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El trayecto en el metro de regreso fue tranquilo, con el cansancio del día pintado en los rostros de los cuatro, pero con una satisfacción inmensa en el pecho. Al cruzar el umbral del departamento y cerrar la puerta detrás de ellos, la calidez del hogar los recibió de inmediato. Dejaron los souvenirs, las artesanías y los tenis nuevos de Taras a un lado de la entrada. El estómago de todos ya reclamaba la última comida del día, así que Roberta se amarró el cabello en un chongo alto con total decisión y tomó el liderazgo del área culinaria.

—¡Ok, manos a la obra todos si queremos cenar temprano! —anunció Roberta, entrando a la cocina integrada con paso firme—. Taras, tú te encargas de picar la cebolla finamente, no quiero trozos gigantescos. Yo frío los bisteces y Azul machaca los frijoles de olla con el machacador de madera. ¡Muévanse!

Dmitriy, que se había quedado recargado en el marco de la cocina mirando cómo las chicas organizaban todo en un segundo, levantó la mano como un niño pequeño en la escuela.

—¿Y yo qué hago? —preguntó el heredero rubio con entusiasmo—. También quiero ayudar en la cena de hoy.

Roberta se giró hacia él con una sonrisa pícara y lo apuntó con la espátula.

—Tú, mi querido osito, vas a ir corriendo a la tienda de abarrotes de la esquina y vas a comprar un refresco familiar bien frío. De esos de vidrio de preferencia, ¿vale?

Taras detuvo el cuchillo a medio camino sobre la tabla de picar, frunciendo el ceño de forma analítica tras sus anteojos. Miró a su primo y luego a la castaña con evidente preocupación logística.

—Yo creo que mejor voy yo a la tienda, Roberta —intervino Taras con su profunda voz grave—. Hablo muchísimo mejor el español, entiendo las expresiones locales y tengo mejor control del dinero que él. Dmitriy se va a confundir con las monedas.

—¡Ay, no! Deja que el niño vaya solo —replicó Roberta con un ademán despreocupado, soltando una carcajada—. No pasa nada, la tienda está a escasos veinte metros y da directo a la avenida. Te…