अध्याय 19

वह उसी तरह बेरहमी और अवज्ञा से काम करनी चाहिए, जैसा उसे पहले करती थी।

हुओ परिवार की बेटी के पास उसके समर्थक बनने की क्षमता थी।

हुओ परिवार के पुरुष छोर अपने और अपने परिवार को स्थिर जीवन देने के लिए मेहनती थे।

उसकी आँखों में कभी भी ऐसा भय और कमजोरी नहीं दिखना चाहिए।

यह न कहने की बात है, वह उसका जीवनदायी भाई था। वह कभी भी उसे अकेले रखकर जाने नहीं देगा।

हालाँकि हूओ वू जाग चुकी थी, लेकिन पहले का सपना उसके दिल में एक गहरा साया छोड़ गया था। उसकी दांत चटटराना बंद नहीं हो सकी।

उसकी दांत ठंड से नहीं चटराने आ रही थी, बल्कि डर के कारण।

वह डर थी कि वह मूल हूओ वू के गलतियों को दोहरा दे।

वह डर थी कि वह हूओ युकिंग की छाल में फंस जाए।

वह डर थी कि वह महिला प्रमुख के प्रकाश का सामना नहीं कर पाएगी।

हूओ वू को कुछ सुरक्षा दिलाने वाली चीज़ को पकड़ने की जल्दी थी।

इस समय, यह ठंडा लेकिन ताकतवर हाथ वही चीज़ थी जिसे वह अभी पकड़ सकती थी।

ऐसा लग रहा था कि जैसे उसने समुद्र में डूबते हुए एक तैरती लकड़ी को हाथ में लिया हो। वह मजबूरी से उसके हाथ पकड़ी और उनके हाथ पर कुछ खरोंच छोड़ दिए।

"मुझे पता है। लेकिन भैया, मुझे डर लग रहा है।"

संभवतः उच्च बुखार के कारण या शायद वह अभी करारा सपना देखी थी, लेकिन हूओ वू को सामान्य से अधिक कमजोर महसूस हो रही थी।

वह उसे दयालुता के साथ घूर रही थी, जैसा कि एक माँ के दूध से थोड़ी-सी मूर्खता खोये हुए बच्चे को देखना। उसे सुरक्षा और देखभाल की इच्छा थी।

यदि यह पहले हुआ होता, तो हुओ युसेन ने ठंड में दूसरी पक्ष के हाथ को सुनहरे रंग में फेंक दिया होता।

सच कहीं ना कहीं, उसे शारीरिक संपर्क से नफ़रत थी।

उसकी शारीरिक संपर्क से नफ़रत उसकी सफ़ेदी से नहीं थी; यह उसकी ठंडी स्वभाव से थी।

लेकिन इस समय, उसने अचानक याद किया था कि उसके चालक, शियाओ वांग ने क्या कहा था।

जैसे उन्हीं की तरह, शियाओ वांग के पास भी एक जीवित बहन थी।

लेकिन उनके साथ यह अन्यायिक व्यक्ति के रिश्ते की तुलना में शियाओ वांग और उसकी छोटी बहन के रिश्ते में विशेष प्यार को ज़्यादा ठंडा महसूस में आया।

कार में, शियाओ वांग ने उसे अपनी बहन की ओर अधिक ध्यान देने के लिए संकेत देने की कोशिश की थी।

शायद हूओ युसेन की चिंता हूओ वू के लिए काफ़ी कम थी क्‍योंकि यह पहली बार था जब हूओ वू ने उसे इतने सीधे तरीके से बताया था कि वह डर रही है। उसकी याद में हूओ वू उबड़ती हुई और गर्व से भरी हुई थी। वह कभी कहने के लिए नहीं थी कि वह डर रही है।

क्या उसे स्कूल में कोई समस्या का सामना करना पड़ रहा था?

या कुछ ऐसा हुआ था जिसकी वह जानकारी नहीं थी?

हुओ युसेन के दिमाग में बहुत सारी स्थितियाँ और कारण मंडरा रहे थे। तब तक जब वह इस पर सोच रहा था, सिर्फ़ कुछ ही क्षण बित गए थे।

वह हुओ वू के बिस्तर पर धीरे-धीरे बैठ गया।

हाथ अभी भी हुओ वू द्वारा तंगे हुए थे, लेकिन उसे अब उसे उसके हाथों से हटाने के बारे में सोचने की ज़रूरत नहीं थी।

हुओ युसेन देखा कि हुओ वू की खजूरी आँखें उनकी माँ की आंखों से कितनी मिलती हैं। और उसके जीवन में पहली बार, उसके दिल में गर्माहट जैसा कुछ महसूस हुआ।

यद्यपि उसने केवल अपने दिल की एक उंगली के आकार की तर्कशक्ति महसूस की थी, लेकिन यह उसके लिए बेहद असाधारण था।

हूऔ समुदाय के सर्वशक्तिमान युवा मास्टर ने अपनी छोटी बहन के सामने एक बार भीड़ न महसूस कराने के लिए बहुत असाधारण मेहनत की। वह उसे संबंधी की देखभाल में सबसे अधिक असहज महसूस कर रहा था, "डरना मत, भैया यहाँ हैं।"

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