Capítulo 1

Era uma noite chuvosa quando Ayla chegou ao laboratório improvisado da agência secreta.

Seu cabelo moreno iluminado, preso em um rabo de cavalo alto, brilhava sob a luz fluorescente. Os olhos cor de mel pareciam capturar cada detalhe do ambiente. Vestindo um uniforme preto justo e com postura impecável, ela exalava a confiança que só os melhores agentes têm.

Já Liam, o novo recruta involuntário, não parecia intimidado. Com olhos azul intenso e um leve sorriso de escárnio, ele estava sentado casualmente em frente a vários monitores, os músculos bem definidos visíveis através da camisa branca que ele usava. A tatuagem no pescoço - um código binário misterioso - era quase um lembrete constante de quem ele era: um hacker brilhante que havia escapado de qualquer radar, até ser pego. E, agora, ele estava ali, forçado a colaborar com pessoas que preferia evitar.

—Vamos direto ao ponto— Ayla começou, sem rodeios— Nossa missão é interceptar uma célula terrorista. Precisamos invadir os sistemas deles, algo que aparentemente só você é capaz de fazer.

—Ah, claro. Porque vocês, ‘super agentes’, sabem tudo, menos como digitar uma senha, não é? Que honra ser seu teclado humano.—Liam inclinou-se na cadeira, os olhos cheios de sarcasmo

Os dedos de Ayla apertaram o coldre da arma.

— Olha, eu não tenho paciência para infantilidades. Faça o seu trabalho e mantenha suas piadas para você mesmo.— Alya disse sem pestanejar.

—Relaxa, princesa. Com essa cara amarrada, quem precisa de inimigos?— Ele sorriu de canto.

Ayla ignorou o comentário, concentrando-se nos detalhes do plano.

Ela era a cabeça fria, mesmo com o temperamento sendo constantemente testado por Liam. As ordens eram claras: ela deveria garantir que ele não fugisse e que a missão fosse um sucesso. Mas trabalhar com alguém tão insuportável tornava as coisas muito mais difíceis.

Enquanto infiltravam os sistemas da célula. Liam digitava rápido, os olhos fixos nos códigos. Ayla observava de perto, desconfiada. Ele percebeu e decidiu provocar.

—Sabia que esse perfume doce que você está usando é péssimo para missões furtivas? Sério, eles podem te rastrear pelo cheiro.— Liam disse com um tom sarcástico.

 —E você sabia que eu sou excelente com facas? Seria uma pena você descobrir isso pessoalmente.— Ayla revirou os olhos.

Apesar das farpas constantes, eles formaram uma dupla eficaz.

...****************...

 Ela já estava posicionada no local, esperando a célula terrorista. Os detalhes da missão eram simples, fazer uma emboscada no local que era uma floresta. E capturar o que a célula terrorista estava a usar como carta na manga. A missão era para ser simples.

 Mas com a voz de Liam na sua cabeça, Alya ficava desconcentrada no local. O tempo acabou a passar e a emboscada, no seu treino como primeira missão com Liam acabou a dar certo.

 Ayla era estratégia pura, calculando cada movimento, enquanto Liam improvisava e encontrava soluções impossíveis com sua mente brilhante - e irritante. No final, eles conseguiram derrubar a célula terrorista e evitar um desastre.

Quando tudo acabou, Liam olhou para Ayla com um sorriso malicioso.

—Você é uma ótima parceira, Ayla. Talvez até melhor do que minha última equipe... que, por sinal, eram apenas eu e minha sombra.

Ayla respondeu com um olhar frio.

—Não se acostume, hacker. Essa parceria é temporária.

Era o que ela pensava.

...****************...

 No dia seguinte, ela recebeu a notícia que menos esperava.

O som dos passos ecoava pelo corredor frio e metálico da sede da agência secreta. Ayla estava mais séria do que nunca, enquanto Liam caminhava com seu típico ar desleixado, as mãos nos bolsos e o sorriso malicioso adornando o rosto.

— Parabéns, hacker. Você acaba de ganhar um contrato vitalício com a agência. Agora você é oficialmente nossa responsabilidade.— Ayla falou, apertando os passos.

—Uau! Sempre sonhei em ser uma marionete do governo. E o crachá vem com desconto no café?— Liam respondeu, o sarcasmo transbordando.

Ayla parou abruptamente e virou-se para ele, os olhos faiscando. — Se depender de mim, você só vai receber o crachá no seu velório.

Liam deu de ombros, o sorriso ainda intacto. — Relaxa, princesa. Parece que vamos passar muito tempo juntos. E, pelo menos, meu charme vai te manter entretida.

Ayla não respondeu. Preferiu concentrar-se no briefing da nova missão. Na sala de reuniões, uma grande tela exibia mapas, fotos aéreas e dados criptografados. O diretor da agência começou a explicar:

— Nossa missão é recuperar uma tecnologia ultrassecreta que foi roubada por um grupo mercenário. Eles estão escondidos em um complexo subterrâneo em uma região montanhosa isolada. É altamente protegido, então precisaremos de infiltração precisa e habilidades de hacking impecáveis.

Liam ergueu a mão como se estivesse na escola. — Tecnologia ultrassecreta? Algo tipo robôs assassinos ou só uma torradeira inteligente? Quero saber se devo me preparar para ser eletrocutado.

O diretor ignorou o comentário, mas Ayla não conteve o olhar de reprovação. — Concentre-se, idiota. Essa missão pode salvar milhões de vidas.

— E aqui estava eu pensando que salvar vidas fosse opcional.— Liam resmungou, enquanto examinava os dados no tablet.

 Campo de Operações:

A equipe estava posicionada nas montanhas. Ayla estava concentrada, examinando os arredores com binóculos. Enquanto isso, Liam estava dentro de uma van, conectado aos sistemas do complexo inimigo.

— Conseguiu entrar?— Ayla perguntou pelo comunicador.

— Claro. É como roubar doce de criança. Mas você sabe, eu sou mais do tipo que rouba café.— Liam respondeu, enquanto os códigos piscavam na tela.

Ayla suspirou, tentando manter a paciência. — Mantenha o foco, ou eu juro que vou arrancar sua língua.

— Calma, Ayla. Você deveria tentar yoga. Dizem que faz milagres para essa sua atitude azeda.— Ele provocou.

Mesmo com as tensões, a agência sabia que os dois mesmo com um treino de uma missão, funcionariam muito bem juntos.

Ayla liderava os agentes no campo, enquanto Liam manipulava os sistemas.

Ele encontrou um esquema de armadilhas e avisou a equipe com rapidez.

Quando alcançaram o laboratório subterrâneo, o confronto foi intenso. Os agentes rapidamente tiraram armas e começaram um tiroteio, por conta de Liam, poucas baixas em seu lado foram confirmadas.

Alya caminhou até uma porta que estava escondida no laboratório, era uma "passagem secreta". Diversas pessoas estavam lá, cientistas.

— Pro chão!— Alya disse— Se não quiserem morrer!

Todas as pessoas presentes no local, deitaram-se.

— Ó, estressadinha, não é assim que funciona— Liam disse do outro lado.

— Meu campo, minhas regras— Um sorriso escapou de seus lábios por mais uma missão vitoriosa.

 A combinação das estratégias calculadas de Ayla e as improvisações geniais de Liam garantiram o sucesso.

Com a tecnologia recuperada e os mercenários neutralizados, os dois estavam exaustos, mas vitoriosos. Liam encostou-se na parede e olhou para Ayla, sorrindo.

— Eu sei que você vai negar até a morte, mas me admito: somos uma boa dupla.

Ayla olhou para ele com frieza, mas com um pequeno sorriso quase imperceptível.

— Não se acostume, Liam. Eu ainda prefiro trabalhar com pessoas normais. E só para constar, essa foi nossa primeira missão juntos.

Liam piscou para ela.

— E eu prefiro trabalhar com minha sombra. Mas acho que sou sua sombra agora.

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