Nach einer ausgiebigen Maniküretrocknung und einigen Make-up-Korrekturen verließen wir den Salon. Die Stylistin empfahl mir Kontaktlinsen, aber ich lehnte ab, da ich an meine Brille gewöhnt war und sie mein haselnussfarbenes Auge verdecken würde. Sie erklärte, dass es nicht notwendig sei, farbige Linsen zu tragen, um meine Sehkraft zu verbessern. Ich überlegte und dachte mir, warum nicht? Ich hatte ohnehin schon viele Dinge in meinem Kleidungsstil und Make-up geändert, also stimmte ich zu. Als ich mich im Spiegel sah, erkannte ich mich kaum wieder.
Fast ein Monat war vergangen, seit Markus nach Italien gegangen war. Bettina sagte mir, dass die Reisen des Herrn zwischen einigen Wochen und Monaten variieren könnten, je nachdem, wie die Geschäfte liefen. Für mich wäre es viel besser, wenn er ein ganzes Jahr dort bliebe – das wäre wunderbar.
"Frau, wenn ich so respektvoll sein darf..."
"Bettina, ich habe dir doch gesagt, dass du keine Formalitäten brauchst. Nenn mich Christine."
"Gut, ich gewöhne mich nur nicht daran."
"In Ordnung, ich verzeihe dir. Und was wolltest du mir sagen?"
"Nun, Sie sehen umwerfend aus. Der junge Mann wird staunen, wenn er Sie sieht."
"Danke, Bettina, aber das ist mir gleichgültig. Ich will nur, dass er mir fernbleibt."
"Ich weiß genau, was er Ihnen angetan hat, und ich verteidige ihn nicht, aber Sie sollten Groll beiseitelegen und ihn verlieben lassen."
"Dass ich was? Diesen arroganten, eingebildeten Vergewaltiger verführe ..."
"Ja, ich glaube, das war der Plan von Herrn Rodolfo Meyer; es schmerzte ihn sehr, als er erfuhr, was der junge Mann Ihnen angetan hat." – Als ich Bettina über den Plan des Großvaters sprechen hörte, der wollte, dass sein Enkel sich in mich verliebte, war ich verblüfft.
"Kannst du mir das erklären? Ich verstehe es nicht."
"Ich kann Ihnen nicht mehr sagen, nur so viel: Hier, der Anwalt hat Ihnen diesen Brief hinterlassen."
Sie gab mir den Brief und verschwand im Flur. Es war ein Brief von Großvater Gerardo.
*Meine liebe Enkelin Christiane\, ich habe meinen Anwalt gebeten\, Ihnen diesen Brief zu übergeben\, falls Sie sich entscheiden\, meinen Enkel zu heiraten. Ich weiß\, dass Sie gerade verwirrt sind und nicht verstehen\, warum ich Sie in die Arme Ihres Verfolgers gedrängt habe.*
*Ich erfuhr\, was Markus Ihnen angetan hat\, und stellte ihn zur Rede. Ich wollte ihn oft anzeigen\, konnte es aber nicht; es wäre nicht nur ein Skandal\, sondern würde auch Sie bloßstellen. Ich fühlte mich mitschuldig an allem\, was Ihnen widerfahren ist.*
*Mir blieb nur der Gedanke\, dass\, sollte mir etwas zustoßen\, ich wollte\, dass mein Enkel Zeit mit Ihnen verbringt\, damit er die großartige Frau sieht\, die Sie sind\, so wie ich es tat.*
*Ich kannte all Ihre Bedürfnisse und entschuldige mich dafür\, dass ich Ihnen nicht geholfen habe. Ich wartete nur darauf\, dass Sie mir vertrauen und um Hilfe bitten\, doch Sie taten es nie.*
*Sie kämpften immer alleine\, was mich stolz machte. Ich bin froh\, meine letzten Jahre damit verbracht zu haben\, Sie 'Großväterchen' nennen zu hören ...*
Beim Lesen des Briefes konnte ich meine Tränen nicht zurückhalten. Nun verstand ich, warum der Großvater das getan hatte. Aber worauf er nicht gezählt hatte: Weder Markus noch ich würden uns nah sein; er war mit der Firma beschäftigt, und ich würde niemals etwas von ihm wollen.
MARKUS
Die Flugreise war erschöpfend, aber ich konnte alle anstehenden Angelegenheiten lösen und würde nicht so bald zurückkehren. Ich hatte jemanden Vertrauenswürdigem unsere Geschäfte dort anvertraut.
Ich wollte nur nach Hause und mich ein paar Tage erholen. Die italienischen Damen machten den Aufenthalt angenehm; ich konnte mich nicht beschweren. Ich rief Mauricio an, um die Berichte zu mir nach Hause bringen zu lassen, da ich nicht ins Büro gehen würde.
Als ich ankam, war es schon spät, nach sieben Uhr abends, also ging ich hinauf, nahm eine Dusche, zog meinen Pyjama an und schlief bald ein.
Am nächsten Morgen wachte ich spät auf, duschte und ging frühstücken; Mauricio würde jeden Moment ankommen.
"Bettina, wo ist die Frau?" – das klang seltsam.
"Guten Morgen, Herr, die Frau ist früh zur Universität aufgebrochen."
"Universität? Ich wusste nicht, dass sie studiert."
"Ja, sie steht kurz vor ihrem Abschluss in Buchhaltung."
"Das wusste ich nicht." – Ich war überrascht zu erfahren, dass diese Kleine studierte, ich hatte sie immer als einfach und reizlos gesehen. Bettina sagte es so, als wäre sie stolz auf sie. Nach ein paar Minuten erschien Mauricio.
"Hallo, Freund, wie geht's? Wie war die Reise nach Italien?"
"Gut, ein paar Problemchen, aber nichts, was man nicht mit Geld lösen könnte. Außerdem habe ich jemanden zuverlässigen für die Überwachung unserer Geschäfte dort gelassen."
"Das ist gut, und wie war es mit den Frauen?" – sagt Mauricio verschmitzt.
"Sehr freundlich und leidenschaftlich, aber nicht anders als hier."
"Und Ihre Frau, ist sie da oder an der Universität?"
"Wussten Sie, dass sie studiert?"
"Natürlich, seitdem Sie mich damals gebeten haben, sie zu untersuchen. Sie ist sehr intelligent; es sieht so aus, als würde sie mit Auszeichnung abschließen."
"Wie wissen Sie das?"
"Sie haben mich gebeten, ein Auge auf sie zu haben; haben Sie das vergessen?"
"Ach ja, wie hat sich diese kleine Opportunistin benommen?"
"Gut, aber..."
"Was ist? Warum sprichst du nicht?"
"Das werden Sie noch erfahren."
Mein Handy klingelte und ich musste antworten.
Später, nach dem Mittagessen, verließ Mauricio und ich sperrte mich in mein Büro ein, um alle mitgebrachten Dokumente zu prüfen.
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