Prólogo

"Quando o dever chama… até o coração precisa se calar."

Meu nome é Jean Ferrari. Tenho 29 anos e carrego nas costas o peso de um sobrenome temido em todos os continentes. Em cada traço do meu rosto, vive o legado da máfia siciliana. Cabelos negros como a noite, barba marcada com perfeição, olhos intensos como lâminas afiadas, ombros largos, porte militar. Sou o tipo de homem que não precisa levantar a voz para dominar um ambiente. Um olhar — e o mundo se curva.

Sou o Subchefe da Camorra. A Sombra do Diabo. O executor.

Mas nem sempre foi assim.

Na infância, eu era só o “outro”. Anthony, o primogênito, foi treinado desde os sete anos para herdar o trono do nosso pai. Eu? Eu era a carta reserva. O sangue que sobra no chão depois da guerra.

Aos quatorze anos, deixei de ser menino. Me jogaram no campo de treino da máfia e disseram: "Sobreviva". E eu sobrevivi. Melhor: me tornei necessário. A mão que limpa o que o Don não pode sujar.

Aprendi com sangue, ossos quebrados e gritos sufocados. A dor virou minha aliada. A tortura, minha arte. A anatomia humana? Uma partitura que sei tocar de olhos fechados. Sei onde cortar, onde pressionar, onde manter alguém vivo só o suficiente para fazê-lo implorar por morte. Não sou desordenado. Sou meticuloso.

E quando imploram por água, eu ofereço… numa taça de prata. Com o próprio sangue dentro.

Sou misericordioso. Sou o irmão do Diabo, afinal.

Mas agora, estou sendo preparado para algo maior.

Uma aliança. Um pacto. Um casamento.

O nome dela é Isabelle Martinez.

Filha de Ruan Martinez — o famigerado " El Señor de la Sangre". Líder absoluto da máfia mexicana. Ela tem 24 anos. É bela como a morte. Feroz como uma tempestade.

Cabelos escuros como tinta, ondulados até a cintura. Pele clara como porcelana, lábios carnudos, olhar de gelo que atravessa e ameaça. Seu corpo, moldado por anos de treino e combate, esconde armas onde outras escondem vaidade. Isabelle é uma arma. Silenciosa. Letal. Inteligente. Uma assassina.

Ela não abaixa a cabeça para homem nenhum. Nem para mim.

Esse casamento não é sobre amor. É sobre domínio.

Com o meu “sim”, os Ferrari assumem o controle do tráfico internacional em solo americano. Com o “sim” dela, os Martinez entregam parte do poder. E colocam um alvo em minhas costas.

Isabelle me odeia. Antes mesmo de me conhecer. E, para falar a verdade… eu também a odeio.

Fui claro desde o início: não quero saber como ela é. Não quero me apaixonar. Não quero desejar. Quero distância. Por isso, exigi vê-la somente no altar. Porque se eu olhar para ela antes… posso falhar. E falhar… não é uma opção.

Mas Anthony pensa que é simples. Que posso atravessar uma fronteira, colocar um anel no dedo de uma mulher e voltar como herói.

Ele não conhece Isabelle.

Ela é fogo e faca. Uma tempestade com nome e sobrenome. E quando se joga gasolina no fogo… o mundo arde.

Esse é o meu destino.

Unir sangue, suor, dor e poder numa única cama. Fingir amor. Fingir lealdade. Até que tudo o que sou — ou fui — se torne ruína.

Mas antes disso, precisei voltar para casa. Fui arrancado de um raro sábado de descanso. Estava exausto após semanas de caçada. Precisava de silêncio. Recebi helicópteros.

— Chefe… Don Anthony não está satisfeito. Disse que sua recusa terá consequências. — um dos meus homens avisou.

Suspirei. Sempre há consequências. Da última vez que desobedeci, passei dias numa masmorra. Sem água. Sem comida. Como um cão esquecido. E aqui estou… de novo.

O helicóptero das Empresas Ferrari sobrevoava minha cabeça. O celular vibrou.

— Eu só queria um dia de paz…

— Se não vier por bem, vem por mal. — Anthony respondeu, debochado. — Ou eu volto com um tanque. — E desligou.

Minutos depois, eu estava na mansão da nossa mãe.

— Don Anthony espera no escritório.

— Mamãe…

— Santo Deus! O que fiz para merecer filhos ingratos?!

— Sem drama, mamãe…

— Cale-se, ingrato!

— Eu te amo.

— Seu irmão e Verena esperam. Não estresse sua cunhada. Ela está grávida.

Grávida. Verena. O casal mais improvável da máfia virou um conto de fadas. E eu? Eu sou o bastardo do enredo.

Cheguei ao escritório. Entrei sem bater.

— MAS QUE PORRA, ANTHONY?!

Meu irmão estava prestes a tirar a blusa da esposa.

— Você desaprendeu a bater?

— Você me arrastou até aqui! O que quer de mim?!

— Amanhã vamos ao México. Seu noivado será oficializado. Quando meu filho nascer, você estará casado.

— Você deveria ter se casado com ela! — minha voz tremia.

— Jean… você é o noivo — Verena disse.

— Isso é problema do seu marido. Ele escolheu a felicidade. E me jogou a obrigação.

Tentei sair.

BANG!

A bala passou de raspão.

— FILHO DA PUTA, ANTHONY!

— Não tente ajudá-lo, Verena. Foi só um aviso.

— Peça desculpas à minha esposa ou da próxima vez acerto no seu pau.

Sentei, exausto. Verena chorava.

— Desculpa, cunhada…

— Eu não queria isso pra você…

— Agora ela chora. Parabéns, idiota — Anthony resmungou.

— Desde quando ela virou manteiga? — murmurei.

— Gravidez. Eu choro até quando quero matar meu marido — ela respondeu.

Anthony respirou fundo: — Você tem que ir. Selar a aliança.

Fechei os olhos. — Estou fazendo isso pela Camorra. Pelo sangue. Não por mim.

— Quero vê-la só no altar. Me dê sua palavra.

— Feito.

— E o anel? — Verena perguntou.

— O anel da nossa avó só vai para quem eu amar. E eu… não amo ninguém. Nem sei se ainda posso amar.

Olhei para eles.

Eles têm o que eu nunca terei.

Eu tenho um pacto. Uma missão.

É um casamento forjado em sangue.

Esse será o meu sacrifício.

Meu nome é Jean Ferrari. E se eu sobreviver a Isabelle Martinez… Talvez a máfia ganhe um novo império.

Ou talvez sejamos nós dois a destruir tudo — inclusive um ao outro.

E assim começa a nossa história.

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