Capítulo 4 – O Jogo de Mentes

[Cena: Thunderbolt Racing – Oficina de Carros]

O treino de hoje está mais tenso do que nunca. Noah e Luca estão fazendo ajustes finais nos carros antes da corrida de amanhã. A competição não é mais apenas nas pistas, mas também fora delas. Richard Evans, com seu olhar atento, observa tudo de longe, mas não interfere. Ele sabe que tanto Noah quanto Luca têm suas próprias formas de abordar o desafio, mas que será um jogo de mente tão intenso quanto qualquer corrida.

Noah, sentado no banco do carro, ajusta o volante com precisão, mas o que realmente está em sua mente é Luca. O italiano sempre aparece do nada, com aquele sorriso arrogante e confiança de sobra. Noah se recusa a deixar isso o abalar, mas, no fundo, ele sente o peso da pressão.

— Como está indo o treino? — Zoe pergunta, interrompendo seus pensamentos.

Noah olha para ela e suspira, tentando não demonstrar que está mais nervoso do que gostaria de admitir.

— Estou pronto, Zoe. Mas... — Ele olha para Luca, que está ajustando o motor de seu próprio carro, com uma calma quase irritante. — Esse cara vai me fazer suar amanhã. Ele tem mais confiança do que eu gostaria.

Zoe sorri, compreendendo a situação.

— Não se deixe levar, Noah. Você tem mais experiência. Só mantenha a cabeça fria. Lembre-se de quem você é.

Noah assente, mas o olhar de Luca não sai de sua mente.

[Cena: Café Local – Fim de Tarde]

O café local está mais movimentado do que o usual. Noah, ainda com o peso da tensão de amanhã, decide sair para clarear a cabeça. Ao entrar, ele vê Luca no canto, em uma mesa sozinho, com um café à sua frente e um laptop aberto. Algo sobre a cena é desconcertante. Luca, com seu jeito descontraído, parecia muito à vontade enquanto Noah sentia o mundo em suas costas.

Noah hesita por um momento, mas decide se aproximar.

— Não sabia que você também vinha aqui para se esconder das corridas. — Noah diz, tentando soar casual, mas com um toque de provocação.

Luca olha para ele por um momento, sem mudar a expressão.

— Não estou me escondendo. Apenas gostando de um pouco de paz antes de nos destruirmos amanhã. — Ele sorri, mas seus olhos estão sérios. — Você está mais nervoso do que parece, Noah.

Noah sente um impulso de retorquir, mas algo o impede. Ele não pode deixar que Luca perceba sua insegurança.

— E você? Não tem medo de falhar? — Noah pergunta, tentando reverter a situação a seu favor.

Luca dá um sorriso enigmático.

— Medo de falhar? Você ainda está preso a essa mentalidade? Eu apenas corro. O resto... bem, é só parte do jogo.

Noah encara Luca por um momento, sem saber o que pensar. Ele sempre teve a impressão de que Luca estava jogando com ele, mas agora, sente que há algo mais.

— A diferença entre nós dois é que eu corro para vencer. Você só corre pelo prazer de competir. — Noah diz, com firmeza.

Luca sorri de lado, mas não responde. Ele simplesmente volta a olhar para seu laptop, como se a conversa tivesse terminado para ele. Noah sente uma frustração crescente, mas não pode negar que algo nele ainda está atraído pela presença tranquila de Luca, como se ele fosse a calmaria no meio de uma tempestade.

[Cena: Bar Local – Noite]

O bar está lotado quando Noah chega, tentando esquecer a tensão do dia e relaxar um pouco. Ele se encontra com Zoe e alguns outros membros da equipe, mas algo parece faltar. Luca estava lá novamente. Não demorou muito para que o italiano se aproximasse de sua mesa.

— Então, você realmente não pode evitar vir aqui, pode? — Luca pergunta, seu tom quase divertido.

Noah, já irritado com as constantes aparições de Luca, olha para ele com um sorriso desdenhoso.

— Não se preocupe, Luca. Eu só estou tentando relaxar. Não é todo dia que a competição fica tão perto. — Ele responde com um toque de sarcasmo.

Luca apenas se senta, como se estivesse completamente à vontade no ambiente. O barman traz um copo para ele, e ele dá um gole. Ele observa Noah com atenção, quase como se estivesse analisando o piloto de forma estratégica.

— Eu gosto disso em você, Noah. A sua confiança. Mas, se você quer mesmo ganhar amanhã, vai precisar de mais do que isso. — Luca diz, sem um sorriso, seu olhar sério, mas penetrante.

Noah sente um arrepio na espinha, mas não quer dar a Luca a satisfação de saber que o está afetando.

— Eu sei muito bem o que estou fazendo. — Ele responde, tentando manter sua postura.

[Cena: Thunderbolt Racing – Pista de Treinamento]

O dia seguinte chega e a corrida de treinamento está prestes a começar. Noah e Luca estão se aquecendo para o grande evento. Ambos os carros estão ajustados e prontos, e a tensão entre os dois é palpável.

Zoe, Alex e os outros membros da equipe assistem à medida que os dois carros começam a acelerar pela pista. A corrida é rápida, intensa e cheia de momentos perigosos, mas o que realmente está em jogo vai além da velocidade. A disputa não é apenas pelo primeiro lugar na pista, mas pela liderança da equipe. Ambos os pilotos querem provar que são o melhor.

Enquanto as rodas de seus carros queimam a pista, Noah sente a adrenalina tomar conta dele. Ele está mais focado do que nunca, mas sabe que não pode subestimar Luca.

— Eu posso ver o medo em seus olhos, Noah. Você vai se arrepender de ter apostado contra mim. — Luca diz, sua voz soando no rádio de Noah, como se estivesse dentro de sua cabeça.

Noah aperta os dentes e acelera com ainda mais força, tentando ignorar a provocação. Ele precisa ganhar. Não há mais espaço para dúvidas.

[Cena: Depois da Corrida – Área de Descanso]

A corrida termina, e a tensão entre os dois pilotos chega ao ápice. Ambos saem dos carros, ofegantes, mas com aquele brilho nos olhos que só os campeões têm.

Zoe se aproxima de Noah, com uma expressão preocupada, mas também orgulhosa.

— Você está bem? — Ela pergunta, vendo o suor escorrendo pela testa de Noah.

Noah respira fundo, ainda absorvendo o resultado da corrida. Ele olha para Luca, que está se aproximando com aquele sorriso de vencedor.

— Eu... vou me recuperar. — Ele diz, forçando um sorriso. Ele não vai deixar Luca ter a última palavra. Ainda há muito jogo pela frente.

[Cena: Thunderbolt Racing – Oficina de Carros]

Mais tarde, na oficina, Noah e Luca se encontram novamente, dessa vez com mais calma. Ambos sabem que a rivalidade está longe de terminar, mas há algo de não dito entre os dois. É mais do que uma competição. É uma batalha de egos, de corações, e talvez até de destinos.

Luca olha para Noah, com um sorriso mais suave agora.

— Você não é tão ruim assim, Noah. Mas da próxima vez, não pense que vou deixar você ganhar tão fácil. — Ele diz, com um brilho no olhar.

Noah o encara, sentindo a tensão mútua.

— Prepare-se, Luca. Porque da próxima vez, você não vai ver nem de longe a minha sombra.

O que vocês acham dessa rivalidade deles?

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