La Nuit de la Rencontre

Chapitre 1

La forêt était plongée dans un silence pesant, oppressant, seulement rompu par le bruissement occasionnel des feuilles caressées par le vent nocturne. Sous la lueur éclatante de la pleine lune, les arbres dressaient leurs silhouettes imposantes, projetant des ombres mouvantes et inquiétantes sur le sol couvert de mousse. Aidan, alpha de la meute des Lunes Ardentes, avançait avec une grâce et une précision maîtrisées, chaque pas calculé pour ne produire aucun bruit. Ses sens étaient en alerte, scrutant les moindres vibrations dans l'air. Une odeur étrangère flottait, ténue mais bien réelle, et son instinct lui murmurait qu'un danger imminent rodait sur son territoire.

Cela faisait des années qu’il n’avait pas ressenti une telle tension. Ses muscles étaient tendus, ses yeux d’un gris perçant scannaient les environs tandis que son esprit calculait toutes les possibilités. Le territoire des Lunes Ardentes était vaste, mais jamais il ne permettrait à quiconque de menacer sa meute. Il était l’alpha, un protecteur né, et sa loyauté envers les siens était absolue.

Alors qu’il atteignait une clairière bordée de chênes imposants, un cri déchirant brisa la tranquillité nocturne. Ce cri, aigu et vibrant, ne ressemblait en rien à celui d’un loup. C’était une voix humaine, emplie de panique et de douleur. Sans réfléchir, Aidan bondit à travers les broussailles, ses mouvements rapides comme l’éclair. Les branches griffaient sa peau, mais il n’y prêtait aucune attention. Ce cri ne pouvait signifier qu’une chose : quelqu’un était en danger, et cette personne se trouvait sur ses terres.

Il déboucha dans la clairière et s’arrêta net, ses yeux s’écarquillant légèrement devant la scène qui se dévoilait à lui. Une jeune femme se tenait au centre de l’espace dégagé, entourée de trois loups massifs aux yeux rouges incandescents. Leurs crocs étaient découverts, un grondement sourd résonnait dans leur gorge tandis qu’ils se rapprochaient lentement d’elle, tels des prédateurs savourant le moment avant de fondre sur leur proie.

La femme, cependant, ne bougeait pas. Malgré l’horreur de la situation, elle restait étrangement calme. Son regard brun était fixe, empreint d’une détermination farouche, bien que ses poings serrés et sa respiration haletante trahissent une peur qu’elle tentait désespérément de dissimuler. Aidan remarqua alors une marque étrange sur son poignet droit. Elle brillait d’une lueur argentée, presque hypnotique, et il pouvait sentir une énergie mystérieuse émaner d’elle, une énergie qui ne ressemblait à rien de ce qu’il avait connu.

Il n’y avait pas de temps à perdre. Le danger était réel et immédiat. Aidan laissa échapper un grondement féroce, ses cordes vocales vibrant d’une autorité brute, et bondit vers le groupe. Les trois loups tournèrent leur attention vers lui, mais ils étaient déjà trop lents. Aidan, dans sa forme de loup massif à la fourrure sombre comme la nuit, était un tourbillon de force et de rage. Ses crocs s’enfoncèrent dans la chair du premier adversaire, un hurlement retentissant déchirant l’air. Les autres se jetèrent sur lui, mais il les repoussa avec une puissance dévastatrice, ses griffes lacérant la peau de ses ennemis.

Le combat fut bref mais intense. Les intrus, comprenant qu’ils ne faisaient pas le poids, prirent la fuite, leurs hurlements résonnant dans la nuit tandis qu’ils disparaissaient dans l’obscurité. Aidan les regarda s’éloigner, ses sens toujours en alerte, avant de reporter son attention sur la jeune femme.

Elle était restée immobile tout au long de l’affrontement, ses yeux fixant la scène avec une fascination presque irréelle. Lorsqu’Aidan s’approcha d’elle, il reprit sa forme humaine, sa respiration rapide mais contrôlée. Sa silhouette imposante et son regard pénétrant auraient pu être intimidants, mais la femme ne détourna pas les yeux. Au contraire, elle le fixait avec une intensité qui le désarma presque.

« Qui es-tu ? » demanda-t-il, sa voix grave emplie de curiosité et de méfiance.

Elle ne répondit pas tout de suite. Au lieu de cela, elle sembla hésiter, ses lèvres tremblant légèrement comme si elle cherchait les bons mots. Finalement, elle murmura d’une voix douce mais claire : « Je m’appelle Elena. »

Aidan sentit une étrange sensation le traverser, comme une onde de chaleur irradiant depuis son cœur. Il ne comprenait pas pourquoi, mais quelque chose dans son regard, dans sa présence même, résonnait au plus profond de lui. Ce n’était pas seulement sa marque mystérieuse ou la situation improbable dans laquelle ils s’étaient rencontrés. Non, c’était autre chose. Quelque chose de plus profond, de plus instinctif.

Il ne savait pas encore que cette nuit allait changer sa vie à jamais.

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