4

Aku segera mengambilnya dan menutupnya.

Ada juga patung kayu kucing yang indah yang dia berikan kepada saya. Saya pernah mengatakan kepadanya bahwa saya menyukai kucing, tetapi saya tidak pernah memilikinya sebagai seorang anak karena ibu saya bekerja dan tidak ada waktu untuk kemewahan sebagai hewan peliharaan. Ada cincin berlapis emas bertatahkan zirkon yang kuberikan padanya. Dia telah mengembalikannya kepadaku ketika dia meninggalkanku. Apa yang bisa saya lakukan dengan itu? Saya tidak bisa membawanya ke toko. Ada sebotol cologne Versace. Aku hanya tidak tahan memakainya setelah dia pergi. Dan kemudian ada setidaknya delapan puluh kartu. Shruti artistik dan hobinya membuat kartu. Dia membuat kartu-kartu ini untuk kesempatan terkecil dan "mengagumkan" saya. Dia menyemprotnya dengan parfum yang dia kenakan: Eternity oleh Calvin Klein. Bahkan sekarang, saya merasakannya ketika saya mengambil setiap kartu. Bau itu membuatku gila. Saya telah dengan hati-hati menyimpan masing-masing. Ketika saya mengumpulkannya satu per satu dan memasukkannya kembali ke dalam kotak, masing-masing terasa seperti sebilah pisau tajam yang menusuk di hati saya. Ada kaus bergaris biru putih yang dia belikan untukku. Itu ukurannya terlalu kecil dan dia tidak bisa memakainya atau menanggungnya untuk memberikannya. Ada buku Calvin dan Hobbes yang Anda berikan kepada saya ketika saya katakan bahwa Calvin adalah karakter favorit saya. Ada dompet, wajah Hidesign yang dia belikan untukku dengan gaji pertamanya, tas ponsel yang sudah lama dia gunakan (di bagian dalam tutupnya masih ada fotonya), dan pulpen Sheaffer.

Ini adalah sisa empat tahun paling bahagia dalam hidupku. Rasa sakit melihat bukti fisik dari sesuatu yang hanya ada dalam ingatan saya sangat menyiksa.

Tenggorokanku tercekat saat aku buru-buru mengumpulkan semuanya dan memasukkannya kembali ke dalam koper.

"Apakah kamu baik-baik saja, temanku?" "tanya Mark, matanya penuh perhatian.

Aku mengangguk.

Tapi aku tidak baik-baik saja.

'Apakah kamu butuh minum? Dia bertanya dan aku mengangguk lagi.

Aku tak bisa bicara. Aku membawa koper itu ke mobil Mark dan meletakkannya bersama barang-barangku yang lain. Kami duduk diam saat Mark membawa kami ke Coach and Horses, salah satu tempat pertemuan kami yang biasa.

Mark memesan bir untuknya dan, tanpa bertanya padaku, wiski untukku. Saya tidak protes. Hanya dengan melihat wajahku yang pucat, dia menemukan segalanya.

Aku masih berusaha untuk menenangkan diri. Tetapi kebenaran tentang semua yang saya dan Shruti maksudkan satu sama lain telah kembali menghantui saya. Aku telah menyimpan semua kenangan cinta kita dalam sebuah kotak. Secara harfiah. Tapi hari ini, ilusi bahwa saya sembuh dan berevolusi hancur. Setelah dua tahun, luka itu terbuka kembali dan membuatku sadar bahwa yang sembuh hanyalah permukaannya. Di bawah, masih mentah, masih sakit. Mengoyakkan. Tidak dapat didukung.

'Kurasa itu sulit, ya? ' kata Markus.

Sebelum saya bisa menjawab, telepon saya berdering. Ketika saya melihat nama penelepon berkedip, saya minta maaf dan meninggalkan pub untuk menerima panggilan. Udara Inggris yang dingin menerpa wajahku dan aku menggeser lengan jaket ke tanganku.

"Hei, Vikram, apa kabar? Bagaimana dengan anak-anak dan Dipika? Aku menyapanya, berusaha membuat suaraku terdengar senormal mungkin. Panggilan darinya ini adalah pengalih perhatian.

'Hei Aman, kita semua menantikannya. Anda tiba pada hari Sabtu pagi, kan?

'Ya. Saya mendarat di Mumbai dan mengambil penerbangan pertama ke Bangalore”, saya mengkonfirmasi.

"Baiklah, baiklah, kami menunggu kalian semua. Ria dan Reema tetap

tanyakan berapa hari lagi Anda akan tiba. Aku muak menjawabnya,” katanya dan aku tersenyum.

Vikram bersikeras agar saya tinggal bersama mereka, meskipun kami berdua tahu bahwa kantor saya akan menampung saya di wisma perusahaan. Saya tidak akan pernah bisa mengatakan tidak pada Vikram. Itu telah menjadi pilar kekuatan dalam kondisi terburuk saya. Saya berpikir kembali ketika, dua tahun lalu, saya sangat kesal. Dialah yang mendorong saya untuk meninggalkan India. Aku bisa menggunakannya, katanya. Saya memahami situasi saya dengan sempurna. Dia, dengan caranya yang tenang, telah memberi saya dorongan yang sangat saya butuhkan, bahkan tanpa menyebut namanya. Saya terlalu hancur pada saat itu untuk berpikir jernih, tetapi dia benar-benar telah membantu saya. Itu membantu menyembuhkan, sampai batas tertentu, jiwaku yang terluka. Sejak saya masuk sebagai trainee manajemen, melapor ke Vikram, dia tampaknya tahu persis apa yang saya butuhkan dan, seperti biasa, mampu mengarahkan saya ke arah itu.

Terakhir kali saya berada di India, Dipika dengan sangat serius mengumumkan bahwa dia akan menjadi ayah baptis Ria dan Reema.

'Ayah baptis? Seperti di Mario Puzo? “Aku berkedip.

Dipika telah menatapku, pura-pura marah seolah-olah mengatakan "berhentilah bodoh". Faktanya, itu tidak terjadi. Dia tidak tahu apa artinya menjadi ayah baptis bagi dua gadis berusia enam dan empat tahun. Vikram memberiku tatapan peringatan untuk patuh. Saya melakukannya dan berpura-pura mengerti bahwa jika sesuatu terjadi padanya di Vikram, saya akan secara resmi bertanggung jawab atas gadis-gadis itu. Saya pikir itu terlalu tidak mungkin, tetapi saya datang hanya untuk menyenangkan Dipika.

"Nih, ngomong sama Dipika. Dia teriak minta telepon gue," kata Vikram dan Dipika mengangkat teleponnya.

Dipika ingin tahu jam berapa saya akan tiba dan apakah saya akan bergabung dengan mereka untuk sarapan atau tidak. Dipika adalah wanita yang sangat menarik dan memiliki tubuh yang sempurna dan terpahat. Sulit untuk tidak memperhatikan keseksian yang dia pancarkan tanpa menyadarinya, yang semakin menambah daya tariknya. Ya Tuhan, bahkan suaranya seksi. Jika dia bukan istri Vikram, dan jika saya tidak memiliki persamaan yang baik dengannya, saya pasti akan menggodanya.

'Kutu buku. Aku akan ke sana tengah hari, jadi aku akan menemuimu untuk makan siang,” jawabku.

'Bagus sekali. Menunggu kemudian. Semua orang, terutama para gadis, tidak sabar untuk bertemu denganmu," katanya sambil menutup telepon.

Aku melangkah kembali ke dalam kehangatan pub, senang karena aman dari hawa dingin.

Saya bergabung dengan Mark dan melihat bahwa wiski saya telah tiba. Saya menyadari bahwa saya belum memberi tahu siapa pun tentang Shruti. Bahkan Vikram pun tidak, meskipun dia telah memberitahuku tentang hal itu.

Tapi sekarang setelah Mark melihat isi kotak dan reaksiku, aku merasa berhutang penjelasan padanya.

"Kau tahu, aku pindah ke Norwich untuknya," kataku pada Mark.

"Wow, itu intens," katanya.

Aku bahkan tidak tahu apakah dia menyadari apa arti sebuah hubungan. Lagi pula, meskipun dia mengklaim Eva adalah pacarnya, dia telah beberapa kali berselingkuh dengan wanita lain. Saya ragu bahwa Mark memahami sesuatu yang begitu dalam, begitu murni dan begitu otentik. Dia jatuh cinta dengan Shruti ketika dia pergi. Tentu saja, dia juga jatuh cinta padaku. Niscaya. Bagaimana wanita bisa melakukan ini: jatuh cinta dengan satu pria dan menikah dengan pria lain? Saya tidak tahu.

Bagi saya, Shruti benar-benar "The One" dan saya tidak tahu apakah saya akan bertemu seseorang seperti dia. Tidak seorang pun, hanya tidak ada wanita, yang setuju dengan Shruti.

Saya tidak tahu bagaimana menyampaikan semua ini kepada Mark dan saya pikir semua ini tidak masuk akal baginya.

"Jadi apa yang terjadi? Hanya jika Anda ingin membicarakannya, tentu saja," kata Mark.

"Kurasa orang tuanya tidak menyetujuiku," kataku.

"Apa maksudmu orang tuanya tidak setuju? Kenapa? Apakah itu seperti kamu melakukan sesuatu? Atau apakah kamu tidak cukup?

***Download NovelToon to enjoy a better reading experience!***