#Cerita 10+ Menit
Sinopsis:
Kunjungan pertamaku ke rumah kekasihku, calon ibu mertua memberiku uang 20 juta rupiah dan menyuruhku untuk menjauhi anaknya.
Ejekan sinis yang dia sampaikan bahwa anak yang tidak mempunyai ibu dan miskin sepertiku tidak cocok dengan anaknya--Hubert Lowe, aku yang ingin menikah dengannya, hanyalah sebuah mimpi saja.
Aku meraba kalung Cartier di dalam tasku yang tadinya akanku berikan kepada calon ibu mertuaku, namun hatiku mulai ragu, apakah besok aku harus meminta ayahku untuk memecat ayah kekasihku?
1
Enam bulan yang lalu, aku berkelahi besar dengan ayahku karena aku menolak untuk pergi pada kencan buta yang dia atur untukku. Sebagai hukuman, dia menyita semua uang saku ku dan memaksa aku untuk bekerja sebagai pelayan di restoran di bawah perusahaannya, agar aku bisa merasakan seberapa sulitnya kehidupan.
Suatu hari, saat aku menuangkan teh untuk seorang pelanggan, aku benar-benar menghadapi seorang bejat!
Orang lain dari belakang kebetulan memanfaatkan kesempatan untuk meremas pantatku yang seksi di balik rok seragam hitamku dengan keras ketika aku tidak memperhatikan.
Sebelum aku sempat mengangkat tangan untuk menampar pelanggan nakal dengan wajah menjijikan, Hubert Lowe, yang sedang makan di meja sebelah kami, maju ke depan dan memberikan pukulan keras pada orang tolol itu.
Saat momen klise di mana pahlawan menyelamatkan kecantikan terjadi, aku bertemu dengan Hubert Lowe.
Karena Hubert Lowe cukup tampan dan tipeku, ia secara alami menjadi pacarku.
Kami telah saling mencintai selama setengah tahun, dan hubungan kami berjalan cukup baik.
Kebetulan, aku tidak pernah mengungkapkan identitasku yang sebenarnya. Dia hanya tahu bahwa ibuku meninggal saat aku masih muda, dan ayahku bekerja di restoran.
Mungkin dia mengira ayahku adalah seorang koki. Beberapa kali, dia mengatakan bahwa masakan ayahku pasti sangat enak dan dia ingin mencobanya suatu saat nanti.
Aku tidak pernah mengatakan latar belajaranku padanya, tapi dia menebak bahwasanya aku tidak kuliah ketika melihatku bekerja sebagai pelayan, menyajikan teh dan air, dan selalu sibuk. Dia sangat baik dan tidak terlalu menanyakan hal itu.
Dia bahkan menghiburku dengan mengatakan bahwa pendidikan tidaklah penting dan seorang wanita yang memiliki prinsip lebih berharga daripada bakat.
Sekali kebohongan dimulai, itu akan menjadi jaringan kebohongan yang tak bisa dihentikan.
Restoran buka setiap hari sampai jam 10 malam. Hujan atau cerah, dia selalu datang lima menit setelah jam 10 untuk menjemputku dari kerja. Bahkan teman kerjaku menyanjung keakuratannya, mengatakan kalau dia lebih bisa diandalkan daripada alarm.
Duduk di kursi penumpang dan memandangi profil tampannya, aku mengumpulkan keberanian dan bertanya, "Hubert Lowe, apa yang akan kamu lakukan jika kamu tahu aku pernah berbohong kepadamu?"
Tangan Hubert Lowe beristirahat di atas setir ketika ia menjawab dengan serius, "Sayang, kamu tahu aku sangat tidak suka tipu muslihat, tapi aku percaya kamu tidak akan pernah melakukan itu padaku."
Kata-kata itu sama sekali menutup apa yang ingin aku katakan selanjutnya. Aku ingin memberitahunya bahwa sebenarnya aku bukan seorang pelayan, dan ayahku bukan seorang koki, melainkan pendiri sebuah perusahaan restoran yang terdaftar di publik.
Hatiku sakit. Aku tidak bisa membawa diriku untuk mengatakan kebenaran. Jika aku melakukannya, apakah hubungan yang telah terjaga dengan hati-hati ini akan berakhir?
Dulu, banyak orang yang mencari aku, tapi aku tidak tertarik karena menurutku mereka tidak cukup ganteng. Beberapa dari mereka tertarik padaku karena keluargaku yang kaya.
Akhirnya, aku menemukan seseorang yang aku suka dan dia tidak bersamaku karena kekayaanku. Aku ingin memperlakukannya dengan baik.
Larut malam, aku duduk di depan rumahku yang luas 300 meter persegi di SCBD sambil memegang botol bir dan mengadu pada teman wanitaku yang berpengalaman tentang kesedihanku yang dalam di hati.
Sahabat baikku meneguk seteguk anggur merah dan berkata, "Clara Stewart, jangan bodoh. Para pria memiliki harga diri yang kuat. Mereka suka mencari gadis yang lebih buruk kondisinya dari mereka, yang lucu dan membuat merasa ingin melindungi. Jika suatu saat kamu memberitahunya kenyataan bahwa latar belakang keluarga dan pendidikanmu jauh lebih baik darinya, kamu harus putus dengannya!"
"Apa benar?" Aku menggelengkan kepala meragukan perkataan sahabat baikku yang terlihat tidak dapat diandalkan tersebut.
Dia yakin, "Percayalah padaku."
Aku semakin panik.
Sahabat baikku terus memberiku saran, "Dan, jika dia berpikir bahwa keluargamu miskin dan masih ingin bersamamu, itu menunjukkan bahwa dia tidak peduli dengan uang. Kamu juga dapat memeriksanya dengan cermat. Jika ternyata dia terbukti menjadi orang yang menyebalkan, kamu bisa memutuskan hubungan tanpa kehilangan apa-apa."
Mulai sekarang, aku hanya bisa terus menyembunyikan identitas dan masa laluku dari pacarku dengan sangat hati-hati.
Sampai hari ini, dia mengusulkan untuk membawa aku kembali bertemu orangtuanya.
Hatiku berdetak cepat, dan aku merasa bersalah. Di depannya, aku adalah seorang pembohong yang sangat-sangat.
"Hubert Lowe, sebenarnya aku..."
2
Sebelum aku selesai berbicara, dia sudah memberikan dua kotak hadiah indah dari belakang. "Qianqian, bawa ini saat kamu bertemu ibuku malam ini. Aku khusus memilihnya dan ibuku pasti akan menyukainya."
"Tidak perlu, jika kamu ingin bertemu bibi, aku akan menyiapkan hadiah. Aku tidak begitu ceroboh," kataku sambil menggosok dahi dengan tak berdaya.
"Clara, kamu selalu bekerja keras di restoran, aku akan mengantar kamu bertemu orangtuaku, aku tidak bisa membiarkan kamu membayar sendiri," kata Hubert Lowe dengan tidak ramah. Dia berhenti sejenak, takut katanya akan menyakiti harga diriku, dan menambahkan, "Mulai sekarang, uangku adalah uangmu juga, jangan terlalu memisahkan dengan jelas antara aku dan kamu."
Melihat ekspresinya yang serius, aku tak tahu harus menangis atau tertawa.
Malam itu, aku meminta izin pada manajer restoran untuk tidak bekerja dan pulang lebih awal.
Hubert Lowe datang menjemputku dengan mobil dan membawaku ke rumahnya.
Melihat aku masih mengenakan kaos olahraga sederhana seperti biasa, celana pensil hitam, dan membawa tas kanvas, dia mengerutkan kening dan ragu-ragu mengatakan sesuatu.
"Apa yang salah?" tanyaku saat aku masuk ke mobil.
"Tidak apa-apa, sayangku. Kamu terlihat bagus dengan apapun yang kamu kenakan." Dia meraih kepalaku dan meneruskan mengemudi. "Ngomong-ngomong, jika kamu bertemu dengan ibuku nanti, cobalah untuk menahan semua yang bisa membuatnya kesal. Ibumu sangat mudah tersinggung."
Tidak sampai aku mengunjungi rumahnya, aku baru mengerti makna sebenarnya dari ucapannya. Ternyata, ibunya memiliki watak yang sangat mudah marah!
Saat aku tiba di rumahnya, membawa dua kotak hadiah di tangan, sebelum aku bisa masuk, Nyonya Lowe, ibunya, langsung mendorongku keluar.
"Jelas mereka berasal dari keluarga yang kurang berarti. Aku bertanya-tanya apakah kita perlu menunggu pria-pria mengganti sepatu mereka sebelum mengizinkan para wanita masuk," ujar Nyonya Lowe sambil melipat tangannya dengan bangga.
Aku??? Ini abad 21 kan? Atau masih zaman feodal kuno di mana aturan antara pria dan wanita sangat tidak adil?
Hubert Lowe mendesah dan cepat-cepat menghentikan ibunya, "Mama, apa yang kamu lakukan?"
Nyonya Lowe merasa muak dan mengatakan, "Apa yang kamu lihat dari gadis miskin ini? Putri Harris yang berasal dari keluarga kaya dan berpendidikan baik, apa yang tidak dimilikinya yang dimiliki oleh gadis ini? Jika kamu menikahi Yulia, paman Harris berkata bahwa dia akan memberikan rumah dan mobil kepada kita."
Saat itu aku menyadari bahwa aku dihakimi karena miskin.
Keluarga gadis itu akan memberikan mobil kepada Hubert Lowe?
Aku ingin mengatakan bahwa ayahku menjanjikan jika aku setuju pergi pada kencan buta dan menikah, dia akan memberikan sebuah vila dan perusahaan sebagai mas kawinku.
Nilai jangka panjang yang diciptakan oleh sebuah perusahaan jauh lebih berharga dibandingkan rumah atau mobil, bukan?
Sambil menarik napas dalam-dalam dan mencoba menjaga senyum di wajahku, aku berkata dengan percaya diri, "Tante, apakah kamu berencana menjual Hubert Lowe demi sebuah rumah dan mobil, dan membuatnya menantu?"
Setelah mendengar ini, wajah Ms. Lowe menjadi hitam seperti dasar panci. "Kamu, anak dari keluarga kecil dan miskin, benar-benar tidak beradab. Cara berpikirmu sangat sempit!"
Aku hampir saja tertawa terbahak-bahak.
Jika aku benar-benar anak miskin dari keluarga miskin, aku mungkin akan marah oleh perkataan dan tindakan Ms. Lowe. Untungnya, aku tidak seperti itu. Keluargaku kaya, dengan lebih dari sepuluh perusahaan menunggu untuk diwarisi olehku.
Maka, sikap merendahkan dirinya terhadapku tidak akan menyakiti aku sama sekali.
"Clara, saat kamu datang ke sini, tidakkah kamu berjanji padaku bahwa kamu akan bertahan?" Hubert Lowe juga marah dan hanya bisa mencoba memediasi kedua belah pihak. "Mama, juga begitu. Asha di sini untuk pertama kalinya. Mengapa kamu mengatakan semua hal ini?"
Nyonya Lowe memandangku dengan pandangan merendahkan dari atas ke bawah, dan berkata dengan jijik, "Kamu pasti Clara Stewart. Engkau tidak pantas menjadi bagian dari keluarga kami dengan penampilan seperti itu, menggunakan baju murahan yang tidak harganya tidak sampai 200 yuan. Tahukah kamu, Yulia selalu menggunakan barang-barang dari Louis Vuitton atau Gucci? Lupakan saja, percuma bicara denganmu yang bahkan tidak tahu merek mewah itu."
Dia mengeluarkan dua kasut sekali pakai berwarna biru dari rak kasut dan melemparkannya di depanku, sambil berkata, "Aku takkan membiarkanmu masuk hari ini kalau bukan kerana Hubert Lowe. Pakai kasut tersebut dan jangan mengenakan selipar milikku. Kami takut terserang penyakit kaki kotor."
3
Aku ingin banget bilang ke dia kalau semua baju yang aku pakai berasal dari merek nasional asli, bukan barang tiruan murahan. Meskipun harganya terjangkau, kualitas serta kenyamanannya sangat tinggi karena produk nasional.
Meskipun ayahku memiliki lebih dari selusin perusahaan, semuanya dibangun dari awal melalui kerja keras dan keringatnya. Dia mengajarkan padaku sejak kecil untuk tidak membuang-buang dan jangan membandingkan diri dengan orang lain. Dia juga mengajarkan aku untuk rendah hati, cinta tanah air, dan bekerja keras.
Meskipun itu berarti mengeluarkan banyak uang setiap tahun untuk menyumbangkan kepada anak-anak di daerah pegunungan agar bisa bersekolah, dia lebih memilih tidak mengeluarkan sepeser pun untuk sekelompok merek mewah asing yang sering diiklankan.
Namun, aku tetap menahannya dengan keras.
Siapa yang membuatku suka pada anak Mrs. Lowe? Aku tidak ingin membuat masalah bagi Hubert Lowe, dan aku juga tidak ingin menghadapi Mrs. Lowe secara langsung. Di masa lalu, aku akan mengkritiknya untuk favoritismenya terhadap orang kaya dan penghinaannya terhadap orang miskin.
Aku tersenyum dan mengeluarkan botol hand sanitizer berbasis alkohol dari tas canvasku. Aku menuangkan cairan tersebut ke tangan dan membersihkannya dengan hati-hati. "Tante, sekarang bahkan tanganku sudah terdisinfeksi dan bersih. Apakah kamu puas sekarang?"
Karena pandemi yang serius, restoran menuntut karyawannya untuk mencuci dan membersihkan tangan secara teratur. Untuk tetap aman, aku selalu membawa hand sanitizer berbasis alkohol tanpa air seperti ini.
Pembatalanku meredakan ketegangan, dan Nyonya Lowe menjadi diam. Dia merapikan dirinya, dan dengan bantuan Hubert Lowe, pergi ke ruang tamu.
Setelah mengenakan penutup sepatu, akhirnya aku melihat-lihat apartemen Lowe - sekitar 100 meter persegi dengan gaya Asia kelas menengah. Itu lebih baik dari rumah tangga rata-rata, tapi masih jauh di belakang rumahku.
Saat Nyonya Lowe duduk di sofa, dia melihat aku mengamati segala sesuatu di sekitarnya. Mungkin dia menganggap ini pertama kali aku masuk ke "taman besar" sebagai penduduk desa.
Dia tak bisa menahan tawa kecil lalu berkata, "Clara, mungkin kamu belum pernah tinggal di rumah sebagus ini sebelumnya. Rumah ini sekarang bernilai milyaran dong. Kamu dari provinsi lain, kan? Apakah kamu punya sewaan sebesar 30 meter persegi? Aku yakin kamar masternya saja lebih besar dari itu."
Setelah mendengarnya mengatakan itu, aku melihat ke arah lokasi kamar utama yang hanya sekitar 20 meter persegi.
Tanpa ekspresi di wajahku, aku menganggukkan kepala setuju, "Ya, perbedaannya cukup signifikan."
Tapi keluarganya jauh lebih rendah daripada keluargaku.
Ibu Lowe mengangkat dagunya dengan bangga dan menunjuk ke lukisan di dinding dengan jarinya. "Kamu tahu berapa banyak lukisan ini harganya? Karya pelukis ini sangat diminati dan bernilai tinggi. Ini semua berkat ayah Hubert Lowe, yang memiliki kemampuan untuk membeli karya pelukis ini."
Aku melihat dengan cermat dan melihat bahwa tanda tangan di sudut bawah lukisan adalah milik pelukis lokal terkenal, Andy Baker, dan tanggal tanda tangan itu adalah dari bulan Maret tahun ini.
Sayangnya, pelukis yang melukis potret ini sebelumnya pernah bekerja sama dengan perusahaan ayahku dan memberikan beberapa karyanya yang lalu. Dia ahli dalam melukis pemandangan, dan jika dibandingkan dengan potret saat ini di dinding, baik dalam gaya maupun warna, itu tidak sebanding.
Bahkan orang seperti aku, yang hanya memiliki minat amatiran dalam seni, dengan mudah dapat mengatakan bahwa kedua gaya ini tidak mungkin dibuat oleh orang yang sama.
Potret ini adalah palsu.
Ketika aku diam untuk beberapa saat, Mrs. Lowe mengira aku pura-pura mengerti seni dan dengan bangganya berkata, "Lukisan ini dibeli oleh Ayah Hubert Lowe dengan harga lebih dari sepuluh ribu! Aku dengar ayahmu adalah seorang koki dan kamu hanya seorang pelayan yang membawa hidangan, dan bersama-sama kalian berdua mungkin tidak menghasilkan hingga seratus ribu setahun."
Aku merenung sejenak dan menatap Mrs. Lowe perlahan, sambil terlihat jenaka dalam mataku. "Tante, dengar-dengar aku tahu Tante sudah menjadi ibu rumah tangga full-time selama bertahun-tahun, dan mungkin tidak terlalu familiar dengan gaji dari berbagai kelas sosial di kota ini saat ini. Nanti aku akan mengirimkan sebuah dokumen untuk membantu Tante memahaminya."
Kota ini merupakan salah satu dari tiga kota teratas di negara ini, dan restoran tempatku bekerja, Restoran Black Pearl, merupakan salah satu tempat populer yang dinilai oleh Google. Gaji dan komisi para pelayan yang bekerja di sana dapat dibandingkan dengan pegawai kantoran.
Lebih dari itu, bahkan juru masak biasa di restoran biasa di kota ini dengan pengalaman kerja lebih dari sepuluh tahun bisa menghasilkan pendapatan tidak kurang dari dua miliar rupiah per tahun.
Istilah "ibu rumah tangga penuh waktu" membuat senyum di bibir Nyonya Lowe memudar. Ya, tak peduli seberapa banyak dia memamerkan kekayaannya, uang tersebut bukanlah hasil kerjanya, melainkan hasil kerja keras ayah Hubert Lowe.
Dia selalu merasa tabu tentang ini dan tidak menyukai siapa pun yang menyebut titik lecet ini.
Wajahnya kaku dan terlihat kesal bahkan sebelumku. Dia berteriak keras pada Hubert Lowe, "Hubert Lowe, apa pacar yang kau temukan? Pada pertemuan pertama dengan orang tuamu, dia mengolok-olok ibumu karena menjadi ibu rumah tangga yang tidak berpendidikan!"
4
Wajah Hubert Lowe terlihat gelisah, dan ia hanya bisa menoleh ke arahku dengan mata yang memohon. Arti di balik matanya meminta agar aku sabar.
Aku tidak punya pilihan selain mengucapkan selamat tinggal.
Awalnya, Hubert Lowe ingin mengantarku pulang, tetapi ibunya menghentikannya dengan paksa, jadi dia harus menyerah.
Aku juga tidak memintanya untuk mengantarku pulang. Setiap kali dia mengantarku ke apartemen, aku harus memanggil taksi lagi untuk kembali ke rumah sendiri.
Aku keluar dari kompleks perumahan dan memanggil sahabat baikku untuk menjemputku.
Ketika dia mendengar bahwa alasan ibu Hubert Lowe tidak suka padaku adalah karena keluargaku miskin, dia langsung terperangah.
Ini adalah kali pertama dia mendengar seseorang merendahkan keluargaku karena kekurangan finansial.
"Nampaknya kamu tidak akan memberitahu Hubert Lowe tentang situasi keluargamu. Kalau tidak, bagaimana dia bisa tahu kalau ibunya adalah orang yang seperti itu? Aku rasa lebih baik kamu tidak masuk dalam keluarga Lowe," kata sahabatku dengan tepat.
Aku membuka jendela mobil dan angin dingin masuk.
Sambil memegang dagu, aku terlihat tanpa daya. "Tapi Hubert Lowe sungguh-sungguh baik padaku. Dia benar-benar baik padaku. Aku tidak bisa hanya menyerah pada hubungan ini yang sudah berlangsung selama enam bulan hanya karena aku tidak bisa berhubungan baik dengan ibu mertuaku."
Namun, kemudian aku menyadari bahwa aku terlalu naif dan tidak tahu betapa jahatnya orang-orang.
Malam itu, Hubert Lowe meneleponku dan menghiburku, mengatakan bahwa Nyonya Lowe hanya sulit diajak bicara dan jangan tersinggung. Ayahnya sedang dalam perjalanan bisnis hari ini, tapi akan membantuku meyakinkan dia ketika dia pulang nanti.
Aku tidak bisa tidak berkomentar, "Nyonya Lowe bukanlah sulit diajak bicara, dia jelas-jelas merupakan seorang permaisuri yang sulit dilayani."
Hubert Lowe bergurau, "Ya, aku harus merawat permaisuri janda di satu sisi dan mempertimbangkan emosi ratu di sisi lainnya. Benar-benar sulit berada di tengah-tengah."
Aku tertawa pada leluconnya dan masalah terselesaikan.
Namun, aku salah menilai Nyonya Lowe, karena hanya beberapa hari kemudian dia melakukan ulahnya lagi.
Selama istirahat makan siang, aku menerima pesan dari nomor yang tidak aku kenal - Clara Stewart, datang dan temui aku sore ini, jangan beritahu Hubert Lowe, atau kamu tidak akan pernah menikah ke dalam keluarga kita!
Melihat nomor telepon itu, sepertinya aku pernah melihatnya di kontak Hubert Lowe sebelumnya.
Dari nada pesan itu, tidak sulit menebak bahwa pengirimnya tidak lain adalah Nyonya Lowe.
"Jika aku benar-benar akan menikah dengan Hubert Lowe di masa depan, maka aku pasti tidak bisa menghindari keberadaan Nyonya Lowe. Karena dia sudah menantangku, aku tentu tidak bisa kehilangan momen."
Tanpa ragu, aku segera membalas - Baik, tante.
Aku meminta izin kepada manajer toko untuk cuti pada siang hari dan pulang ke rumah untuk mengganti pakaianku.
Agar tidak menimbulkan masalah bagi Hubert Lowe, aku dandan yang sederhana dan mengenakan setelan Dior sesuai dengan preferensi Nyonya Lowe sebelum pergi ke restoran untuk janji temu.
Sesampai di tempat, kusadar bahwa ada seorang gadis muda lain yang duduk di samping Nyonya Lowe. Dia mengenakan pakaian Louis Vuitton terbaru, merangkul Nyonya Lowe, dan ngobrol serta tertawa sambil menikmati teh.
"Bibi, kenapa kamu tidak bilang kalau ada orang lain di sini?" ucapku tenang setelah duduk di depan mereka.
"Yulia adalah sosialita terkenal di hatiku. Dia satu-satunya yang pantas menjadi menantu keluargaku. Mereka yang mencoba naik kelas sosial ke keluarga kami adalah orang asing," ujar Nyonya Lowe dengan sombong.
Apakah dia tidak menyindir aku dengan kata-katanya?
Sebelum aku bisa mengatakan apapun, sosialita itu berbicara dengan nada manja, "Bibi, Miss Clara sebenarnya sangat cerdas. Kali ini, dia tahu untuk berdandan. aku bertanya-tanya di mana dia menyewa pakaian merek mewah ini. Itu mungkin menghabiskan beberapa hari gajinya."
Saat ini, aku dengan hati-hati mengevaluasi pakaian Louis Vuitton milik Yulia dan tersenyum, sambil berkata, "Nona Yulia, mungkin Anda telah melakukan penyewaan pakaian mewah ini terlalu banyak kali, sehingga Anda secara otomatis menganggap bahwa aku melakukan hal yang sama."
5
"Kamu hanyalah putri seorang juru masak. Berani sekali bicara omong kosong di hadapanku dengan statusmu yang rendah!" Kening Yunyun tergambar dengan cantik, langsung berkerut menjadi mengerut.
"Anak seorang juru masak, terus-menerus menekankan status sosial orang -- apakah ini yang diucapkan oleh seorang wanita kelas atas yang sesungguhnya?"
Aku mengolok, "Miss Yulia, cara kamu panik sekarang sama saja seperti kamu telah melakukan sesuatu yang salah dan ketahuan. Mungkinkah dugaanku tepat? Apakah pakaian yang kamu kenakan benar-benar disewa?"
Dagu Yulia begitu merah karena marah sehingga dia mengucapkan banyak kata-kata kasar tanpa memedulikan citranya.
Sambil berbicara, aku cepat-cepat mengirim pesan teks ke sahabatku: "Menurutmu sosialita sejati menggunakan merek-merek desainer yang disewa?"
Sahabat baikku langsung menjawab dengan cepat, "Tidak mungkin."
Aku mengirim pesan lagi kepada sahabatku dengan menyebut nama Yulia, memintanya untuk membantu aku memeriksa apakah temannya yang menyewakan dan menyesuaikan baju merek tiruan tinggi mengenal nama ini.
Aku mengabaikan kata-kata kasar Yulia dan berkata, "Ini adalah restoran dan ada banyak koki di dapur, Nyonya Lowe. Jika kamu memandang rendah para koki begitu, mengapa kamu repot-repot datang ke restoran ini? Lebih baik jangan makan makanan yang dibuat oleh para koki. Mereka mungkin secara tidak sengaja meracuni kamu karena kamu sangat menghina mereka!"
Yulia menarik pergelangan tangan Mrs. Lowe dengan marah, "Bibi, lihat saja dia. Dia berbicara dengan buruk sekali. Dia pastinya bukan orang yang layak. Bagaimana Hubert Lowe bisa menikahinya? Dia tidak pantas!"
"Tidak sepenuhnya tergantung padamu untuk memutuskan apakah dia pantas atau tidak. Meskipun kamu berpikir kamu pantas untuk Hubert Lowe, dia tetap harus menyukaimu, bukan?"
"Dulu aku adalah debater terbaik di kampus. Saat berdebat, gadis manja dan lemah seperti ini tidak bisa menandingiku," pikirku.
"Oke, cukup dengan obrolan yang tidak penting ini. Mari kita ke intinya. Clara Stewart, aku datang untuk membicarakan sesuatu yang penting denganmu," kata Tante Lowe, mengganggu perdebatanku dengan Yulia.
"Um, silakan lanjutkan, Tante," kataku sopan, tahu bahwa dia adalah ibu dari Hubert Lowe.
Detik berikutnya, aku melihat dia mengeluarkan segepok uang dari tangannya dan mendorongnya ke arahku di atas meja. "Ini 20 juta rupiah Indonesia, yang seharusnya mencukupi dua bulan gajimu. Tolong tinggalkan anakku," katanya.
Tadi, aku pikir dia punya kepercayaan diri untuk mengeluarkan bahkan seratus juta yuan dari tasnya.
Ternyata, aku kaget bahwa ia hanya menawarkan dua juta yuan padaku untuk membeli perasaanku.
Yulia berbicara di sampingku, "Puaslah dengan 20 juta yuan. Putuskanlah dengan Hubert Lowe malam ini. Awalnya aku hanya akan memberikanmu 10 juta yuan, tapi aku murah hati dan memberikanmu seluruh jumlah 20 juta yuan!"
Aku?
Bibi, jadi menurut Bibi, anak Bibi hanya layak diberi 20 juta yuan saja? Itu harga yang Bibi bayar untuk mengakhiri hubungannya? Hubert Lowe akan sangat terpukul jika mengetahuinya." aku mengingatkan dengan baik.
Wajah Nyonya Lowe berubah, berpikir bahwa aku terlalu serakah, "Kamu tidak bisa menandingi Hubert Lowe. Kamu berasal dari keluarga miskin dan ibumu meninggal. Kamu hanya bermimpi untuk naik ke level kami. aku sudah memberimu lebih dari cukup dengan 20 juta yuan ini."
Setelah mendengar ini, aku langsung berdiri dan nada suara aku tidak lagi sopan. "Bibi, aku menghormati Bibi sebagai ibu Hubert Lowe, jadi aku akan memanggil Bibi 'Bibi'. Tetapi apa yang Bibi katakan memang terlalu berlebihan. Jika Bibi tidak bertindak sesuai usia, aku tidak keberatan memberi pelajaran kepada orang tua yang tidak menghormati orang lain!
"Ibu meninggal." Kata-kata ini terlalu kejam bagi seseorang seperti aku yang kehilangan ibunya ketika masih muda. Apakah salah aku bahwa aku kehilangan ibu aku di usia muda? Siapa yang tidak menginginkan ibu mereka di samping sejak kecil...
Dia menggosok-gosokkan garam pada lukaku!
6
"Clara Stewart, bagaimana berani kamu bicara seperti itu pada bibi? Hati-hati, aku akan memberitahu Hubert Lowe bahwa kamu mengganggu bibi!" Yulia adalah orang pertama yang bereaksi, memberi peringatan dan menjagaku.
"Ada kamera pengawas di restoran ini, dan sayangnya, aku membawa pena perekam dengan aku hari ini. Apa pun yang ingin kamu katakan pada Hubert Lowe, katakan saja. Aku juga ingin dia tahu bahwa seorang wanita biasanya yang lembut dan anggun dapat menjadi sangat ganas ketika marah." :)
Yulia, yang tadi masih arogan, tiba-tiba melemah dalam sekejap.
"Karena kita tidak sependapat dalam percakapan kita, tidak ada lagi yang harus dilanjutkan hari ini," katanya.
Aku mengambil tas ku dan pergi.
Setelah keluar dari restoran, aku melirik kotak hadiah biru di dalam tas ku yang berisi kalung Cartier.
Nyonya Lowe sangat mencintai merek-merek mewah sehingga aku mengeluarkan banyak uang untuk membelinya dari konter hanya untuk meningkatkan hubungan kami. Tapi sekarang, aku merasa bahwa dia tidak pantas untuk itu!
Tiba-tiba telepon berdering, dan itu adalah panggilan dari sahabat ku.
"Clara, tebakannya benar. Temanku yang membuat tiruan berkualitas tinggi memberitahuku bahwa Yulia adalah pelanggannya yang sangat penting. Setiap tahun Yulia memesan puluhan produk merk palsu darinya dan bahkan menawar harga. Bukan hanya itu, temanku yang menyewakan produk-produk berkualitas merk juga mengenalnya. Baru-baru ini, dia menyewa set gaya Louis Vuitton terbaru dari temanku."
HP
Aku merenggangkan sudut mulutku. Ternyata Yulia tidak punya uang, tapi pura-pura menjadi orang kaya di sini?
Setelah menyimpan semua foto dan catatan obrolan itu di telepon aku, aku akan menceritakan segala sesuatu yang terjadi di restoran kepada sahabat karib aku.
Sahabatnya sangat marah sehingga dia menendang kakinya dan berteriak di telepon, "Jangan terus menekan masalah itu. Biarkan ayahmu memecat ayah Hubert Lowe besok. Mari kita lihat betapa sombongnya Nyonya Lowe!"
Baru beberapa hari yang lalu aku baru mengetahui bahwa ayah Hubert Lowe adalah eksekutif tingkat tinggi di salah satu perusahaan ayahku dan gajinya memang tidak rendah. Namun, ketika aku mencari tahu lebih lanjut, aku menemukan beberapa hal lain...
"Hal ini bisa ditunda. Kalau aku benar-benar melakukannya, hubunganku dengan Hubert Lowe akan berakhir. Meskipun ibunya aneh, kita belum sampai pada titik itu," aku bersikeras.
Setelah menutup telepon, aku kembali mengenakan seragam pelayan dan melanjutkan bekerja di restoran.
Malam itu, Hubert Lowe datang menjemputku tepat waktu seperti biasanya.
Aku agak kaget dan bertanya, "Aku kira kamu nggak bakal datang hari ini. Apa ibumu bilang sesuatu padamu?"
Hubert Lowe menatapku, dengan sedikit rasa menghindar dalam matanya. Akhirnya, dia menggelengkan kepala dan tersenyum, "Tidak, apakah kamu memiliki sesuatu untuk disembunyikan dariku dengan ibuku?"
Karena ibunya tidak menyebutkannya, tidak perlu bagi aku untuk mencela dia sebagai ibu di depan anaknya.
Dalam hal ini, aku juga tidak akan membahasnya.
Tak disangka, satu bulan kedamaian berlalu dan Nyonya Lowe serta Yulia tidak bisa menahan diri lagi dan memulai gerakan besar.
Aku menerima undangan di ponselku dari Mrs. Lowe yang mengundangku untuk menghadiri pesta ulang tahun Hubert Lowe akhir pekan depan. Pesta akan diadakan di restoran mewah di kota ini dan banyak teman sekelas dan teman Hubert Lowe juga diundang.
Hubert Lowe sedang merencanakan balai ulang tahun, dan sebagai pacarnya, aku sama sekali tidak tahu?
Pada hari itu, ketika Hubert Lowe datang menjemputku, aku menyebutkan kepadanya, "Ulang tahun kamu minggu depan, kan? Kamu berencana merayakannya bagaimana?"
Di ulang tahunku, aku tidak berencana untuk mengadakan pesta tapi aku punya sesuatu yang harus aku lakukan di malam harinya. Kita bisa makan siang di hari itu dan menganggapnya sebagai perayaan. Oke?" Hubert Lowe sedang mengemudi dan aku tidak bisa melihat ekspresinya.
Aku hanya menjawab dengan "oh." Jadi dia akan mengadakan pesta ulang tahun tapi tidak berencana memberitahu pacarnya tentang itu?
Tanpa bertanya lebih lanjut, aku hanya akan menunggu dan melihat apa yang mereka rencanakan untuk pesta ulang tahun ini. Bagaimana sebaiknya aku katakan, aku tiba-tiba merasa sedikit tertarik dengan pesta ulang tahun rahasia ini?
7
Minggu ini, Yulia terlihat takut aku tak bisa datang ke pesta ulang tahunnya, dan terus mengirimi aku pesan, mencoba memotivasiku.
Siapa tahu dari mana dia mendapatkan nomor teleponku.
"Clara Stewart, kau nggak akan berani untuk tidak datang ke pesta ulang tahun akhir pekan ini, kan? Habisnya, seekor bebek yang jelek tetaplah seekor bebek jelek dan tidak bisa duduk di mejanya."
"Di pesta ulang tahunnya, Bibi akan memberitahu semua teman Hubert Lowe bahwa aku adalah kekasih resminya."
Melihat aku mengabaikannya, dia terus-menerus mengirim pesan "Oh, ngomong-ngomong, apakah kamu bekerja sebagai pelayan di restoran? Apakah kamu harus bekerja di akhir pekan? Ambil cuti dan datanglah ketika waktunya tiba, aku akan mengganti gaji dan biaya transportasimu."
Hebat, aku juga punya kejutan besar untuknya.
Aku segera mengetikkan beberapa kata di ponsel dan memintanya menunggu aku di akhir pekan.
Setelah menerima balasan positif dari aku, dia diam dan berhenti berbicara.
Selama istirahat makan siang, aku menelepon sahabat karib aku dan berkata, "Sudahkah kamu mengatur semuanya untuk aku? Lagi pula, mereka sedang mengadakan pesta ulang tahun di hotel ayahku, dan ada beberapa hal yang tidak bisa aku tangani sendiri."
"Jangan khawatir, apakah kamu pikir aku tidak bisa menanganinya?" Sahabat karib aku yang dapat diandalkan meyakinkan aku dan membuat aku percaya padanya.
"Aku mengingatkan lagi dengan hati-hati,'Juga, saat aku pergi ke sana, beritahu para pelayan jangan memanggil aku 'Tuan Putri'!"
"Baiklah, baiklah, kakak. aku berjanji identitasmu tidak akan terungkap."
...
Akhir pekan, hari pesta ulang tahun.
Saat makan siang dengan Hubert Lowe, aku tak kuasa tanya padanya, "Hari ini ulangtahunmu yang ke-25, apakah Tante akan merayakannya dengan pesta besar?"
Dia berhenti sejenak, pandangannya berkelit, "Tidak."
Makan siang itu berakhir singkat.
...
Di malam hari, ketika aku sedang dalam perjalanan menuju pesta ulang tahun di hotel, aku menerima pesan dari Hubert Lowe - "Sayang, maaf. Ada sesuatu yang penting yang harus aku urus malam ini, aku tak bisa menemanimu. Tapi aku tetap mencintaimu.”
Aku tidak membalas pesannya.
Setelah perjalanan 20 menit di mobil, kami tiba di hotel.
Dari jauh, aku melihat Yulia yang berdandan tebal dan mengenakan pakaian Chanel menyapaku, "Bukankah sudah kutegaskan agar kamu menggunakan taksi? Biayanya akan kukembalikan. Lihatlahmu, bahkan tak mampu membayar taxi."
Segera setelah dia membuka mulutnya, teman-temannya yang berdiri di sampingnya langsung tertawa terbahak-bahak dan hampir tidak bisa menahan diri sambil menutupi mulut mereka.
"Ya, tentu saja aku tidak seperti orang-orang yang suka pura-pura menjadi wanita kaya." Masih banyak catatan di ponselku tentang dia membeli barang palsu dan menyewa merek terkenal.
Mengabaikan mereka, aku mengenakan kaus putih sederhana dan celana jeans dan masuk ke dalam hotel.
Nyonya Lowe dan Hubert Lowe menyambut tamu di dalam.
Seorang tamu bercanda, "Kali ini adalah pesta ulang tahun, apakah yang berikutnya akan menjadi pesta pernikahan?"
Nyonya Lowe tersenyum cerah, "Terima kasih atas doa baikmu. Calon menantuku, Yulia, ada di sini hari ini. Kamu bisa melihatnya nanti."
Setelah mendengar itu, aku melihat reaksi dari Hubert Lowe. Dia hanya sedikit mengerutkan kening dan tidak menyangkal identitas Yulia.
Jadi, dia setuju? Apakah Yulia calon pengantin masa depannya?
Dia tahu bahwa ibunya akan secara resmi memperkenalkan pacarnya malam ini. Agar tidak terjadi konflik antara aku, dia dan ibunya, apakah dia diam-diam menyembunyikan pesta ulang tahun dariku?
Pada saat itu, Yulia tiba dengan teman-temannya dan berkata, "Tante, Clara sudah datang."
Pandanganku bertemu dengan Hubert Lowe. Dia jelas terkejut dengan kedatanganku dan segera mendekatiku, "Clara, mengapa kamu di sini?"
"Jadi, kamu tidak mau aku muncul dan mengganggu waktu bahagiamu? Atau apakah karena identitasku sebagai pelayan, aku tidak layak menawarkan ucapan selamatku padamu." Aku mengolok-olok.
"Ashley, itu tidaklah maksudku. Kamu adalah pacarku resmi," Landy dengan tegas memegang tanganku dan membawaku ke dalam restoran, di depan semua orang.
Di depan semua orang, dia memegang mikrofon dan berkata dengan serius, "Izinkan aku memperkenalkan kepada semua orang, wanita di samping aku, namanya Clara Stewart, pacar resmi aku."
Ini berarti "Bukan seperti yang kusangka. Dia mengikuti saran Nyonya Lowe dan menganggap Yulia adalah pacarnya?"
Dia mengakui aku sebagai pacarnya di depan semua orang.
Wajahku memerah, dan hatiku sedikit gembira.
"Hubert Lowe, kamu bilang dia pacarmu, apakah dia cocok? Tahu tidak? Dia hanyalah seorang pelayan restoran, setiap hari menyajikan teh dan air kepada orang lain, dan dia bahkan tidak kuliah. Dan, ayahnya hanya seorang koki biasa!"
Yulia berdiri di antara kerumunan dengan lengan terlipat, dan berkata dengan angkuh.
Semua orang sedang berdiskusi satu sama lain, dan tak terhitung banyaknya pasangan mata langsung menatapku dan Hubert Lowe. Beberapa orang menilai kami, beberapa orang merasa tidak setuju, beberapa orang merasa terkejut...
Hubert Lowe mengencangkan cengkeramannya pada tanganku dan berkata dengan vokal yang jelas, "Tak peduli siapa identitasnya, aku hanya mengakui dirinya sebagai Clara Stewart."
Merasakan kehangatan di telapak tangannya, mataku mulai terasa sedikit perih. Mungkin karena kata-katanya yang kampungan yang masuk ke mataku seperti pasir.
"Dia cuma siswi SMA yang tidak berguna. Apa yang kamu sukai darinya? Kita berdua lulusan universitas terkenal dan mahir bermain piano, biola, bahasa asing. Apa yang bisa dia lakukan? Di masa depan, setelah rasa baru hilang, kalian berdua takkan memiliki kesamaan apa pun!" ejek Yulia.
Aku sama sekali tidak merasa malu ketika latar belakang keluargaku diungkapkan. Malah, aku menatap Yulia langsung dan berkata, "Baiklah, buka matamu lebar-lebar dan lihatlah apa yang aku ketahui."
Di sebelah panggung, beberapa pemain biola asal Prancis memainkan musik dengan sepenuh hati.
Aku dengan tenang mendekati mereka dan berbicara dalam bahasa Prancis yang lancar dan otentik, meminta untuk meminjam biola mereka sementara waktu.
Saat aku memandang wajah Yulia yang memerah karena marah, aku teringat kembali. Di depan para penonton, aku memainkan lagu "Song of the Wanderer" dengan indah di atas biola.
Tak bisa menahan diri, orang Prancis yang ahli memainkan biola, turut memberikan tepuk tangan untukku.
Para tamu yang menghadiri pesta ulang tahun juga memberikan tepuk tangan untukku.
Namun, di tengah keributan itu, Nyonya Lowe tidak senang. Ia mengangkat mikrofon lain dan mengumumkan, "Wanita ini adalah pelayan. Bermain musik hanya keahlian kecil baginya. aku ingin mengatakan ini sekarang - aku tidak akan pernah membiarkan pelayan ini menikahi anggota keluarga aku."
Semua orang menjadi ribut dan mulai membicarakan masalah ini lagi.
Terkait dengan Yulia, aku bisa melakukan apapun yang aku inginkan tanpa rasa bersalah.
Namun, orang tersebut telah berubah menjadi ibu dari Hubert Lowe. Aku tak bisa tak sopan dan bertentangan dengannya di depan semua orang karena beliau adalah orang yang lebih tua.
Aku berterima kasih kepada orang Prancis itu dan mengembalikan biola. Kemudian, aku memberi isyarat ke arah Nyonya Lowe dan berkata, "Karena bibi tidak menyambut kedatanganku, aku akan pergi. Aku minta maaf telah merusak suasana di ulang tahun Hubert Lowe."
Setelah berbicara, aku berjalan keluar dari pintu restoran dengan gaya yang anggun.
Ketika aku meninggalkan hotel, aku menyadari bahwa aku lupa untuk mengucapkan selamat ulang tahun pada Hubert Lowe dan memberikan kejutan besar pada Yulia.
Jadi aku berbalik dan kembali. Namun, sebelum aku masuk, aku melihat Hubert Lowe menyeret Nyonya Lowe ke sudut yang sepi dengan tergesa-gesa.
"Ibu, tahu nggak sih hampir saja rencanaku hancur?" teriak Hubert Lowe dengan marah pada ibunya.
"Hubert, apa yang kau katakan? Kau akan meninggalkan ibumu untuk wanita itu? Dulu kan kau suka Yulia, sahabat masa kecilmu. Bagaimana kau bisa begitu saja meninggalkannya?" pinta Nyonya Lowe.
Apakah Hubert Lowe dulu menyukai Yulia?
Sambil bergelung di sudut sambil mendengarkan, rasa ngeri tak henti menyelimuti tubuhku. Apa jenis selera yang dimilikinya?
Namun, yang membuatku bahkan lebih terkejut adalah kata-kata berikutnya dari Hubert Lowe!
"Ibu, kamu sama sekali tidak mengerti situasi ini! Latar belakang keluarga Clara Stewart jauh lebih baik daripada Yulia. Mereka bahkan tidak berada di level yang sama. Kamu tidak tahu seberapa sulitnya menjaga hubungan dengannya selama setengah tahun. Menghadapi seseorang yang aku tidak sukai setiap hari, kamu tidak tahu betapa menyakitkannya bagi aku. Baru saja, karena kamu, semuanya hampir berantakan." kata Hubert Lowe dengan wajah muram.
Latar belakang keluarga Clara Stewart jauh lebih baik daripada Yulia??
Seberapa sulit dan melelahkan menjaga hubungan dengan dia selama setengah tahun?
Kamu tahu betapa sulitnya bagi aku untuk menghadapi seseorang yang tidak aku sukai setiap hari?
Setiap kata menusuk hatiku...
Aku tidak bisa bergerak, sulit untuk percaya apa yang aku dengar.
Miss Lowe juga merasa bingung dan tak percaya, "Apa? Keluarganya kaya? Padahal aku tidak merasa begitu. Apakah itu benar-benar kenyataan? Nak, mengapa kau tidak memberitahuku lebih awal!"
"Benar-benar kenyataan! aku mendengar manajer restoran itu memanggilnya Miss. aku tidak memberitahumu lebih awal karena takut kau akan mengungkapkan semuanya dan memberitahunya! aku tidak mengira kau akan menjadi begitu bodoh dan hampir menghancurkan semuanya untuk aku! Aku menyarankanmu untuk memperlakukan Clara Stewart lebih baik mulai sekarang, jika tidak, mimpimu menjadi ibu mertua yang kaya akan hancur total!" Peringatkan Hubert Lowe dengan menggeretak giginya.
Setelah mendengar itu, aku tidak lagi mengintip. Aku keluar dari sudut dan berdiri di bawah lampu gantung kristal yang besar, melihat Hubert Lowe dengan pandangan tidak senang. "Hubert Lowe, bisakah kamu membenarkan tindakanmu terhadapku? Apakah universitas bergengsi mu hanya mengajarkanmu bagaimana menggunakan uang wanita?"
Wajah Hubert Lowe benar-benar kehilangan warnanya. Di wajah tampannya, aku melihat rasa panik untuk pertama kalinya. "Clara, bukan seperti yang kamu pikirkan. Aku..."
"Diam, aku tidak ingin mendengarnya," Aku meledak dengan marah.
Saat aku melewati ruang banket, pandanganku yang dingin melirik Hubert Lowe lagi. Setelah menoleh, aku melangkah dan kembali berjalan ke arah podium.
Di hadapan seluruh tamu, aku mengangkat mikrofon dan berkata, "Maaf, hari ini ditakdirkan untuk mengecewakan semua orang. Bagi yang menikmati menonton drama, jangan lewatkan pertunjukan berikutnya."
Semua orang menonton dengan tertarik, toh ada drama gratis untuk ditonton, siapa yang tidak mau melihatnya.
Aku menyapa pelayan dan memberi isyarat padanya untuk menghubungkan proyektor dengan ponselku.
Dia langsung mengikuti permintaan itu.
Sebelumnya, aku meminta bantuan temanku dan dia tidak mengecewakan.
Di layar, satu persatu, terdapat catatan Yulia membeli tas palsu, menyewa barang merek terkenal, dan catatan obrolannya saat menawar dengan penjual tas palsu.
"Yulia, aku mendengar bahwa kamu memiliki banyak setelan desainer? Adakah lebih banyak barang palsu atau yang disewa? Hmm?"
Saat aku menggulir rekaman chat di ponselku, aku menatap Yulia di bawah panggung tanpa berkedip.
Melihat banyak tangkapan layar yang sangat jelas, Yulia terkejut dan berteriak, "Kau bajingan, kau mencemarkan nama baikku! Rekaman chat itu palsu, itu bukan aku sama sekali! Kau melakukan photoshop!"
Aku sedikit tertawa dan berkata, "Hanya sebagai pengingat, gaun Chanel yang kamu sewa harus dikembalikan jam 10 malam ini, dan sudah pukul 8 malam sekarang. Jangan terlambat. Dalam lima menit, toko penyewaan akan meneleponmu untuk mengingatkan. Percayalah atau tidak ya? Apakah kita menunggu bersama untuk mendengar teleponmu berdering?"
"Kamu!" Yulia sangat marah sehingga dia tidak bisa berbicara. Dia menutupi wajahnya dan ingin mencari lubang untuk bersembunyi.
"Tiga menit lagi, apakah kita menunggu bersama?" aku tertawa gila.
Yuliabit menggigit bibirnya, melihat sekeliling, dan melihat bahwa semua orang menatapnya dengan pandangan aneh. Dia tak tahan lagi, jadi dia meraih ponselnya dan berlari keluar dari tempat itu seperti tikus yang kabur.
Melihatnya melarikan diri dengan putus asa, aku mengangkat bahu dengan acuh tak acuh. "Sebenarnya, beberapa menit setelah aku menyewa toko, aku akan meneleponnya dan memberitahunya bahwa aku telah menjebaknya. aku tidak mengira dia tidak bisa menghadapinya. Tapi obrolan di atas semuanya benar. Dia hanyalah seorang sosialita yang 'dikemas' dengan hati-hati."
Kerumunan menunjukkan ekspresi puas ketika mereka menonton.
Sekali lagi, aku memblokir pandangan dengan Nyonya Lowe di hadapan penonton. "Nyonya Lowe, gilirannya berikutnya."
Nyonya Lowe langsung pucat. "Clara Stewart, apa yang kamu lakukan? Aku tidak membeli barang palsu!"
"Benarkah begitu? Kamu yakin sekali?" kataku santai. "Lukisan dari pelukis lokal terkenal Andy Baker yang kamu sombongkan ke keluarga dan teman-temanmu adalah palsu secara total!"
"Tidak...tidak mungkin! Kamu berbohong!" kata Nyonya Lowe dengan gemetar.
"Kita akan menghubungkan melalui panggilan video dengan pelukis terkenal ini di depan semua orang dan membiarkan orang aslinya menyatakan keasliannya." kataku sambil meraih telepon untuk menekan nomornya.
"Apakah kamu mencoba menipu aku seperti yang kamu lakukan dengan Yulia? Aku tidak mudah tertipu. Meskipun kamu mengenal Andy Baker dan kaya, kamu tetap delusi!" Kata Nyonya Lowe sambil menyeringai merendahkan.
Hanya Hubert Lowe yang berdiri di sisinya, tampak tegang dan tidak berkata apa-apa.
Aku melakukan panggilan video dan kurang dari satu detik, itu dijawab. Aku memberi isyarat pada pelayan dan kembali menyambungkan proyeksi ke teleponku.
Di layar besar pada panel, muncul wajah pelukis terkenal di kota kami, Andy Baker, yang sudah dikenal oleh semua orang dan terlihat asli.
"Clara, Apakah ada yang kamu butuhkan dari ku?"
Semua orang terkejut mendengar perkataannya.
Tiba-tiba seseorang dari para penonton berkata, "Ini... pelukis Andy Baker kan? Aku melihat karyanya dari jauh di pameran seni internasional kemarin."
"Ada kebisingan di sekitar kamu, Clara?" Tanya Paman Bai Yan.
"Maafkan aku, Paman Andy. Aku hanya ingin bertanya apakah kamu memiliki karya baru tahun ini. Kamu masih berhutang padaku dua lukisan, ingat?"
"Aku malas tahun ini dan belum melukis satu karya pun. Kamu sudah mengembalikan beberapa lukisan yang aku ingin berikan padamu sebelumnya, kan?"
Perlu diketahui bahwa salah satu lukisan pelukis ini sangat berharga.
"Tapi aku tidak suka lukisan pemandangan, jadi aku mengembalikan beberapa kepada dia."
"Jadi, apakah kamu melukis potret pada bulan Maret tahun ini? Benar?" tanyaku padanya.
"Mustahil. Aku hanya jago melukis pemandangan. Bukan hanya aku tidak melukis gambar orang pada Maret tahun ini, tapi aku belum pernah melakukannya sebelumnya." Master Andy berkata dengan percaya diri.
Wajah Mrs. Lowe langsung muram dan dia jatuh ke tanah dalam keputusasaan.
"Baiklah, terima kasih Pak Andy. Kita akan bicara lain kali." Aku langsung menutup teleponnya.
Alis tampan Hubert Lowe berkerut. "Clara, sudah cukup."
Ini hanya pembalasan atas kata-kata tak berperasaan MRs. Lowe yang mengatakan bahwa aku merupakan aib karena kematian ibuku. Bahkan tidak sebanding dengan serangan sinis dan ejekannya sebelumnya di hadapan semua orang.
Adapun Hubert Lowe, dia bermain-main dengan perasaanku, dan aku belum punya kesempatan untuk membalasnya.
Tiba-tiba, ayah Lowe memimpin sekelompok penjaga keamanan dan berjalan mendekati kami dengan agresif.
Dia menunjukku di atas panggung dengan pandangan meremehkan dan berkata, "Clara Stewart, kamu tidak diinginkan di sini. Penjaga, keluarkan gadis ini! Jika dia enggan pergi, maka buang dia keluar!"
Penjaga keamanan hendak mendekat, namun pelayan di sekitar kami menghentikannya dan berkata, "Jika kamu ingin tetap bekerja di sini, maka tetaplah di sini."
Awalnya, aku tidak berniat mencoba memprovokasi Pak Lowe, terutama karena kami tidak memiliki hubungan sebelumnya.
Tapi sekarang, dia telah menyerangku duluan. Sudah saatnya aku berbicara jujur.
"Hubert Lowe, kita putus mulai hari ini. Karena kamu bukan lagi pacarku, aku tidak punya kewajiban untuk membantumu menutupi kejahatan-kejahatan yang telah kamu lakukan bersama ayahmu."
Muka Hubert Lowe menjadi pucat. "Apa yang terjadi dengan ayahku?"
Aku melihat ke arah Paman Lowe di kerumunan dan berkata, "Paman Lowe, besok kamu akan secara resmi menerima surat pemberhentian dari perusahaan. Sementara itu, terkait dugaan penggelapan dana publik, departemen hukum perusahaan akan menelusuri satu per satu melaluimu."
Ayahku telah mengetahui sejak awal bahwa Paman Lowe telah menyelewengkan sejumlah uang dari perusahaan selama pengadaan. Jika aku tidak memohon pada ayahku untuk menahannya, Paman Lowe akan sudah dipecat sejak lama, bukan menunggu sekarang.
"Apa yang kamu katakan? Kamu mencemarkan nama baik aku! aku akan menghubungi polisi dan menuntutmu karena serangan pribadi!" Paman Lowe menjadi marah dan malu.
"Apakah kamu perlu aku tunjukkan secara publik bukti dan jumlah penyelewenganmu di layar?" Aku menggoda dan mengedarkan bukti di ponselku di hadapannya.
Paman Lowe terkejut dan tak berani berkata apa-apa lagi. Dia tidak mampu menanggung kejadian memalukan semacam itu terbuka di muka umum.
Nyonya Lowe melihat ketakutan Paman Lowe dan menutupi dadanya, hampir pingsan karena kaget.
Dia duduk di tanah tanpa rasa malu, berteriak, "Sayang, kamu tidak bisa dipecat, kita masih memiliki lebih dari satu juta yuan kredit rumah yang harus dibayar! Ini tidak mungkin terjadi...harusnya tidak bisa terjadi..."
"Clara Stewart, kamu terlalu jauh!" Hubert Lowe menggeram dengan kebencian.
"Ya, aku memang terlalu jauh. Tapi apakah kamu juga tidak terlalu jauh?" Aku tertawa ringan. "Dan kamu, jangan memberiku kesempatan untuk menyerangmu. Kalau tidak, orang berikutnya yang akan kuhancurkan adalah kamu."
Aku menaruh mikrofon, meminta pelayan untuk mematikan proyektor, dan dengan percaya diri berjalan menuju panggung, keluar dengan anggun.
Sebelum aku jauh dari ruang banket, wajah yang akrab menangkap perhatianku di antara para tamu.
Aku sangat marah sampai seluruh tubuhku gemetar, dan aku menggenggam tangan erat, menekannya ke dalam telapak tangan.
Bukankah orang itu pelanggan cabul yang meraba-raba aku di restoran enam bulan lalu?
Jadi, dia dan Hubert Lowe adalah kenalan?
Bahkan pertemuan pertama itu direncanakan dengan sengaja oleh Hubert Lowe untukku? Bukannya hanya menipu perasaanku, dia juga memasang perangkap dan menghitungku?
Hatiku terasa tersayat-sayat dengan kejam, bukan berdarah tetapi sangat sakit.
Aku tidak tahu bagaimana aku berhasil meninggalkan ruang pesta, aku menelepon temanku dengan keadaan bingung dan memintanya untuk menjemputku.
Setelah hari itu, aku jatuh sakit parah, demamku mencapai 40 derajat, sangat tinggi dan berlangsung selama beberapa hari, aku bahkan tidak bisa bangun dari tempat tidur.
Untungnya, temanku menemani aku sepanjang waktu, aku terbaring di tempat tidur, setengah sadar, bersandar di lengannya, menangis sepanjang waktu.
Aku serius dalam menjalin hubungan ini, tapi pada akhirnya, sangat menyakitkan bagiku.
"Clara, tunggu saja, biar aku yang akan mengajari si brengsek itu pelajaran." Temanku melihat penampilanku yang lelah, dan kesal.
Aku menggeleng dan menasehatinya, "Jangan khawatir, aku akan membalas dendam sendiri."
Sebulan kemudian, aku pulih sepenuhnya dan memanfaatkan hubungan ayahku untuk mendapatkan posisi sebagai eksekutif senior di salah satu perusahaan teman ayahku.
Aku lulus dari salah satu dari sepuluh universitas terbaik di Indonesia dan sebelumnya magang di beberapa perusahaan ayahku, sehingga aku memiliki keterampilan yang dibutuhkan untuk pekerjaan itu.
Aku memilih perusahaan ini karena itulah tempat Hubert Lowe bekerja sebagai desainer iklan senior, dan sekarang dia bawahan aku.
Pada saat Hubert Lowe melihat bahwa aku menjadi bos barunya, ekspresinya membeku.
Pada saat itu, aku sangat ingin memotretnya dan mengubahnya menjadi emoji yang akan membuat aku tertawa seumur hidup.
Setelah HR memperkenalkan aku kepada semua orang, Hubert Lowe mengikuti aku ke kantor pribadi aku.
"Mr. Lowe, ada yang bisa aku bantu?" aku duduk di kursi bos, mengangkat alis dan melihatnya.
"Clara, tolong maafkan aku! Kamu memblokirku, dan selama sebulan terakhir, aku telah memikirkan dan mencarimu. Bagaimana mungkin kamu putus dari hubungan kita setelah enam bulan?" Postur tubuhnya yang tinggi lebih dari 6 kaki, memohon pada aku, agak lucu.
"Pak Lu, setiap uang yang perusahaan bayarkan pada Anda adalah agar Anda bekerja dengan tekun di sini, bukan berkencan dan mengobrol tentang masalah pribadi. Apakah kamu mengerti?" aku memotong segala pertengkaran dengan ketidakpedulian dingin. "Tentang apapun antara kamu dan aku, tidak ada kemungkinan untuk hubungan pribadi."
Hubert Lowe tampak seperti baru pertama kali bertemu denganku, wajahnya menjadi dingin. "Clara Stewart, aku menipumu, tapi apakah kamu menipuku juga? Dari awal sampai akhir, kamu berpura-pura menjadi orang miskin dan mempermainkanku seperti orang bodoh. Aku hanya bermain dalam drama milikmu!"
Jika sebelumnya aku merasa kecewa pada Hubert Lowe, sekarang, mendengar kata-katanya yang kejam dan dingin, aku merasa sangat terluka.
"Ya, kita berdua penipu. Tapi bagaimana dengan ketika kamu menyuruh seseorang memegangku dan memasang aku jatuh ke dalam perangkap emosionalmu? Bagaimana kamu membela diri dari itu? Sudahlah, keluar. Aku akan memberikan kasus padamu nanti melalui asistenku. Jika kamu mampu, kembali dan tunjukkan kesuksesanmu dengan menamparku!"
Aku diam-diam melihat dia pergi.
Beberapa hari kemudian, dia mengirimkan proposal desain kepadaku.
Aku melihat beberapa halaman dan tidak bisa tidak bertanya-tanya, apakah aku buta sebelumnya? Bagaimana mungkin aku jatuh cinta pada seseorang yang tidak memiliki bakat atau keterampilan yang sebenarnya?
Aku sengaja membuat hal-hal sulit baginya dengan memberikan tugas yang menantang, tetapi tingkat penyelesaian yang dia tunjukkan bahkan lebih rendah dari yang kuperkirakan.
Artikel ini sepenuhnya menjiplak desain iklan asing, dan jelas-jelas dibuat dengan buru-buru dan tidak teratur.
aku hanya menghabiskan sepuluh menit dan dengan mudah membandingkan palet warna salinan dia dengan beberapa desain iklan asing. Konten yang panjang ini tidak hanya mirip, tetapi persis sama.
aku memberi tahu semua anggota tim desain Hubert Lowe untuk mengadakan pertemuan, dan aku memproyeksikan palet warna ini di layar.
"Hubert Lowe, apakah ini kemampuanmu? Metode kamu dalam menjiplak tidak cerdas sama sekali, apakah ini yang kamu pelajari dari universitas terkenalmu?" aku tidak memberinya kesempatan dan mengeksposnya di depan semua orang.
Beberapa rekan kerja yang sebelumnya merasa tertekan oleh pendidikan Hubert Lowe tidak bisa menahan diri untuk ikut berkomentar, "Oh, Hubert Lowe, kami tidak menyangka kamu menjadi tipe orang seperti ini. Kami bekerja keras pada ceratamu, sedangkan kamu hanya menjiplak dengan sungguh-sungguh."
"Anjir, sungguh memalukan bagi team desain kita."
"Dulu aku iri dengan draf desain briliannya, tapi sekarang aku melihat dia cuma menjiplak. aku terlalu memperbesar kemampuannya."
"..."
Mendengarkan cemoohan dari teman-temannya, tiba-tiba Hubert Lowe berdiri dari kursinya dengan marah, "Clara Stewart, kamu jelas mencari balas dendam padaku, mencoba mencemarkan nama baikku!"
Duduk tenang di kepala meja, aku menjawab, "Bahkan jika aku ingin mencemarkan namamu, aku butuh bukti. Jika kamu tidak begitu menjiplak karya orang lain, bagaimana bisa aku mencemarkan nama baikmu?"
Baiklah, kalau begitu aku berhenti sekarang. Sudahkah itu diterima?" Hubert Lowe melepaskan tanda pengenal-nya dari dadanya dengan kasar dan melemparkannya ke meja konferensi dengan sikap sombong.
"Memang benar kamu bisa berhenti jika ingin, tetapi gaji tahunanmu yang tinggi karena kamu menandatangani kontrak eksklusif dengan perusahaan selama sepuluh tahun. Saran aku, lihatlah lagi kontraknya dan cari tahu apakah kamu bisa membayar denda pelanggaran kontrak."
Aku berhenti sejenak dan melanjutkan serangan, "Dan aku rasa ini bukan kali pertama kamu melakukan plagiarisme. Perusahaan memeriksa setiap rencana desain yang kamu kirim dengan seksama. Jika ada masalah, apakah kamu sanggup membayar biaya kerugian dan kompensasi yang harus kamu bayar kepada perusahaan?
Tiba-tiba, Hubert Lowe tak berkata-kata dan terhuyung-huyung, jatuh kembali ke dalam kursinya.
"Baiklah, kita sudah membuang banyak waktu. Mari kita akhiri pertemuan ini," kataku, sambil tersenyum sinis dan mengambil mapku lalu melangkah melewati sisi Hubert Lowe.
Meski aku telah berusaha melemahkan Hubert Lowe sebagai bosnya, tetapi ia tak berhenti. Setelah bermain-main selama sebulan, akhirnya aku jenuh.
Aku secara resmi mengundurkan diri dari perusahaan dan pergi.
Terkadang, melepaskan orang lain juga berarti melepaskan diri sendiri.
Setelah aku pergi, aku mendengar bahwa Hubert Lowe menemukan alasan untuk bertengkar dengan rekan-rekannya dan harus masuk rumah sakit, dan kemudian ia menggunakan ini sebagai alasan untuk mengundurkan diri dari perusahaan.
Sungguh, ia takut aku akan menimbulkan masalah baginya lagi, bahkan jika itu berarti harus masuk rumah sakit untuk mengundurkan diri.
Setelah berhasil benar-benar pulih dari hubungan yang gagal, aku kembali ke kehidupan biasa sebagai seorang gadis kaya. Namun aku masih menolak menghadiri kencan buta yang diatur oleh ayahku karena aku pikir mereka yang merupakan anak kaya generasi kedua bukanlah orang yang baik.
Pada suatu hari, sahabat terbaikku datang kepada ku dengan stapel resume.
"Clara Stewart, aku mendengar bahwa brengsek Hubert tidak mampu membayar hipotek untuk rumahnya dan itu dilelang oleh bank. Sekarang mereka semua pulang ke kampung halaman mereka. Ibunya yang gila terus menerus menceritakan ke orang-orang bahwa mereka berasal dari kota besar dan bangsawan. Itu benar-benar lucu," sahabat terbaikku memberitahuku dengan penuh gosip tentang situasi Hubert Lowe.
Setelah mendengar ini, aku tertawa. Aku tidak lagi peduli tentang keluarga mereka, apakah mereka hidup atau mati, itu bukan urusanku. Jadi aku mengubah topik dan bertanya, "Mengapa kamu membawa tumpukan resume ini ke rumahku?"
"Aku khawatir tentang kebahagiaanmu sepanjang hidup, jadi aku khusus membuka perusahaan hiburan untuk mengumpulkan resume ini untukmu. Mereka semua adalah pemula yang tampan dan pandai bicara, lihatlah dan beritahu aku siapa yang kamu tertarik. Aku akan mempekerjakan mereka dan mengaturmu dengan salah satu dari mereka!"
Sial, jadi ini yang dia tunggu-tunggu dariku? Apakah aku itu tipe orang seperti itu, Clara Stewart?
Aku menatap sahabat terbaikku itu dan merebut resume dari tangannya. "Biarkan aku melihatnya!"
