| 09 | ผู้ปลดแอก the harness

พีเตอร์ แลนดอลล์ เป็นชาวไร่คนหนึ่งที่ได้รับความยกย่องนับถืออย่างสูงของชาวบ้านในเขตมอรเทรีย์

เคาน์ตีก่อนที่จะขึ้นกล่าวปราศรัยอย่างสั้นๆต่อที่ประชุมประเพณีของภรากรภาพสากลในแต่ละครั้งนั้น ภราดรที่เป็นผู้เก่าแนะนำตัวเขาต่อที่ประชุมมักจะยกเอาตัวเขาเป็นตัวอย่างสำหรับหนุ่มสาวชาวภราดรแห่งรัฐแคลิฟอร์เนียให้พึงปฏิบัติตามอยู่เสมอ เขาเป็นคนที่อยู่ในวัยใกล้ 50 แล้วมีลักษณะเป็นคนเอางานเอาการและเป็นคนสำรวมเขาไว้เขาเฟิร์มแต่งเล็กน้อยเลมเอาไว้อย่างปราณีตและในการประชุมทุกๆครั้งเขามักจะคัดเลือกคณะเจ้าหน้าที่ที่เอาจากคนที่ไว้เขาด้วยกันอยู่เสมอในตาของพีเตอร์ที่ดูเป็นคนเอาจริงเอาจังนั้นมีสีเทาและแร่ขึงขังอย่างแกมเศร้าคนทั่วไปรู้ดีว่าในตัวของเขานั้นมีพลังแต่เป็นพลังที่โดนกดเก็บไว้ในบางครั้งในตาของเขาอาจจะเกิดขุ่นๆขวางๆเหมือนหมาบ้าขึ้นมาเฉยๆโดยไม่มีเหตุผลแต่เป็นแค่เดี๋ยวเดียวก็ผ่านไปแล้วอาการสำรวมแลดูเป็นคนซื่อๆกลับคืนมาสู่ใบหน้าของเขาอย่างเดิมเขาเป็นคนรูปร่างสูงใหญ่ไหล่เบะตึงไปข้างหลังเหมือนมีใครรวบไว้และท้องแขม่วเรียบเหมือนทหารผิดกันกับชาวไร่ทั่วๆไปที่ปกติจะมีลักษณะระโหยโรยแรงเสียเป็นส่วนใหญ่เลยทำให้พีเตอร์มีกำไรได้ได้รับความนับถือเพิ่มขึ้นจากลักษณะท่าทางที่ดีของเขาอีกด้วย

สำหรับภรรยาของพีเตอร์ที่ชื่อเอ็มมานั้นชาวบ้านทั่วๆไปมักจะคิดกันว่าสตรีตัวเล็กๆรูปร่างเหมือนมีแต่หนังหุ้มกระดูกอย่างเธอนั้นจะมีชีวิตอยู่ได้อีกสักกี่มากน้อยเชียวโดยเฉพาะก็คือการที่เธอต้องมีอาการเจ็บไข้ได้ป่วยอยู่เกือบตลอดเวลาในวัย 25 ปีของเธอนั้นเธอมีน้ำหนักตัว 87 ปอนด์มีหน้าตาเห\*่ยวย่นและดูแห้งเหือดเหมือนเห็นแก่ๆแต่ในตาสีเข้มของนางนั่นสิที่แสดงให้เห็นว่านางตั้งใจไว้อย่างเด็ดเดี่ยวว่าจะต้องมีชีวิตอยู่ให้ได้นางเป็นสตรีคนหนึ่งที่ทรงความภาคภูมิรักษ์น้อยครั้งเหลือเกินที่นางจะต่อว่าอะไรใครบิดาของนางนั้นเป็นสมาชิกภราดรอันดับที่ 33 และมีชื่อเป็นกรรมการกิตติมศักดิ์คนหนึ่งในการประชุมใหญ่ของรัฐแคลิฟอร์เนียก่อนหน้าที่ท่านจะสิ้นชีวิตได้ท่านได้มอบภารกิจที่เป็นประโยชน์ใหญ่หลวงสำหรับงานภราดรภาพที่พีเตอร์จะต้องทำต่อไปทิ้งไว้ให้ด้วย พีเตอร์เอ็งนั้นในปี 1 1 เขาจะต้องทิ้งบ้านไปปีละครั้งเป็นเวลา 1 อาทิตย์ทุกปีไปโดยปล่อยให้ภรรยาของเขาอยู่ใกล้เคียงลำพังบรรดาเพื่อนบ้านที่มาอยู่เป็นเพื่อนนางมาได้รับการยืนยันจากนางอยู่เสมอว่า "เขาเดินทางไปทำธุรกิจอย่างหนึ่ง"

... ทุกครั้งที่พีเตอร์กลับมาจากการเดินทางเพื่อธุรกิจนั้นเอ็มมามักจะต้องล้มปวดเป็นเวลา 1 หรือ 2 เดือนอยู่เสมอเรื่องนี้ทำให้พีเตอร์ต้องประสบความลำบากไปด้วยเพราะเอ็มมาเป็นคนทำงานด้วยตัวเองทุกอย่างโดยไม่ยอมตั้งหญิงรับใช้ฉะนั้นเมื่อเธอป่วยลงพีเตอร์จึงต้องทำงานบ้านแทน...

ไล่ของแรนดอนทอดตัวอยู่ข้ามฝั่งแม่น้ำตรีนัสออกไปติดกับเชิงเขาเป็นพื้นที่ไร่ที่มีความสมดุลดีทุกอย่างทั้งในส่วนที่เป็นลุ่มสัดส่วนที่เป็นดอนคือที่ดินตามแนวระดับจำนวน 45 เอเคอร์นั้นเป็นดินอุดมที่เกิดจากหน้าดินตามท้องที่ในประเทศซึ่งแม่น้ำเป็นตัวนำมาหมักหมมไว้ให้แต่ละครั้งโบราณในการนั้นแผ่กระจายอยู่กว้างขวางและอีก 80 acer ที่เป็นดินดอนมีเนื้อดินเป็นดินซุยเหมาะแก่การปลูกข้าวและทำสวนบ้านไร่ทาสีขาวของเขาหลังนั้นมองดูแล้วปราณีตและขึงๆเหมือนกับตัวเจ้าของบ้านด้วยเช่นกันติดกับลานบ้านพี่ก็เป็นแนวรั้วและในสวนดอกไม้ที่เอ็มมา.....

....................

***ดาวน์โหลด NovelToon เพื่อเพลิดเพลินไปกับประสบการณ์การอ่านที่ดียิ่งขึ้น!***