Pagsisimulang labanan

**Kabanata 2: Ang Pagsisimula ng Labanan (Zandro's POV)**

Nakatayo ako sa isang sulok ng cafeteria, pinagmamasdan ang mga estudyanteng nag-uusap at naglalaro. Sa kabila ng masayang kapaligiran, may isang bagay na hindi ko maikakaila—ang pag-uusap ni Nicollo at Andrie. Ang batang iyon ay tila nagbigay ng bagong kulay sa buhay ng aking kaibigan, ngunit sa aking isip, nag-aalala ako sa mga posibleng mangyari.

Nakita ko si Nicollo na nakangiti habang kausap si Andrie. "Anong meron sa batang 'yan?" tanong ko sa sarili. "Bakit siya ang naging pokus ni Nicollo?" Alam kong ang reputasyon ng mafia ay hindi biro, at ang pakikipag-ugnayan kay Andrie ay maaaring magdulot ng panganib sa kanya.

"Zandro, mukhang masyado kang abala sa batang 'yan," sabi ni Clyde, na tila nag-aalala. "Baka nakakalimutan mo ang mga responsibilidad mo bilang mafia boss."

"Alam ko ang ginagawa ko, Clyde," sagot ko, na may halong inis. "Pero hindi ko kayang hayaan na makuha ni Nicollo ang lahat ng atensyon. Ang batang iyon ay hindi handa sa mundo natin."

Habang nag-uusap kami, nagpasya akong lumapit kay Nicollo. "Nicollo, kailangan nating pag-usapan ito," sabi ko, na puno ng determinasyon. "Hindi mo alam ang mga panganib na dala ng pakikipag-ugnayan sa mga estudyanteng katulad ni Andrie."

"Zandro, hindi ito tungkol sa responsibilidad. Ito ay tungkol sa nararamdaman ko," sagot niya, na tila naguguluhan. "Gusto kong makilala siya."

"Kung gusto mo, okay lang. Pero tandaan mo, hindi lahat ay magiging masaya sa desisyon mo," sabi ko, na nagbigay ng babala. "Maging handa ka sa mga posibleng mangyari."

Habang nag-uusap kami, hindi ko maiwasang isipin ang mga posibleng panganib na dala ng kanilang koneksyon. Ang mundo ng mafia ay puno ng intriga at panganib, at ang batang si Andrie ay tila isang walang muwang na tupa sa gitna ng mga lobo.

Nang makita kong nagpatuloy ang kanilang pag-uusap, nagdesisyon akong magtago sa likod ng isang pader at magmasid. Ang mga mata ni Nicollo ay puno ng pagnanasa habang nakatingin kay Andrie, at sa mga sandaling iyon, nagalit ako. "Hindi ko papayagan na makuha niya ang lahat ng atensyon," bulong ko sa sarili.

Nakita ko si Andrie na nag-aalangan, ngunit sa kabila ng kanyang takot, may ngiti sa kanyang mga labi. "Baka hindi ako bagay doon," sabi niya, ngunit sa tono ng kanyang boses, tila may pag-asa.

"Anong nangyayari?" tanong ko sa sarili. "Bakit siya interesado sa batang iyon?" Sa kabila ng lahat, alam kong kailangan kong gumawa ng hakbang. Kailangan kong ipakita kay Nicollo na ang mundo ng mafia ay hindi basta-basta, at ang pakikipag-ugnayan kay Andrie ay maaaring magdulot ng mas malaking problema.

Habang nag-iisip ako, nagpasya akong lapitan sila. "Nicollo, Andrie," tawag ko, na may halong awtoridad. "Kailangan nating pag-usapan ang mga bagay-bagay. Ang mundo natin ay hindi ligtas, at hindi ko kayang hayaan na masaktan ka, Andrie."

Nakita ko ang takot sa mga mata ni Andrie, at sa mga sandaling iyon, alam kong kailangan kong ipaglaban ang aking mga prinsipyo. "Hindi ko papayagan na makuha ni Nicollo ang lahat ng atensyon. Kailangan mong malaman ang katotohanan tungkol sa amin, Andrie," sabi ko, na puno ng determinasyon.

Sa mga sandaling iyon, nagpasya akong ipaglaban ang aking mga prinsipyo. Ang mundo ng mafia ay hindi basta-basta, at kailangan kong ipakita kay Nicollo na ang kanyang desisyon ay may mga konsekwensya.

**Tuloy sa Kabanata 3...**

***Download NovelToon to enjoy a better reading experience!***