Ep.4

Nach dem, was mit dem geheimnisvollen Mädchen geschehen ist, hat Ritter das Territorium des Markgrafen zusammen mit seinen Truppen verlassen, denn seine Mission besteht darin, diejenigen abzuwehren, die Probleme im Reich verursachen wollen. Zudem ist es eine gute Möglichkeit, sich von Delia fernzuhalten; sie hat ihre Entscheidung getroffen, und er kann nichts mehr tun, sondern hofft, dass sie glücklich wird.

Die Truppen ziehen weiter und bemerken, dass nicht weit von diesem Ort ein weiteres Territorium liegt. Ihr Hauptmann, namens Marius, erklärt, dass dies das Grafenhaus Adilia ist, das einst der Frau des großen Herzogs Von Hansen gehörte. Ritter erspäht das Anwesen, das in der Ferne herausragt.

— Also dort wird sie im Exil leben, mehr als eine Bestrafung ist es eine Belohnung, — sagt er mit einem gewissen Spott.

— Für ein Mädchen wie Lady Von Hansen ist es das Schlimmste, was ihr passieren kann, in einem Grafenhaus weit weg von der Hauptstadt zu leben, — entgegnet Marius.

— Sie hatte Glück, einen einflussreichen Vater zu haben. —

— Komm schon, Freund, glaubst du auch, dass sie schuldig ist? Ich glaube es nicht, es ist zu viel Zufall, dass die Beweise in ihrer Kammer waren; sie ist eine intelligente junge Frau, sie hätte die Beweise nicht in ihrem Zimmer aufbewahrt, das ist absurd, — sagt Marius.

Das hat er damals auch gedacht; die Beweise waren äußerst günstig, und es wäre töricht von Alesha, sie in ihrem Zimmer aufzubewahren. Aber sie wurde bereits verurteilt, und niemand schien sich dafür zu interessieren. Niemand hat sich die Mühe gemacht, die Ermittlungen zum Verbrechen gründlicher zu führen.

Nachdem sie dort angekommen waren, wo ihnen Hilfe angefragt wurde, erfuhren sie, dass die Banditen ins Gebiet des Grafen Adilia geflüchtet sind, aber vor kurzem wurden die Leichen an der Grenze des genannten Grafenlandes aufgehängt.

— Es scheint, als hätten uns die Ritter von Adilia zuvorgekommen, — bemerkt Marius.

— Wenigstens machen sie ihren Job. Lass uns zurückkehren, wir müssen den Bericht senden. —

Da sie bald an einen anderen Ort reisen mussten, wollten sie ins Territorium des Markgrafen zurückkehren. Doch während ihrer Rückreise begann es in Strömen zu regnen, und es gab kein nahegelegenes Dorf. Deshalb schlug Marius vor, Zuflucht im Grafenhaus zu suchen, was Ritter überhaupt nicht angenehm war. Aber er konnte nicht zulassen, dass seine Männer krank wurden. Er wusste, dass der Regen nicht aufhören würde und es in der Nacht kalt werden würde, also befahl er, sich zum Haus von Adilia zu begeben, wo sie sofort um eine Nacht Unterkunft baten.

— Meine Lady, eine Legion von Rittern wurde von dem Sturm überrascht und bittet um Unterkunft, — informiert Laurie.

— Sie sollen im Gästezimmer bleiben, — antwortet sie.

— Meine Lady... die Legion wird von Lord Escalante angeführt... — sagt sie nervös.

Alesha schaut auf; sie hatte nicht erwartet, diesem Mann zu begegnen, aber er hat ihr Gesicht nicht gesehen, also gab es kein Problem. Daraufhin ordnete sie an, dass sie bleiben können. Laurie übermittelte die Anweisung an den Verwalter, der sich beeilte, sie zu empfangen und alle in den Gästebereich führte, wo man ihnen das Abendessen und heißes Wasser zum Baden anbot.

— Ich würde gerne mit dem Eigentümer des Anwesens sprechen, um zu danken, — sagt Ritter.

— Meine Lady ist beschäftigt, aber ich werde ihr Ihre Botschaft übermitteln, — antwortet der Verwalter.

— Gut, egal zu welcher Stunde, ich hoffe, ich kann ihr persönlich danken, — sagt er.

Der Verwalter zieht sich zurück, und Ritter wendet sich einem Raum zu, um zu duschen. Währenddessen schaut Alesha aus ihrem Fenster; der Regen wird immer stärker und der Wind auch. Die Angestellten rennen hin und her, um Fenster und Türen zu sichern; sie bringen auch Wärmesteine in die Kamine, dies sind magische Steine, die sich erwärmen, sodass die Umgebung warm bleibt. Dank dieser Steine muss man das Kaminholz nicht anzünden, was das Risiko eines Feuers minimiert. Auch die Lichter sind aus magischen Kristallen gefertigt, sodass bei einem aufkommenden Wind keine Gefahr besteht, dass die Kerzen erlöschen, da diese längst nicht mehr verwendet werden und somit das gleiche Risiko wie bei den Kaminen vermieden wird.

Der Verwalter informiert Alesha darüber, dass Ritter mit ihr sprechen möchte, und lässt das Abendessen servieren, während er Ritter einlädt.

\*\*\*\*

Minuten später betritt Ritter das Esszimmer, wo Alesha bereits anwesend ist. Ritter verneigt sich und bedankt sich für die Einladung.

— aber seht, wer hätte gedacht, dass ich einen der Schoßhunde der Füchsin, die meinen Platz gestohlen hat, bei mir zu Hause haben würde, — sagt sie spöttisch.

Ritter runzelt die Stirn, als er sie hört.

— Ich bitte um Respekt, Lady Von Hansen, sie war nicht die einzige Schuldige, auch ihr Verlobter hat sie nicht respektiert. —

— Das weiß ich. Wenn eine schönere erscheint als sie, wird sie sicher auf der Straße landen. — Sie lächelt boshaft. — Wenn er mir nicht treu bleiben konnte, wird er es auch nicht bei ihr sein.

— Der Unterschied ist, dass sie sich lieben, Sie wurden einfach nicht erwidert. — antwortet er ruhig.

Alesha kann ein Lachen nicht unterdrücken, es steht außer Frage, dass Ritter ein verliebter Narr ist, aber genau das macht ihn schwach.

— Die Liebe vergeht, sie sind in ihrer Honeymoon-Phase, aber wenn sie sehen, was eine Ehe wirklich ist, werden die Probleme sichtbar werden. Besonders, wenn die Füchsin entdeckt, dass es nicht nur darum geht, ihrem Geliebten Freude zu bereiten, Prinzessin zu sein. —

Ritter versucht, ruhig zu bleiben und sich nicht zu sehr mit ihr zu streiten.

— Ich sehe, Sie hegen viel Groll, Sie müssen den Prinzen wirklich lieben. —

— Lieben? Ich liebe niemanden, ich wollte nur den Thron, und wenn die Zeit kommt, werde ich ihn haben. — Alesha sieht Ritter fest an.

Der Junge ist überrascht, als er das hört; seiner Meinung nach sah sie sehr verliebt in den Prinzen aus, da sie sich immer so süß zu ihm verhielt, dass man nicht sagen könnte, sie würde schauspielern.

— Sie sagen das, weil Sie enttäuscht sind. Es tut mir wirklich leid, was passiert ist, aber wir können nichts tun, ich habe auch meine Verlobte verloren. — Er senkt den Blick.

— Es war das Beste, was Ihnen passieren konnte, Sie sind nicht so dumm wie der Prinz, die Heirat mit ihr wäre das Schlimmste in Ihrem Leben gewesen. Sie werden sehen, was ich meine, sehr bald. —

— Wie können Sie das behaupten? Lady Lange ist ein nettes Mädchen, sie hat sich nur in den Falschen verliebt, und jetzt sitzen wir hier, der Unterschied ist, dass ich keinen Groll hege. — antwortet er.

— Da haben Sie recht, ich bin rachsüchtig, und beim nächsten Mal werde ich dafür sorgen, dass ich dieses Paar beseitige. — Sie rammt ihr Messer mit Wucht in den Tisch.

Ritter zuckt zusammen und sieht, dass Aleshas Hand zu bluten beginnt. Durch die Kraft, die sie aufgebracht hat, hat ihre Hand die Klinge gestreift. Ritter nimmt eine Serviette und legt sie auf die Hand des Mädchens.

— Ihre Rachsucht wird Ihnen schaden, sehen Sie, wo Sie deswegen sind? Beim nächsten Mal könnte das tödlich enden. War der Versuch, sie zu vergiften, nicht genug? — Drückt die Serviette, um zu verhindern, dass es weiter blutet.

— Das habe ich nicht getan, wenn es ich gewesen wäre, hätte ich keine so offensichtlichen Beweise hinterlassen, und die Dumme wäre tot, ich würde nicht so offensichtlich versagen... —

— Was wollen Sie damit sagen? —

Alesha kommt nahe genug, um ihm ins Ohr zu flüstern, was Ritter erstarren lässt, als er ihre Nähe spürt.

— Dass Ihre süße Geliebte in Wirklichkeit ein faules Obst sein könnte. —

Sobald sie dies gesagt hat, zieht sich Alesha zurück und lässt seine Hand los, um aufzustehen und zur Tür zu gehen.

— Genießen Sie das Essen. —

Alesha verlässt den Speisesaal, aber Ritter bleibt wie versteinert stehen und scheint überrascht, jedoch nicht wegen dessen, was Alesha gesagt hat, sondern weil er, als sie nahe bei ihm war, einen süßen Duft verspürt hat. Es war der gleiche, den die Frau hatte, mit der er die Nacht verbrachte, außerdem war ihre Stimme ähnlich, etwas, das er ignoriert hatte, als er mit ihr zusammen war. Nach allem war Alesha nicht jemand, auf den er geachtet hatte.

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