الفصل 1

لكل شخص مكان يستحق أن يكون فيه. وبالنسبة لفيلوميل، كان مكانها اليوم هو منصة الإعدام، وهو آخر مكان ستقف فيه.

احتشد جمع غفير في ساحة الإعدام لمشاهدة نهاية الشريرة. صرخت فيلوميل بأنها لا تريد الموت، لكنها سرعان ما صمتت بعد أن تعرضت للركل من قبل الحراس الذين أمسكوا بذراعيها.

كان الإمبراطور يوستاس يراقبها ببرود من أعلى المنصة، المرأة التي كانت تُعرف سابقًا بأنها ابنته. إلى جانبه، كانت تقف الأميرة أليسيا شاحبة الوجه، متمسكة بذراع والدها.

"استمعي أيتها الخائنة العظمى!"

تقدم المنفذ ليعلن جرائم فيلوميل واحدة تلو الأخرى:

التآمر مع والدتها لانتحال شخصية الأميرة على مدار أكثر من عشر سنوات.

خيانة الأميرة التي أنقذتها من الموت بدافع الغيرة.

محاولة إشعال الفتنة بين الإمبراطورية وبرج السحر، مما تسبب في أزمة وطنية.

وأدرجت جرائم أخرى، صغيرة وكبيرة.

"لذا، فقد حُكم عليكِ بالإعدام!"

بمجرد أن انتهى المنفذ من إعلان الحكم، تعالت الصيحات الغاضبة والشتائم من كل جانب.

"اقضوا عليها بسرعة!"

"كيف تجرؤ فتاة من دم وضيع على التظاهر بأنها أميرة!"

"كان يجب أن تُعدم مع والدتها منذ البداية!"

أمطرها الحشد بالبيض الفاسد والحجارة، ولم يبدُ أن أحدًا يشعر بالشفقة تجاهها.

بعد فترة، رفع المنفذ يده لإسكات الغوغاء.

"في العادة، لا يُسمح لمجرمة مثلك بحق التحدث، لكن الأميرة أليسيا، برحمتها، منحتك فرصة لقول كلماتك الأخيرة. هل لديكِ ما تريدين قوله؟"

رفعت فيلوميل، التي كانت تحدق في الأرض بعينين خامدتين، بصرها ببطء نحو الإمبراطور.

"… أبي."

ارتفعت حاجبا يوستاس قليلًا عند سماع صوتها المتحشرج.

"أنا لم أنتحل شخصية الأميرة. كنت أعتقد حقًا أنني ابنتك… لا أطلب الرحمة على حياتي، فأنا أستحق الموت على جرائمي الأخرى. لكنني أريدك أن تعرف الحقيقة فقط…"

كانت هذه الكلمات تدور في ذهنها طيلة الوقت الذي قضته في زنزانتها المظلمة.

---

حقيقة مدفونة

في الزنزانة المظلمة، فكرت فيلوميل مرارًا وتكرارًا.

كم من الأشخاص فقدوا حياتهم لمجرد أنهم أبدوا القليل من التعاطف معها أو كانوا مقربين منها؟

أدركت حينها أن كل شيء كان عبثًا. لماذا كانت تتوق للحب وتسعى لحماية مكانتها بشدة؟ لم يكن أي شيء منها حقًا. لا الحب، ولا المكانة، ولا حتى العائلة.

لكن شيئًا واحدًا فقط كان يثير استياءها.

أكبر جريمة نُسبت إليها – ادعاءها بأنها الأميرة – لم تكن الحقيقة.

حتى لو لم يصدقها أحد، كانت تأمل أن يصدقها شخص واحد فقط:

أبيها، الإمبراطور يوستاس.

الرجل الذي لم يمنحها قط اهتمامًا صغيرًا حتى عندما اعتقد أنها ابنته.

ومع ذلك، كانت تأمل أن تكون عائلته الوحيدة وأن تتلقى منه بعض الحب.

بالطبع، كان ذلك مجرد حلم بعيد.

تنهدت فيلوميل، تذكرت كيف اكتشفت أنها ليست الابنة الحقيقية.

لم تكن تعرف حتى ظهور أليسيا.

لقد استبدلتها والدتها الحقيقية عندما كانتا رضيعتين.

عاشت فيلوميل كأميرة في القصر، بينما نشأت أليسيا كفتاة عادية مع والدتها.

فكيف يمكن أن تكون قد تآمرت مع والدتها بينما لم تلتق بها قط بعد تبديلهما؟

لكن أحدًا لم يفكر في ذلك.

لقد كانت سمعتها السيئة كافية لجعل الجميع يصدقون أنها مجرد كاذبة.

ومع ذلك، احتفظت ببصيص أمل.

ربما، فقط ربما، يمكن للإمبراطور، الرجل العقلاني، أن يرى الحقيقة.

لكنها كانت مجرد أمنية ساذجة.

"أيها الحراس، اجلبوا خيطًا وخيطوا فمها!"

أمر الإمبراطور ببرود، وعم الصمت للحظة قبل أن يعود الحشد إلى الهتاف:

"نعم! نفذوا أمر جلالته!"

"خيطوا فمها! خيطوا فمها!"

ركض الخدم بحثًا عن خيط مناسب، بينما تشبثت أليسيا بذراع والدها، وجهها شاحب أكثر من المعتاد.

بخلاف فيلوميل ذات الشعر البني العادي، كانت أليسيا جميلة بشعرها الذهبي وعينيها الخضراء، تمامًا كوالدتها الراحلة.

غرقت عينا فيلوميل في اليأس.

'ما الذي كنت أتوقعه؟'

لقد عرفت النهاية مسبقًا.

ربما أثر التعذيب على عقلها، وجعلها تأمل في معجزة.

‘من الأفضل أن أقبل الموت بهدوء. هذا هو السبيل الوحيد للحفاظ على كرامتي.’

نعم، مهما حدث، كانت ذات يوم أميرة لإمبراطورية بيليروف.

وكان هذا الشيء الوحيد الذي تفتخر به.

لكن فجأة…

"جلالتك!"

دون وعي، صرخت فيلوميل وقفزت على قدميها، رغم ضعفها بعد أيام من الجوع.

نظر الإمبراطور إليها ببرود.

"هل كنتُ في يوم من الأيام حقًا ابنتك؟ هل اعتبرتني ابنتك، حتى ولو للحظة؟"

هذا السؤال لطالما أرادت طرحه.

ليس بعد ظهور أليسيا، بل منذ أن كانت تعتقد أنها ابنته الحقيقية.

لماذا كان ينظر إليها دائمًا بذلك البرود؟

لماذا لم يعاملها كابنته، حتى لو لم يكن يحبها؟

خشيت دومًا أن تعرف الجواب، ولهذا لم تسأل قط.

لكن مع اقتراب الموت، اكتسبت شجاعة لم تكن تتوقعها.

الإمبراطور فتح فمه وكأنه سيجيب، لكنه توقف عندما تمتمت أليسيا:

"أبي… كفى، من فضلك."

نظر يوستاس إلى ابنته الحقيقية، الفتاة التي أحبها، ثم استدار مبتعدًا دون أن ينبس ببنت شفة.

"اهتموا بالإعدام."

ترك فيلوميل خلفه، متجاهلًا تمامًا نداءها الأخير.

"كان بإمكانك على الأقل… أن تجيبني."

تمتمت فيلوميل، منهارة.

وهكذا، انتهت حياة فيلوميل، "أعظم شريرة"، دون أن تجد من يتعاطف معها.

لحسن الحظ، لم يتم خياطة فمها، فقد أمر الإمبراطور بالإسراع في تنفيذ الإعدام.

لكن رحمتهم الوحيدة كانت أيضًا قاسية:

لم تُعدم بحد المقصلة السريع، بل بسيف غير حاد، مما جعل موتها بطيئًا ومؤلمًا.

وهكذا، دُفنت الحقيقة الوحيدة التي امتلكتها تحت أنقاض أفعالها السيئة، كما لو كانت هذه النهاية الوحيدة المناسبة لشخصية شريرة.

*** قم بتنزيل NovelToon للاستمتاع بتجربة قراءة أفضل!***