Les Ruses du Sanctuaire

Après avoir traversé le passage mystérieux, Haruto, Arianne et Kyosuke débouchèrent dans une nouvelle salle. Contrairement aux précédentes, celle-ci semblait étonnamment paisible. Un immense bassin d’eau cristalline s’étendait devant eux, bordé de lanternes qui diffusaient une douce lumière bleutée. De l’autre côté, une large porte dorée se dressait, leur prochaine destination évidente.

Kyosuke s’étira en baillant. « Bon, après toutes ces épreuves stressantes, un peu de tranquillité, ça fait plaisir. Je propose qu’on fasse une pause. »

Arianne croisa les bras, le regard suspicieux. « Tu trouves pas ça un peu trop… facile ? Depuis qu’on est entrés, on a eu des ombres menaçantes, des prophéties étranges, et maintenant on nous offre une piscine magique ? Il y a forcément un piège. »

Haruto, resté silencieux, observait les reflets ondulants de l’eau. Une étrange sensation lui parcourait la nuque. Il avait appris à faire confiance à son instinct, et tout lui criait que cet endroit cachait quelque chose.

Kyosuke, quant à lui, haussa les épaules. « Peut-être qu’il faut juste traverser l’eau. Ou alors… »

Sans réfléchir, il retira ses bottes et trempa un pied dans l’eau.

À peine avait-il effleuré la surface qu’un tentacule translucide jaillit du bassin et s’enroula autour de sa cheville.

« HEIN ?!? »

Dans une scène digne d’un manga comique, Kyosuke fut soulevé à l’envers et secoué dans tous les sens, son visage se déformant sous l’effet du mouvement.

« LÂCHE-MOI, SALE BESTIOLE !! » hurla-t-il en essayant de dégainer son épée.

Arianne se cacha la bouche derrière sa main, mais son expression trahissait un amusement mal contenu. « Voilà, c’est exactement pour ça qu’il fallait réfléchir avant d’agir. »

Haruto soupira et leva une main. L’ombre autour de lui s’étira et forma une lame obscure qu’il lança avec précision. L’attaque trancha le tentacule, et Kyosuke retomba au sol… tête la première.

« Ouuuuch… »

Arianne lui tapota la tête avec un sourire narquois. « J’espère que ça t’a remis les idées en place. »

Kyosuke se releva en grognant, ses cheveux en bataille. « Et moi qui croyais que c’était une source chaude divine… »

Haruto, quant à lui, s’accroupit au bord du bassin. Il observa attentivement l’eau, qui reprenait un aspect calme et limpide, comme si rien ne s’était passé.

« Ce n’est pas de l’eau normale, » murmura-t-il. « Ce bassin est un genre d’illusion… ou peut-être une créature qui imite un liquide. »

Arianne hocha la tête. « Il doit y avoir un moyen de traverser sans se faire attaquer. Si ce n’est pas de l’eau, il faut peut-être marcher au-dessus. »

Kyosuke arqua un sourcil. « Attends… tu veux dire qu’on doit marcher sur l’eau ? »

Arianne sourit malicieusement. « Exactement. Et si on réfléchissait au lieu de foncer tête baissée, on aurait pu l’éviter, pas vrai ? »

Kyosuke grimaça. « Hmf. »

Haruto se concentra, puis canalisa son énergie obscure sous ses pieds. Il fit un premier pas sur la surface du bassin… et ne coula pas.

« Ça fonctionne, » confirma-t-il.

Arianne l’imita en stabilisant sa magie. Kyosuke, lui, tenta maladroitement de reproduire leurs mouvements… et faillit basculer.

« Je vais me noyer ! » cria-t-il en gesticulant.

Arianne soupira et attrapa son col juste à temps. « Tu sais, pour quelqu’un qui se vante d’être un grand guerrier, t’as vraiment un don pour te mettre dans des situations ridicules. »

« C’est pas de ma faute si la gravité est contre moi ! » protesta Kyosuke, les bras croisés.

Haruto ignora leur dispute et continua d’avancer. Une fois au centre du bassin, il sentit une nouvelle présence.

Une voix résonna dans sa tête.

« L’épreuve finale approche… Êtes-vous prêts à affronter la vérité ? »

Avant qu’il ne puisse répondre, une onde de magie les traversa. La surface du bassin se mit à briller d’une lumière aveuglante. Une immense silhouette commença à émerger de l’eau…

La véritable épreuve venait de commencer.

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