Capítulo 4 – A Gêmea Esquecida

A mansão Vasquez, cercada por colunas de mármore e silêncios pesados, amanheceu com um envelope negro sobre a mesa da sala de jantar. Selado com o brasão prateado dos Moretti — duas serpentes entrelaçadas sobre uma coroa. Um símbolo de poder. E de aviso.

Arturo Vasquez soube, ao primeiro olhar, que aquele não era um convite. Era uma convocação.

— Pai, o que é isso? — Valentina perguntou, aproximando-se com a taça de suco na mão e os saltos estalando sobre o piso de mármore.

Ela usava um robe de seda caríssima, mas o rosto estava pálido de curiosidade.

Arturo abriu o envelope com dedos rígidos. O papel dentro era espesso, perfumado e frio como aço. A leitura foi rápida. Cruel. E definitiva.

— É um contrato — respondeu, a voz baixa. — Uma proposta formal de casamento entre nossa família e a dos Moretti.

Valentina ergueu uma sobrancelha, confusa. Depois, percebeu.

— Eles querem… que eu me case?

Arturo não respondeu de imediato. Caminhou até a janela, observando o jardim que mal era tocado pelos pés de quem vivia ali. Seus olhos estavam distantes. Cansados. Calculando.

— Sim. Querem a união entre os herdeiros.

Seu nome está escrito. Valentina Vasquez, filha legítima.

Ela mordeu o lábio, desconfortável.

— Mas… você sempre disse que a família Moretti não era confiável. Que tinham sangue nas mãos. Que o herdeiro era instável, perigoso.

— Justamente por isso — ele respondeu. — Recusar seria visto como uma afronta.

E nós… não estamos em posição de ofender ninguém.

O silêncio que se seguiu foi mais pesado do que qualquer grito.

Os Vasquez a pesar a fama e da influência não estavam mais no topo. Negócios frágeis, escândalos abafados, perdas discretas. A fortuna estava se dissolvendo, lenta e silenciosamente.

E eles tentavam de tudo para esconder essa verdade do mundo, e Arturo sabia que se os Moretti estendem a mão em sua direção você só tem duas escolhas… aperta. Ou afunda.

— Você vai aceitar — Arturo disse enfim, virando-se para a filha com firmeza.

Valentina recuou um passo, o rosto contraído em algo entre nojo e medo.

— Eu não vou me casar com um monstro, pai. Não com aquele homem. Dizem que ele é frio, cruel… e ainda dizem que sua última noiva preferiu a morte do que se casar com ele.

Arturo se aproximou devagar. Sua voz saiu baixa. Mas havia uma ameaça nela.

— Você prefere viver em ruínas? Ver seu nome afundar junto com o meu? Perder tudo?

As casas, as viagens, os convites, o glamour, os fotógrafos… Tudo isso some se você disser “não”.

Valentina se calou. O medo misturava-se à repulsa. E, de repente, ela disse:

— E… e a outra?

— Que outra? — ele retrucou, com a testa franzida.

— A garota… aquela carta… a bastarda — sussurrou, como se a palavra queimasse na boca. — A gêmea.

Arturo ficou imóvel. A lembrança voltou como um estalo.

A carta. Simples, amassada, sem timbre ou perfume. A caligrafia tremida de uma jovem desesperada. Ele lera apenas uma vez. Depois, jogara no lixo sem pensar duas vezes.

“Meu nome é Elena Vasquez. Sou sua filha. A filha que você recusou…”

— Aquilo foi um erro, essa bastarda já deve estar morta— murmurou, quase para si mesmo.

— E se não for? — Valentina rebateu. — Se ela estiver viva… se realmente for minha irmã… então talvez…

O olhar dela se fixou no pai, uma ideia se formando. Uma ideia suja. Covarde.

— Talvez ainda possamos atender ao contrato. Sem que eu tenha que me sacrificar, afinal se somos gêmeas não seria difícil ela se passar por mim.

Arturo a encarou com olhos frios.

— Você quer que eu entregue ela no seu lugar?

— É sangue Vasquez. O nome está certo no papel. E ninguém mais lembra que ela existe.

Ela cresceu longe, escondida… como um erro.

Deixe que ela pague o preço para que nossa família permaneça no topo.

Houve um longo silêncio entre os dois.

Arturo sabia que aquilo era moralmente repugnante. Mas também sabia o que estava em jogo.

Seu império. Sua reputação. E a sobrevivência dele e de sua filha a única que ele reconhecerá.

Ele se sentou, pensativo. Por fim, disse:

— Ela não aceitaria. Não espontaneamente.

Valentina deu de ombros, com um sorriso frio.

— Então… convença ela.

Faça com que ela não tenha outra escolha.

Arturo olhou para a lareira apagada à sua frente. O nome que ele tentou apagar da própria história agora surgia como sua última chance de salvação.

Elena Vasquez.

A filha que deveria ter morrido com a mãe.

Agora era a única saida para salvar o sobrenome que foi negado a ela no nascimento.

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