Ĉapitro 3

Y estaba solo.

Mi padre siempre me había advertido sobre la posibilidad de ir a las montañas. Había dos verdades en la vida, solía decir: que las montañas no eran un lugar para los campesinos y que el tío Ryle no era un buen estafador. Aprendí cuando era niño que mi tío no era un estafador, simplemente era mejor en los negocios. Pero muchos años después, finalmente me di cuenta de que mi padre no estaba equivocado en todo. Pero tenía un propósito por estar aquí; todos teníamos un propósito. Y sabíamos que había riesgos.

Ya no me quedaba nada. No queda nada más que terminar lo que empezamos. Clavé mis botas en la nieve debajo y seguí caminando. No tenía ni idea de adónde viajaba (este, norte, oeste), pero sabía lo que estaba buscando. Sabía lo que estaba cazando. Los espectros dejaban una especie de niebla luminosa dondequiera que se movieran, como el rastro reluciente de una babosa. Así fue como supimos qué había masacrado a la gente del pueblo. Así es como supe qué había matado a mi padre. A menudo, los senderos significaban que era fácil evitar los espectros, pero no estaba buscando evitar este.

Ya lo habíamos encontrado, o debería decir, nos había encontrado a nosotros. Sus brillantes ojos azul helado habían emergido de la ventisca circundante anoche, apareciendo como de la nada en la penumbra. Inmediatamente di un golpe y fallé, pero no fue así. Sacó a mi navegador con un corte de su garra izquierda, cayendo en la ventisca, perdido en la noche para siempre. En el mismo movimiento, la bestia descuartizó a mi compañero con la garra derecha. No había posibilidad de defendernos, no había posibilidad de luchar después de eso. Solo teníamos que correr. Ahora me había quitado a todos. Los últimos supervivientes. Mi familia, mi hogar. Ni siquiera podía volver a la granja, en realidad no. Cultivar alimentos en las llanuras heladas que se encuentran a la sombra de estas montañas infernales era casi imposible. Conseguir las condiciones adecuadas en las gélidas temperaturas, donde el hielo nunca abandonaba el suelo, requirió toda una vida de experiencia y mi padre aún no había logrado enseñarme todo lo que necesitaba saber. Al parecer, veintidós años todavía no eran suficientes para ser agricultor en un mundo dominado por las heladas. Todo lo que tenía ahora era mi objetivo, nuestro objetivo. Para matar a la bestia que me robó el futuro.

Ni siquiera estábamos seguros de por qué estaba en el pueblo. Ni en mi vida, ni en la de mi padre, ni en la de su padre antes que él, un espectro había abandonado las montañas. Solía ​​contarme todo sobre ellos, mientras el hogar crepitaba. Las historias se habían extendido aún más últimamente, con la nueva minería en las montañas. Trajeron a la aldea un nuevo combustible de piedra y, con él, el fuego ardió más que nunca, lo que significaba que las historias seguían. Historias de criaturas monstruosas en las montañas. Demonios sedientos de sangre de un mundo antiguo. Mi padre me obsequiaba con historias de espectros que mataban a viajeros cansados ​​y caballeros experimentados por igual. Él mismo nunca había visto uno, ni tampoco nadie que yo conociera, pero todos sabíamos cuáles eran. Las historias eran tan antiguas como el tiempo. Sin embargo, el trabajo del minero me hizo hacer aún más preguntas sobre las reglas de mi padre. ¿Por qué se les permitió entrar a las montañas si eran tan peligrosos? Aparentemente, una combinación de convoyes militares y hechiceras con fuego los mantuvo a salvo tanto de los elementos como de los espectros. Estaba un poco descontento con la idea de que yo era tan incapaz cuando ellos no lo eran. Esos sentimientos habían pasado hacía mucho tiempo.

Vagué por el valle helado durante lo que pareció una eternidad. La tierra era hermosa, pero barón. No había comida, ni calor, ni vida, salvo los pinos cargados de nieve que se extendían por millas. Me sentía cada vez más débil a cada minuto. Había perdido nuestros suministros con las prisas de la noche anterior. El paquete de comida ahora estaba enterrado bajo pulgadas de nieve. Sabía que nunca lo encontraría. No me molesté en buscar. Entre un brillo deslumbrante y una tristeza lúgubre, dependiendo de qué tan cubierto por las nubes estuviera el sol, comencé a sentir que mi determinación decaía. Quería renunciar, rendirme y dejar atrás este glorioso y mortal lugar. Pero no pude. Pensé en los cuerpos destrozados de mi familia. La culpa fue abrumadora. Si hubiera estado allí, no en la ciudad persiguiendo mujeres, podría haber sido capaz de ahuyentar a la bestia.

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