti saja."
Seketika, gedung museum itu riuh dengan tepuk tangan dan siulan cabul dari para tamu pria lainnya. Mereka memajukan duduk mereka, mata mereka yang tersembunyi di balik topeng menatap lapar ke arah Arini yang gemetar hebat di atas meja perak.
"Dasar babi tidak beradab!" seorang wanita dari barisan belakang berteriak, suaranya melengking penuh kemarahan. Ia adalah salah satu kolektor VIP perempuan yang hadir. "Kita di sini untuk melihat seni tingkat tinggi, bukan untuk pertunjukan murahan seperti ini! Kau merusak estetika momen ini, Baron!"
"Diam kau, Margaret!" balas pria tambun itu tanpa menoleh. "Keindahan murni tidak mengenal rasa malu."
Arini merasa harga dirinya hancur lebih cepat daripada tubuhnya. Di bawah lampu sorot yang panas, ia merasa seperti hewan ternak yang sedang dinilai di pasar gelap.
Tanuarta menghela napas panjang, lalu membungkuk hormat ke arah penonton. "Baiklah, jika itu yang diinginkan oleh forum. Kita akan melakukan... unveiling."
Dengan gerakan yang dingin dan mekanis, Tanuarta meletakkan pisaunya dan mulai meraih kancing pakaian Arini satu per satu. Arini memejamkan mata rapat-rapat, air matanya mengalir deras membasahi permukaan meja perak yang dingin. Ia bisa mendengar suara napas berat para pria di sekelilingnya dan omelan sinis dari para tamu perempuan yang merasa jijik dengan penyimpangan tersebut.
Di atas sana, Kiano menonton dengan senyum miring, menikmati kekacauan yang terjadi. Baginya, penderitaan Arini—baik secara fisik maupun mental—hanya menambah nilai jual dari "pertunjukan" yang sedang ia sponsori. Arini kini benar-benar terjebak dalam teater paling bejat yang pernah ada, di mana martabatnya dipertaruhkan sebelum nyawanya sendiri diambil.
Tanuarta mencengkeram kain pakaian Arini yang kini hanya menjadi tumpukan sampah di lantai. Rahangnya mengeras. Sebagai seorang perfeksionis, ia menganggap tubuh Arini adalah material suci yang harus segera dikerjakan dengan presisi bedah, bukan untuk dijadikan tontonan rendahan.
Namun, dari balkon, Kiano memberikan isyarat tangan yang dingin—sebuah perintah mutlak dari sang pemegang modal.
"Bawa dia ke tembok koleksi," perintah Kiano datar.
Tanuarta mendesis pelan, lalu menyeret Arini yang tak berdaya menuju dinding batu di belakang panggung. Ia memasangkan rantai besi pada pergelangan tangan dan kaki Arini, merentangkannya hingga gadis itu tergantung di tembok dingin yang pernah menjadi saksi bisu ribuan jeritan sebelumnya.
Penghinaan di Bawah Lampu Sorot
Begitu tubuh Arini terekspos sepenuhnya di bawah lampu sorot yang menyakitkan mata, para tamu VIP pria bangkit dari kursi mereka. Mereka mendekat ke pinggir panggung, memegang kacamata atau teropong kecil seolah sedang memeriksa barang dagangan yang cacat.
"Lihat itu," gumam pria tambun yang tadi menyela, ia menunjuk ke arah pinggul Arini dengan tongkat peraknya. "Terlalu lebar. Tidak proporsional untuk dijadikan hiasan dinding. Mengecewakan."
"Dan lihat kulitnya," timpal tamu lain sambil tertawa mengejek. "Ada bekas luka kecil di lututnya. Tanuarta, apakah kau sudah kehilangan selera? Material seperti ini hanya layak menjadi pupuk stroberi kelas dua, bukan mahakarya di kafenmu."
Tawa mereka pecah, menggema di langit-langit museum yang tinggi. Mereka mulai melontarkan umpatan-umpatan kasar, menghina fisik Arini dengan kata-kata yang lebih tajam daripada pisau bedah Tanuarta. Arini hanya bisa menunduk, rambutnya yang berantakan menutupi wajahnya yang hancur oleh rasa malu yang tak terlukiskan. Diperlakukan seperti benda mati yang tidak berharga di hadapan orang-orang yang menganggap diri mereka "pecinta seni."
Ketegangan di Atas Panggung
Tanuarta berdiri di samping Arini, jemarinya gemetar karena menahan amarah. Bukan karena ia peduli pada perasaan Arini, melainkan karena ia merasa martabatnya sebagai seniman dihina.
"Jika kalian sudah selesai menghina 'kanvas' saya," suara Tanuarta terdengar sangat tajam, "mungkin saya bisa segera melakukan pembedahan. Atau kalian ingin terus membuang waktu dengan selera rendahan kalian?"
Margaret, tamu perempuan yang sedari tadi mengomel, mendengus keras. "Dengar itu! Bahkan senimannya pun muak pada kalian. Dia benar, gadis itu memang membosankan untuk dilihat. Cepatlah dikuliti saja agar aku bisa pulang."
Kiano memperhatikan dari atas, ia menyesap sisa anggurnya dan menatap Arini yang kini hanya tersedu tanpa suara di tembok itu. Baginya, penghinaan ini adalah bagian dari "pertunjukan"—sebuah cara untuk menghancurkan jiwa korban sebelum tubuhnya diproses.
"Cukup hinaannya, Tuan-tuan," Kiano menengahi dengan nada bosan. "Tanuarta, kembalilah pada tugasmu. Buatlah dia menjadi sesuatu yang layak kami lihat, atau aku akan mempertimbangkan untuk menarik kembali investasiku di 'Café de Tanuarta'."
Kekacauan pecah di ruang museum yang dingin itu. Suasana elegan yang dibangun Tanuarta hancur lebur ketika si Baron tambun merasa tersinggung dengan ucapan tajam sang seniman.
"Kau berani mengajari kami cara menilai estetika, Tanuarta?" teriak si Baron sembari melangkah naik ke panggung, wajahnya merah padam di balik topeng emasnya. "Tanpa uang kami, kau hanyalah tukang jagal di kedai kumuh!"
Tanuarta, yang kesabarannya sudah habis karena proses kreatifnya dinodai, kehilangan kendali. Ia menerjang pria itu dengan pisau perak di tangannya. Kiano berteriak dari balkon berusaha menengahi, namun para tamu VIP lainnya justru saling dorong, sebagian membela Tanuarta dan sebagian lagi mendukung si Baron. Kursi-kursi porselen terguling, botol-botol anggur mahal pecah berserakan, dan para tamu perempuan berteriak histeris saat perkelahian fisik berubah menjadi baku hantam massal.
Di tengah kemelut itu, seorang tamu yang terjatuh menghantam tuas pengunci di sisi tembok koleksi. Akibat hantaman keras itu, mekanisme pengunci rantai pada tangan kanan Arini berderit kencang dan terlepas.
Arini tersentak. Rasa dingin dari besi yang lepas memberi sengatan listrik pada otaknya. Dengan napas yang memburu dan sisa tenaga dari rasa putus asa yang mendalam, ia menarik tangan kirinya sekuat mungkin. Kulit pergelangan tangannya lecet dan berdarah karena gesekan besi, namun rasa sakit itu tidak ada apa-apanya dibandingkan keinginan untuk hidup.
BRAK!
Sambungan rantai kiri yang memang sudah tua itu ikut terlepas dari dinding batu. Arini terjatuh ke lantai, tubuhnya yang tanpa busana dan penuh luka gemetar hebat. Ia melihat ke sekeliling:
Tanuarta sedang bergulat di lantai dengan si Baron, pisaunya terlempar ke sudut ruangan.
Kiano sedang sibuk menahan tamu lain yang mencoba merusak pajangan kristal.
Ruangan dipenuhi asap dari lilin-lilin yang tumbang membakar taplak meja.
Lari atau Mati
Arini menyambar jubah beludru milik salah satu tamu yang terjatuh di dekatnya untuk menutupi tubuhnya. Ia tidak lagi memikirkan rasa malu; yang ada hanya naluri dasar untuk bertahan hidup.
Dengan kaki telanjang yang perih terkena pecahan kaca anggur, ia merangkak di balik bayangan pilar-pilar museum, menjauh dari sorot lampu utama yang kini bergoyang-goyang tidak keruan. Ia melihat sebuah pintu kecil di balik tirai merah besar—mungkin pintu menuju ruang mesin atau gudang bawah tanah.
"Di sana!" Arini membatin, matanya nanar.
Di belakangnya, suara teriakan dan pecahan kaca masih memekakkan telinga. Ia sempat melirik ke panggung dan melihat Tanuarta berhasil meraih kembali pisaunya, wajahnya berlumuran darah, matanya liar mencari keberadaan "material" seninya yang hilang.
"ARINI!" raungan Tanuarta menggelegar di dalam ruangan, mengalahkan suara musik Requiem yang masih berputar di gramofon.
Arini tidak menoleh. Ia mendorong pintu kecil itu dan menghilang ke dalam kegelapan lorong, berlari dengan kaki yang berdarah, meninggalkan teater bejat itu menuju ketidakpastian yang jauh lebih baik daripada kematian di tangan sang kolektor stroberi.
Kegelapan hutan di sekitar Museum VIP seolah menelan Arini bulat-bulat. Jubah beludru yang ia kenakan terasa berat dan basah oleh keringat serta embun malam. Di belakangnya, suara Tanuarta tidak lagi terdengar seperti manusia; itu adalah raungan predator yang kehilangan mangsa paling berharganya.
"Arini... kau tidak bisa lari dari takdirmu!" suara itu bergema, memantul di antara batang-batang pohon pinus yang menjulang tinggi seperti jeruji penjara alami.
Area Berburu yang Mencekam
Arini terperosok ke dalam semak berduri, napasnya tersengal hingga dadanya terasa terbakar. Namun, ia segera membekap mulutnya sendiri saat mendengar suara mesin dari kejauhan. Bukan satu, tapi beberapa mobil off-road mulai menyisir pinggiran hutan dengan lampu sorot yang menyapu dahan-dahan pohon.
Kiano telah bertindak cepat. Bagi klub VIP ini, kaburnya Arini bukan lagi kegagalan seni, melainkan permainan berburu yang baru dimulai.
Lampu Sorot: Cahaya putih tajam membelah kabut hutan, bergerak ke sana kemari seperti mata iblis yang mencari celah di antara pepohonan.
Gonggongan Anjing: Sayup-sayup, suara anjing pelacak mulai terdengar, menyahut perintah dari para tamu VIP yang kini menjadikan pengejaran ini sebagai hiburan pengganti.
Arini meringkuk di dalam sebuah lubang di bawah akar pohon besar yang tumbang. Ia memeluk tubuhnya sendiri, mencoba sekecil mungkin agar tidak terlihat. Lantai hutan yang dingin dan lembap menusuk kulitnya, namun ia tidak berani bergerak sedikit pun.
Dari tempat persembunyiannya, Arini bisa melihat bayangan Tanuarta melintas hanya beberapa meter di depannya. Pria itu berjalan perlahan, menyeret pisau peraknya di atas bebatuan, menghasilkan bunyi sring... sring... yang mematikan.
"Kau tahu, Arini?" Tanuarta berbicara dengan nada tenang yang mengerikan ke arah kegelapan. "Hutan ini adalah bagian dari galeri kami. Jika kau mati kedinginan di sini, aku tetap akan menemukanmu. Dan kulitmu yang membeku justru akan memudahkan proses pengawetanku."
Arini memejamkan mata, air matanya jatuh ke atas tanah hitam. Di atas sana, ia bisa mendengar tawa Kiano dari pengeras suara mobilnya yang bergema ke seantero hutan.
"Hadiah besar bagi siapa saja yang menemukan 'kanvas' kita terlebih dahulu!" seru Kiano melalui pelantang suara. "Hidup atau mati, keindahannya tetap milik kita!"
Malam itu, hutan bukan lagi tempat perlindungan. Itu adalah arena di mana Arini menjadi pusat perhatian dari sebuah perburuan yang haus darah. Ia terjebak di antara predator yang menginginkan tubuhnya sebagai seni, dan sponsor yang menginginkan nyawanya sebagai taruhan. Keluar berarti tertangkap, tetap diam berarti menunggu maut menjemput dalam kedinginan.
Keheningan hutan yang mematikan itu akhirnya hanya menyisakan suara deru angin dan gesekan dahan. Arini menunggu dengan jantung yang berdegup kencang hingga lampu-lampu sorot itu hanya menjadi kerlip jauh di balik bukit. Dengan sisa kewarasan yang ada, ia merangkak keluar dari lubang akar, tubuhnya gemetar hebat karena hipotermia.
Begitu merasa jaraknya sudah cukup jauh dari area perburuan, Arini bangkit. Ia berlari membabi buta, tidak lagi mempedulikan ranting yang menyabet wajahnya atau jubah beludru yang tersangkut. Di kepalanya hanya ada satu kata: Hidup.
Namun, kegelapan malam itu menipu mata. Di balik rimbunnya semak, tanah yang ia pijak tiba-tiba menghilang.
"AAAHH!"
Kaki Arini tersandung akar pohon besar yang melintang. Tubuhnya terpelanting, berguling di lereng curam, dan sebelum ia sempat meraih apa pun, ia jatuh terhempas ke dalam jurang yang gelap. Di dasar jurang itu, aliran sungai meluap karena hujan di hulu, arusnya deras dan mematikan. Tubuh Arini yang ringkih langsung ditelan oleh air dingin yang menghantam bebatuan, membawanya hanyut menjauh dari Museum VIP dan kejaran Tanuarta.
Pagi yang Dingin di Tepian Sungai
Matahari mulai menyelinap di antara celah tebing saat seorang warga desa bernama Pak Darman sedang memeriksa jaring ikannya di pinggiran sungai. Di sana, di antara tumpukan kayu apung dan bebatuan licin, ia melihat seonggok warna merah gelap yang mencolok.
"Astaga! Apa itu?" gumamnya sembari mendekat.
Pak Darman tersentak saat menemukan seorang gadis muda tergeletak pingsan. Wajahnya pucat pasi, jubah beludru merah yang menutupi tubuhnya sudah robek-robek dan dipenuhi lumpur. Di pergelangan tangannya, terdapat bekas luka melingkar yang mengerikan—bekas besi yang dipaksakan lepas.
"Bu! Cepat ke sini! Tolong bawa kain!" teriak Pak Darman ke arah gubuknya yang tak jauh dari sana.
Warga sekitar segera berdatangan. Mereka menggotong Arini dengan hati-hati. Di tengah ketidaksadarannya, Arini terus mengigau dengan suara yang nyaris tak terdengar.
"Stroberi... stroberi merah... jangan... pisaunya..."
Warga desa saling berpandangan dengan cemas. Mereka tidak tahu bahwa beberapa kilometer dari sana, di sebuah kafe klasik yang elegan, Tanuarta sedang berdiri di depan jendela, menatap ke arah hutan dengan tatapan kosong, sementara Kiano di sampingnya sibuk menelepon seseorang untuk "membersihkan" jejak pameran semalam yang gagal.
Arini telah selamat dari arus sungai, namun ketakutan itu telah meresap ke dalam jiwanya sedalam sirup stroberi yang pernah ia cicipi. Rahasia gelap Café de Tanuarta kini terbaring di sebuah desa terpencil, menunggu waktu untuk terungkap atau terkubur selamanya.
Tiga hari Arini terbaring di balai-balai bambu rumah Pak Darman dengan demam yang membakar. Saat matanya akhirnya terbuka, tidak ada binar kesadaran di sana. Yang ada hanyalah lubang hitam ketakutan yang sangat dalam.
"Nduk, ini minum dulu..." ujar istri Pak Darman lembut sembari menyodorkan gelas plastik.
Namun, begitu melihat warna merah dari sirup yang dituangkan ke dalam air putih sebuah niat baik warga untuk memberinya energi Arini menjerit histeris. Ia menepis gelas itu hingga pecah dan meringkuk di pojok ruangan, mencakar-cakar dinding bambu hingga jemarinya berdarah.
"Jangan! Jangan potong kulitku!" teriak Arini parau. Suaranya pecah, matanya melotot menatap langit-langit gubuk. "Kiano... dia melihat! Mereka semua memakai topeng! Stroberinya makan tulang! Stroberinya makan manusia!"
Warga desa yang berkumpul di depan pintu saling berbisik dan menggelengkan kepala. Bagi mereka yang hidup tenang di pedesaan, cerita Arini terdengar seperti dongeng yang sakit.
Bicara Tak Karuan: Arini sering terlihat sedang memegang tulang selangkanya sendiri, berbisik bahwa ia harus menyembunyikannya agar tidak dijadikan hiasan dinding.
Trauma Visual: Setiap kali melihat sesuatu yang berwarna merah atau mendengar musik yang memiliki nada tinggi, ia akan merangkak di lantai dan bersembunyi di bawah kolong tempat tidur, gemetar hebat sambil menyebut nama "Tanuarta."
"Kasihan ya, Cah Ayu ini," bisik seorang ibu warga desa. "Mungkin dia stres karena masalah kota, atau memang jiwanya sudah terganggu sebelum jatuh ke jurang."
Pak Darman sudah mencoba bertanya pada perangkat desa tetangga, namun tidak ada laporan kehilangan yang cocok dengan deskripsi Arini. Karena Arini tidak membawa identitas dan bicaranya hanya seputar "seni darah" dan "kafe manusia," warga desa perlahan menarik kesimpulan yang paling mudah bagi mereka.
"Dia bukan korban kejahatan," simpul Pak Darman dengan nada prihatin kepada warga lainnya. "Pikirannya sudah melayang. Mungkin dia orang gila dari kota yang tidak sengaja terpeleset dan terbawa arus sungai sampai ke sini."
Arini kini dibiarkan berkeliaran di pinggiran desa dengan pakaian sisa dari warga. Ia sering duduk di pinggir sungai, menatap aliran air dengan pandangan kosong. Kadang ia tertawa sendiri, kadang ia menangis sejadi-jadinya sambil mengais tanah, seolah mencari sesuatu yang terkubur di sana.
Di mata warga desa, ia hanyalah "Si Gila dari Sungai." Mereka tidak tahu bahwa di dalam kepala Arini yang hancur, ia sedang melindungi rahasia sebuah perkumpulan iblis bertopeng yang masih berburu di luar sana.
Sementara itu, jauh di pusat kota, di sebuah kafe klasik yang harum dengan aroma mawar dan stroberi, Tanuarta sedang menyesap tehnya dengan tenang. Ia tidak lagi mencari Arini. Baginya, sebuah karya seni yang hancur dan menjadi gila sudah tidak lagi memiliki nilai estetika. Ia sudah mulai mengincar "kanvas" baru yang lebih segar.
Enam bulan berlalu. Di mata penduduk desa, Arini tetaplah "Si Gila dari Sungai" yang rambutnya kusam dan bicaranya tak menentu. Namun, di balik tatapan kosong itu, otak seorang jenius kimia sedang bekerja dengan presisi yang mematikan.
Arini tidak gila. Traumanya nyata, namun dendamnya jauh lebih besar. Sebagai mahasiswi kimia berprestasi, ia tahu persis bagaimana mengubah bahan-bahan sederhana di lingkungan agraris itu menjadi instrumen kehancuran.
Laboratorium di Balik Gubuk Tua
Dengan memanfaatkan posisinya sebagai orang yang "tidak dianggap," Arini mulai mengumpulkan bahan-bahannya:
Pupuk Urea dan Amonium Nitrat: Ia mencurinya sedikit demi sedikit dari gudang para petani saat malam buta.
Bahan Bakar & Pelarut: Ia mengumpulkan sisa bensin dari bengkel desa dan bahan pembersih yang dibuang warga.
Pemicu: Memanfaatkan baterai bekas, kabel dari radio tua yang dibuang, dan jam beker rusak.
Di sebuah gua kecil di lereng jurang tempatnya dulu terjatuh, Arini membangun laboratorium rahasia. Dengan tangan yang dulu gemetar karena ketakutan, kini ia meracik senyawa peledak dengan kestabilan tinggi. Ia tidak hanya ingin membunuh Tanuarta; ia ingin menghapus setiap jejak "seni" terkutuk itu dari muka bumi.
Malam itu, tepat enam bulan setelah pelariannya, Arini menghilang dari desa. Dengan pakaian serba hitam yang ia curi dari jemuran warga dan ransel berat berisi beberapa paket bom rakitan, ia bergerak menembus hutan menuju pusat kota.
Ia tiba di Café de Tanuarta saat jam operasional hampir berakhir. Dari balik bayangan, ia melihat Tanuarta sedang menyapa seorang pelanggan baru—seorang gadis muda yang nampak lugu. Amarah Arini memuncak, namun ia tetap tenang. Ia menyelinap melalui jalur pipa pembuangan yang pernah ia gunakan untuk kabur.
Ia memasang unit pertama di ruang bawah tanah, tepat di bawah sistem pipa gas utama kafe. Unit kedua ia siapkan untuk dibawa ke Museum VIP.
Arini muncul di lobi museum dengan tenang. Saat penjaga mencoba menghentikannya, ia hanya tersenyum dingin—bukan senyum orang gila, melainkan senyum seorang eksekutor.
"Tanuarta... Kiano..." gumamnya saat memasuki aula utama yang kini sedang menggelar perjamuan untuk para anggota klub.
Tanuarta dan Kiano membeku di atas panggung. Mereka melihat Arini yang mereka kira sudah mati atau membusuk di jalanan, kini berdiri tegak dengan detonator di tangannya.
"Arini? Kau... bagaimana mungkin?" Kiano tergagap, gelas anggurnya jatuh pecah.
"Seni butuh tekanan tinggi untuk menyerah, bukan begitu?" Arini mengutip kata-kata Tanuarta dengan nada mengejek. "Malam ini, aku membawa tekanan yang tidak akan bisa kalian tahan."
Tanuarta mencoba mendekat dengan pisau peraknya, namun Arini menekan tombol aktivasi.
BOOOM!
Ledakan pertama dari kafe di kejauhan terdengar menggelegar, getarannya terasa sampai ke museum. Wajah Tanuarta memucat saat menyadari sumber kehidupan dan "galeri" stroberinya telah hancur.
"Itu untuk mereka yang kau jadikan pupuk," bisik Arini.
Tanpa menunggu balasan, Arini melemparkan ranselnya ke tengah kerumunan penonton bertopeng dan berlari menuju pintu keluar darurat yang sudah ia retas sebelumnya. Hitungan mundur berakhir. Ledakan kedua menghancurkan seluruh Museum VIP, meruntuhkan langit-langit kristal dan mengubur para monster bertopeng itu di bawah reruntuhan mahakarya mereka sendiri.
Di kejauhan, di atas bukit yang menghadap kota, Arini berdiri menatap api yang membubung merah—merah yang lebih murni dari stroberi mana pun. Untuk pertama kalinya dalam setengah tahun, Arini bernapas lega.
Di atas bukit yang menghadap ke arah kota, Arini berdiri tegak, membiarkan angin malam menyapu wajahnya yang kini tidak lagi memancarkan ketakutan. Cahaya merah dari kobaran api di kejauhan memantul di bola matanya, menciptakan pemandangan yang puitis sekaligus mengerikan.
Dari kejauhan, telinganya yang tajam seolah masih bisa menangkap melodi kekacauan: dentuman ledakan yang susul-menyusul, suara reruntuhan beton yang megah, dan yang paling indah bagi Arini—rintihan panik serta jeritan melengking dari para tamu VIP yang dulu menghina tubuhnya.
Bagi Arini, suara-suara itu adalah komposisi musik yang jauh lebih sempurna daripada Nocturne milik Chopin atau Requiem Mozart yang dulu diputar Tanuarta. Ini adalah "Seni Reaksi Kimia" yang sesungguhnya.
"Dengar itu..." bisiknya pada kegelapan. "Itu adalah suara keadilan yang sedang memuai."
Rasa puas yang meluap-luap mulai menjalar dari dadanya hingga ke ujung jari kakinya. Ketegangan yang ia simpan selama enam bulan di desa, kepura-puraan menjadi orang gila, dan trauma yang menindihnya, kini meledak menjadi energi euforia yang tak terbendung.
Tarian di Atas Abu
Di bawah cahaya bulan yang tertutup asap hitam, Arini mulai menggerakkan kakinya. Awalnya pelan, lalu berubah menjadi gerakan yang lincah dan berirama.
Putaran Elegansi: Ia berputar di tepian tebing, merentangkan tangannya lebar-lebar seolah sedang memeluk api yang membubung di bawah sana.
Langkah Kemenangan: Setiap langkahnya adalah injakan pada bayang-bayang Tanuarta dan Kiano yang kini pasti sedang terjepit di bawah reruntuhan atau terpanggang oleh amunisi buatannya sendiri.
Tawa yang Merdu: Bukan tawa histeris orang gila, melainkan tawa kemenangan seorang pencipta yang baru saja menyelesaikan mahakarya terbesarnya.
Ia menari dengan anggun, sebuah tarian kontemporer yang lahir dari rasa sakit yang berubah menjadi kekuatan. Dalam benaknya, setiap inci tubuhnya yang dulu dihina oleh si Baron dan tamu-tamu bejat lainnya, kini terasa begitu hidup dan berharga. Ia tidak lagi melihat dirinya sebagai "kanvas" atau "material," melainkan sebagai badai yang menghancurkan para penindasnya.
"Kalian ingin melihat seni yang bernapas?" Arini bergumam di tengah tariannya, matanya berkilat gila namun penuh kemenangan. "Inilah seniku. Sebuah kepunahan yang estetik."
Malam itu, di puncak bukit yang sunyi, Arini merayakan kebebasannya dengan tarian kebahagiaan yang paling murni. Ia tidak lagi membutuhkan identitas sebagai mahasiswa atau warga desa. Di antara puing dan api, ia telah lahir kembali sebagai satu-satunya seniman yang berhasil bertahan hidup, sementara para kurator maut itu kini menjadi debu di bawah kakinya.
