ปัง...

เสียงระเบิดดังก้องขึ้นพร้อมกับความเจ็บปวดที่หน้าผาก มู่หยุนรู้สึกปวดแปลบจากร่างกาย เขาค่อยๆ ลืมตาขึ้นอย่างยากลำบาก หลังจากที่ตื่นขึ้นมา ความมืดเริ่มจางหายไป เขาค่อยๆ มองเห็นภาพรอบตัวและรู้สึกถึงอาการปวดที่แผ่ไปทั่วร่างกาย ราวกับว่าเขาเพิ่งจะผ่านการต่อสู้อันรุนแรงมาไม่นาน

หลังจากที่ลืมตา มู่หยุนพบว่าตัวเองอยู่ในสภาพที่ไม่คุ้นเคย ร่างของเขาไม่เหมือนเดิม พลังทั้งหมดที่เคยมีหายไปเกือบหมด เขารู้สึกเหมือนตัวเองได้เกิดใหม่ในร่างของเด็กที่ถูกข่มเหงและดูหมิ่นจากผู้อื่น

แม้ว่าเขาจะถูกบีบให้เริ่มต้นใหม่ แต่ในใจของเขากลับเต็มไปด้วยความตั้งใจที่แน่วแน่ เขาจะไม่ยอมแพ้และจะต้องฟื้นฟูพลังของตนเองให้กลับมา และกลับไปสู่จุดสูงสุดอีกครั้ง เพราะเขารู้ว่าเส้นทางแห่งความยิ่งใหญ่นั้นยังคงรอเขาอยู่

"ที่นี่ที่ไหนกันนะ?"

มู่หยุนรู้สึกสงสัยเล็กน้อย

สิ่งที่เขามองเห็นคือห้องเรียนแห่งหนึ่ง แต่เขากลับไม่ได้อยู่ที่ตำแหน่งของนักเรียน เขากลับยืนอยู่ที่หน้าชั้นเรียน ข้างหน้าเป็นโต๊ะสอนของอาจารย์แทน

มู่หยุนมองไปที่นักเรียนที่นั่งอยู่ข้างล่าง ซึ่งดูเหมือนอายุประมาณสิบห้าหรือสิบหกปี พวกเขาจ้องมาที่เขาด้วยสายตาที่ตกใจราวกับเห็นสัตว์ประหลาด มู่หยุนจึงส่ายหัวอย่างงุนงง

"ข้าตายไปแล้วมิใช่หรือ? เหตุใดจึงมาอยู่ ณ ที่แห่งนี้ได้?"

"ทวีปเทียนหยุน อาณาจักรหนานหยุน!"

"ข้ายังมิได้ตาย? แล้วยังข้ามมิติได้อีก? ท่านนี้...ชื่อมู่หยุนเช่นเดียวกับข้า? นี่มัน...โชคชะตาช่างบังเอิญยิ่งนัก! แต่เวลานี้มันคือยุคใดกัน?"

ความทรงจำชั่วขณะผสานกัน มู่หยุนยืนอยู่เพียงผู้เดียวบนโต๊ะสอน สวมชุดยาวสีดำ และกล่าวกับตนเองเบาๆ

"แต่ว่า การข้ามมิติและเข้าไปอยู่ในร่างของเจ้าคนนี้ ดูเหมือนจะโชคร้ายไม่น้อยเลยทีเดียว!"

มู่หยุนในร่างนี้ เป็นบุตรนอกสมรส ไม่ได้รับการดูแลจากครอบครัว หรือแม้แต่จากมารดาหลวงของบิดา นอกจากนี้ตั้งแต่ยังเยาว์ เขาก็เป็นคนที่ไร้ความสามารถในการฝึกฝน และไม่เคยได้รับความชื่นชอบจากบิดาเลยแม้แต่น้อย.

สิบปีที่แล้ว เขาถูกส่งตัวจากเมืองหลวงหนานหยุนซึ่งตั้งอยู่ในอาณาจักรหนานหยุน มายังสาขาครอบครัวมู่ที่เมืองเหยี่ยนหยุน ซึ่งอยู่ในที่ห่างไกล

แต่เมื่อมาถึงเมืองเหยี่ยนหยุน มู่หยุนกลับยิ่งตกต่ำยิ่งขึ้น ภายในสาขาครอบครัว เขาถูกขนานนามว่าเป็น "ของไร้ค่า" ไม่มีสถานะอะไรเลย แม้แต่บ่าวในบ้านยังกล้ากดขี่เขา

โชคดีที่ท่านคุณชายผู้นี้ไม่สามารถฝึกวิชาได้ แต่กลับมีความสนใจในการอ่านหนังสือ

สาขาครอบครัวมู่เองก็ยังคำนึงถึงว่ามู่หยุนก็เป็นบุตรชายของหัวหน้าตระกูลมู่ หากปล่อยให้เขาไร้ประโยชน์ไปเลยก็จะดูเสียหน้า จึงได้หาทางให้เขามีตำแหน่งเป็นครูที่สถาบันเบย์หยุนในเมืองเหยี่ยนหยุน

ทุกวันเขาจะสอนนักเรียนเกี่ยวกับวิชาการหลอมยาและหลอมเครื่องมือ ตามที่บันทึกในตำรามาอ่านออกเสียงเท่านั้น

ตามปกติแล้ว มันควรจะง่ายดาย

แต่ว่ามู่หยุนกลับเป็นคนที่พูดไม่ค่อยเก่ง ตั้งแต่เด็กเขาถูกกดขี่ทำร้ายจนทำให้บุคลิกของเขาขี้ขลาดและอ่อนแอ

การสอนหนังสือสำหรับเขานั้น เป็นสิ่งที่ทรมานอย่างยิ่ง

เวลาผ่านไปไม่นาน นักเรียนทั้งชั้นก็เริ่มเข้าใจถึงบุคลิกของอาจารย์คนนี้ รู้ถึงชื่อเสียงของเขา จึงเริ่มไม่ให้ความสำคัญกับเขาอีกต่อไป

"เหอะ! ไม่คิดเลยว่าเจ้าของร่างจะโชคร้ายขนาดนี้ อย่ากังวลไปเลย ตอนนี้เราสองคนเป็นหนึ่งเดียวกันแล้ว ต่อไปจะไม่มีใครกล้าดูหมิ่นท่านอีก!"

มู่หยุนสะบัดความคิดในหัวออกไป ก่อนที่จะกล่าวออกมาอย่างมั่นใจ

"อ้า โอ้ ท่านอาจารย์มู่ ท่านกำลังพูดกับใครอยู่น่ะ? จะไม่ใช่ลูกศิษย์คนหนึ่งปาหินขีดชอล์กใส่ท่านจนทำให้ท่านกลายเป็นคนบ้าไปแล้ว หรือว่าท่านกลายเป็นคนพิการไปแล้วนะ?"

ขณะที่มู่หยุนกำลังรวบรวมความทรงจำ เสียงหัวเราะดังลั่นได้ดังขึ้นข้างหูเขา ก่อนที่นักเรียนทั้งห้องจะอดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมา

มู่หยุนสีหน้าทะมึน จ้องไปที่นักเรียนที่หัวเราะเสียงดัง ก่อนจะตะคอกออกมาอย่างฉับพลันว่า

"เงียบ!"

ในชาติที่แล้ว มู่หยุนเคยเป็นจักรพรรดิสูงสุดในโลกใหญ่หลายพันโลก เขามักไม่ชอบที่คนอื่นมาขัดจังหวะในขณะที่เขากำลังคิดเรื่องใดๆ อยู่

เมื่อมู่หยุนตะคอกออกไป นักเรียนทั้งห้องสามสี่สิบคนก็เงียบกริบทันที ทุกคนอ้าปากค้าง จ้องมองไปที่มู่หยุนอาจารย์ของตนอย่างตะลึง ราวกับกำลังมองสิ่งมีชีวิตประหลาด

มู่หยุนมองไปที่นักเรียนที่ยังคงตกตะลึง เขาก็ไม่ได้สนใจอะไร พูดออกมาอย่างไม่แยแสว่า "ตอนนี้มันเป็นยุคอะไร? เจ้าท่านอายุเยอะอย่างคู๋ไห่เทียนจุน ยังจะไปดูแลสามพันโลกเล็กๆ อยู่ไหม?"

(คู๋ไห่เทียนจุน)\=เทพเจ้าทะเลแห่งความทุกข์

ทว่าเมื่อมู่หยุนพูดออกไป คำพูดของเขาทำให้ปากของนักเรียนสามสี่สิบคนที่อยู่ในห้องเปลี่ยนจากรูปทรงไข่เป็ดคว่ำไปเป็นไข่ห่านตั้งตรง ทุกคนมองมาที่เขาด้วยสายตาที่เหมือนจะงุนงงและงุนงงเหมือนมองคนโง่

"ฮ่า ฮ่า……"

ทันใดนั้น เสียงหัวเราะที่ไร้ความยับยั้งก็กลับดังขึ้นอีกครั้ง ซึ่งยังคงเป็นนักเรียนคนเดิม

เขาสวมชุดขาวแบบนักรบ ผมมัดอยู่ที่ท้ายทอย อายุประมาณสิบห้าหรือสิบหกปี ดูก็เป็นคนหน้าตาดี แต่ทว่าท่าทางหัวเราะอย่างบ้าคลั่งนั้นกลับทำให้คนไม่อยากจะชมเชย

"โมหยาง เจ้าหัวเราะอะไร?" มู่หยุนที่รวมความทรงจำของ "มู่หยุน" ที่เขาครอบครองรู้แล้วว่า นักเรียนคนนี้ชื่อว่า "โมหยาง" เป็นคนที่ชอบก่อเรื่องที่สุดในกลุ่ม!

"อาจารย์มู่ คนเขาพูดกันว่าท่านแค่เป็นคนที่อ่านหนังสือได้ แต่ไม่สามารถฝึกฝนการต่อสู้ได้ เป็นแค่ของไร้ค่า แต่ข้าว่าเขาพูดผิดหมดเลย!"

โมหยางหัวเราะเสียงดังกล่าวว่า: "การบอกท่านเป็นขยะนี่มันเหมือนจะดูหมิ่นคำว่าขยะเลยนะ! ท่านคงจะอ่านหนังสือจนโง่ไปแล้วใช่ไหม? ฮ่าฮ่าฮ่า... 'พระเจ้าแห่งทะเลทุกข์' น่ะเหรอ? นั่นมันตำนานจากพันปีที่แล้วนะ, ว่าจะมีตัวตนอยู่หรือเปล่ายังไม่รู้เลย! ท่านยังถามถึงเขาอยู่ได้... ฮ่าฮ่าฮ่า..."

โมหยางหัวเราะจนแทบจะยืนไม่ไหว ทรุดตัวลงบนโต๊ะ ชี้ไปที่มู่หยุน และหัวเราะจนร้องไห้

พันปีที่แล้ว?

มู่หยุนตกใจเล็กน้อย

ไม่คิดเลยว่าเขาจะฟื้นคืนชีพมาในยุคที่ผ่านไปถึงพันปีแล้ว!