5 الفصل

أَريا

القصة التي لقد حدثتني بها إلهة القمر كانت لا تصدق؛ لم أستطع أن أصدقها. هذا يعني أنني نسل الأخوة الأربعة.

"يا طفلتي العزيزة، أنتِ نسل ويليام، ابني الأكبر. أنتِ حفيدته البعيدة وحارسة الذئاب الكبيرة."

"ولكن إذا كان بجانب ملك الذئاب، كيف انتهيت في سانشاين؟"

"أريا، ليس بعد الوقت المناسب لكي أكشف لكِ تلك الحقيقة، لكنك ستعلمين ماذا حدث قريبًا جدًا."

"صدقيني، سيحصل كل من جعلك تعاني على جزاءه، بما في ذلك الذي كان من المفترض أن يحميكِ ولكنه فشل في ذلك."

"ماذا تعني، سيدتي؟ من هو الذي كان من المفترض أن يحميني؟"

"ستعرفين ذلك اليوم، يا بنتي، وسيكون قرارك هو ما إذا كنتِ ستسامحيه أم ستختارين طرده من حياتكِ."

"لقد كنا هنا لفترة طويلة، ولقد حان الوقت تقريبًا لعودتكِ. ولكن قبل ذلك، أريد أن أعرفكِ على سيرينا، الذئبتكِ. اعتبارًا من اليوم، ستكون بجانبكِ كحارسة وصديقة."

كنتُ متحمسة جدًا. أخيرًا، سأتمكن من مقابلة ذئبتي، وكانت جميلة، بيضاء كالثلج. هذا بالتأكيد أقنعني بأنني نسل الأخوة الأربعة (وليس أنني لم أصدق ما قالته إلهة القمر). في هذا الوقت سارت سيرينا بجانبي، حكت أنفها بكتفي، ثم، مثل برقة من النور، اندفعت داخلي. كان بعدها عندما أخذت إلهة القمر يدي، تنظر في عينيَّ وتقول:

"يا بنتي، مصيرك الحقيقي يبدأ اليوم. اعدد نفسكِ للعودة إلى سانشاين لمواجهة جزءًا منه، واعتمادًا على القرار الذي تُصِرّغينه اليوم (الذي أعتقد أنكِ ستُصِرِّغينه)، ستضطرين للذهاب جنوبًا، عبر أراضي مصاصي الدماء، للبحث عن الملك، وأظهري له هذا الوشم. إنه سيعرف من أنتِ وسيراعدُكِ."

شعرت بوخزة خفيفة على معصمي، وعندما نظرت، كان هناك وشم للقمر وأربع نجوم تُحيط به.

بدأ كل شيء يلمع، ولكن قبل أن تفقد رؤيتي تماما بسبب الضوء المشع، سمعت إلهة القمر تقول إنها كلما احتجتها، فقط علي أن أغمض عينيُّ، أطلب بقلبي، وستأتي إليَّ.

عندما فتحت عينيَّ، أدركت أنني في نفس الكهف الذي لجأت إليه عندما هربت من كيران. يجب أنني نمت. فكرتُ، هل يمكن أن يكون كل شيء حُلْمًا؟؟ لكن صوتًا في عقلي أبعدني عن شكوكي.

قالت سيرينا، "لا، أريا، كان كل ذلك حقيقة. إذا لم تُصدِقيني، انظري إلى معصمكِ."

رفعتُ يدي، وكان هناك وشم القمر والنجوم الأربع.

كان كل شيء حقيقيًا، وحان الوقت لمواجهة مصيري.

"عيد ميلاد سعيد، أريا!!"

"ولكن عيد ميلادي لن يكون قبل يومين، سيرينا."

"لا، أريا، في هذين اليومين الماضيين، كنتِ في هذا الكهف. رغم أنه قد يكون بالنسبة لك وقتًا طويلاً، إلا أن الوقت في عالم الإلهة يمر بصورة مختلفة. تذكري، إنه مكان مقدس. الآن، هيا، قومي. إننا بحاجة للعودة لأمتعتكِ وأن نبدأ الرحلة صوب أراضي مصاصي الدماء للبحث عن الملك."

دون لحظة تفكير، قمتُ بالوقوف وغادرتُ الكهف بسرعة، بدئتُ الطريق باتجاه سانشاين. كان عليَّ أن أكون حذرة الآن لأنهم يجب أن يعتقدوا أنني هربت خلال ذلك الوقت. إذا اعتقلوني، سيعتقلونني داخل الزنزانات في القلعة، ولا يمكنني أن أسمح بذلك.

وصلتُ إلى القلعة بحذر وتسللتُ عبر الخلف حتى وصلتُ إلى غرفتي. أخذتُ حقيبة صغيرة ووضعتُ بعض الثياب والمتعلقات فيها قبل أن أغادر من جديد.

وأثناءما كنتُ على وشك الدخول إلى الغابة مرة أخرى، شممتُ رائحة حلوة. في تلك اللحظة، أصبح حاسّاتي، ذئبتي، مستعدة. قالت سيرينا لي في عقلي، صاحب حياتي!!

تابعتُ تلك الرائحة وقادتنا إلى الخلف من القلعة، حيث في غرفة يمكنني سماع أصوات غريبة. اقتربتُ بصمت، وإلى دهشتي، رأيتُ امرأة على طاولة، وخلفها كان كيران، عينيه مغلقتين، وسرواله مفكوك الأزرار، ينبض فيها مرارًا وتكرارًا، في حين كانت تصرخ بصوت عال.

كنت محتارة، لا يمكن أن يكون الرائحة العطرة اللطيفة تأتي من كيران. هذا يعني أنه شريكي المنتظر. الآن، جاءت كلمات إلهة القمر إلى ذهني: الشخص الذي كان من المفترض أن يحميني لم يقم بذلك! إشارت إلى كيران، شريكي، الشخص الذي كان من المفترض أن يهتم بي، ويحبني. لكن لا يمكن أن يكون هناك شيء أبعد من الحقيقة. فهو عمل على عذابي، يذكرني كل يوم بأنني يتيمة. هو لم يفوت فرصة لجعلي أشعر بالبؤس في كل مرة يراني فيها. والأسوأ، أنه سمح لأمه الساحرة بإذلالي وضربي كلما شاءت.

أردت المغادرة، لكني أيضًا تذكرت أنه إذا لم أواجه هذا، فلن أتمكن من أن أكون حرة وأحقق مصيري.

لذا، جمعت شجاعتي وتكلمت بصوت عال وواضح.

"كيران، أحتاج إلى التحدث إليك!"

في تلك اللحظة، فتح عينيه وكأنه لا يصدق ذلك، سحب سريعًا سرواله، تاركًا المرأة مستلقية على الطاولة، وتوجه نحوي بنية الإمساك بكتفي. لكنني لم أتيح له ذلك. كنت مشمئزة من فكرة أنه سيمسني بنفس اليدين الذي كانت للتو على تلك المرأة.

رأيت انعكاسًا للحزن في عينيه عندما رأى رفضي، لكني لم أهتم، وقلت له مرة أخرى: "أحتاج إلى التحدث إليك الآن، فاخبر 'صديقتك' أن تتركنا وحيدين."

حاولت المرأة، التي كانت ترتب فستانها، قول شيء ما، ولكن كيران لم يسمح لها. بصوته الألفا، أمرها بمغادرة الغرفة، تاركًا لنا وحيدين.

حاول أن يقترب مني مرة أخرى، لكنه توقف فجأة. سأل فقط،

"أين كنتِ، أريا؟ بحثوا عنك لمدة يومين. حتى أنا بحثت عنك طوال اليوم اليوم، لكنني لم أستطع أن أجدك."

"حسنًا، من الواضح أنك كنت قلقًا حقًا بشأني، أليس كذلك؟ تعلمت ذلك للتو بأنك كنت تمارس الجنس مع شخص ما."

"لا يجب أن أشرح أفعالي لك. أنا زعيم القطيع. إنتِ الشخص الذي يجب أن تخبرني أين كنتِ ومع من كنتِ."

"لست أطلب تفسيرات. أريد فقط أن أعرف شيئًا واحدًا. هل كنتَ تعلم؟ هل كنتَ تعلم أننك وأنا شركاء؟"

ذهل كيران، ثم قال بنظرة كئيبة، "نعم، اكتشفت ذلك منذ ست سنوات، وليس لديكي فكرة عن مدى خيبتي. كزعيم عظيم، أن يكون لدي شريكة يتيمة. كنت انتظر هذا اليوم لأفعل هذا."

"أنا، كيران براون، زعيم قطيع الشمس، أرفضكِ، أريا، كشريكة لي ولونا."

عند سماع تلك الكلمات، شعرت بضغط كبير في صدري. الألم كان لا يُطاق. هل هذا هو الشعور عندما يتم رفضك؟ سقطت على ركبتي، متشبثة بصدري بيدي، وكأنني لا أستطيع التنفس. ثم رأيته يجثو، يحاول مساعدتي. هل هذا ممكن؟ لقد رفضني للتو.

بعد أخذ نفس عميق، قلت الكلمات: "أنا، أريا، أقبل رفضك، كيران براون، الزعيم، وأطلقانا سويًا."

بعد قول تلك الكلمات، شعرت بتخفيف شديد. بدأ الضغط في الانحسار، ووقفت وأنا أرى أنه لا يزال يجثو، واحتضنت صدره بيديه.

دون أن أقول كلمة أخرى، تحولت وغادرت تلك الغرفة، تاركة وراءي الشخص الذي كان يفترض أن يحميني ولكنه لم يفعل.

أمسكت بحقيبتي مع متعلقاتي، وكنت على وشك دخول الغابة عندما ظهر شخصان من وراء الأشجار. الكانا كالا وكاليب. ركضت نحوهما لأعانقهما، وتلقيت العناق بالمثل.

سأل كاليب: "أين كنتِ، أريا؟ كنا قلقين عليكِ. بحثنا عنك في القطيع بأكمله، مع كالا، لكننا لم نستطع أن نجدكِ. ظننا أنكِ قد فرتِ بالفعل، ولكننا شعرنا بوجود وجود مختلف منذ الآن وجئنا هنا. وها نحن هنا، مندهشين لأنه وجدنا بأنتِ."

"أصدقائي الأعزاء، في هذه اللحظة ليس لدي الوقت لأخبركم ما حدث. يجب أن أغادر قبل أن يدرك شخص آخر وجودي. أعدكم بأننا سنقابل مرة أخرى في المستقبل القريب، وسأخبركم بما حدث في حياتي خلال الأيام القليلة الماضية. أريد فقط أن أطلب منكم العناية بأنفسكم."

لا أستطيع إلا أن أذرف دمعة وأنا أقول وداعاً لهم. إنهم الشيء الوحيد الذي سأفتقده في "سانشاين"، بعد أن عانقنا بشدة وتركت "كالا" في بحر من الدموع، أهرب إلى الغابة متجهاً جنوباً نحو أراضي مصاصي الدماء.

*** تم توقيع هذا العمل مع NovelToon، ويُمنع بشدة القرصنة مثل إعادة النشر بدون إذن.***

*** قم بتنزيل NovelToon للاستمتاع بتجربة قراءة أفضل!***