A SUBSTITUTA DA IRMÃ

A SUBSTITUTA DA IRMÃ

Capítulo 1 – O Retorno de Ayla

O carro preto deslizou suavemente pela longa estrada de paralelepípedos que levava à imponente mansão Blackwood. Dentro dele, Ayla Donovan sentia o coração batendo forte contra as costelas. Seus dedos estavam gelados, mesmo com o ar-condicionado desligado. Fazia anos que não pisava ali, e cada metro que se aproximava da casa tornava sua respiração mais difícil.

A última vez que estivera naquela propriedade, sua irmã gêmea, Celina, sorria vitoriosa ao lado de Dante Blackwood, o homem que Ayla sempre amara em silêncio. Agora, aos 26 anos, ela voltava, não como convidada, mas como alguém prestes a ser arrastada para um jogo perigoso.

A mansão Blackwood era exatamente como se lembrava: luxuosa, opulenta, mas carregada de uma frieza que parecia brotar das paredes de mármore. A fachada imponente se erguia como um castelo moderno, refletindo a grandiosidade de seu dono. Dante Blackwood, 28 anos, CEO de uma das maiores empresas do país, havia conquistado um império antes mesmo dos 25. Mas tudo mudou há dois anos, quando um acidente misterioso o deixou preso a uma cadeira de rodas.

Desde então, ele se tornara um homem recluso, distante, alguém que poucos ousavam desafiar.

Ayla sabia disso porque, mesmo longe, nunca deixou de acompanhar a vida de Dante. Ele fora seu primeiro amor. O único. Um sentimento que sempre escondeu, pois para ele, ela nunca passara de uma sombra de Celina.

O motorista abriu a porta para ela. Ayla saiu do carro hesitante, sua respiração irregular. Ao atravessar as portas douradas da mansão, foi recebida pelo silêncio frio do saguão. O som de seus saltos ecoava pelo piso polido.

— Você demorou.

A voz arrogante e levemente divertida fez Ayla se virar rapidamente. Sentada em um dos sofás de couro preto, Celina a observava com um sorriso satisfeito. O vestido vermelho justo que usava realçava suas curvas e o brilho malicioso em seus olhos azuis idênticos aos de Ayla. Mas, ao contrário dela, Celina exalava autoconfiança e poder.

Ayla engoliu em seco.

— O que você quer de mim, Celina?

Celina descruzou as pernas lentamente e se levantou, caminhando em sua direção com a graça de uma mulher acostumada a ter o mundo aos seus pés.

— Quero que me substitua.

O choque percorreu o corpo de Ayla como um raio. Ela piscou várias vezes, como se tentasse processar o que ouvira.

— O quê?

Celina inclinou a cabeça para o lado, analisando sua reação como uma predadora observando sua presa.

— Preciso sair por alguns dias. Resolver umas… questões pessoais. Mas Dante não pode saber que fui embora.

— Você está louca! — Ayla deu um passo para trás, sentindo o estômago se revirar. — Como espera que eu me passe por você?

Celina sorriu, se divertindo com o pânico da irmã.

— Você e eu somos idênticas. Ninguém perceberá. Além disso… Dante não me toca desde o acidente.

Ayla sentiu o sangue fugir do rosto.

— Você quer que eu viva uma mentira.

Celina suspirou, como se estivesse cansada da resistência da irmã.

— Quero que me ajude. Ou vai deixar Dante sozinho?

Ayla sentiu a armadilha se fechando ao seu redor. Celina sabia. Ela sempre soube.

Soube desde o primeiro dia que Ayla olhava para Dante com adoração, mesmo quando ele nunca a notara.

Desde a adolescência, Ayla amava Dante em silêncio, sempre se escondendo atrás da sombra de sua irmã. Enquanto Celina era a mulher sedutora, que conseguia o que queria com um estalar de dedos, Ayla era a discreta, a doce… e a virgem que nunca pertenceria ao mundo dele.

Mas agora, Celina estava lhe oferecendo uma chance perigosa.

E Ayla não sabia se teria forças para resistir.

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