Épisode 2

La tanière était toujours chaleureuse, grâce à un excellent chauffage qui contrastait avec le froid implacable à l'extérieur. J'ai terminé de me préparer, enfilant une chemise à manches longues rose pastel et un vieux jean noir. Je me suis dirigé vers la cuisine pour préparer le petit-déjeuner des quadruplets.

C'était la Semaine des Quadruplets, et depuis qu'ils étaient petits, une semaine avant leur anniversaire, ils avaient été gâtés et chouchoutés pour tout ce qu'ils désiraient. C'était comme une célébration d'anniversaire de sept jours, culminant avec un événement extravagante le septième jour.

J'ai préparé une variété de plats, comprenant des gaufres moelleuses, des pancakes dorés, du bacon croustillant, des œufs brouillés et des saucisses juteuses. J'ai mis du beurre et du sirop d'érable sur la table. J'ai préparé du café. J'ai rapidement bu un peu de café sucré avec du lait pour avoir de l'énergie et j'ai commencé à dresser la table. Je n'étais pas autorisé à prendre le petit-déjeuner avec eux, ni à avoir la même nourriture qu'eux. Je devais préparer leur petit-déjeuner d'abord, les laisser manger, puis préparer le mien.

Luna Ivy, une femme à la peau pâle, aux yeux verts et aux boucles dorées, est entrée dans la salle à manger pour vérifier que tout était comme elle le souhaitait. Elle m'a regardé avec dédain.

"As-tu lavé la vaisselle ? Assure-toi de le faire correctement avant de manger. Les quadruplets vont bientôt descendre," a dit Luna Ivy froidement.

Alpha Caspian est entré calmement, embrassant sa Luna profondément et me faisant un signe de tête. Il était neutre envers moi ; il n'était pas dur, ne faisait pas de exigences, mais il ne me traitait pas non plus gentiment. C'était comme si ma simple existence ne signifiait rien pour lui. Le suivant, comme une procession, arriva mes "bourreaux", les quadruplets.

Ils mesuraient six pieds quatre, vingt centimètres de plus que moi. Ils ressemblaient à leur père avec de longs cheveux noirs épais et brillants tombant sur leurs épaules, des visages ciselés, des yeux bleu bébé, des fossettes et des creux au menton. En tant qu'Alphas, ils possédaient tous des épaules larges et musclées, dotés d'une super vitesse et d'une super force qui dépassaient de loin ce qui était considéré comme extraordinaire pour un loup-garou.

Ils étaient parfaitement identiques et parfaitement horribles, du moins pour moi. Leurs voix profondes résonnaient alors qu'ils criaient avec enthousiasme, se poussant mutuellement de manière ludique. Ils allaient avoir vingt et un ans demain, mais ils agissaient toujours comme s'ils en avaient douze.

Alex était l'aîné et le plus sérieux, celui qui régnerait sûrement d'une main de fer. Il était aussi le plus difficile d'approche. J'avais beaucoup de respect pour lui ; il n'était pas du genre à avoir des petites amies, et chaque fois que quelqu'un lui demandait pourquoi, sa réponse était la même : ce titre n'appartenait qu'à sa Luna.

Ensuite venait Samuel, ou Sam comme tout le monde dans le groupe l'appelait. Il était le deuxième en ligne. Bien qu'il soit aussi sérieux, il était généralement un peu plus facile d'approche qu'Alex, même s'il valait mieux garder ses distances quand il se mettait en colère. Il était aussi le plus explosif. Contrairement à Alex, il avait toujours une louve accrochée à son bras, bien qu'elles ne durent rarement longtemps. La plus longue relation qu'il avait eue avait duré trois mois.

Puis il y avait Axel, le playboy typique et le mauvais garçon. Ses petites amies se succédaient tous les deux mois, presque religieusement. Il ne restait jamais avec la même fille plus longtemps que ça ; parfois, elles duraient même moins. C'était aussi celui qui rendait ma vie misérable chaque fois qu'il le pouvait, ce qui était toujours le cas. Lui et Sam étaient ceux que je craignais le plus.

Enfin, il y avait Ian, le plus jeune des quatre. Il était le plus doux, le plus choyé et le plus charismatique. Il n'avait jamais eu de petite amie. À mon avis, c'était le meilleur des quatre.

Il n'avait jamais été avec un loup. Au début, il voulait expérimenter et a essayé d'être avec des filles, mais il revenait toujours déçu. Un jour, sans crier gare, il s'est déclaré célibataire. Il a dit qu'il allait se garder pour sa Lune. Ses mots étaient : " Aucun loup n'a réussi à allumer l'étincelle dans mon cœur. Je ne vais pas perdre mon temps dans des relations vides. J'attendrai ma Lune, et quand elle arrivera, je l'aimerai de tout mon être, lui faisant sentir qu'elle est le bijou éclatant qu'elle est. " Je me souviens que Luna Ivy était euphorique en entendant cela. Après l'Alpha, Ian était celui que j'enviais le plus. Il y avait quelque chose chez Ian qui m'attirait. Peut-être était-ce parce qu'il essayait toujours de me faire rire ou qu'il me sauvait de ses frères ; je ne sais vraiment pas. Ce que je sais, c'est que sans lui, ma vie serait pire qu'elle ne l'est déjà.

" Est-ce que tu as préparé tout ça pour moi, Kitten ? " dit Ian avec un beau sourire, me tirant de mes pensées.

Alors qu'il passait à côté de moi, il tenta d'enlever le ruban de mes cheveux et de les laisser libres. Je n'avais pas peur d'Ian ; il disait qu'il aimait mes cheveux lâchés, et à chaque fois qu'il en avait l'occasion, il volait mes rubans. Mais c'était le dernier que j'avais ; je ne pouvais pas le laisser prendre. Je l'ai esquivé en prenant quelques pas en arrière sans regarder, et je suis tombée sur quelque chose de dur. Je me suis retournée, et c'était Axel, me regardant avec un sourire espiègle. Je savais que cela ne pouvait pas être bon. Il me tenait par les épaules, amenant son visage dangereusement près du mien jusqu'à ce que nos nez se touchent.

" Petite chatonne espiègle " dit-il avec un sourire sur le visage.

" Si Ian veut ce ruban, tu dois lui donner, d'accord ? " dit Sam en se plaçant derrière moi et en finissant d'enlever le ruban.

Il se retourna et le lança à Alex, qui l'attrapa et le glissa dans sa poche. Avec l'un de chaque côté, ils commencèrent à me serrer, enterrant leurs visages dans mon cou et inhalant mon parfum. Je me sentais piégée, presque asphyxiée.

Je commençai à me demander ce qui se passait ; ils ne s'étaient jamais comportés de cette manière auparavant. Mes yeux se remplissaient de larmes face à leur tentative de m'humilier, mais je refusais de les laisser tomber. Je m'étais promis de ne pas pleurer à cause d'eux ; je ne leur donnerais pas cette satisfaction.

D'un mouvement rapide, je me libérai de leur emprise ; c'était mon dernier ruban, et je ne pouvais pas le perdre, mais les futurs Alpha n'étaient pas prêts à me laisser partir si facilement. Ian, voyant ma tentative de résistance, resta immobile tandis qu'Axel et Sam échangeaient des regards complices, se délectant de la situation.

" Allez, Kitten, tu ne veux pas que cela se complique davantage, si ? " dit Axel, se rapprochant encore un peu. Son ton était espiègle, mais il y avait une menace sous-jacente dans sa voix.

" Ne me touche pas, Axel. Rends-moi mon ruban ! " criai-je, essayant de garder ma voix stable, même si je savais que je perdais la bataille.

Sam lâcha un rire qui résonna dans l’air, faisant rougir mes joues de honte et de rage. Ils prenaient plaisir à ma lutte ; ils alimentaient leur égo avec mes petites défaites. J'essayai de reculer, mais le dos de Sam bloquait mon chemin.

" Pourquoi n’abandonnes-tu pas tout simplement ? " murmura Sam, se penchant vers moi, son souffle chaud effleurant ma peau. " Tu ne peux pas gagner. "

Mon cœur s'emballa, et un nœud se forma dans ma gorge. Je n’avais jamais voulu tomber dans leur jeu ; la pression de leurs corps et de leurs mots usait ma détermination. Je regardai Ian, qui observait toujours la scène avec intérêt, ne faisant aucun mouvement pour m'aider. La déception m'envahit ; lui, le plus doux et le plus gentil d'entre eux, se contentait d'observer comme si c'était un spectacle.

" Pourquoi êtes-vous comme ça ?! " je leur criai, sentant les larmes commencer à s’accumuler dans mes yeux.

Je savais que je devais rester forte, mais le sentiment d'impuissance était écrasant.

" Parce que nous pouvons " répondit Axel, un sourire moqueur se dessinant sur son visage. Je tenais ma tête haute, essayant de le défier, mais au fond, ma détermination s'effondrait.

À ce moment, je les sentis se rapprocher encore plus, l'air devenant lourd avec le défi qu'ils me lançaient. Désespérée, je poussai Axel pour me libérer, mais tout ce que je réussis à faire, c'était de le faire rire encore plus.

" Hé, calme-toi. Nous ne faisons que jouer " dit Sam, comme si cela justifiait tout.

Ma vaillante résistance s'effondrait lentement, et au son de leurs rires moqueurs, de leur cruauté, et de la sensation d'être piégée, je laissais échapper les sanglots. Je ne pouvais plus me battre ; les larmes étaient inévitables, et je me rendais à leur amusement, regardant le sol, vaincue.

"C'est bon, vous pouvez la prendre, Alphas" murmurai-je à travers mes larmes, ma voix se brisant. "Juste… laissez-moi tranquille."

Axel et Sam échangèrent des regards surpris avant de sourire en chœur.

"C'est notre Kitty," dit Sam, tendant la main pour toucher mon bras avec une fausse douceur. Axel éclata de rire.

Alors qu'ils s'éloignaient, me laissant tremblante avec la honte collant à ma poitrine, je réalisai que même si j'avais perdu cette bataille, la guerre était loin d'être terminée. J'aurais besoin de trouver un moyen de changer les règles du jeu.

"J'ai faim, arrêtez de jouer," dit Ian dans une vaine tentative d'alléger l'atmosphère.

Quand je me retournai pour essayer de m'échapper, je vis Luna Ivy me lancer un regard de haine; si son regard pouvait tuer, je serais déjà enterrée à trois pieds sous terre.

Avant que je puisse faire mon évasion, Alex s'approcha de moi. J'essayais toujours de l'éviter et de ne pas le regarder dans les yeux ; j'avais peur de l'irriter. Bien qu'il fût l'un des plus calmes des quatre, lorsqu'il était en colère, il était le plus impitoyable. Il se pencha à ma hauteur et releva mon menton, m'obligeant à le regarder dans les yeux.

"Tu dois respecter tes Alphas, Kattie. Comprends-tu ?" demanda-t-il, me regardant sérieusement.

Regardant dans ses yeux, je hochai la tête, n'ayant plus la force de même répondre.

"Des mots, Kattie," dit-il sans rompre son regard.

"Oui, Alpha Alex," dis-je presque dans un murmure, sachant qu'il pouvait m'entendre.

Lorsque Alex me relâcha, je courus vers la cuisine. Mon cœur battait si vite que j'avais l'impression qu'il allait exploser de ma poitrine à tout moment.

Je commençai à ranger et à nettoyer toute la vaisselle. Je n'avais encore rien mangé ; la seule chose dans mon estomac était le café que j'avais réussi à boire rapidement, et j'avais très faim. Je me sentais un peu dizzy. C'était une caractéristique chez moi : quand je restais trop longtemps sans nourriture solide, je commençais à me sentir étourdie et à avoir mal à la tête. Ce matin-là, je n'avais pris que quelques gorgées de café et je n'avais toujours rien mangé.

Lorsque je sortis pour nettoyer la salle à manger, je vis une gaufre laissée avec un peu de bacon et d'œuf. Ma bouche s'émouillait de tant de faim. 'Parfait, je n'aurai pas à cuisiner pour moi-même,' pensai-je, étant à court de temps ; j'allais être en retard pour l'école. Je m'empressai de prendre l'assiette quand j'entendis une voix qui glaça mon sang.

"Que penses-tu faire, Chatonne ?" demanda Axel, son ton calme mais teinté de moquerie. Je restai figée, la gaufre en mains, me remémorant ce qui venait de se passer quelques instants auparavant, incapable de répondre.

"Ne peux-tu pas attendre de finir tes corvées ?" dit Sam avec un sourire malicieux.

"Qu'elle mange," intervint Ian, d'une voix plus douce. "Elle a besoin d'énergie pour travailler aussi."

Tous deux le regardèrent, mais ne dirent rien de plus. Regardant Ian, je hochai rapidement la tête, reconnaissante de son intervention. Je pris la gaufre et retournai à la cuisine pour la manger rapidement, à peine goûtant la nourriture. Ensuite, je retournai à la salle à manger pour terminer le nettoyage. Pendant que je travaillais, je sentais les yeux de trois des quadruplés sur moi, en particulier ceux de Sam, qui me fixait toujours avec ce sourire qui me faisait frémir.

Enfin, je terminai mes tâches et me dirigeai vers l'école, essayant de secouer le poids du petit-déjeuner. Je savais que la journée ne faisait que commencer et que d'autres défis m'attendaient, mais je savais aussi que je devais être forte.

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