अध्याय 10

"तेरासवां?"

ध्वनि अत्यंत अविश्वसनीय लगी।

जैसे वह तेरह वर्ष की हो, यह कितने भोली चीज़ है।

यह प्रतिक्रिया सीधे मासूमपन के कदम में आ गई। वह तुरंत भूल गई कि उसे अभी भी मदद मांगनी थी, और नाराज़ होकर कहा, "क्या तुम कहना चाह रहे हो कि मैं छोटी हूँ और कुछ भी तेरह साल की नहीं लगती?"

संग यान ने दरवाजे पर हाथ जटाए, आग भड़काते हुए बोला, "वही मतलब है."

दुआन जियाशू ने अपनी आंखों के नीचे त्वचा कसी और सिर हिलाया: "नहीं."

यह शब्द अच्छे नहीं थे।

संग ज्योति उन दोनों को कुछ सेकंडों के लिए देखती रही और अपना उत्तेजना खो दी: "भूल जाओ, मैं तुम्हें नहीं बताउंगी।" उसने संग यान के साथ झगड़े की शुरुआत नहीं की जैसा कि उसने कभी की थी, जैसे वह वास्तव में चोट लगी हुई हो, उसने धीरे से कहा, "मैं तो बढ़ जाऊंगी।"

ऐसा लगा कि संग यान के मन में थोड़ी सी खुदाई पैदा हुई, वह उदासी देते हुए बोला, "कम लगना अच्छा नहीं होता क्या? जब तुम तिस साली होगी, शायद कोई सोचता है कि तुम सिर्फ़ अठारह साल की हो।"

यह उसकी चोट पर एक सुई की तरह था।

संग ज्योति ने कड़ी मेंझगी बोली: "क्या इसलिए क्योंकि तुम लंबे हो कि लोग सोचेंगे कि तुम मेरे पिता हो?"

"..."

संग यान की अपराध तत्काल ही गायब हो गई।

छोटी लड़की की आंखें अब भी चमक रही थीं, और वह भयंकर बदला लिया जा रही थी, लेकिन वह अपने आप को पीछे नहीं हटाने देना चाहती थी।

लगता है कि वही उसकी दो बार तंग करने की जड़ थी। दुआन जियाशू सिघाही लगाते हुए पूछा, "तेरह साल, दूसरे वर्ग पढ़ रही हो?"

संग ज्योति ने उसे नहीं देखा, और उदासी से कहा, "जूनियर फ़र्स्ट डे।"

"कौन सा स्कूल?"

"शिखरी सूर्य मध्य विद्यालय।" संग ज्योति ठहरी, क्या एकदम सही विचार था, लेकिन उसने फ़ौसकरी से बहुत पुरानी कीचड़ कर दी, "पहली वाली कक्षा."

दुआन जियाशू ने बिना बात की तरह जवाब दिया, "मध्य विद्यालय की पहली क्लास-"

फिर उसने झुक कर उसकी आंखों के सामने आए।

"चाल, बच्चा, तुम्हारा नाम क्या है?"

संग ज्योति अपने होंठों को हल्का किया और कहा, "मेरा नाम संग ज्योति है।"

"अिसबलिश?"

"हाँ।" संगज्योति अपनी निगाहें अपवादपूर्वक टाल दी, "अहम अहम अहमजाता।"

दुआन जियाशू ने अपनी उम्मीदों से उसके चेहरे को छीन लिया: "तो, छोटी संगज्योति।"

"..."

उसने अपनी आवाज़ नीची की, मानो उससे कुछ कह रहा हो, ऐसा कि कोई सुने तो नहीं।

"तुम्हें पता है अगली बार क्या समय होगा?"

लि पिंग के साथ विदाई कहने के बाद, दोनों संग परिवार से निकले।

सूरज पूरी तरह से अस्त हो चुका था, सूर्यास्त ने आकाश को ढांढस कर दिया था, और तापमान थोड़ा ठंडा हो गया था।

दुआन जियाशू अचानक पूछा, "तुम्हारी बहन काफी सुसामाज़ी होगी, ना?"

"दूसरों के बच्चों से अलग पहचानती है?" संग यान बोले। उसने कहीं से लॉलीपॉप ढूंढ़ ली थी, वह मुंह में छबा रहा था। "छोटे भूत का चरमोत्तेजक काल? संभालने में कठिन."

चरमोत्तेजक.

कठिन.

वही सही है।

दुआन जियाशू ने सोचा। फिर भी, वह एक नादान बच्चा है, और यह ठीक नहीं है कि कुछ गंभीर हुआ है, उसने अब तक संग यान को इस बारे में बताया: "तुम्हारी बहन को माता-पिता बुलाते हैं। मैं बस इतना पूछना चाहता था कि क्या मैं उसे देखने के लिए एक बार गुरुजी के पास जा सकता हूँ। तुम स्वयं हिन्दात्र होना कान्हैजीर ?"

संग यान ने अपनी आंखों का अवलोकन किया: "ज्यादा तो पहले तुम्हारे साथ रात के खाने के लिए ठहरना है, पता है, मुझे यह लड़की का कोई अच्छा विचार नहीं है।"

दुआन जियाशू मुस्कुराए और चुप रहे।

"मुझे लगता है यह एक बड़ी समस्या नहीं है। मैंने कई बार फोन किया है, और कई कारण हैं इसके पीछे।" संग यान ने अपने सिर में ख़बर देकर उससे सवाल पूछा, "अगर तुम्हें कल फ़्री हो तो? कल कुछ काम है मेरे पास."

"कल..."

"अच्छा। यदि कुछ नहीं होता है, मैं एक देर धूल बताता हूँ."

जैसे ही उसने हाँ कहा, वह तुरंत अपने अभिभावकों को बता दी।

बच्चा शायद फिर रोना पड़ेगा।

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