20 ปีก่อน — หอวิหารศักดิ์สิทธิ์

ในหอวิหารที่ตั้งอยู่กลางหุบเขาแห่งแสงสองโลก เสียงระฆังที่สั่นสะท้านสู่ฟากฟ้าเป็นสัญญาณของความสำเร็จในพันธสัญญาที่สำคัญที่สุดในประวัติศาสตร์มนุษย์และปีศาจ

แลส สวมชุดนักบวชสีขาวบริสุทธิ์ยืนตรงข้ามกับ ราฟาเอล ปีศาจผู้มีผมสีทองและท่าทางที่ทั้งน่ากลัวและสงบ เย็นชาและอันตราย

"ข้าต้องการสัญญาว่าจะไม่มีการสังหารระหว่างเผ่าพันธุ์ของเราอีกต่อไป… ทุกชีวิตจะมีความสำคัญต่อการสร้างสมดุลใหม่ในโลกนี้"

แลส พูดด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความหวัง

ราฟาเอลยืนนิ่ง ราวกับกำลังพิจารณาคำพูดของเขา ท่ามกลางความเงียบที่ยาวนาน สายตาของเขาจับจ้องไปที่สัญญาณอักขระแห่งพันธสัญญาที่ลอยขึ้นในอากาศ เหมือนเงาของอดีตที่ย้ำเตือนความเจ็บปวดครั้งแล้วครั้งเล่า

"มันอาจจะดูเหมือนความหวัง… แต่ข้าจะต้องได้รับสิ่งที่ข้าต้องการจากมันด้วย"

ราฟาเอล เอ่ยเสียงต่ำ ก่อนจะหยิบสัญญาออกมาและลงนาม

ทั้งสองจับมือกันครั้งสุดท้ายในฐานะพันธมิตร แต่ยังคงแฝงด้วยความสงสัย ความรู้สึกที่ไม่อาจปิดบังได้

หลายเดือนหลังจากการลงนามพันธสัญญา

หลังจากการสร้างพันธสัญญาแห่งการอยู่ร่วมกัน โลกมนุษย์และปีศาจได้เริ่มดำเนินชีวิตตามข้อตกลง แม้บางครั้งจะมีการปะทะเล็กน้อย แต่ทุกสิ่งดูเหมือนจะเป็นไปตามแผนการ

จนกระทั่งในคืนหนึ่ง หมู่บ้านปีศาจ แห่งหนึ่งถูกเผาไหม้จนหมดสิ้น ร่างของเหล่าผู้บริสุทธิ์ปีศาจถูกทิ้งให้กลายเป็นเถ้าถ่าน ข้างๆ ซากศพมี สัญลักษณ์นักบวช ปรากฏขึ้นในทุกๆ ที่

ข่าวลือแพร่สะพัดว่า นักบวชผู้หนึ่ง ได้ฝ่าฝืนพันธสัญญาและได้สังหารปีศาจอย่างโหดเหี้ยม

ราฟาเอล ตื่นขึ้นจากฝันร้ายในคืนนั้น เขามองไปที่ท้องฟ้าที่มืดมน และแล้วในใจเขาก็มีความคิดหนึ่งแวบขึ้นมา

"หากไม่มีการรักษาพันธสัญญา ทุกอย่างจะต้องจบลงในนรกอีกครั้ง"

ราฟาเอลขบกรามแน่น ดวงตาเต็มไปด้วยความเจ็บปวดที่ถูกซ่อนอยู่

ในวันรุ่งขึ้น เขาพบว่าหมู่บ้านถูกทำลายราบเรียบและคำสั่งการของนักบวชได้ถูกฝ่าฝืนอย่างชัดเจน แม้ว่าจะยังไม่ทราบว่าใครเป็นผู้อยู่เบื้องหลัง แต่การกระทำครั้งนี้ทำให้ ราฟาเอล ตัดสินใจแล้วว่า หากเขาจะปกป้องเผ่าพันธุ์ของเขา เขาต้องทำลายทุกสิ่งที่ขัดขวางเสรีภาพของเขา

การตัดสินใจของเขาคือการเปิดศึกสงคราม—สงครามที่จะคร่าชีวิตของทั้งสองฝ่ายจนถึงที่สุด

การประกาศสงคราม

ไม่นานหลังจากนั้น ราฟาเอล ได้ส่งจดหมายถึง แลส:

"ข้าจะไม่ยอมให้ผู้ใดฝืนพันธสัญญา… ถึงเวลาที่ต้องแสดงให้เห็นว่าไม่มีใครทำลายความอำนาจของข้าได้อีกต่อไป"

ในขณะที่ แลส ตอบกลับในท่าทีที่ไม่คาดคิด:

"หากเจ้าต้องการสงคราม ข้าจะยุติมันในทุกวิถีทาง แม้จะต้องเสียทุกสิ่งที่ข้ารัก"

เวลาปัจจุบัน — White Blood Homeschool

ในวันธรรมดาที่ดูเหมือนจะสงบที่ White Blood Homeschool นักเรียนหลายคนกำลังเรียนรู้วิชาต่างๆ ตามหลักสูตรที่กำหนดไว้ ทว่าในความสงบนั้น กลับมีบางสิ่งบางอย่างที่สั่นไหวอยู่ภายใต้เงามืดของประวัติศาสตร์

แลส เซลเลียส และ ราฟาเอล มอร์เดริส ยังคงรักษาอำนาจและความสงบเรียบร้อยของโรงเรียน ทว่าความเงียบสงบนั้นกลับกลายเป็นภาพลวงตา เมื่อความจริงบางอย่างเริ่มจะเปิดเผยขึ้น

วันหนึ่ง ฮิโรชิ โซอิจิ นักเรียน ม.6 ฝั่งปีศาจชั้นสูง ผู้มีพลังและภูมิหลังที่เป็นปริศนา ได้เข้าไปในห้องสมุดเก่าของโรงเรียนเพื่อตามหาเอกสารต้องห้ามบางอย่าง โดยอ้างว่าเขา "แค่เบื่อ" และ "อยากหาอะไรสนุกๆ ทำ" แต่แท้จริงแล้ว เขากำลังตามหาความจริงที่เกี่ยวกับอดีตของพันธสัญญาโลหิต

ในซอกหลืบลึกของห้องสมุด เขาได้พบกับ เอกสารลับ ที่เล่าถึงการมีอยู่ของ บุคคลที่สาม ผู้ไม่เคยถูกบันทึกในหน้าประวัติศาสตร์ บุคคลผู้ก่อให้เกิดรอยร้าวในพันธสัญญา และอาจเป็นต้นตอของสงครามในอดีต

“พวกที่อ่อนแอนั้นก็คือบาป... แล้วคนที่เชื่อในความยุติธรรมก็คือพวกขั้นต่ำที่รอให้ข้าเหยียบขึ้นไปไงล่ะ... ฮ่ะๆๆ น่าสนุกจริงๆ”

โซอิจิเริ่มเล่าเรื่องนี้ให้กับเพื่อนร่วมรุ่นบางคนฟัง แต่ในแบบของเขา—ปนเปไปด้วยคำพูดประชดประชัน การหยอกล้อ และถ้อยคำเสียดแทงใจ ไม่ต่างจากการโยนระเบิดเวลาไว้ในใจผู้ฟังทีละลูก

ชื่อของบุคคลที่สาม นั้นถูกลบออกจากบันทึกทั้งหมด มีเพียงแค่ ร่องรอยของหมึกสีเลือด และตราสัญลักษณ์ประหลาดที่เกี่ยวพันกับนักบวชผู้หนึ่ง... ผู้เคยอยู่เหนือทั้งสองฝั่งของพันธสัญญา

การค้นหาความจริง

หลังจากที่ฮิโรชิค้นพบเอกสาร เขาเริ่มแกล้งพูดเรื่องนี้ต่อหน้าอาจารย์หลายคน รวมถึงแลส และราฟาเอล เพื่อ "หยั่งเชิง" ปฏิกิริยาของพวกเขา และทุกครั้ง เขาก็จะยิ้มมุมปาก พร้อมกลิ่นฟีโรโมนแบบดอกกุหลาบแห้งที่แผ่กระจายออกมาอย่างน่าขนลุก

แลสเริ่มจับตามองเขาอย่างใกล้ชิด การแสดงออกที่เปลี่ยนไปของผู้อำนวยการแสดงให้เห็นถึงความไม่มั่นคงที่เริ่มซึมเข้ามาในระบบโรงเรียน

ราฟาเอล เองก็เริ่มกลับมาทบทวนอดีต เพราะชื่อที่ถูกลบไปนั้น... อาจเป็นชื่อที่เขา เคยรู้จักดีเกินไป

การเผชิญหน้ากับอดีต

คืนหนึ่งในห้องพักของตน ฮิโรชินั่งอยู่ท่ามกลางเอกสารกระจัดกระจาย มือข้างหนึ่งจุดไฟแช็คเล่น ส่วนอีกข้างถือบันทึกสีดำไว้แน่น เขาไม่ได้แค่ ค้นพบความลับ — เขากำลัง เล่นกับมัน

“เข้าใจแล้วๆ... ข้าจะปลุกความบ้าคลั่งให้ตื่นขึ้นอีกครั้งก็แล้วกัน”

นักเรียนบางส่วนเริ่มสงสัยว่าสิ่งที่โรงเรียนสอนนั้นอาจเป็นเรื่องหลอกลวง ความลับของสงครามและพันธสัญญาเริ่มสั่นคลอนอีกครั้ง และหากมีใครบางคนปลุกมันขึ้นมา ความสงบสุขที่สร้างมานานอาจพังทลายลงในพริบตา

เวลาปัจจุบัน — White Blood Homeschool

นับจากวันที่ ฮิโรชิ โซอิจิ เปิดเอกสารต้องห้าม โลกภายในโรงเรียนเริ่มเปลี่ยนไปอย่างช้า ๆ เหมือนโดนไวรัสแฝงเร้นกัดกร่อนความมั่นคงภายใน ความไม่ไว้วางใจเริ่มปะปนในสายตาของนักเรียนและอาจารย์ บางคนเริ่มแสดงท่าทีแปลกไป ราวกับอดีตที่ถูกฝังไว้กำลังค่อย ๆ ผุดขึ้นมาจากหลุมลึกแห่งความลืม

ฮิโรชิ โซอิจิ ไม่ใช่เพียงนักเรียนธรรมดา เขาคือหนึ่งใน "เด็กพันธสัญญารุ่นสุดท้าย" เด็กที่เกิดขึ้นในช่วงปีสุดท้ายก่อนที่พันธสัญญาจะเสถียรสมบูรณ์ และมีบางสิ่งฝังไว้ในตัวเขา—ความทรงจำที่ไม่ควรมี ความรู้ที่ไม่ควรรู้

“ข้าคือผลลัพธ์จากการเจรจาที่ผิดพลาด... แล้วเจ้าคิดว่า ข้าจะยอมใช้ชีวิตแบบหุ่นเชิดที่พวกเจ้าสร้างไว้หรือ?”

เขาเริ่มเข้าหา มิสตะ โนมาระ ด้วยท่าทีครึ่งหยอกล้อครึ่งประชด ทั้งสองดูเหมือนจะเล่นเกมจิตกันเงียบ ๆ โซอิจิแหย่เข้าไปใกล้คำสาปของมิสตะทีละนิด... เหมือนอยากรู้ว่าอีกฝ่ายจะ ปริแตก ตอนไหน

“ท่านนักบวชผู้แสนใจดี... เคยเห็น ‘เลือดของทูตสวรรค์’ กลายเป็นกรดกัดกระดูกตัวเองไหม?”

สายตาที่จ้องมองจากเบื้องบน

ราฟาเอลเริ่มเงียบมากขึ้น เขาเริ่มสั่งให้ห้องปฏิบัติการวิเคราะห์ตราสัญลักษณ์จากเอกสารที่ฮิโรชิค้นพบ และผลลัพธ์ก็สร้างรอยยิ้มเยือกเย็นบนใบหน้าของเขา

“ตรานั่น... คงไม่ควรโผล่ขึ้นมาอีกแล้วสินะ”

ขณะเดียวกัน แลสเริ่มคุมเข้มความปลอดภัยรอบโรงเรียน และเริ่มตรวจสอบรายงานเก่า ๆ ที่เคยถูก “ลบ” ไปอย่างไร้ร่องรอย ซึ่งหนึ่งในนั้น... มีรายชื่อของ นักเรียนที่ถูกทำให้หายไปโดยไม่แจ้งเหตุผล

หนึ่งในชื่อเหล่านั้น... คือ "เรย์ ฮิโชริ"

ความสัมพันธ์ที่พันกันด้วยเลือด

ชื่อ "ฮิโชริ" ทำให้โซอิจิหยุดนิ่งไปชั่วครู่ แม้ใบหน้าจะยังยิ้มเย้ย แต่แววตานั้นกลับบิดเบี้ยวเป็นความเคียดแค้นและเจ็บปวดอย่างรุนแรง

“พวกเจ้า... ฆ่าท่านแม่ของข้า แล้วกลบมันด้วยคำว่า ‘สมดุล’ งั้นเหรอ?”

เขาเริ่มเคลื่อนไหวเร็วขึ้น ลอบส่งข้อมูลลับให้กับนักเรียนบางคนที่มีใจต่อต้านระบบโรงเรียน โดยเฉพาะกลุ่มนักเรียนปีศาจที่เคยถูกกดขี่ในยุคแรกของการก่อตั้งพันธสัญญา

แผนของเขาคือ สร้างรอยร้าวซ้ำอีกครั้ง—แต่คราวนี้จะไม่ใช่เพียงการก่อจลาจลธรรมดา เขาจะเปลี่ยนโรงเรียนให้กลายเป็นสนามทดลองของความจริง ที่ไม่มีใครสามารถหลีกหนีได้อีก

White Blood Homeschool เริ่มปกคลุมด้วยกลิ่นอายที่คุ้นเคย—กลิ่นของเลือด, การหักหลัง, และเงามืดที่ไม่มีใครรู้ว่าเริ่มต้นจากจุดไหน