La cocina real de Zarithya ya no olía solo a carne asada y pan viejo. Ahora, el aire estaba saturado con el aroma denso de la fruta hirviendo y el azúcar caramelizada, un perfume dulce que se filtraba por debajo de las puertas de madera pesada y recorría los pasillos de piedra como una presencia invasora. Mila estaba en el centro de ese caos controlado, con las mangas de su túnica recogidas hasta los codos y una mancha de jugo de ciruela en el pómulo que ignoraba por completo.
No gritaba. No necesitaba hacerlo. Sus órdenes eran breves, seguidas de una mirada que obligaba a los cocineros a revisar su técnica. Bajo su dirección, el desorden se había convertido en una línea de montaje de una eficiencia aterradora. Las manos que antes temblaban al paso de los guardias, ahora se movían con rapidez para pelar, picar y remover los calderos de cobre que burbujeaban sobre las llamas.
Khadir entró en la cocina sin previo aviso. Esta vez no se quedó en el umbral. Caminó hacia el centro de la estancia, esquivando a un joven que cargaba un saco de azúcar sin que este siquiera se atreviera a levantar la vista. Se detuvo a unos pasos de la mesa donde Mila supervisaba el primer lote de *cangulu*.
Mila no dejó de trabajar. Tomó una pequeña cuchara de madera, probó la consistencia de la mezcla oscura y asintió para sí misma antes de notar la presencia del Rey. No hubo una reverencia, ni el cese de la actividad. Simplemente levantó la vista, sosteniendo la cuchara como si fuera una herramienta de mando.
—Has cambiado el orden de las guardias en la cocina —dijo Khadir. No era una pregunta, sino una constatación. Sus ojos recorrieron la estancia, notando que los soldados ahora estaban fuera, tras las puertas, y no vigilando cada movimiento de los fogones.
—Los hombres no cocinan bien con una lanza apuntándoles a la nuca —respondió Mila, volviendo a su tarea—. He optimizado el flujo de trabajo. Menos tensión significa menos desperdicio de azúcar. Y el azúcar es caro, según tus propios in…
La Esclava Del Conquistador
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