18

Capítulo 18 – O Retorno da Princesa Esquecida

O vento soprava suavemente, balançando as cortinas de seda dentro da luxuosa carruagem. A cidade real surgia no horizonte, cada vez mais próxima. Dois anos haviam se passado. Dois anos de dor, aprendizado e crescimento. Agora, Sariah voltava, mas não como a mulher ingênua que fora antes. Ela voltava como alguém muito mais forte... e com uma promessa silenciosa em seu coração.

Aninhado contra ela, dormindo tranquilamente, estava seu filho, Malik. O príncipe esquecido.

Sariah passou os dedos suavemente pelos cabelos negros e sedosos do menino. Ele respirava calmamente, os cílios longos e espessos roçando sua pele pálida. Tão pequeno, tão inocente... tão precioso.

Ela se lembrava de cada momento desde que ele nasceu. As noites em que ficou acordada embalando-o em seus braços, sussurrando palavras de amor e proteção. Os primeiros passos dele, incertos, mas corajosos, sempre correndo para seus braços. O primeiro sorriso, a primeira vez que chamou por ela.

"Mamãe."

Foi a palavra que lhe deu forças para seguir em frente.

Agora, ele já estava maior. Dois anos, mas inteligente como se tivesse muito mais. Seu filho sempre foi esperto, curioso e, acima de tudo, amoroso. Sariah sentiu o peito apertar. Ele nunca conheceu o pai. Nunca ouviu Kael chamá-lo de filho, nunca recebeu o toque ou o carinho daquele que o gerou.

E agora, Malik voltava para o lugar onde deveria ter sido recebido como príncipe.

A carruagem chacoalhou suavemente quando diminuíram a velocidade, aproximando-se dos portões do palácio. Sentindo o movimento, Malik se mexeu, os olhos dourados se abrindo devagar. Ele piscou algumas vezes, se acostumando com a luz suave que entrava pelas cortinas.

— Mamãe... — a voz infantil veio suave e sonolenta.

Sariah sorriu, inclinando-se para beijar sua testa.

— Estou aqui, meu amor. Como você dormiu?

Malik esfregou os olhos pequeninos com as mãozinhas, bocejando.

— Dormi bem... Sonhei com você.

Sariah sentiu o coração se derreter.

— Ah, é? E o que sonhou?

Ele se aconchegou mais nos braços dela, a voz doce como mel.

— Sonhei que a gente morava num castelo grande, maior que todos! E você usava um vestido lindo... igual uma rainha!

Sariah riu baixinho, acariciando o rostinho dele.

— Que sonho maravilhoso, meu pequeno príncipe.

Malik a olhou com aqueles olhos curiosos e brilhantes.

— Mamãe... pra onde estamos indo?

Ela respirou fundo, mantendo a voz suave.

— Para o lugar onde eu morava antes de você nascer.

Os olhinhos dourados piscaram.

— O castelo do meu sonho?

Sariah sorriu com tristeza.

— Sim, meu amor.

Ele ficou pensativo por um momento, depois segurou a mão dela com seus dedinhos pequeninos.

— Eles vão gostar de mim lá, mamãe?

A pergunta pegou Sariah de surpresa. Seu coração apertou. Como poderia garantir isso a ele, quando o próprio pai o rejeitou antes mesmo de nascer?

Ela segurou o rostinho do filho com delicadeza, os olhos firmes nos dele.

— Não importa o que qualquer pessoa diga, Malik. Você é incrível, forte, esperto e muito amado. E eu sempre estarei ao seu lado, não importa o que aconteça.

Ele abriu um sorriso, puro e inocente.

— Porque você me ama?

Sariah sentiu os olhos arderem. Oh, como ela o amava.

Ela o apertou contra o peito, beijando seus cabelos.

— Sim, meu príncipe. Eu te amo mais do que tudo neste mundo.

Malik se aconchegou mais nela, fechando os olhos por um momento, satisfeito com a resposta.

A carruagem parou. O momento havia chegado.

Sariah respirou fundo, erguendo o queixo.

— Está pronto para conhecer o castelo do seu sonho?

Malik assentiu animado.

— Sim! Eu vou ser um príncipe de verdade?

Ela sorriu, mas seus olhos brilharam com algo mais.